Bästa videokameror för fotografer:En omfattande guide

Vi kan tjäna intäkter från produkterna som finns på den här sidan och delta i affiliateprogram. Läs mer ›

Ingen vill ha med sig både en video och en stillbildskamera hela tiden, hur små de än är. Så, finns det en enhet som kan göra jobbet för båda - och göra det tillräckligt bra för att tillfredsställa ett fan av båda medierna? Det beror på hur många hörn du är villig att skära och vad du är villig att spendera. Men även den billigaste av de fyra videokameror vi har samlat här (priser från $800 till $1 300, gata) kan spela in DVD-kvalitetsvideo med stereoljud, såväl som stillbilder som gör anständiga 4×6-tums utskrifter.

PRINTMAKER JVC EVERIO GZ-MG555
Du kanske tror att läget för 5 MP stillbild på denna $800 (gata) JVC skulle vara dess vinnande funktion för fotografer. Men det som imponerar mest på oss är dess 30GB hårddisk, som rymmer tusentals 5MP-bilder. (Den lagrar även foton på SD- eller SDHC-kort som snabbt kan läsas av en kortläsare eller skrivare.) Den stora hårddisken klarar mer än 7 timmars video i DVD-kvalitet. Det gör det lättare att kopiera filer till din dator för redigering eller att skriva direkt till en DVD.

JVC har en 10X optisk zoom med ett otroligt ljusstarkt f/1.2-objektiv som fokuserar så nära som 5 tum. Det finns ingen optisk bildstabilisering, men CCD-sensorns större format och upplösning möjliggör effektiv elektronisk stabilisering för video. Det finns en blixt för stillbilder och en LED-lampa för video, användbart i svagt ljus eller för fyllning. Stillbildskontroller inkluderar slutartid och bländare, samt en mängd olika kreativa förinställningar och brusreducering för både stillbilder och video.

Maximal videoupplösning är 720×480 pixlar per bildruta (DVD-kvalitet) med stereoljud; tyvärr spelar denna relativt billiga kamera inte in högupplöst video. En mikrofoningång och kallsko låter dig montera en valfri stereomikrofon. Dockningen (ingår) låter dig ladda videokameran och fixa dina anslutningar för kopiering till din dator, spela upp video på din TV eller skicka bilder till din PictBridge-aktiverade skrivare. En fin touch:Bara att öppna 2,7-tums LCD-skärmen sätter du på videokameran. (www.jvc.com)

HIGH-DEF JAM CANON HG10 AVCHD
Denna $1 300 (beräknad gata) modell är den enda Canon som använder en 40 GB hårddisk för att spela in 1080i HD-video i det nya AVCHD-formatet, som, när det överförs till en DVD, är läsbart på Blu-ray HD-spelare. Och det låter dig lagra videorutor (fångade med 30 fps) som 2MP-stillbilder på hårddisken. Vill du ha bilder i högre upplösning? Du kan fånga dem med upp till 3,1 MP (vid 3 fps i burst-läge) och lagra dem på mini-SD-kort.

40GB-enheten rymmer upp till 15 timmars inspelning i HD-upplösning, beroende på komprimering. Ett 24p-läge imiterar filmer inspelade på film. När det gäller stillbilder har kameran en 10X optisk zoom med en ljusstark f/1.8 maximal bländare och Canons optiska bildstabilisator. Den har ett niopunkts AF-system, valbar mätning, exponeringsvariation, slutar- och bländarprioritet och histogramexponeringsbekräftelse. Det finns inbyggt videoljus och blixt, och tillbehörsljus eller mikrofoner kan drivas av det dolda skofästet. Den 2,7-tums vridbara LCD-skärmen har 211 000 pixlars upplösning plus ett brett färgomfång och betraktningsvinkel. (www.usa.canon.com)

VIDEO PÅ EN PINNE Sony Handycam hDR-CX7
Det är svårt för videokameror att konkurrera med digitalkameror när det gäller bildkvalitet, men inte denna $1 080 (gata) Sony. Dess innovativa 1/3-tums 3,2 MP CMOS-sensor fångar högupplöst video i bildförhållandet 16:9 och AVCHD (Blu-ray)-format, och upp till 3 MP (effektiva) stillbilder på Sony Memory Stick Pro Duo-kort. (Bildprocessorn producerar filer så stora som 6,1 MP, men den faktiska inspelningen är hälften av det.)

HD-videoinspelningstid på ett 4GB minneskort är upp till 85 minuter, beroende på komprimeringen; inspelning i standardläge (DVD-kvalitet MPEG-2) ger upp till 160 minuter. En av de snyggaste funktionerna:Spela in upp till 3 sekunders video med enastående 240 fps, vilket ger otrolig slowmotion-uppspelning av höghastighetsevenemang — perfekt för sport.

Kameran är kompakt och lätt och har ett 10X Carl Zeiss Vario-Sonnar T* f/1.8-2.9 optisk zoomobjektiv (motsvarande 40-400 mm) med Super SteadyShot optisk bildstabilisering. Zoom- och fokusringar möjliggör exakt automatisk och manuell fokusering ner till 0,21 tum vid den bredaste vinkeln. Still- och videokamerakontroller inkluderar slutartid, förinställda vitbalanser, inbyggd blixtkontroll och massor av scenlägen och bildeffekter, inklusive Old Movie, som tonar färg och lägger till repor och pop. Och du kan titta i bredbildsformat på en 2,7-tums LCD-skärm (211 000 pixlars upplösning).

Ljudinspelningen är imponerande, med 5.1-kanals surroundljud som fångas från den inbyggda mikrofonen. Även om det inte finns något mikrofonuttag, driver en avancerad gränssnittssko valfria stereomikrofoner och videolampor. Och kameran kommer med en dockningsstation. (www.sonystyle.com)

MIGHTY MITE PANASONIC HDC-SX5
Nästan alla professionella videokameror använder tre CCD-sensorer för video, vilket tar en hel del utrymme. Men Panasonic hittade ett sätt att klämma in en tre-CCD-design och äkta 1080i HD-videoinspelning (1920×1080 pixlar per bild vid 30 fps) till en enhet i handflatan som kostar bara 900 $ (uppskattad gata). Kameran lagrar video och 2,1 MP stillbilder på antingen inspelningsbara 3-tums DVD-skivor eller SD/SDHC-kort.

Den spelar in HD-video i AVCHD-format (Blu-ray) eller video i DVD-kvalitet (720×480 pixlar per bildruta) i standard DVD-format. På DVD får du upp till 150 minuters video och, på ett 8 GB SDHC-kort, upp till 180 minuter HD-video eller mer än 6 500 JPEG-bilder av högsta kvalitet.

Panasonic har ett 10X Leica Dicomar f/1.8 zoomobjektiv med optisk bildstabilisering och en 2,7-tums LCD-skärm med 300 000 pixlars upplösning och vid 170-graders betraktningsvinkel. För stillbildsbilder finns det "intelligent" kontrastkontroll, exponeringskomp, mjukt hudläge, ett rutnät för att underlätta kompositionen och inbyggd blixtkontroll. Dessutom kan du kopiera stillbilder direkt från SD-kort till en DVD. (www.panasonic.com)