Att fotografera någons stora dag är ett vackert – och stressigt – jobb, särskilt om du inte är ett erfaret proffs. Den här veckan, PopPhoto ger våra bästa råd för att fånga den speciella typen av glädje.
Det här inlägget har uppdaterats. Den publicerades ursprungligen den 13 mars 2016.
Inom kampsport finns det ett talesätt som säger något i stil med "Det vita bältet är det svåraste bältet att uppnå." Det innebär att det första steget är det tuffaste - och det kan också vara sant för bröllopsfotografering. Den där första bröllopsfotograferingen kan vara väldigt viktig, men den kan också vara extremt tuff. Så innan du går med på att fånga någons stora dag, finns det några frågor du måste se till att du kan svara ärligt och fullständigt.
Är mina kunskaper redo för detta?
Detta borde vara det mest uppenbara, men det kan också vara det mest utmanande att möta. Du kanske känner din kamera som din egen bukkappa, men det finns en mängd andra färdigheter som krävs för att genomföra ett bröllop. En stor del av dagen handlar om att ta reda på logistik, schemaläggning och en miljon andra saker som inte har något att göra med f-stopp eller slutartider.
Du måste också ta hänsyn till den press du kommer att utsättas för på bröllopsdagen. Om du aldrig har testat dina fotografiska färdigheter i en spänd situation är det värt att börja lite mindre och arbeta dig uppåt. Du vill inte frysa inför en bröllopsfest som är sugen på att komma till cocktailtimmen.
Ska du använda en assistent eller en andra skytt?
En extra uppsättning händer och ögon kan göra stor skillnad när man filmar ett bröllop, men att välja fel person kan göra saker och ting ännu svårare.
Din första utmaning är att hitta en assistent som inte har något emot att arbeta med någon på deras första bröllop. Din assistents rykte är på spel såväl som ditt, och om du är obevisad kan det vara riskabelt att acceptera uppdraget. Att knacka på någon du känner och trivs med är ett stort plus.
Du måste också bestämma hur mycket du kan betala din assistent. Vissa andra skyttar är aspirerande först som kommer att arbeta för billigare i utbyte mot erfarenhet. Men du kan inte erbjuda mycket i vägledning, så se till att ta ut en rimlig del av din budget för att betala din medhjälpare.
Du måste också vara extremt tydlig med hur saker och ting kommer att fungera när det gäller immateriella rättigheter och redigering. Kommer din assistent att fotografera till dina minneskort och ge dig bilderna, eller förväntar du dig att den här partnern också ska göra lite bildredigering? Och är det här en spelning där du äger dessa bilder efter att de har tagits? Alla saker att tänka på när du väljer en andra skytt.
Hur mycket ska jag ta ut för detta?
Det kan vara svårt att landa på ett konkret nummer när du försöker bestämma ditt eget värde, särskilt om du precis har börjat. Det kan kännas som att underladdning tar bort en del av trycket genom att sänka förväntningarna, men det är vanligtvis inte fallet. Allt det vanligtvis åstadkommer är att skapa ett prejudikat för låga priser för alla remisser du kan få om du gör ett bra jobb.
När du bestämmer dig för ett pris vill du ha en korrekt bild av hur mycket bröllopet kommer att kosta dig i form av faktiska dollar och den tid du kommer att lägga på att arbeta på det. Detta inkluderar inte bara kostnaden för din assistent eller andra skytt utan saker som bränsle för resor, måltider köpta på vägen, försäkringar och till och med slitage på din utrustning.
Är min utrustning redo för detta?
Du vet den slitna tropen att det är målaren och inte penseln som gör ett mästerverk. Men om målaren dyker upp med en 50 mm f/1.8-färgpensel av plast som går sönder mitt i processen, då har vi ett problem. Kameror går sönder. Linser går sönder. Minneskort misslyckas. Blixtar dör.
Om du har något som du verkligen litar på för en fotografering, kommer du att vilja se till att du har en backup för det ifall något går fel. Att köpa reservutrustning är inte spännande, men det är viktigt om du vill ta detta på allvar.
Att hyra utrustning är också ett alternativ, men det är värt att skaffa det tidigt för att bli bekant med de saker du hyr. Du vill inte lära dig hur en specifik kamera eller objektiv beter sig när du är mitt i ett avgörande ceremoniögonblick eller när du har en hel bröllopsfest som stirrar på dig, ivriga att bli klara med porträtt så att de kan gå och äta finger livsmedel.
Vad ger jag mig in på?
Omfattningen av en bröllopsfotografering går långt utöver ceremonin och mottagningen. Du måste spendera tid på att kommunicera och troligen träffa paret för att gå igenom så viktiga detaljer som tidslinjen och deras förväntningar på bilderna. Du kommer att behöva spendera tid på att besöka platserna för att scouta platser i förväg och för att visualisera bilderna du kan skapa där. Och planerar att spendera extra tid dagen före ceremonin med att kontrollera och dubbelkolla din utrustning för att se till att allt är redo att köras och att ingenting är glömt.
