När jag undervisar får jag många förfrågningar om att granska bilder. Med tiden har jag börjat märka att en majoritet av de misstag jag ser kommer från samma lilla grupp av fel som upprepas ständigt, särskilt av mindre erfarna fotografer.
Kom ihåg att alla dessa vanliga misstag också kan vara fördelar när de görs bra och med syfte. Den här artikeln handlar inte om dessa tider, utan är en observation om hur ofta jag ser dem göras på fel sätt. Som fotograf måste du bygga rätt grund för färdigheter innan du framgångsrikt kan avvika från dem.
De vanligaste tekniska misstagen
Chinatown på natten, NYC. Subtila men starka och naturliga färger.
1. Färgerna är för starka eller orealistiska
Orealistiska och starka färger är ofta ett fantastiskt kreativt val. Det finns dock en märkbar skillnad mellan när det görs medvetet på grund av erfarenhet, och när det görs på grund av bristande kunskap om bättre eller dålig färghantering.
Det första du behöver är en bra bildskärm som är färgkalibrerad. Utan detta arbetar du blindt på dina bilder. Jag ser fotografer dela bilder som ser bra ut för dem på sin skärm, men de ser upp mot alla andra. Detta beror på att deras skärm är problemet. Hur kan du retuschera en bild om du inte kan se de verkliga färgerna eller tonerna?
Det finns också en vanlig tendens hos nyare fotografer att försöka få sina fotografier att se ut som målningar. Återigen kan detta göras bra, men som jag brukar se det gjort är att folk höjer mättnadsreglaget alldeles för långt. Det kan göra att färgerna sticker ut mer på en bildskärm och blir mer märkbara som en miniatyr i Facebook, men det får bara bilden att se falsk ut. I ett tryck kommer färgerna att bli ännu mer extrema än de gör på en bildskärm. När du skriver ut bilder med naturliga och subtila färger kommer dessa färger att se otroliga ut och mycket starkare än du tror. Det här utseendet kan ibland vara svårt att lägga märke till på skärmen.
Istället för att höja mättnadsreglaget, hitta bilder där de naturliga färgerna i scenen redan är starka. Hitta ett motiv som har en ljus färg omgiven av dämpade toner. Skjut på den gyllene timmen för att låta färgerna få naturligt styrka. Istället för att höja mättnadsreglaget om du vill att bilden ska kännas som en målning, lägger du över en specifik färg på bilden. Eller prova att skapa en stämningsfull bild med subtila och naturliga färger, skriv ut den, sätt upp den på din vägg och skiner lite ljus på den så kommer du att se hur kraftfull den subtila färgen kan vara. Det kan kännas som en målning också.
Smokestack and Graffiti, NYC.
2. Skotten är inte tillräckligt skarpa
Intentionell oskärpa kan vara underbart, men för att vara en bra fotograf måste du ha kontroll över din skärpa. Om du gör ett porträtt bör fokuspunkten vara på ögonen. Ögonen måste vara den skarpaste delen av din bild, inte näsan eller örat. Var också uppmärksam på bakfokus i vissa situationer. Det är här kamerans fokus kommer att missa det du siktar på och istället fokusera på bakgrunden bakom den.
För att uppnå skärpa och minska handhållen kameraskakning måste din slutartid vara minst en över din brännvidd. Så om du använder en fullformatskamera med ett 50 mm-objektiv, skulle slutartiden behöva vara minst 1/50-dels sekund (och förmodligen lite snabbare för att vara säker). På en APS-C-sensor skulle 50 mm motsvara ungefär ett 80 mm-objektiv och på en mikro-4/3-kamera skulle det motsvara ett 100 mm-objektiv, som behöver 1/100 av en andra slutartid. Om du fryser rörelser behöver du en ännu snabbare slutartid. För personer som rör sig med medelhastigheter föredrar jag 1/320 sekund.
