Varje december, när vi ser tillbaka på syntharna som släppts under det senaste året, kommer vi därifrån och tänker:'Visst har en höjdpunkt nåtts? Visst finns det inget sätt att förnya de innovationer vi hade bjöds på det året?’ Sedan, oundvikligen, i januari under The NAMM Show, kommer en ny, innovativ synth att lanseras och vi kommer att blåsa bort igen.
- LÄS MER:Den bästa studioutrustningen som släpptes 2024, enligt MusicTechs recensenter
Så låt oss kolla in syntharna och instrumenten från 2024 som 2025 års utgåvor måste slå.
Arturia AstroLab
Arturia AstroLab. Bild:Simon Vinall för MusicTech Alla musiker vill inte lägga ner sina ansträngningar på att lära sig syntesens krångligheter och hur det kan tillämpas på olika instrument. Det var detta som motiverade Arturia att skapa mjukvaruinstrumentet AnalogLab som lindar in hundratals V Collection-förinställningar i ett enhetligt instrument med enkla och förutsägbara makron för att modifiera ljudet.
AstroLab är alltså AnalogLab inbyggt i ett dedikerat hårdvaruinstrument. Den låter dig ta AnalogLabs stora bibliotek av syntar och ljud från studion till vägen utan att behöva släpa med en bärbar dator på resan (med alla risker).
AstroLab är dock ingen förinställd spelare. Med dedikerade kontroller för AnalogLab-makron, som i sig har skräddarsytts noggrant för att skapa användbara och effektiva moduleringar, låter den musiker utforska sin kreativitet utan att fastna i syntesens djupare tekniska egenskaper.
Instrumentet har en exceptionellt hög standard, med en chic elegans som inte skulle se malplacerad ut i en inredningsportfölj – det ser verkligen vackert ut! Men den skönheten motsäger den robusta, vägfärdiga soliditeten hos AstroLab.
Läs vår intervju med Arturia-teamet om lanseringen av AstroLab.
Läs vår recension av AstroLab.
Oberheim TEO-5
Oberheim TEO-5. Bild:Simon Vinall för MusicTech 87 år gammal, och efter ett halvt sekel i branschen, vet Tom Elroy Oberheim vad som krävs för att designa en synth. "Det är alltid en fråga om att tänka på ljudet, effekterna och moduleringen, men att ha kostnaden i åtanke," förklarade Oberheim för oss. "Det är ett pussel och om du har tur och vet vad du gör kan du lösa det pusslet på olika sätt. Efter 50 år kommer du att bli bra på det."
TEO-5 bevisar vilken underdrift detta är. Instrumentet är uppkallat för att hedra Oberheim själv och levererar det typiska Obie-ljudet och karaktären (och, ja, Van Halen Jump ljud) tack vare dess feta oscillatorer och original SEM-filterkrets. Det ser också ut som en del, med en välplanerad kontrollpanel och den blårandiga designen hos vintage Oberheims. Men den tillgodoser också behoven hos moderna producenter, med funktioner som digitala effekter, oscillator X-mod och stegsekvensering.
"Om vi gjorde det här för 30 år sedan skulle vi ha styrt världen", säger Oberheim.
Läs hela vår intervju med Tom Oberheim på TEO-5.
Beetlecrab Tempera
Beetlecrab Tempera. Bild:Simon Vinall för MusicTech Inget vi har sett under de senaste 22 åren av MusicTech förberedde oss för Beetlecrab Tempera, som river upp hela konceptet om vad ett elektroniskt instrument är och hur det ska spelas.
I grund och botten är maskinen en granulär synth, och skapar därför ljud genom att extrahera ljudsnuttar – eller korn – från ett sampel och sedan loopa och pitcha dessa korn för att skapa nya och originella vågformer. Men vad Tempera gör är att dela upp ett laddat sampel i åtta lika stora bitar och behandlar varje bit som en granulär synthkälla. Ett provs bitar/korn tilldelas i följd till vertikala remsor av beröringskänsliga knappar på 8×8-kontrollmatrisen, vilket gör att varje bit kan triggas som en oberoende röst.