Det stora tidssuget att tänka på är dock redigeringsprocessen. Du kommer sannolikt att ta hundratals, om inte tusentals, foton under ett bröllop, och det är lätt att underskatta hur mycket tid det tar att ta bort och redigera den mängden bilder. Du kommer att spendera mycket mer tid på att titta på och redigera bilderna än du spenderade på att ta dem.
Är jag på samma sida med paret kreativt?
Bröllopsfotograferingskunder varierar ganska mycket när det kommer till smak och estetiska preferenser, så det är viktigt att förstå deras förväntningar i god tid innan den stora dagen rullar runt. För en erfaren bröllopsfotograf kan kunden titta på äldre arbeten och få en känsla för stilen, men nybörjare har inte den lyxen. Kommunikation är nyckeln, även innan du skriver under avtalet. Om de förväntar sig traditionella, men du är helt inställd på en fotojournalistisk stil, kan det vara bättre att ta jobbet vidare, även om det innebär att man tackar nej till en bra bit av förändring.
Har jag ett kontrakt för att skydda min klient och mig själv?
De första bröllopsjobben kommer vanligtvis från vänner eller till och med familj, så tanken på ett kontrakt kan verka som överdrivet. Men att filma ett bröllop utan kontrakt är en hemsk idé oavsett klient. Ett kontrakt skyddar inte bara dig som fotograf, utan det skyddar också kunden. Ett bra kontrakt kommer att beskriva användningsrättigheterna, inklusive din rätt att använda bilderna för att marknadsföra din bröllopsfotografering till andra par, och tidslinjen för redigeringsprocessen. Det kommer också att säkerställa att ni alla är på samma sida redan från början. Om du är blyg, kom över det. Det är värt det.
Har jag följt de nödvändiga stegen för att kunna bedriva affärer?
När du börjar ta emot pengar för dina tjänster, bedriver du affärer och det finns en hel värld av ansvar som följer med det. Lagar om att bedriva affärer varierar oerhört från plats till plats, även inom USA, så du måste göra en undersökning på egen hand för att ta reda på exakt vad du behöver göra innan du betalar in den första checken. Behöver du en företagslicens? Måste du ta ut moms? Ska du bilda ett LLC eller verka som enskild ägare? Hur förändrar detta dina skatter? Kan du acceptera kreditkort? Om du är vänlig med andra professionella fotografer i området kan de kanske hjälpa dig att komma igång.
Är min försäkring i sin ordning?
Mycket kan gå fel under en bröllopsfotografering, men det finns en försäkring om något går allvarligt fel – till exempel om saker skadas eller någon skadas. Många bröllopslokaler, särskilt de exklusiva, tillåter dig inte ens att operera i lokalerna om du inte kan tillhandahålla försäkringsbevis.
Idén med miljondollarförsäkringar kan låta väldigt skrämmande, men försäkringspriset innebär vanligtvis en ganska rimlig månatlig betalning eller en årlig klumpsumma. De bästa alternativen varierar beroende på plats och storlek och typ av ditt företag, så att söka riktiga professionella råd kan spara dig mycket huvudvärk i det långa loppet. Dessutom, om något händer – någon snubblar över din utrustning, till exempel – kommer du inte att bli stämd i glömska.
Yrkesansvarsförsäkring är också något som är värt att överväga eftersom det kan hjälpa till att skydda dig om något skulle gå dåligt med dina kunder. Om de av någon anledning inte gillar bilderna eller inte tror att de fick vad de betalade för, kan det absorbera en del av nedfallet.
Vad blir den slutliga levererade produkten?
Bröllopsfotografering har förändrats mycket när det gäller den slutliga produktleveransen, men processen kanske inte är över när all redigering är klar och bilderna har exporterats. Vissa kunder vill ha tryck, medan andra vill ha ett påtagligt, färdigt album. Vissa kunder skulle föredra en snyggt presenterad tumsticka i en låda med några små tryck, medan andra helt enkelt vill ha ett onlinegalleri. Se till att diskutera med din klient innan du accepterar jobbet för att se till att du är bekväm med att tillhandahålla det de vill ha. Det finns mycket pengar att tjäna på att sälja kunder på tryck och andra materiella varor, men om kunden inte är intresserad kan det bli ett fiasko.
Kommer det att finnas en videofotograf också?
Vissa bröllopsstudior tillhandahåller videotjänster som ett sätt att öka intäkterna, men det är en väldigt tuff spelning om du inte är erfaren. Så det finns en god chans att du kommer att arbeta med en annan kreativ person på plats och det är alltid bäst att samordna lite i förväg.
Att nå ut till videografteamet kan hjälpa saker att fungera smidigt på dagen för att se till att ni inte hindrar varandra, men det kan också vara ett bra sätt att bygga en relation med en annan kreativ person i bröllopsbranschen.
Vad händer om jag förstör det här?
Det är alltid bra att ha en positiv mental inställning till ett jobb, men det betyder inte att du inte ska tänka på konsekvenserna om något går fel. Kontraktet bör beskriva de flesta av dina oförutsedda händelser, men det tar inte hänsyn till saker som personliga relationer eller professionellt rykte.
Alla måste börja någonstans, men om du verkligen inte känner att du är redo för den starten är det viktigt att veta att det är OK att tacka nej till ett jobb.