Vitbalans används nästan alltid för att matcha vilka färger våra kameror känner av med färgerna vi ser med våra ögon. Våra hjärnor är väldigt bra på att hantera hur vi ser färg. En solig dag ser varm och ljus ut, men den faktiska färgen på ljuset är skevt kraftigt blått. Inomhus är glödlampor notoriskt varma (gul/orange) och även om våra ögon kanske upptäcker lite av denna värme, kan du slå vad om att våra kameror kommer att göra det. Vitbalans är hur vi korrigerar för skillnaden i ljus färg, och hur vi kan få bilder att se "naturliga" ut, det vill säga hur våra hjärnor upptäcker det.
Automatisk vitbalans
Det är säkert användbart, men de flesta av oss överlåter det till kameran att fatta beslutet om vitbalans. Jag vet att jag gör. Mina kameror är nästan alltid inställda på automatisk vitbalans. Eftersom jag fotar i RAW kan eventuella fel som kameran gör snabbt rättas till i efterbehandlingen. Vid det här laget tänker jag sällan ens på vitbalans. Men jag kanske borde...
Vitbalans kan vara mer än en tankelös inställning av kamerafunktioner eller ett digitalt reglage i Lightroom. Istället kan den användas som ett kreativt verktyg. Små förändringar i vitbalansen kan ändra tonen och effekten av dina bilder. Från dramatiska färgskiftningar till subtila förändringar i tonalitet, är det dags att lyfta vitbalansen till riket av kreativa alternativ inom fotografering.
Metoderna jag kommer att diskutera här kan göras antingen i kameran eller i efterbearbetning, men det är lättare att använda den senare eftersom du kan se effekten av dina val i realtid. Även om jag använder Adobe Lightroom fungerar alla program som låter dig justera vitbalansen.
Dramatiska förändringar i vitbalans
Stora förändringar i vitbalansen kan helt förändra bildens karaktär. Växlingar från kalla till varma toner kan ta bilden från att se ut som om den var gjord under den blå timmen till efter gryningen, eller till och med få vädret att se ut att förändras.
För några år sedan ledde jag en vildmarks-/fototur i Noatak National Preserve i nordvästra Alaska. En kväll höll en eftermiddagsstorm på att rensa bort från bergen och jag gick ner till floden för att ta några bilder. Ljuset var rosa, de böljande molnen och det fallande regnet upplysta av den låga solen.
Nedan finns tre versioner av samma bild med endast vitbalansen ändrad. Du kan se den enorma skillnaden som görs av skiftet från varma till kalla toner. Den blåaste bilden är inställd på 3600K, den varmaste till 14750K, och den någonstans däremellan är 7000K. I slutändan kommer du förmodligen att välja en bild som varken är för kall eller för varm, men hur vitbalansinställningen ändrar känslan i bilden är värt att notera.
Vitbalans inställd på 3600K.
7000K
14 750 000
Här är ett annat exempel med höstlövverk, i det här fallet en dvärgbjörk i Alaska. Den översta bilden är 5050K, mycket nära vad Auto-funktionen på min kamera valde, i sekunden har jag värmt upp bilden till 9000K. Även om jag föredrar de kallare tonerna, kunde jag se att den andra versionen tilltalade redaktörer som letade efter ett höstuppslag i en tidning eller katalog.
Vitbalans inställd på 5050K.
Vitbalans inställd på 9000K.
Subtila skiftningar i vitbalans
Vitbalans inställd på 4350K.
Vitbalans inställd på 8700K.
Subtila skiftningar i vitbalansen kan också vara effektiva, även om skillnaderna mellan bilderna kan vara mindre uppenbara. En förändring på några hundra till ett par tusen Kelvin (K-måttet som används i vitbalans) kan göra en överraskande skillnad för effekten av en bild. På det översta fotot valde jag en cool inställning (4350K) som tar fram de svala vintertonerna. Den andra är mycket varmare, inställd på 8700k, vilket för mig (förutom att det är lite för varmt) känns som att en kvällsstorm närmar sig. Ingen av dem är exakt "exakt" för scenen som jag såg den, men de är inte heller nödvändigtvis onaturliga. Jag återkommer till den här bilden inom kort.
Vatten
Vatten slår de flesta som ett coolt ämne, och ofta ser det bättre ut när en vitbalans med mer blå ton väljs. Jag gjorde den här bilden en dag med trasiga moln, på hösten, i en liten bergskedja norr om mitt hem i Alaska. Små solfläckar trängde igenom de gula, buskiga pilarna som omgav denna lilla bäck. De gula löven och den delvis mulna himlen gav scenen en anmärkningsvärt varm ton som du kan se på den översta bilden, inställd på 4600K (som valts av min kameras inställning för automatisk vitbalans). Jag tycker att det är för varmt, så bara ett subtilt tryck till det blå området (4100K) räckte för att behålla den varma tonen i det enda gula bladet men tillräckligt för att kyla vattnet.
