Varje vinter drar filmindustrin ner till Park City, Utah, för landets största oberoende filmfestival, Sundance Film Festival. Här debuterar både nykomlingar och veteraner filmerna som kommer att styra indiekretsen under det kommande året. Festivalen är höjdpunkten av oberoende filmskapande, och visar unika och fängslande filmer som skiljer sig från mainstream.
I år var Shutterstock, i samarbete med Variety, värd för en porträttstudio på Sundance. På sin fritid fick Shutterstock-teamet se några av filmerna som gjorde sin debut. Här är de sex som fångade deras uppmärksamhet.
Vissa kvinnor
Under det senaste decenniet har filmskaparen Kelly Reichardt etablerat sig som en av de mest övertygande regissörerna som arbetar inom amerikansk oberoende film. 2016 markerade hennes återkomst till Sundance efter ett tioårigt uppehåll (hennes första film, Old Joy , premiär på Sundance 2006). Jobbar återigen med Michelle Williams, som spelade huvudrollen i Reichardts två mest hyllade filmer hittills, Wendy och Lucy och Meeks Cutoff , Reichardt formade Vissa kvinnor som en triptyk av tre distinkta men överlappande berättelser. Williams får sällskap av Kristen Stewart, Laura Dern och nykomlingen Lily Gladstone, och var och en av dessa kvinnor ger en innerlig, ton-perfekt prestation. Liksom Reichardts andra verk, Certain Women är långsam och introspektiv när den på ett mästerligt sätt utforskar utrymmena och människorna däremellan. —Derick Rhodes
Schweizisk arméman
Medan Daniel Radcliffes pruttande lik kan ha stulit showen när det gäller att prata om den här filmen, Swiss Army Man är inte att förbise som en one-trick-ponny. Daniels Kwan och Scheinert (kollektivt känd som "The Daniels"), som är vackert utformade och realiserade i den uppfinningsrika visuella stilen i deras musikvideoarbete, har skapat en häpnadsväckande första funktion. Filmen kombinerar Charlie Kaufmans narrativa känslighet med det lekfulla visuella tillvägagångssättet hos regissörer som Spike Jonze och Michel Gondry, genom vilken Scheinert och Kwan utforskar teman som dödlighet, vänskap, kärlek och ensamhet via banbrytande framträdanden från Radcliffe och hans motspelare, Paul Dano. —Derick Rhodes
Joshy
Regissören Jeff Baena återvänder till Sundance med sin andra film efter hans Sundance-debut 2014 av Life After Beth . Framhävd som "det roligaste dramat du någonsin kommer att se" av skådespelaren Alex Ross Perry, Joshy är en uppfriskande twist på den klassiska helgfilmen för pojkar. Baena använder tragedi för att utforska de klumpiga nyanserna av manlig bindning, som inleds med titelkaraktärens fästmös död och spola sedan några månader framåt till en samling vänner för vad som skulle ha varit hans ungkarlsfest. Till stor del improviserade och med en stark lineup av komiska talanger (Thomas Middleditch, Nick Kroll, Jenny Slate), Joshy tillfredsställer som en dramatik med en uppsjö av samtidigt hjärtevärmande och hjärtskärande ögonblick. —Ashley Patterson
Den fjärde
Komikern/skribenten/regissören/redaktören/skådespelaren Andre Hyland återvände till Sundance i år med en utvecklad version av sin unikt roliga kortfilm, Funnel . Den fjärde är en 80-minutersfilm fullspäckad med till stor del improviserad situationskomedie som kretsar kring huvudpersonens uppdrag att göra den perfekta 4 juli-grillfesten. Filmad i och runt sitt eget hem i LA och med många av hans egna vänner i huvudrollen, Hylands The 4th tar gör-det-själv-filmskapande till en ny nivå och levererar en feel-good-komedi om en slöare som har den värsta dagen i sitt liv. —Niko Brown
En nations födelse
Historia skrevs vid årets Sundance när The Birth of a Nation , med hjälp av förstagångsfilmaren Nate Parker, hämtades för distribution av Fox Searchlight för häpnadsväckande 17,5 miljoner dollar – det största beloppet i festivalens historia. Genom att berätta historien om Nat Turners förvandling från barnslav, till karismatisk predikant, till målmedveten ledare för slavupproret 1831, driver Parker samtalet om Amerikas historia – och hur den relaterar till vårt nuvarande kulturella ögonblick – till ett nytt territorium. Med stöd av en briljant skådespelare (inklusive Dwight Henry, Esther Scott, Roger Guenveur Smith och Gabrielle Union) spelar Parker den vuxna Turners förvandling med en enastående intensitet, och guidar publiken hela vägen fram till det brännande, oförglömliga våldet i slutscenerna. —Derick Rhodes
Författare:The JT LeRoy Story
Regissören Jeff Feuerzeig, mest känd för sin vackert utformade dokumentär från 2006 om kultsångaren/låtskrivaren Daniel Johnston, The Devil and Daniel Johnston , tar återigen tittarna på en fängslande resa in i en exceptionell artists liv. Författare:The JT LeRoy Story Berättar medkännande om den komplexa och kontroversiella berättelsen om författaren Laura Albert, som slungades till litterär berömmelse i slutet av 90-talet via vad hon beskriver som "avatar" av en tonårspojke, JT LeRoy. Lauras fascinerande perspektiv på skrivandet som JT, tillsammans med Feuerzeigs ton-perfekta användning av animation, gör det till en måste-se-dokumentär med universell dragningskraft. —Derick Rhodes
Översta bilden: The Birth of a Nation. Foto med tillstånd av Sundance Institute.