Det krävs mycket för att hålla mitt intresse. Skrapa det – det krävs mycket för att få mitt intresse, då håll den, och slutligen (och speciellt) för att behålla Det. Detta gör mitt dejtingliv ganska svårt. Och ibland är mitt förhållande till fotografi ännu svårare. Och med mindre Happy Hours och kaffedejter.
En dålig fotografering och jag är redo att sälja min utrustning och kalla den bra. Och gå och jobba på Starbucks, där det finns förmåner och gratis kaffe och coola obligatoriska förkläden. Under min karriär som har sträckt sig över ett decennium har jag slutat, gått i pension och sprungit iväg fler gånger än Brett Farve. (Denna jämförelse är egentligen bara meningsfull om du bor i USA, men om du inte bara föreställer dig att David Beckham går i pension ett gäng gånger, ändrar sig och kommer tillbaka, och du får den allmänna uppfattningen.)
Jag kommer alltid krypande tillbaka till fotograferingen. Som en mal till en låga. Eller en galen ex-flickvän vid din dörr mitt i natten och tigger om en ny chans. Eftersom jag försöker att inte göra det längre (både den falska pensioneringen och den galna ex-flickvän-grejen), har jag kommit på ett par saker som tillåter en liten återställning till min fotografipassion. Eller ett ryckande väckarklocka för att påminna mig om exakt vad jag älskar med fotografering. Här är 5 av mina favoriter. Min sjätte favorit:helt freak-out och hoppa över stan mitt i natten för att aldrig höras av igen, är ganska självförklarande.
1. Ta en fotograferingssemester
Inte den sorten där du tar med dig kameran för strandsolnedgångar och livliga huvudgatans scener av lokalbefolkningen. Den sorten där du går ingenstans och din kamera låses in på ett säkert sätt i en garderob. Det kan låta extremt, men en bra vecka (eller två…..eller tre) bort kan vara precis vad läkaren beordrade. Och det som är rättvist är rättvist:det betyder inget Photoshop, ingen poäng och fotografering och inget att säga "om jag bara hade min kamera". Istället får man tänka:vad coolt att jag ser det här med egna ögon den här gången och inte genom en lins. Jag kommer att tillåta ett enstaka mobilfoto, men bara för att om jag gör det förbjudet kommer du bara att göra uppror ändå. En eller två veckor bort och du kommer att längta efter fotografering igen med utvilade ögon och fräscha idéer.
2. Donera dina tjänster och färdigheter
Den här är min favorit och laddar inte bara upp mig, utan ger mig nästan alltid tillbaka bra energi i någon form. Det finns inget fel sätt att göra det – med medkänsla och med stor takt, erbjuda dina tjänster till en familj som går igenom en svår tid och kanske inte har råd att dokumentera sina liv just nu. Eller ring en ideell tjänst och brainstorma ett sätt att du tar några bilder kan hjälpa deras ansträngningar i marknadsföring. Kontakta en vårdinrättning och fråga om de vill att du skänker en timme av din tid på deras nästa familjedag för att fotografera nära och kära med människor som de inte får träffa ofta gratis. Hospiceorganisationer, humana sällskap och djurhem och vilda djurrehabiliteringscenter är alltid glada när en fotograf är villig och intresserad av att donera sin speciella kompetens till deras sak.
Bilden ovan är en verkställande direktör för ett uppsökande program för hemlösa och en av hennes älskade kunder. Det har visats i gallerishower, använts för marknadsföringsmaterial för deras organisation och auktionerats ut för donation. Jag fick inte ett öre i ersättning för det, men det jag fick ut av det både personligen och professionellt är enormt och stort och värt mer än någon avgift jag någonsin har tagit ut.
3. Vänd till andra sidan
Jag är fascinerad av detta mobiltelefon-selfie-fenomen på sociala medier just nu. Och med "fascinerad" menar jag livrädd. Jag är inte ett fan av den andra sidan av objektivet i första hand, men du kan verkligen slå vad om att jag absolut inte vill vara på den andra sidan och blint ta ett självporträtt med en dålig kameratelefon i en bar eller bil eller vad som helst. Inte i ett hus, inte med en mus, inte i en låda, inte med en räv. Men (och jag hoppas att du sa det "men" med en stor gigantisk suck som jag skrev det), inte bara kan det vara till hjälp att komma tillbaka i ett solidt tänkesätt utan fördelaktigt på många andra sätt. Jag tycker att jag ofta behöver en ny bild av mig själv som fotograf. Och låt oss vara rättvisa här; Om jag inte är villig att ta min bild då och då, hur kan jag motivera att jag ber andra att låta mig ta deras? Det är lite ödmjukt, men ger mig också nya idéer att prova när jag är på andra sidan.
Bilden ovan (och även av min byline nedan) togs av min 9-årige son. Han är älskling och omtänksam och kreativ och perfekt och tar efter mig. Fotografering är bara en grundläggande del av våra liv, så när jag bad honom ta en bild på mig som jag kunde använda professionellt, var det inte så stor sak att lämna över två tusen dollar i utrustning till ett barn som precis hade använt min hårtork för att försöka driva någon legoutrustning han gjort. Det slutade med ett par bilder som jag gillar väldigt mycket, men mer än så fick jag lite självförtroende och en härlig påminnelse om hur fantastiskt det känns att titta på en bild på sig själv man gillar. Jag har förmågan att göra det för människor. Och ibland behöver jag en liten smäll i ansiktet för att påminna mig själv om att sluta vara en gnällig brat och vara tacksam för mina förmågor. