GoPro har gjort något anmärkningsvärt med lanseringen av GoPro Hero7 Black. Kameran har återställt tron på den oroliga actionkameratillverkaren och ser att företaget åter fokuserar på sina kärnanvändare.
Andra tillverkare bör notera att genom att fokusera på vad de är bäst på har GoPro skapat något... Tja, fantastiskt!
HyperSmooth är den viktigaste funktionen för GoPro sedan den ursprungliga kameran lanserades. Som vi alla vet är bildstabilisering inget nytt, men det har aldrig funnits digital bildstabilisering som denna.
Den här nivån av mjukt flödande bilder är otrolig, och det är svårt att tro att allt är gjort utan någon mekanisk interaktion.
Det har nu gått ett par månader sedan GoPro Hero7 kom och det är först över den tiden som betydelsen av denna kamera och tekniken har sjunkit in.
Jag är ute på fotograferingar i minst halva min arbetsvecka och har vanligtvis ett urval av Sony A7-kamerahus och en DJI Ronin-S på släp. Även om jag nyligen har märkt att jag lämnar Ronin-S bakom mig.
Ronin-S gimbalen är imponerande på att få de där jämna svepande bilderna, men de är vanligtvis korta och tillfälliga, och för det mesta är GoPro Hero7 Black som är liten och lätt en bättre lösning.
Stabiliseringen är utmärkt och så länge allt är väl upplyst, sviktar bildkvaliteten också.
På den skala av produktioner som jag arbetar med kan GoPro-filmerna snabbt och sömlöst blandas in utan problem. OK, du får inte det korta skärpedjupet och ett kritiskt öga kommer omedelbart att se skillnaden i visuell kvalitet, men när det kommer till den flytande rörelsen hos HyperSmooth hade du varit hårt knuffad att lägga märke till.
Actionkamerastabilisatorns död
Efter en snabb uppdatering kan GoPro Hero7 Black och Karma-greppet nu samarbetas. För att vara ärlig, det är lite av en meningslös förening, en billig selfie-pinne eller handtag är uppriktigt sagt ett bättre val.
Men det finns många andra stabilisatorgreppsalternativ där ute för actionkameror, det finns Removu, DJI OSMO och Feiyu Tech till exempel. Vissa har sina kameror inbyggda, och andra tar vilken actionkamera du vill montera.
Priset på dessa har också sjunkit. Du kan nu hämta en mekanisk stabilisator av anständig kvalitet för cirka 100 £, men för en riktig actionkamera måste du lägga till ytterligare 200 £. Då är du inte så långt ifrån priset på GoPro Hero7 Black, som förmodligen kommer att göra ett bättre jobb, ha bättre videokvalitet och inte kräver någon installation.
Lanseringen av GoPro Hero7 Black har faktiskt gjort även det billigaste stabilisatoralternativet meningslöst.
Vem behöver en mobil stabilisator?
Vid varje event och show vi deltar i kommer det oundvikligen att finnas en mängd vloggare, och vi själva, som trampar runt med stabiliserade mobiltelefoner som vloggar glatt till sin ivrigt väntande tittare.
Återigen dödar Hero7 Black behovet av sådana som OSMO. Hero7 Black är lättare, smidigare och när du väl kopplar in en Rode Video Micro är ljudet utmärkt.
Det tar inte heller ur ditt mobiltelefonbatteri, tar upp allt lagringsutrymme på din telefon och låter dig gå tillbaka från ett evenemang eftersom du inte har någon juice kvar att ringa en taxi.
GoPro stormar in gör att du kan filma händelsen och låter dig ringa ett samtal senare.
Om du behöver livestreama kan du göra det också, även om det börjar ta ur telefonens batteri, men inte lika mycket som när du filmar och livestreamar på själva mobilen.
HyperSmooth vs Ronin-S
Jag älskar Ronin-S och processen att sätta upp kardanen i början av varje fotografering. Men ganska ofta är det en bra fem minuters tid som jag inte har för ett skott som ärligt talat bara kommer att ta en sekund eller två.
I en produktion testade jag GoPro Hero7 Black, och filmen fungerade perfekt. Det var bara för en intern video, så inte avsedd för en stor publik, men en publik som ändå krävde en viss kvalitetsnivå.
Det fungerade inte bara vid det här tillfället, det stormade det.
- Så här kommer du igång med video
Vad nu för mekanisk stabilisering?
Jag har lagt fram två scenarier där GoPro Hero7 har visat att den radikalt kan överträffa en traditionell motoriserad gimbal; för användning med en actionkamera eller mobiltelefon.
Det finns också frågan om Ronin-S vs HyperSmooth som är svårare. Det råder ingen tvekan om att Ronin-S är mer professionell, och kvaliteten på bilden som blir resultatet är så mycket högre på grund av kamerastorleken. Men det finns tillfällen då du måste väga för- och nackdelar.
För ett år sedan skulle detta inte ha hänt. Även om Ronin-S inte hade lanserats fanns det andra alternativ, men det fanns inget sätt en actionkamera kunde utmana dessa lösningar.
Nu skulle jag dock säga att det förmodligen finns en stor andel videofotografer som i smyg skulle kunna komma undan med lite av GoPro Hero7 Black HyperSmooth-magin, snarare än en fullskalig stabilisatorrigg.
Är den mekaniska kardanen död?
Jag skulle säga att framtiden inte är hälsosam. Vi har sett hur digital teknik har dominerat och förstört mekaniska och analoga enheter i andra sektorer. Nu tror jag att vi kommer att se samma sak med stabilisering.
Gimbals är tunga, ofta svårhanterliga och även om de vanligtvis är ett mycket älskat paket, blir de ofta kvar på grund av vikt och praktiska egenskaper.
När det kommer till actionkameror och mobiler är det dags att släppa din stabilisator.
I en värld av CSC- och DSLR-videoanvändning skulle jag säga att tiden är knapp och om GoPro licensierar ut den här tekniken kommer kamera- och tillbehörslandskapet att förändras med hastighet.