Snittet, den raka övergången där ett klipp startar och omedelbart följs av början på nästa klipp, är huvuddelen av videoredigering. Utan klippet finns det inget som heter redigering. Ett enkelt snitt är inget spektakulärt. Det är tydligen inte tillsats. Du samlar inte in element eller ändrar bilder för att bygga ett snitt. Det finns helt enkelt. Ett klipp slutar och ett annat klipp börjar. Otroligt nog har denna grundläggande teknik ett otroligt inflytande på hur en publik läser, tolkar och förstår en video.
Klippets inflytande på en redigering är mer än vad ett klipp är eller vad det inte är, dess inflytande utövas av var det placeras och när det händer. Tidpunkten för en klippning kan göra eller bryta en redigering, den kan ändra innebörden av en scen och ändra budskapet som en publik får. Det finns ingen hård regel om var och när ett snitt ska användas. Det komplicerar ytterligare redigeringsprocessen att olika videostilar, till och med olika berättelser inom samma stil, använder klipp på en mängd olika sätt. Det är kraften i klippet, och den till synes mystiska kunskapen som krävs för att använda den, som gör videoredigeraren till en artist och en uppskattad medlem av varje produktion.
Det finns ett ständigt växande antal handledningar om hur man använder redigeringsprogram, färgkorrigerar bilder och sötar ljud. Det finns till och med handledningar om processen att redigera i en viss stil, som att använda tidsramper i actionvideor. Det finns väldigt lite som lär ut hur man tajmar ett snitt. Det finns goda skäl till detta, det är inte en teknisk färdighet, ett hantverk som kan bemästras genom att memorera de korrekta stegen eller en teknik som förfinas med hjälp av ett speciellt verktyg. Den goda nyheten är att konsten att placera ett vältajmat snitt kan läras, och det är inte så mycket av ett mysterium som vissa skulle tro.
Koppla dig fram
Den bästa användningen av ett klipp kan göras när redaktören förstår hur en klippning fungerar. En klippning sker när en bild byts ut mot en annan, när bildens kontext på skärmen plötsligt ändras till ett annat visuellt sammanhang för publiken. Som ett resultat av skiftningen mellan bilderna på skärmen kan ett klipp sammanfoga två separata koncept, vilket resulterar i en större betydelse än summan av de två bilderna. På samma sätt kan ett snitt koppla ihop två liknande bilder, vilket ger publiken ett perspektivskifte. Denna förändring i visuellt perspektiv informerar publiken om en förändring i berättelsen. Snittet kan komprimera och utöka tiden, det kan korsa stora avstånd i ett enda ögonblick, och eftersom det händer bygger tittaren en association mellan de separata bilderna.
Gör snittet
Det finns inga hårda regler för var och när ett klipp ska placeras i en redigering. Det är lätt att säga att ett klipp placeras i slutet av ett skott och i början av ett annat, men det är ingen bra redigering. Det betyder helt enkelt att bilderna är sammansatta till en sekvens, inte redigerade tillsammans. När ett snitt är placerat flyttar det historien framåt. Publiken informeras antingen av redigeringen eller så reagerar de på redigeringen. Information och reaktion är bara en del av målet. Snittet ska också vara osynligt — inte på det visuella planet; det kommer att synas. Men klippet bör tidsinställas så att det sammanfaller med berättelsen, så dess förekomst är naturligt logiskt utifrån var det är placerat.
Filmredaktören Walter Murch lägger fram "The Rule of Six" i sin typiska bok om redigering, "In the Blink of an Eye". Regeln om sex föreslår att det finns sex kriterier som ska beaktas när man placerar ett snitt. Murch tror inte att en scens kontinuitet borde vara det primära inflytandet. Han tror att kontinuitet bara är en liten del av ekvationen. Murch säger att känslor, berättelse och rytm bör vara de överväldigande influenserna för var ett klipp görs. Han tror att de visuella kontinuitetselementen i ögonspår, skärmens plan och känslan av tredimensionellt rymd är viktiga, men i mycket mindre grad. Berättelse, känsla, rytm; det här är de saker som väger tungt när man bestämmer var man ska klippa.
Snittet är grunden för redigering. Det är den enklaste tekniken för en redaktör att köra, men en av de svåraste att bemästra. Ingen redigering är den andra lik och det enkla klippet är det som påverkar var och en. När en redaktör kan sin berättelse och känner sin publik kan de göra klipp med tillförsikt, i vetskap om att redigeringen kommer att koppla samman de två.
Chris "Ace" Gates är en Emmy-belönt författare och producent.