Vitbalans 4600K som valts av kameran med AWB.
Vitbalansen justerad till 4600K i efterbehandling gör att vattnet känns mycket svalare.
Solnedgångar
Även solnedgångar kan dra nytta av lite kreativa justeringar av vitbalansen. Från bluffen ovanför en strand i Homer, Alaska, gjorde jag bilden nedan. Den svalare tonade bilden togs med automatisk vitbalans (4600K), medan den andra jag värmde upp till 6000K i bearbetning. Jag gillar båda versionerna. Så du kan se att valet av vitbalans är mycket en fråga om smak och hur du vill att din bild ska komma fram till din publik. Vilken version föredrar du?
Vitbalans 4600K som tagits med AWB.
Vitbalansen justerad till 6000K i efterbehandling.
Selektiva ändringar av vitbalansen
Den stora delen med digital efterbehandling är att du inte behöver välja en eller annan vitbalans, du kan mixa och matcha. Mitt val av programvara, Adobe Lightroom, låter dig använda justeringspenseln för att ta tag i vissa delar av din ram och självständigt justera dem från resten av bilden.
Bilden nedan togs ungefär samtidigt som bladet i strömmen jag diskuterade tidigare. I det här fallet gjorde en global (över hela bilden) justering att kvisten av höstfärger såg för cool och konstig ut, även om vattnet var ungefär rätt. Så jag kylde ner hela bilden till 3700K, valde sedan kvisten och höjde temperaturinställningen till +35 med justeringsborsten.
När jag lekte med den snöiga bergsbilden som jag diskuterade tidigt insåg jag att jag varken gillade den blåa eller den alltför varma versionen. Jag trodde att en kombination skulle fungera bra. Så jag ställde in den övergripande tonen något blå till 5100K och valde bara berget, där antydan till solljus spred lite varmare ljus och gav det en ökning till +23. Resultatet fungerar.
Vitbalansen är inställd på 5100K totalt med värme som läggs till toppen av bergen med hjälp av justeringsborsten.
Jämför denna version som ligger på 5000K utan extra justeringar på bergen. Ser du hur subtil skillnaden är? Men versionen ovan känns lite varmare i de solbelysta områdena.
Vitbalans i svart och vitt
Vi tänker på vitbalansen som strikt relaterad till färg, men i själva verket kan den spela en viktig roll även i svartvitt. Vitbalansen som används i din slutliga bild kan påverka fortsättningen och hur olika gråtoner presenteras i den slutliga bilden.
För att få full effekt måste du använda det vitbalansreglaget på ett stort sätt. Det betyder att man gör stora tryck från varmt till kallt, inte små subtila skiftningar på några hundra eller tusen Kelvin.
Exempel
Jag var på Alaska-färjan och gjorde bilder en mycket grå och regnig vinterdag när vi passerade denna lilla fläck av en ö med några vindblåsta granar som växer på den. Jag visste att det var en svartvit typ av scen, så jag tog snabbt bort färgen med Lightroom. När jag flyttade vitbalansen åt den ena eller andra sidan skapade det en stor förändring i kontrasten och den övergripande ljusstyrkan på fotot. Den översta bilden är väl inställd på det blå området (3700K) medan den andra är långt över i det varma området (32.700K). Du kan se hur den varma inställningen tog bort lite kontrast och gjorde fotot ljusare.
3700K
32 700 000
En snöig landskapsbild på en strand nära Haines, Alaska gav ytterligare en chans att utforska hur vitbalansen påverkar en svartvit scen. Den vänstra bilden är inställd på 3700K, den högra till 35 000K.
|
 3700K |
 35 000 K |
Till sist, är denna enkla sammansättning av ett dagg-täckt spindelnät. Den översta bilden har hög kontrast, är mörk överlag, med rena vita daggdroppar och är inställd på 2000K, (så cool som Lightroom tillåter). Den andra är mycket gråare, med betydligt mindre kontrast, och är så hög som Lightroom tillåter vid 50 000K. Det är ingen tvekan, jag föredrar den första versionen. Men många bilder, som de två exemplen ovan, beror mer på personlig smak.
2000K
50 000 000
Slutsats
Det är dags att sluta tänka på vitbalans som ett strikt sätt att presentera färg på ett korrekt sätt, och istället anamma det som ett kreativt verktyg. Oavsett om det är för dramatisk påverkan, subtila förändringar, selektiva justeringar eller till och med (kontraintuitivt) att använda den i svartvit fotografering – Vitbalans kan spela en viktig roll i resultatet av dina bilder. Tänk på det, använd det. Omfamna vitbalans som mer än bara en inställning.