Olika tigertyper, eller "Emitters", modifierar sättet på vilket en bit kommer att spelas - one-shot, looping, och så vidare. Sändare kan också trigga andra sändare runt dem. På så sätt ger Tempera en fascinerande sonisk palett som ber att utforskas, och resultatet kan bli häpnadsväckande.
Tempera är exceptionellt svårt att beskriva, men mycket lättare att förstå genom demonstration, så se till att kolla in vad "synthfluencers" på YouTube har gjort med det... det är häpnadsväckande.
Läs hela vår intervju med Beetlecrab-teamet på Tempera.
Moog Spectravox
Moog Spectravox. Bild:Tryck Efter att ha köpts upp av InMusic i de senare stadierna av 2023, väntade vi med kvarnade andetag för att se vad den reformerade Moog skulle ge oss 2024. Svaret kom i somras med släppet av Spectravox, en förlängning av moderlinjen av Eurorack-kompatibla semi-modulära instrument.
Enheten har en grundläggande oscillator och vissa moduleringsalternativ, men det är filtret som är stjärnan i showen, vilket gör Spectravox till mindre en synth och mer en dedikerad bearbetningsmodul.
Låg- och högpassresonansfilter är sammanfogade av åtta smala bandpassresonansfilter, i en design baserad på den vintage Moog 907-filterbanken. Bandseparationen är inställd enligt de ursprungliga specifikationerna för Voder, en tidig föregångare till vocodern, så vintage analog vokodning är en Spectravox-specialitet. Gränsfrekvenserna kan svepas en-masse också, vilket resulterar i fasliknande moduleringar och filtersvep.
"Om detta är formen på saker som kommer från Moog" sa vi då, "så är framtiden ljus".
Läs vår fullständiga recension av Moog Spectravox.
Moog Labyrint
Moog Labyrinth. Bild:Tryck Landade ungefär samtidigt som Spectravox var Labyrinth, Moogs andra Eurorack-vänliga synth för året, och en som markerade något av en ny riktning för företaget.
Synthens tvåoscillatorljudmotor har ett nytt (för Moog) 12db/oktav tillståndsvariabelt filter som kan förändras från lågpass- till bandpasslägen. Mer överraskande, det finns Buchla-stil genom-noll frekvensmodulering och vågmapp. Vad härnäst? Hundar som ligger ner med katter?!
Dubbla generativa sequencers lyfter fram slumpmässiga chanser, och de otaliga sätten dessa kan påverka synthmotorn och varandra är det som skapar de labyrintiska signalvägar som ger instrumentet dess namn.
"Du måste alltid spela in när du använder det", säger den bästa synth-youtubern Andrew Huang, "eftersom du kan omvandla ljud och sekvenser så snabbt, kan du aldrig helt förutse var du kommer att hamna med det."
Läs hela vår recension av Moog Labyrinth.
Arturia PolyBrute 12
Arturia PolyBrute 12. Bild:Arturia Den ursprungliga PolyBrute väckte uppståndelse med sitt stora analoga ljud, avancerade moduleringsmatris och bi-timbral röst, men dess sex röst polyfoni visade sig vara en stor brist. Den brute-force-lösning som Arturia kom med var att packa in dubbelt så många röstkort, vilket gav oss PolyBrute 12.
Denna polyfoni-boost var välbehövlig, men det som verkligen skiljer PolyBrute 12 från många andra syntar är djupet av prestandakontroll som erbjuds av dess avancerade keybed. Detta har äkta polyfonisk aftertouch och olika aftertouch-lägen, alla backas upp av fullt MPE-stöd. Det är en fantastiskt uttrycksfull maskin!
Som vi uttryckte det i vår recension:"PolyBrute 12 bevisar att [Arturia] kan förnya även de mest etablerade namnen i spelet."
Läs vår fullständiga recension av Arturia PolyBrute 12.
Elektron Digitakt II
Elektron Digitakt II. Bild:Tryck Den ursprungliga Digitakt-trumsamplaren/maskinen/arbetsstationen, från schweiziska företaget Elektron, var skarpt delad åsikt. Beundrare (eller "elektronauter", uppenbarligen) älskade enhetens klassiska arbetsflöde, medan nejsägarna kritiserade minnes-, lagrings- och polyfonispecifikationer som inte var mycket bättre än 90-talets arbetsstationer som är Digitakts andliga förfäder.
