Jag har fotograferat otaliga sessioner under de senaste nio åren. Bröllop, familjer, barn, nyfödda, seniorer, stora utökade familjegrupper, samhällsevenemang, produkter för företag, cykeltävlingar, konst, födelseberättelser. . . You name it, jag har nog fotat det. Vet att du kanske blir lite förvånad när jag berättar vilken utrustning jag har i min väska:
- Nikon D700-hus
- 50 mm f/1.4G-objektiv
- 85 mm f/1.4D-objektiv
Det är allt, förutom två 8GB Compact Flash-kort, två 4GB Compact Flash-kort, tre kamerabatterier, ett par visitkort och lite läppbalsam. Allt detta får plats i en Kelly Moore Westminster kameraväska. Jag använder Photoshop CS6 med Adobe Camera Raw för att redigera mina bilder på en 27-tums iMac. Det är det!
Jag började för nio år sedan med en Nikon D90, kit-objektivet och ett 50 mm f/1.8-objektiv. Ett par år senare uppgraderade jag till min fullformatskropp, bättre linser och har inte känt något behov av något annat eller något mer sedan den dagen. Jag skulle säga att jag är väldigt mycket en minimalistisk fotograf, och det fungerar bra för mig.
Kan det också fungera bra för dig? Är det möjligt att ha så få utrustningar och vara nöjd? Jag skulle vilja dela några tankar med dig, och kanske kommer du att upptäcka att det är ett system som skulle kunna fungera för dig. Du kanske också tror att jag bara är galen, och lägger till en extra lins till din samling bara för att jag ska gnälla. Oroa dig inte! Jag kommer inte att döma dig hårt på något sätt.
#1 – Släpp att hänga med
Allt för ofta i livet fastnar vi i vad alla runt omkring oss har och vad de gör. Vi känner att för att vara tillräckligt bra måste vi ha och göra allt det där också. Fotografering är inte annorlunda.
Dina bästa fotografvänner berättar om det senaste och bästa objektivet de just köpt. Din fototävling bytte precis till ett annat märke och köpte helt nytt allt. Bloggaren du följer online har precis beställt den mest livsförändrande nya kameraväskan och uppmanar dig att köpa den också. Du är omgiven av det varje dag, men du behöver inte hänga med. Du behöver inte göra vad alla andra gör för att vara ditt bästa jag. På samma sätt behöver du inte ha allt de har för att tävla.
Om det är svårt för dig att se vad andra har och vara nöjd med ditt eget liv, sluta titta på vad de har. Håll dig borta från sociala medier ett tag och sluta titta på bloggarna som försöker sälja saker till dig. Gå ut och fotografera något riktigt med den utrustning du har, och du kanske bara glömmer att det till och med finns andra fotografer. Så småningom kommer du att kunna gratulera en vän till ett nyförvärv utan att känna ens lite avundsjuka.
#2 – Sluta tänka på att "grejer" kommer att förändra allt
Har du någonsin sagt till dig själv att om du bara hade en viss kamera, om du bara hade några fler objektiv, skulle du vara en fantastisk fotograf? Även om utrustning gör skillnad, gör den inte fotografen. Fantastiska fotografer kan ta vackra bilder med allt de har, och en inte så bra fotograf kan ha den högsta utrustningen med alla tänkbara linser och ändå inte komma på någonting.
Som sagt, det är bra att arbeta för att köpa kvalitetsutrustning, för om du bara ska ha väldigt få saker kan du lika gärna se till att de är väldigt snygga. Du kan få ett snyggare kamerahus och objektiv om du vet att du kommer att använda det hela tiden, och du kommer inte att spendera dina pengar på en massa andra "grejer".
Att öva på att fotografera, komma ut och faktiskt ta bilder, läsa artiklar och böcker från biblioteket om fotografering och prata med andra fotografer hjälper dig att bli en bättre fotograf. Och de sakerna kostar dig ingenting. Jobba på dig själv istället för dina saker.
