För de som kan minnas de tidiga webbläsarspelen – helikopterspelet, till exempel – kommer du att veta att de för en liten stund verkade vara teknikens höjdpunkt. Animerad rörlig grafik dansade över vår skärm och no-lag-kontroller verkade vara allt vi bad om i ett webbläsarspel. Spelets repetitiva karaktär blev snabbt konkurrenskraftig och innan vi insåg hade vi ägnat timmar åt att försöka slå våra egna höga poäng med att vända pingviner, äta fisk eller försvara vår mur.
Att jämföra dagens spel med tidigare Flash-spel skulle vara att jämföra Hubble-teleskopet med ett kalejdoskop. Men låt oss ta en tur tillbaka genom memory lane för att se hur långt webbläsarspel har kommit – oavsett om vi märkte att de förbättrades eller inte. Flash är fortfarande det mest slående exemplet på en utvecklare av webbläsarspel, och koden som används tillåter oss fortfarande enkla grafikvideovärdar.
Webbläsarspel har alltid varit svårt att sälja, främst för att webbläsaren inte är ordentligt utrustad för tungt spelande. Det finns vissa begränsningar som uppstår genom att de spelas i webbläsaren. Webbläsarens standardteknik eller plugin-program som de fungerar på kan bara driva så mycket.
Dessa webbteknologier – HTML – driver framsidan av webbplatsen, medan mer komplexa operativsystem kan driva baksidan. Alla hån som kastas mot webbläsarspel beror helt enkelt på att de inte innehåller täta spelmiljöer och långa uppdrag – men det är de inte tänkta. Det fina med webbläsarspelet är hastigheten och möjligheten att hoppa in och ut när du vill spela det. Webbläsarens värdskap tvingar spelen att vara skarpa och att spelandet ska vara enkelt – men det hindrar dem inte från att vara otroligt fängslande.
Webbläsarspelens födelse är till stor del krediterad till Earth:2025 – ett numera nedlagt MMORPG (massivt multiplayer onlinespel). Webbläsarfunktionen gjorde det möjligt för spelet att vara värd för flera spelare. Spelet fortsatte av fansen och döptes om till Earth Empires. Den "ingen nedladdning krävs" som webbplatsen fortfarande stoltserar med var den viktigaste skillnaden i webbläsarbaserade spel – särskilt med tanke på de långa nedladdningshastigheter som krävdes då.
Komplexiteter hos webbläsarspel uppstår när det kommer till säkerhetsåtgärder. Detta kan vara en funktion i beständiga webbläsarspel – det vill säga webbläsarspel som kräver att information lagras på klientens dator via Flash, ActiveX eller Java. Sådana som kan registrera poäng över tid eller har något element som kräver att du sparar information.
Koden på serversidan kan lagra informationen utanför spelet, men användarens dator är mer öppen för attacker. Hela poängen med webbläsarspelet är att kod på serversidan inte behövdes och att spelet enbart kunde spelas i användarens webbläsare.
Källa:@AirConsole via Twitter
Men de enkla Flash-webbläsarspelens dagar är över. Du kan nu spela multiplayer-spel online med din smartphone som kontrollenhet och webbläsaren som konsol, som Air Console visar. Detta hjälper till att modifiera webbläsarspel till dagens standarder och förväntningar. Men vissa spel har också gått över till nedladdningar – till exempel skulle Minecraft inte fungera bra i en webbläsare på grund av dess intensiva natur i världen.
Men vissa spel blomstrar eftersom de är webbläsarspel. Bingospel är ett perfekt exempel på evolution vid sidan av webbläsarspelsteknik. Tidiga flashspel för bingo var endast tillgängliga för en spelare mot datorn, utan några riktiga priser förutom lite hastigt skissad grafik. Nuförtiden, som Sun Bingos samling av bingospel visar, kan dessa spel som finns i webbläsaren vara fulla av uppslukande funktioner som chattfunktioner och ge spelare så många som 19 bingovarianter. Fyra chattvärdar turas om att erbjuda 24-timmars underhållning och spelarna uppdateras kontinuerligt om de senaste vinnarna.
Men webbläsarspel behöver inte nödvändigtvis visas i din webbläsare, som Jsmpeg-nvc visar. Det är en skärmdelningstjänst och klient med låg latens och hög framerate för webbläsare, som gör att spel kan spelas på den som server. Lite mer intensiv grafik kan man ha råd med, men spelen betraktas fortfarande som webbläsarspel.
Webbläsarspel har definitivt förändrats genom åren, och även om människor kan välja att spela konsolspel eller nedladdningar, kommer det alltid att finnas en publik med människor där ute som tycker om att ladda upp webbläsaren för att omedelbart spela några spel.