2024 has been a strange year for studio gear, with few completely new products hitting the shelves, and many popular existing product lines received updates and overhauls. Men vi bryr oss inte så mycket om detta, särskilt när nämnda uppdateringar fokuserar på de funktioner som användarna efterfrågar.
- LÄS MER:Det här är de 10 bästa synthesizerna 2024, enligt MusicTechs recensenter
Här är alltså en sammanfattning av de mikrofoner, monitorer, kontroller och gränssnitt som har imponerat mest på oss under 2024.
RØDE NT1
RØDE NT1 Signature Series. Bild:Tryck The digital conversion and USB connectivity of the NT1’s 5th generation Dual Connect system may be helpful to streamers and podcasters, but are a lot to pay for if you already have studio-grade preamps to record through. För att ta itu med detta inledde RØDE året med att släppa NT1 Signature Series.
The new mic features the same one-inch gold-sputtered diaphragm and analogue electronics found in the 4th and 5th generation NT1s, but has lost the digital conversion and USB connectivity of the 5th Gen. As RØDE CEO Damien Wilson explained:“We wanted to offer creators this new-and-improved NT1 with the original pure-analogue design of previous generations”.
The mics come in a range of vibrant colours to, as RØDE puts it, “match your own unique aesthetic” (read:“so you can choose your favourite colour”!). When talking about colour in relation to mics, we usually mean sonic colouration, and here we found the NT1 Signature Series’ rich and detailed character and glossy high-end sheen to be widely flattering to the vocal sources it is primarily designed for.
Det bästa av allt är att Signature-serien kostar över 100 £ mindre än den vanliga 5:e generationen. NT1, och så är häpnadsväckande värde för en mikrofon av denna kvalitet och kaliber.
Läs vår fullständiga recension av RØDE NT1 Signature Series.
Varmt ljud WA-19
Varmt ljud WA-19. Bild:Tryck The WA-19 is based on the vintage AKG D19c that, amongst many other claims to fame, was used extensively during The Beatles’ sessions at Abbey Road Studios.
Även om det är en dynamisk mikrofon, närmar sig ljudet som produceras av WA-19 det från en liten membrankondensor. Excellent clarity and top-end detail combines with snappy responsiveness and a focussed cardioid pickup pattern to give us a mic that’s well matched to a multitude of different uses and a wide range of instrumentation.
Drums and guitar amps are a particular speciality thanks to super high SPL tolerance, a vented body that minimises the proximity effect and – important, if mic’ing drums – a rugged build quality that can take the odd hit from an over-exuberant tub-thumper.
Imponerande nog kostar WA-19 bara en nyans över £200, vilket är anmärkningsvärt för en så mångsidig och fantastiskt ljudande mikrofon.
Läs vår fullständiga recension av Warm Audio WA-19.
Audient Oria
Audient ORIA. Bild:Simon Vinall för MusicTech The growth and widening appeal of immersive audio systems such as Dolby Atmos exposed a gap in the market for a professional audio interface capable of handling multi-channel monitoring. Audient Oria fyller bekvämt det gapet.
Oria offers a fairly typical (for a high-end interface) 18 inputs and 24 outputs, but what makes it special is that 16 of those outputs are dedicated to serving a multi-channel playback system, supporting up to 9.1.6 speaker configurations. Enheten är Dolby-certifierad och kan interagera direkt med renderaren för Dolby Atmos som ingår i vissa DAWs. Den stöder även Sonarworks SoundID Reference för att säkerställa ett fullt kalibrerat system.
Oria är inte billigt, men det förenklar avsevärt processen att konfigurera ett uppslukande ljudproduktionssystem med flera kanaler.
Läs vår intervju med Audient-teamet om lanseringen av Oria.
Läs vår fullständiga recension av Audient Oria.
Arturia KeyLab Mk3
Arturia KeyLab MK3. Bild:Tryck A new generation of Arturia’s popular KeyLab range of controller keyboards hit the shelves at the end of the Summer, and we were mightily impressed with what the company had done. The new keyboards come in 49 and 61 note variants, and feature an all-new keybed with full sized keys, full colour high-resolution display, 12 large drum pads, nine rotary encoders and nine faders, along with a host of buttons.
The build quality is faultless, with a robust enclosure and real wood end pieces, responsive and silky-smooth semi-weighted keybed, and great-feeling pads. Dessutom är kodarna och fadarna stadigt monterade men deras rörelser är smörsläta med perfekt motstånd.
DAW-integration är utmärkt, med dedikerade transport- och navigeringskontroller och möjligheten att smidigt växla mellan styrning av mix- eller pluginparametrar och visuell feedback via displayen.
Integrationen är ännu tätare när den kombineras med en Arturia-synth, som AnalogLab eller Pigments, som körs i fristående läge. I det här läget blir barriären mellan programvara och praktisk kontroll nästan obefintlig.
Läs vår fullständiga recension av Arturia KeyLab Mk3.
ROLI Seaboard Block M
ROLI Seaboard Block M. Image:Simon Vinall for MusicTech Vi pratade först om den nya ROLI Seaboard BLOCK M i slutet av 2023, då vi trodde att enheten skulle vara ute till våren. Detta var kanske lite optimistiskt, men när den nya kontrollern äntligen landade gjorde den ingen besviken!
Denna senaste version av den nya Seaboard-designen innehåller den allra senaste tekniken och förfiningarna för att göra den mer kreativ än någonsin. Med ROLI:s grundare Roland Lambs ord:"Det är mer än ett instrument; det är en inkörsport till oändliga musikaliska möjligheter."
Den innovativa multi-touch-känsligheten kommer via en spelyta på två oktaver / 24 "Keywave" (två enheter kan hakas ihop för en 48 Keywave-yta) som är känslig för gester för Strike, Press, Glide, Slide och Lift. Ansluten till en MPE-kompatibel synth, eller mappad genom ROLI Dashboard och Studio-programvaran, skapar detta en unikt uttrycksfull och intuitiv prestandaupplevelse. Som ROLI uttrycker det:
"5D Touch-teknik låter dig spela intuitivt på en taktil klaviaturyta där du enkelt kan manipulera tonhöjd, modulera ljud och utforska unika ljudlandskap med gester som går långt utöver konventionellt klaviaturspel."
Med ett mycket mer tillgängligt pris än den kompletta Seaboard-kontrollen är BLOCK M ett idealiskt val för dem som vill utforska de kreativa gränserna för en tangentbordskontroll.
Läs vår intervju med ROLI-teamet på Seaboard Block M.
Läs vår fullständiga recension av ROLI Seaboard Block M.
Shure MV6
Shure MV6. Bild:Tryck Musikproducenter tenderar att vara väl betjänta av att få in högkvalitativt ljud i sina datorer, men ett ljudgränssnitt utrustat med förförstärkare av studiokvalitet kan vara överdrivet för podcasters och streamers, för att inte tala om de som bara behöver fånga en bra röstsignal. Shures MV7-podcastmikrofon, som har en inbyggd förförstärkare och analog-till-digital-omvandlare som matar en USB-utgång, har varit en populär lösning, men till nästan halva priset är företagets 2024-variant, MV6, ännu mer attraktiv.
MV6 har ett cardioid pickup-mönster och ett 50Hz till 15kHz frekvenssvar som är typiskt för många dynamiska mikrofoner. Inkluderandet av Shures egenutvecklade Voice Isolation Technology hjälper till med utmärkta riktnings- och avstötningsegenskaper, och medan mikrofonen kommer med ett vindskydd av skum som minskar oönskat brus och poppar, har den också digital brusreducering och pop-stopper-behandling för att säkerställa att din röst alltid är kristallklar.
Som vi sa i vår recension:"MV6 är perfekt för både podcasters, spelare och streamers".
Läs vår fullständiga recension av Shure MV6.
IK iLoud Micro Monitor Pro
IK Multimedia iLoud Micro Monitor Pro. Bild:Tryck IK Multimedias uppdaterade iLoud Micro Monitor låter inte bara bra för kompakta bildskärmar, de låter bra helt. Som Starsky Carr uttrycker det i sin recension av Monitor Pro:"Jämfört med [mina Dynaudio LYD-7-skärmar] var min första reaktion helt enkelt 'Wow!'"
Det som gör de nya iLouds särskilt speciella, och är nyckeln till deras korrekta ljudåtergivning, är att de införlivar IK:s ARC-rumskorrigeringsteknik direkt i själva bildskärmarna. Detta är särskilt fördelaktigt om din rigg innehåller flera olika blandningskällor – till exempel en produktionsmaskin och en "kontorsdator" – eftersom det gör det enkelt att tillämpa samma korrigering oavsett vad du matar till monitorerna.
Läs vår fullständiga recension av IK iLoud Micro Monitor Pro.
UA Apollo Gen 2
Universal X Audio Apol. Universal Audio uppdaterade sin ständigt populära Apollo-serie till Generation 2-status i år, där alla enheter i serien fick en uppgradering. Tillsammans med ett uppfräschat och mer strömlinjeformat utseende höjde UA Apollo-ljudspecifikationerna för att få upp stationära enheter till Gen.1 rackmonterade prestandanivåer, och lyfta rackmonteringarna för att vara i nivå med flaggskeppet Apollo x16. Det innebär ett enormt dynamiskt omfång på 130 dB som levereras via klassens bästa omvandlare.
Andra förbättringar inkluderar Auto-Gain på alla Unison-förförstärkare-utrustade ingångar och integrerat stöd för Sonarworks SoundID Reference-monitorkalibrering (denna sista är tillgänglig för alla Apollo-användare genom att uppgradera programvaran UA Console).
I själva verket är omfattningen av Generation 2-uppdateringen ganska liten, och det finns en viss besvikelse över att kraften hos den inbyggda DSP:n inte har höjts. Men nya Apollo kommer säkerligen att bli en grundpelare i studion, precis som sin föregångare.
Läs vår intervju med Bill Putnam Jr på Universal Audio Apollo Constellations.
Läs mer om UA Apollo Gen 2.
Novation Launchkey Mk4
Novation Launchkey Mk4-kontroller. Bild:Simon Vinall för MusicTech 2024 uppdaterade Novation sitt Launchkey-sortiment igen. De nya Mk4-modellerna kommer i en mängd olika formfaktorer, med 25- och 37-tangenters minitangentbord och "synth action"-modeller i full storlek, tillsammans med halvviktade versioner med 49 och 61 tangenter.
Alla varianter har pitchbend- och mod-hjul (eller pekremsor på Mini-modellerna), sexton bakgrundsbelysta kuddar i färg, åtta roterande kodare och knappar för att interagera med och styra transporten av din DAW. Varianterna med 49 och 61 tangenter innehåller också en uppsättning av nio styrenheter i faderstil.
Launchkey integreras tätt med Logic, Cubase/Nuendo och FL Studio. Men den är särskilt väl anpassad till Ableton Live, med enkel navigering av spår och scener, och en mönstersekvenserare som skapar MIDI-klipp i Live automatiskt.
Läs vår intervju med Novation-teamet om Launchkey Mk4.
Läs vår fullständiga recension av Novation Launchkey Mk4.