Om du någonsin har bett om feedback på dina bilder, oavsett om det är på en fotodelningswebbplats eller helt enkelt deltar i en fototävling, kommer du att förstå att det är väldigt subjektivt att utvärdera en bild.
Tillsammans med det ständiga flödet av populära trender kommer varje tittare att ta med sina egna förväntningar, smaker och fördomar till din bild.
Det är också värt att notera hur mycket kameror har flyttat vidare. Kameror nuförtiden kan producera otrolig skärpa, och de flesta bilder visas med 100 %.
Allt detta väcker frågan:finns det verkligen något sådant som det perfekta fotot?
Jag påminns om en humoristisk berättelse från för några år sedan när någon laddade upp en Cartier-Bresson-bild till en diskussionsgrupp på Flickr, och bilden ansågs vara oskarp, dåligt exponerad, till och med dåligt komponerad!
Även om detta vid den tidpunkten gav oss alla ett bra tillfälle att skratta åt andras pompöshet, är det som är intressant för mig hur det visar att ingen är ofelbar. Det finns ingen "perfekt" bild.
Å andra sidan finns det ett antal egenskaper som fantastiska bilder sedan kan dela...
01 Tidlöshet
Fantastiska bilder överskrider tid och rum. En fantastisk bild får dig att uppskatta dess effekt oavsett var och när och hur den togs.
Nu är det inte sagt att dessa var och när inte är viktiga frågor, eftersom fotojournalistik bygger på dessa. Men en bild från Irakkriget behöver inte ha platsidentifierare för att kommunicera krigets fasor.
02 Det behöver ingen förklaring
En bild som kräver att du förklarar vad den försöker uppnå är helt enkelt inte tillräckligt stark.
Bra fotografi har ofta flera lager och djup, när en bild är stark kommer tittarna att förstå detta. Om du måste förklara din komposition för tittaren, har din komposition inte fungerat.
Kom ihåg:en bildtext ska förstärka tittarens uppskattning av en bild, inte stödja den.
03 Berätta en historia
Bra fotografering behöver inte vara social kommentar, men faktum är att de flesta fantastiska bilder berättar någon sorts historia, oavsett om det är en fågel som levererar mat till sina bebisar i boet eller till och med ett gruppporträtt på ett bröllop.
Det finns ofta en narrativ sekvens i bra bilder som tittarna kommer att förstå och få dem att känna sig mer kopplade till bilden.
Jag tycker att Martin Parrs bilder faktiskt är ett bra exempel. Hans humoristiska gatuporträtt gör inga stora sociala uttalanden men de ger oss en inblick i populärkulturen på den tiden, såväl som in i människors relationer.
Likaså kan landskapsfotografering berätta en historia. Det kan visa hur mänskligheten har förändrat miljön, eller det kan berätta historien om ett visst träd när det förändras genom årstiderna.
Ett tecken på en bra fotograf är en som använder bilder för att berätta historier, snarare än att fånga en serie isolerade bilder.
04 Formen passar innehållet
Vad menar vi här, kanske du frågar? Allt detta betyder är att sättet du ramar in ditt motiv, hur du exponerar det, till och med vad du bestämt dig för att göra skarpt kontra ur fokus... dessa saker borde passa ditt motiv.
Om du tar vår panorerade bild av en racerbil här som ett exempel, kommer du att märka att den har mer effekt än bilden nedan, som togs med en snabbare slutartid.
Rörelsekänslan i det panorerade skottet framkallar bättre essensen av vad en racerbil är och gör och hjälper till att placera oss i det ögonblicket.
05 Var noggrann med vad du tillåter inom ramen
Du har säkert ofta hört fotografer prata om att det är lika viktigt vad du utesluter från ramen som vad du inkluderar.
Professionella fotografer tar till sig detta och skannar kraftfullt kanterna på sin ram innan de tar en bild för att säkerställa att det inte finns några oönskade element och distraktioner som kan förstöra kompositionen.
När det kommer till komposition, ju enklare desto bättre.
Att bara ta det här ögonblicket och observera hörnen på din bildruta kan vara den största förbättringen du gör av din fotografering, och allt som krävs är att få in dig själv i rutinen att göra det.
06 De förmedlar känslor
Ett annat kännetecken för en fantastisk bild är att den framkallar en känslomässig respons hos betraktaren. Det spelar ingen roll vad den känslan är. Det kan vara ilska, sympati, till och med lust! Men en bild som får dig att känna att något har lyckats.
Det är inte att avfärda vetenskapliga bilder. Inte alla fantastiska bilder har alla dessa sex kännetecken. Men det gör de ofta. Även Lennard Nilssons berömda bilder av ett mänskligt embryo väcker känslor av vördnad och förundran.