Softboxen kan bara vara den viktigaste delen av din belysningsinställning. Detta gäller oavsett om du är en headshot-fotograf som gör porträtt eller en videofotograf som lyser upp en intervju. Som så många saker inom belysning finns det inte en enda softbox som är perfekt för varje situation. Att förstå hur varje softbox-form fungerar hjälper dig att bestämma vilken du ska använda för att uppnå önskat resultat.
För att göra saker lite enklare delar jag upp valet i tre grundläggande softbox-typer:rektangulära softboxar, den rundare "octabox"-formen och den höga, tunna softboxen i "stripbox".
Foto av Gavin Hoey Rektangulär Softbox:Den klassiska Softbox-formen
Om jag köpte min allra första softbox skulle den 3'x2′ rektangulära softboxen stå överst på min lista. Det finns massor att välja på, och något som Glow EZlock 24×36 är snabb att sätta ihop och relativt låg i kostnad. Naturligtvis kan du bli större, mycket större, om du vill, men låt oss bortse från storleken för nu eftersom du verkligen väljer en rektangulär softbox för dess form.
Eftersom den är platt har den fördelen jämfört med rundare softboxar när det kommer till att placeras nära en vägg, vilket är ett av mina favoritsätt att använda en softbox. Samma raka kanter ger mycket mer kontroll om du är ute efter ett ljus som kan "fjädras", särskilt när det är nära motivet. På tal om det, om du är ute efter det mjukaste ljuset, har du förmodligen softboxen helt slut. En rektangulär softbox kan riktas in mot kanten på din ram mycket mer än en rundare form.
Alla ovanstående fördelar gäller även fyrkantiga softboxar, men där en rektangulär form vinner är dess förmåga att rotera. Behöver du ett ljus som sträcker sig från sidan till framsidan av ditt motiv? Inga problem, bara vrid softboxen horisontellt. Vill du använda din softbox som en ren vit bakgrund i dina bilder i porträttformat? Snurra softboxen vertikalt så fyller den din ram.
Vissa porträttfotografer avfärdar den rektangulära designen på grund av de "onaturliga" catchlights som den skapar. Det är verkligen något att tänka på om du planerar att använda det direkt framför ditt motiv, men som sidoljus eller motljus är det inget problem.
Foto av Gavin Hoey Octabox
Låt dig inte luras av namnet. Även om många octabox-softboxar verkligen är 8-sidiga, finns det många som är 16-sidiga, och vissa, som min pålitliga Glow Hexapop, har 6 sidor. De delar alla samma två grundläggande idéer:fler sidor betyder en rundare och mer robust form.
Rundheten återspeglar verkligen hur det ser ut i ditt motivs ögon (eller någon annan slät, glänsande yta). Till skillnad från den "onaturliga" catchlight du får från en rektangulär softbox, producerar octaboxen en rundad catchlight som liknar solen. Medan den riktiga solen producerar ett litet catchlight, verkar principen fungera.
Ju fler sidor octaboxen har, desto rundare blir catchlights. Men om du vill ha riktigt runda catchlights bör något som Profoto Deep White Paraply, XL, 65″ med paraplyspridare finnas på din radar. Ja, jag vet att det är ett paraply. Med diffusorn fungerar den väldigt mycket som en octabox, men det är en annan artikel.
En fälla du kanske vill undvika är den så kallade "Deep Octabox". Ofta formad som den främre delen av ett luftskepp, sägs djupa oktor ofta ha förmågan att kanalisera ljuset till en stråle mer än deras grundare alternativ... Det gör de inte. Precis som alla softboxar sprider det främre diffusortyget ljus oavsett vad som händer bakom det. Det kanske blir jämnare, men det blir inte mer riktat.
Fler sidor betyder fler spön, men det betyder inte nödvändigtvis mer tid att sätta upp och demontera din octabox. Det finns ett växande antal oktaboxar som är lätta att öppna och snabbt kollapsa. Vissa använder klicklås, medan andra ser mer ut som en modifierad paraplydesign. Om du planerar att använda blixtar som sträcker sig in i octaboxen, är det värt att ta en närmare titt på de inre funktionerna.
Foto av Gavin Hoey Stripbox:En variant på den klassiska Softbox-formen
Stripboxen är tekniskt sett bara en annan variant av den rektangulära softboxen, men den har tillräckligt med unika ljusegenskaper för att den har blivit en softbox-stil i sig. Men låt inte namnet lura dig eftersom det enda en stripbox inte gör är att producera en fokuserad remsa av ljus. Liksom den djupa oktaboxen sprider yttertyget ljuset åt alla håll.
Namnet på stripboxen beror enbart på dess design. Dess tunna "remsa"-form kan variera mycket, med Glow 12"x36" och Glow 12"x56" som mina två personliga favoriter av olika anledningar. 1'x3' stripboxen är det perfekta verktyget för alla som jag som arbetar i en liten hemmastudio. Dess tunna bredd betyder att den tar mindre plats än en 3 x 2 tum rektangulär softbox men kompromissar inte med längden.
Längre stripboxar som 12″x56″ har en annan användning. Man kan nästan tänka på dem som två softboxar i en. Du har en väldigt stor ljuskälla åt ett håll med alla tillhörande egenskaper. Till exempel producerar skuggor med mjukare kanter. Omvänt, i det andra läget har du en liten ljuskälla med snabbare ljusavfall och något hårdare kanter.
Du kommer med största sannolikhet att se en stripbox i bruk bakom ditt motiv, vänd vertikalt och placerad åt sidan där den producerar en jämn längd av ljus längs kanten på din modell. Dessutom kan stripboxen vara centrerad ovanför och bakom huvudet och användas som en huvud-och-axellampa. Men det finns ingen anledning till varför en stripbox inte kan användas som ett kreativt nyckelljus framför din modell. Faktum är att du kan få två väldigt olika utseenden bara genom att vända den från vertikal till horisontell... men det är ett ämne för en annan dag.
Slutsats
Det finns många softbox-former att välja mellan, var och en ger ett lite annorlunda utseende. Ibland kan användningen vara lite mer stiliserad, som en riktigt stor stripbox. Det kan vara så att du behöver en robust rund ljuskälla som en 16-sidig octabox, eller så kanske du bara behöver en vardaglig arbetshäst som representerar utmärkt valuta för pengarna... och som för oss tillbaka till där jag började:med den klassiska 3×2 rektangulära softboxen.
Vad du än behöver så har Adorama det, så kolla in butiken och om du fortfarande inte är säker, fråga bara.
Gavin Hoey
Gavin Hoey är en frilansfotograf, skribent och tränare för allt fotografiskt. Hans arbete visas regelbundet i fototidningar, webbplatser och videor. Gavin har en verklig passion för att dela med sig av sin kunskap om fotografi och Photoshop. 2008 började han spela in och ladda upp videohandledningar till YouTube. Dessa fick snabbt ett stort antal följare och hittills har hans videor visats över 20 miljoner gånger.