Tänk på att höja din ISO ibland för att få skarpare bilder, särskilt i mörkare ljussituationer, men ibland även under dagen. En högre ISO gör att du kan använda en snabbare slutartid och en mindre bländare, som f/16, för att säkerställa att hela din bild är i fokus.
3. Kompositionen är avstängd
Butik, Chinatown, NYC. Lägg märke till den högra kanten.
Om du är Garry Winogrand kan du skeva dina bilder avsiktligt för den energiska effekten. Jag märker dock att många fotografer kämpar för att få sina bilder raka. Titta genom sökaren och hitta en referensram för att räta ut din bild. Kanske är det en lyktstolpe eller en trottoar eller ett träd. Var uppmärksam på när kameran kan vara något lägre på vänster eller höger sida. Ofta kommer det att vara samma sida konsekvent för dig och det är bara en tendens som måste avläsas. Vissa människor märker inte ens att deras bilder är väldigt lite skeva när de redigerar. Att lägga märke till och fixa den lätta snedställningen (snett) kan göra stor skillnad.
Det andra jag märker är att många fotografer inte uppmärksammar sina kanter. Placera saker i kanterna på dina ramar när det är möjligt för att hindra tittarens ögon från att flytta från utskriften. Detta kan vara en trädgren, en brandtrappa, en byggnad, vad som helst. Klipp av en del av ett element och placera den i hörnet för att hålla ögonen i ramen. Titta på den högra kanten av bilden ovan. Det gör stor skillnad.
Ibland kan kompositioner vara för enkla. Enkelt kan vara bra men inte alltid. Ta ett steg tillbaka och se om du kan ta med fler i ramen. Skapa mer komplex komposition med fler element. Det kan ge väldigt roliga och fängslande bilder.
Dessutom är ett förvånansvärt antal människor alltför beroende av antingen vertikal eller horisontell fotografering. Det är bra att ha en preferens, men när jag ser det hos nybörjare verkar det mer som att de bara är obekväma när de fotograferar åt motsatt håll. Det är inte som att de fotograferar två vertikaler för varje horisontell, vissa fotograferar sex eller fler vertikaler för varje horisontell, eller vice versa. Det är inte avsiktligt eftersom de automatiskt använder det sättet att fotografera oavsett situation.
Viktigast av allt, jag tycker att folk kommer att se något intressant, stanna omedelbart när de märker det, klicka på några bilder och gå vidare. Det är nästan som ett robotdrag. Stoppa dig själv när du ser något intressant och ta några sekunder att aktivt fundera på det bästa sättet att fånga det. Horisontell eller vertikal? Vilken är den bästa brännvidden och var kan jag röra mig för att få den bästa synvinkeln? Finns det andra element som jag kan inkludera i ramen? Hur är belysningen?
SoHo, New York, NYC.
4. Inte tillräckligt nära
Robert Capa sa en gång allt, "Om dina foton inte är tillräckligt bra är du inte tillräckligt nära. "Sväva inte långt borta som en prickskytt. Gå in där nära och gå in där med en vidvinkellins. Detta kan fungera för porträtt, landskap eller vilken typ av fotografering som helst. Ibland är det bäst att komma närmare och fånga det som är viktigast, stort i bilden.
5. Kontrast, exponering, svartvita nivåer är avstängda
De övergripande tonerna i din bild är viktiga och du måste bli bra på att arbeta med kontrast, exponering, svartnivåer och högdagrar. Försök alltid att få exponeringen så nära perfekt du kan i kameran. Jag vet att du kan fixa det senare och ofta kan du göra det bra, men det är bara inte samma sak som att få det rätt i kameran. Tänk också på om dina bilder kan vara för mörka eller för ljusa.
Att få kontrasten rätt är svårt. Var mycket försiktig med att överdriva kontrast eftersom detta är ett mycket vanligt misstag. Du vill inte heller lägga till samma mängd kontrast till varje bild eftersom mängden kontrast som behövs beror på ljuset som var i scenen. Jag märker båda tendenserna från fotografer som använder för lite kontrast eller för mycket kontrast. Ibland är detta monitorns fel men andra gånger är det fotografens.
