Topp 30 landmärken digitalkameror:en historisk tidslinje

Vi kan tjäna intäkter från produkterna som finns på den här sidan och delta i affiliateprogram. Läs mer ›

Digital fotografering har visat sig vara ett av de mest världsföränderliga tekniska genombrotten under det sena 1900-talet. Men strävan efter att fånga och överföra bilder via elektroner började för nästan två århundraden sedan. Bara några år efter att fransmannen Nicéphore Niépce producerade den första fasta fotografiska bilden 1826 eller 1827, kom en annan uppfinning – digital telekommunikation på långa avstånd –. Och inte långt efter att Samuel F.B. Morse och Alfred Vail utvecklade en livskraftig elektrisk telegraf och en binär kod för att förmedla meddelanden, uppfinnare började utforska att skicka och spela in bilder via punkter och streck.

Bit för bit föll teknikerna som skulle möjliggöra digital bildbehandling på plats. År 1860 kunde du skicka ett slags fax; i början av 1900-talet kunde nyhetsorganisationer överföra bilder som prickar. Vid mitten av 1900-talet lade videobandinspelning och den digitala datorn till andra viktiga delar; solid state-elektronik och mikrochippet skulle krympa dem till hanterbar storlek. På 80-talet tog "stillvideo"-kameror analoga bilder via en halvledaruppsättning som uppfanns vid Bell Labs 1969:den laddningskopplade enheten, eller CCD. Vilket för oss till den första av dessa, de viktigaste digitalkamerorna genom tiderna – fram till nu, förstås.

Kodak-ingenjören Steven Sasson började med "ett vitt papper" när han vid 25 års ålder fick uppdraget att ta fram en ansökan om CCD. Han bestämde sig för en kamera utan rörliga delar, inspelning i digitalt format. Sasson och hans team tillbringade ett år med att putsa ihop denna 8-pundsenhet, byggd kring en ny Fairchild Semiconductor 100×100-pixelsensor. Den tog den första digitala bilden, i svartvitt, i december 1975.

(George Eastman House Museum of Photography and Film i Rochester, NY, tillhandahöll detta foto och andra foton av kameror i sin samling.)

Den första riktiga digitalkameran riktad till konsumenter, som presenterades av Fuji på Photokina-mässan 1988 i Köln, Tyskland, marknadsfördes aldrig. Men kameran med 400 000 pixlar visade upp en viktig ny teknik:ett löstagbart SRAM-minneskort (statiskt RAM) utvecklat med Toshiba.

Den första digitalkameran som nådde den amerikanska konsumentmarknaden, kallad "the Brownie of the personal computing set" av New York Times, visade sig vara för dyr ($600) och för rudimentär (376×240 pixlar, svartvitt) för att verkligen sälja bra, men den hittade några köpare bland fastighetsmäklare och försäkringsjusterare.

Med hjälp av en 1,3-megapixel Kodak CCD med en färgfilteruppsättning som uppfanns av Bryce Bayer, var den första kommersiella digitala SLR en Nikon F3-kropp vars filmkammare och upprullare rensades för att ge plats åt sensorn och elektroniken. Fotografen behövde köpa en separat förvaringsenhet, bärs på en axelrem och ansluten via kabel.

Med smeknamnet "The Brick" var denna 2-pundsenhet den första digitala baksidan för mellan- och storformatskameror. Dess 4x4 cm, 4-MP CCD, som visas på en Hasselblad 500EL, tog svartvita bilder eller arbetade med ett motoriserat filterhjul monterat framför objektivet för att ta separata exponeringar genom röda, gröna och blå filter för att sättas ihop till ett enda fullfärgsfoto.

Till skillnad från många andra digitalkameror som lagrade foton i "flyktigt" minne som krävde batterikraft för att förhindra filförlust, var denna VGA-upplösning (640×480 pixlar) den första som sparade bildfiler i den typ av solid-state flashminne som nu är det nästan universella lagringsmediet i digitalkameror.

Generellt tros vara den första konsumentkameran (det vill säga under $1 000) som tar färgbilder på en enda sensor, QuickTake, designad av Kodak och tillverkad av Chinon i Japan, fångad med VGA-upplösning. Det representerade Apples första infall i fotografering, och du vet var det tog vägen.