Årets utgåva av Digitakt II var därför tvungen att skapa ett buzz när folk diskuterade huruvida dess framsteg ger en mer globalt tilltalande enhet eller bara är, som AudioPilz' skarpsinnighet uttrycker det, "en perfekt fantjänst [för] Stockholmssyndromets offer".
Visst, precis som sin föregångare, är Digitakt II inte allas kopp kokta lövklipp, men det råder ingen tvekan om att Elektron har höjt kraften och kapaciteten av enheten enormt med bland annat en ny serie digitala effekter, 16 stereospår och ett enormt hopp till 20 GB till internminne, 10200 MB och upp till 1040 MB RAM-minne. projekt.
Dessa stora framsteg kommer med ett motsvarande prishopp, men Elektronauterna kommer sannolikt inte att ha något emot detta med tanke på de framsteg Elektron har vävt in i den älskade Digitakt-plattformen.
Läs hela vår recension av Elektron Digitakt II.
Moog Muse
Moog Muse. Bild:Simon Vinall för MusicTech Rykten om ett nytt Moog-fullblod hade byggts upp hela året, men dessa förberedde oss inte för vad Andrew Huang beskriver som "En av mina favoritsyntar genom tiderna".
Muse ersätter Moog One som företagets flaggskeppsinstrument och gör det till ett mer tillgängligt pris – inte precis överkomligt, men betydligt mer än sin föregångare. För att uppnå detta regerade Muses designteam i Ones råa kraft samtidigt som de behöll fokus på utförbarhet. Som utvecklingsledare Chris Miller sa till oss:"Vi ville verkligen göra något som skulle tala till behoven hos turnerande musiker."
Muse har vuxit från Matriarch-familjen, som i sig hänvisade tillbaka till de ursprungliga modulära designerna på 60-talet, och så Muse är 100% Moog genomgående. Den har dock moderna element också, med generativ och probabilistisk funktionalitet utvecklad tillsammans med Labyrinth.
Läs hela vår intervju med Moog-teamet om Muse.
Läs hela vår recension av Muse.
Ableton Move
Ableton Move. Bild:Simon Vinall för MusicTech Begärt pris på £400 för Abletons senaste enhet kan verka brant för en så kompakt liten enhet, men det är bara tills du förstår vad det faktiskt är. Move är en arbetsstation med fyra spår som innehåller instrumenten Drift, Wavetable och Drum Rack som finns i Ableton Live.
Pad-kontrollpanelen påminner om Push och, förutom att den används för att spela instrumenten, härmar Live's Session View, så att arrangera mönster och delar är en bris. Det bästa av allt är att Move kan ansluta till Live för att passera över jams och skisser du skapar på hårdvaran redo för vidareutveckling inom DAW.
Hårdvaran är bara användbar för dem som redan använder Live (eller planerar att börja använda den), men om du är på plattformen är Move det perfekta sättet att fånga och skissa dina idéer, var och när de kommer till dig.
Läs hela vår intervju med Ableton-teamet om Move.
Läs hela vår recension av Move här.
Polyend Synth
Polyend Synth. Av Simon Vinall för MusicTech. Polyend Synth är det senaste tillskottet till företagets populära sortiment av grooveboxar. Men till skillnad från Trackers och Plays sekvenseringsfokus handlar Synth mycket mer om spelbarhet och prestanda, dess 5×12 pad-matris erbjuder full polyfonisk aftertouch och några smarta ackord- och skallägen.
Synth tillhandahåller tre oberoende synthmotorer. Varje motor kan ladda en av åtta olika synthmodeller, med varje modell designad för att skapa sin egen speciella typ och smak av ljud. Fyra av synthmodellerna är hämtade direkt från Tracker+ och Play+, men de återstående fyra är unika för Synth (ACD, FAT, VAP och WTFM).
Efter att ha landat så sent på året har vi ännu inte bildat vår egen uppfattning om Synth, men det är tydligt från onlinemottagningen och det växande antalet YouTube-demos att Polyend är på väg att spela ännu en blinder (ordlekar helt avsedda... förlåt!).
Läs hela vår intervju med Polyend-teamet om Synth.