#3 – Prova innan du köper
Någon gång i ditt liv slår jag vad om att du trodde att du måste ha något, att du fick det och sedan insåg att det inte var vad du verkligen behövde eller ville ha trots allt. Jag är ganska säker på att det har hänt dig, för jag vet att det har hänt mig mer än en gång.
Så innan du köper en annan fotoutrustning, se om du kan låna den av någon (eller hyra den), eller åtminstone se den i aktion innan du tar steget och lägger ner dina surt förvärvade pengar för det. Jag är väldigt försiktig med vad jag köper, men även jag har haft några missar genom åren.
Jag köpte en reflex som jag har använt exakt två gånger under hela min karriär. UV-linsskydd köptes för sinnesfrid, sedan bestämde jag mig för att jag gillade mina bilder bättre utan dem, och jag är en försiktig person. Jag litar på mig själv, så jag behöver dem inte. En kameraväska som lät bra i teorin men att lyfta en lucka varje gång jag ville ha min kamera fungerade inte för mig. Jag köpte en linsrengörare som locket aldrig satt på. Det här är små inköp, men de är bara pengar och utrymmesförluster för mig.
Testkörning
Jag hörde så ofta att Lightroom var fantastiskt, och att det fanns så många saker som man kunde göra med det, och att jag behövde det tillsammans med Photoshop. Jag satte mig en dag med en söt fotografvän och bad henne visa mig allt hon älskade med det, och varför jag behövde det. Varenda sak som hon visade mig kunde göras med Adobe Camera Raw och Photoshop. Jag kände mig nöjd med mitt arbetsflöde och gick hem nöjd över att jag inte behövde köpa ett annat program.
Det fantastiska med att prova något, eller se det i aktion, är att du kan se om det verkligen kommer att fungera för dig eller inte. Du kan läsa eller lyssna på många andra fotografers åsikter, men de är inte du. De saker som är viktiga för dem kanske inte är viktiga för dig. Du måste i slutändan fatta det beslutet om det är något du verkligen behöver och om det passar dig.
#4 – Låt dina begränsade resurser utöka dina förmågor
Det är konstigt för mig att någon som jag, med så begränsad utrustning, kan vara så mycket mer nöjd än fotografen som äger resväskor fulla av utrustning och fortfarande vill ha mer. Vissa typer av fotografering kräver verkligen mer än vad jag har, och mer utrustning kan behövas, men du skulle bli förvånad över hur innovativ du kan vara när du behöver nöja dig med det du har.
Det finns en viss frihet som kommer när man har allt man behöver i händerna och i huvudet. Du behöver inte bära runt ett rullande bagage fullt till bredden med utrustning eftersom du använder allt som finns tillgängligt för dig för att skapa något vackert. Om du inte kan fotografera något som du tänker på eftersom du inte har rätt objektiv, hittar du antingen ett annat sätt att fotografera det eller så hittar du något annat att fotografera. Att något annat kan vara ännu bättre än det första som kom att tänka på.
Du kommer inte att slösa tid, eller riskera damm och smuts i din sensor, genom att byta linser hela tiden. Du kommer inte att tyngas av flera kamerakroppar som svänger från din nacke. Du behöver inte längre oroa dig för var du lägger den tredje väskan full med din belysningsutrustning. Ditt sinne är friare att fånga det verkliga livet.
Bestämma vad som fungerar för DIG
Läs inte den här artikeln som en kritik av fotografer som äger mycket utrustning. Jag gillar saker som är enkla i mitt liv, inom och utanför fotografering. Jag gillar inte att ha mer än jag behöver, och ett överskott av något får mig att känna mig obekväm. Att vara en minimalistisk fotograf fungerar för mig, och oavsett om dina skäl är att du gillar enkelhet också, eller din budget kräver enkelhet, kanske du hittar några saker att tänka på efter att ha läst detta.
Finns det andra fotografer där ute som jag? Jag skulle gärna vilja veta vilken utrustning du tycker är viktigast. Och för alla er som har allt, jag skulle älska att veta om ni var tvungna att skära ner er utrustning till fem eller färre artiklar, vad skulle ni behålla? Vad kan du ge upp?