Att ha svartvitt i bilden är bra. Ofta vill du ha lite detaljer i skuggorna eller högdagrarna, men du vill att områden med vitt ska dra ögonen in och områden med svart för att jorda bilden.
6. Tunghändig HDR
HDR i svartvitt, Central Park, NYC.
Jag är inte emot HDR. Jag svär att jag inte är det. Jag ser det bara överdrivet så mycket att det får mig att vilja gråta. HDR kan göras subtilt och det kan se fantastiskt ut när det görs rätt.
Det jag dock ofta ser är HDR gjord till så extrem att färgerna ser långt ifrån verkliga ut. Det ser inte ens falskt ut, det ser bara dåligt ut. Det finns absolut inga skuggor eller svarta, och inga högdagrar eller vita. Jag har sett hela bilder som alla är mellantoner!
Du kan ta ut lite detaljer ur skuggorna och ta in det vita något för att få ett bättre dynamiskt omfång. Försök att hitta den fina gränsen mellan realism och att se så bra ut som möjligt. Retuschering handlar om att hitta den där fina linjen där en bild fungerar och att inte gå över eller under den.
De vanligaste konceptuella misstagen
Skoaffär, SoHo, NYC. Lägg märke till konsekvensen i de tre följande fotografierna.
7. Inget ämne
Att fotografera skönhet, ljus och färg är så viktigt, men ibland behöver dina bilder också något innehåll. Bra fotografi är en sammanslagning av både form och innehåll. Om du kan blanda en vacker bild med ett intressant motiv, har du träffat fotografiskt guld. Tänk på ämnen, idéer eller känslor som skildras i en bild. Ta reda på vad det är för ämne som tilltalar dig och utveckla det. Tänk på vad din röst är och utveckla den.
Prince och Broadway, SoHo, NYC.
8. Fotografierna är inte tillräckligt konsekventa
Du kan fotografera många olika motiv och du bör prova olika stilar, men organisera dessa motiv och stilar i sammanhållna grupper. Försök att ge dessa grupper ett konsekvent utseende med en övergripande känsla och relaterat innehåll. Konsekvens utvecklas med erfarenhet, så ju mer du fotograferar, desto mer kommer du att börja tänka på det. Var uppmärksam på flödet av en bild till den andra.
9. För många resebilder och inte tillräckligt nära hemmet
Trash, SoHo, NYC.
Så många säger till mig att de bara fotograferar när de reser. Jag bryr mig inte om var du bor, eller hur upptagen du är, det är så viktigt att fotografera där du bor.
Om du inte vill släpa runt din kamera, använd en telefonkamera. Telefonkameror är ganska bra. Boka en tid varje vecka, även om det bara är 20 minuter eller under en lunchrast, för att fotografera någonstans, var som helst. Fotografera på parkeringen, på hörnet, på marknaden. Jag lovar dig att det kommer att finnas intressant ämne där om du tittar. Men du måste gå ut och ta dig tid att titta.
10. För många foton
Det går bra att ta många bilder. Det går bra att visa ett fotografi om dagen om du fotar mycket, men redigera ditt arbete till det bästa. Ingen har tid att vada genom en miljon fotografier för att hitta ädelstenarna. De kommer att sakna ädelstenarna om de måste titta igenom för många mediokra bilder.
Vi tar alla mediokra bilder men de bästa fotograferna gör det bästa jobbet med att dölja dessa bilder. Gör dina tittare en tjänst och plocka ut ädelstenarna åt dem och visa bara dem. Du vill att folk ska vilja ha mer istället för mindre, för om de vill ha mindre kommer de förmodligen inte tillbaka.
Har du några andra misstag som du tycker bör läggas till i den här listan? Vad är du skyldig till och villig att erkänna det?