Kodak samarbetade med Associated Press för att skapa en digital SLR som mötte behoven hos fotojournalister. Baserad på ett Nikon N90-hus hade 1,3-megapixelkameran löstagbara minneskort och tillräckligt med känslighet (ISO 1600!) för att fotografera i tillgängligt ljus. Vancouver Sun blev världens första tidning som konverterade till helt digital fotografering med dessa kameror. Pris:17 950 USD, men rabatterat till 16 950 USD för AP-medlemmar.

Denna modell med 442 368 pixlar, som förebådar kameratelefonen och Wi-Fi-utrustade kameror som inte skulle dyka upp förrän många år senare, var den första digitalkameran med förmågan att överföra bilder över en telefonlinje, utan mellanhand av en dator eller annan enhet.

Cue schimpansen. Casio QV-10 inledde den nuvarande eran av omedelbar fototillfredsställelse med en 1,8-tums LCD-färgskärm som kunde spela upp bilder och fungera som sökare. Innan det var optiska sökare det enda sättet att komponera bilder; LCD-skärmar var kontrollpaneler för endast text.

Denna modell fick foto/videokonvergensen att rulla genom att vara den första digitala stillbildskameran som spelade in video. Den tog 5-sekunders 768×480 pixlar klipp med ljud med jämna 30 bilder per sekund, och sparade dem i det då nya MPEG-formatet. Och den kan spela upp dem på sin 2,5-tums LCD-färgskärm eller en ansluten TV.

MAgnetic VIdeo CAmera-serien debuterade som analog stillbild 1981 och blev verkligt digital med FD5 och dess 10x-zoom-utrustade tvilling, FD7. Dessa fick miljontals konsumenter för vana att ta ut sitt digitala minne ur kameran och in i en datorenhet – en diskettenhet, i det här fallet. Mavicas stod en gång för 40 procent av försäljningen av digitalkameror i USA.

1997 Sound Vision SVmini (a.k.a. Vivitar ViviCam 3000 &Umax MDX-8000)

Sound Vision, en mindre känd innovatör inom digital bildbehandlingshistoria, grundades av före detta Leaf-anställda 1995 och skapade den första CMOS-baserade konsumentkameran, SVmini. Företaget tillverkade också en tidig CMOS-baserad studiokamera 1998, CMOS-PRO. Märkligt nog, eftersom CMOS-sensorer först dök upp mestadels i lågpriskameror, sågs de till en början som sämre än CCD. Nu har CMOS nästan helt ersatt CCD.

Olympus banade väg för ZLR – "zoom linsreflex" – som 35 mm SLR-kameror med fasta zoomobjektiv med lång räckvidd, och konceptet blev digitalt med dessa modeller. Deras kompakta design, överkomliga pris, avancerade funktioner och TTL-visning lockade seriösa amatörfotografer, i motsats till proffs, massmarknadskonsumenter eller tekniker.

Föreställ dig att folk vill ta bilder med sina telefoner! Det gjorde Kyocera, med den enda Japanska VP-200. Den kunde lagra 20 stillbilder och sända live "video" med en hastighet av 2 fps. Sharp följde snart efter med sin J-SH04, utvecklad med uppfinnaren Philippe Kahn, vars prototyptelefon från 1997 var den första som överförde ett foto – av hans dotter.

Den första DSLR-kroppen designad från grunden av en enda tillverkare, 2,7-megapixel D1 gjorde digitalkameran till en seriös utmanare till professionella film-SLR-kameror. Den sänkte priset på en digital SLR med mer än hälften (den såldes ursprungligen för knappt 5 000 dollar) och erbjöd den bildkvalitet, konstruktion och prestanda som krävs av fotojournalister. Den, och DSLR:er från Fujifilm och Canon, bidrog också till att avsluta Kodaks regeringstid i professionella DSLR:er.

Fujifilm kallade S1 (baserad på Nikon N60) för en proffskamera, men det var den första DSLR-kameran med utbytbara objektiv med ett pris (cirka 3 500 $) och funktioner som gjorde den tillgänglig för seriösa amatörfotografer. Det fick sällskap av Canon EOS D30 (inte 30D) senare år 2000, och marknaden för prosumer DSLR etablerades.

Den första digitala SLR som erbjuder en live LCD-vy, E-10 ersatte standard SLR-spegeln med en stråldelare som kanaliserade inkommande ljus till både den optiska sökaren och sensorn. Designen gjorde att bildmatningen från CCD:n kunde visas live på LCD-skärmen.

Contax final på digitalkameramarknaden – för den delen, hela kameramarknaden – 6MP N Digital var den första fullformats-DSLR som presenterades. Även om den kunde ta högkvalitativa bilder, hade den prestandabrister som ledde till att den överglänsde – och överlägsnas – av två fullformat professionella DSLR-kameror som introducerades senare samma år, Kodak DCS Pro 14n och Canon EOS-1Ds.

Genom att integrera optiken och sensorn i en enda liten modul tog Casio ett steg framåt i den ultrakompakta designtävlingen med den 0,4 tum tjocka EX-S1 "bärbara kortkameran". S1 och dess MP3-spelande tvilling, M1, hjälpte till att förvandla digitalkameran från en exotisk pryl till en vardagskamera – och modeaccessoarer.

Den sofistikerade A1 var den första modellen som stabiliserade bilder genom att flytta sensorn istället för att använda ett linsbaserat system – med effekten som syns i dess elektroniska sökare. Designen undanröjde behovet – och kostnaden – för individuella stabiliserade linser och introducerade en teknik som senare implementerades i DSLR:er (Pentax, Sony, et al.).

Popular Photography stoppade praktiskt taget pressen när denna 6MP DSLR tillkännagavs på Internet. Redaktörerna skyndade på att göra om omslaget för att basunera ut den första DSLR-kameran med ett pris under 1 000 USD (999,99 USD, gata, med kitobjektiv). The Reb flög från hyllorna och visade vändpunkten för otaliga seriösa amatörfotografer att byta från film till digital.

Pop Photos Camera of the Year för ’05 gav seriösa amatörfotografer och proffs med pengar i full bild för första gången, med ett pris som är mindre än hälften av de större, tyngre professionella fullbildsfilmerna. Den hade den populära nya marknadskategorin helt för sig själv fram till 2008, då Nikon och Sony släppte sina D700 och Alpha 900.

Den första kameran med välintegrerad Wi-Fi-anslutning visade sig vara en flopp, delvis för att den var för långt före sin tid (var fanns dessa "Wi-Fi-hotspots"?). Den hade också problem med inställningar och inmatning, och kontrollerna var en enda röra, men den låter dig e-posta foton, ladda upp till ett webbgalleri och skriva ut trådlöst ganska enkelt.

Denna 12-megapixelmodell representerade inte bara det senaste inom professionella DSLR-kameror när den presenterades, utan den höjde ribban för prestanda i svagt ljus med en högsta ISO-inställning på 25 600. Pop Photo Lab-tester och utbredd användarupplevelse visar på D3:s påståenden om att kunna ta tydliga, färgglada bilder i levande ljus.

Nu till synes fastspända på alla skateboardåkare runt omkring, har dessa go-allwhere-kameror och deras robusta fodral utvecklat en enorm gemenskap av fans. Senare modeller har använts för TV-sändningar och till och med filmer, och har gett upphov till en miljon knockoffs. "GoPro" är nu nästan en generisk term, som "Band-Aid."

Visst, tillverkare som Nokia och Sony Ericsson hade länge producerat kameratelefoner med bättre optik och fler funktioner när iPhone lanserades, men Apple gjorde kamera-telefonavbildning till det vanliga mediet det är idag genom att kombinera ett enkelt kameragränssnitt, intuitiva nedladdnings- och delningsverktyg och, 2008, en mycket tillgänglig plattform för fotoappar från tredje part.

Panasonic kastade ut reflexspegeln och pentaprismenheten, minskade radikalt avståndet från linsfästet till brännplanet och producerade en helt ny klass av kamera - den utbytbara linskompakten (ILC). Den första kameran i Micro Four Thirds-formatet, den följdes så småningom av ILC från alla DSLR-tillverkare.

Det var inte den första video-DSLR som kom ut på marknaden (Nikon D90 slog den med några månader), men det var det mycket större steget för att bryta ner barriären mellan stillastående och rörelse. Med sin full HD 1920x1080p-inspelning vid 30 fps och stereomikrofoningång, omfamnades den av professionella videografer och användes för att spela in tv-program som House och filmer som Iron Man-serien.

Att sätta in en fullformatssensor i en kompaktkamera visade sig vara djävulskt svårt att göra – åtminstone att göra det bra. Och Sony insisterade på att göra det väldigt bra, designa kameran från grunden med ett skarpt, snabbt objektiv, klassiska kontroller och ergonomisk kropp. Vi undrar om Sony kanske sätter ribban för högt för andra tillverkare att utveckla fullformatskompaktorer. Men bara framtiden får utvisa. . .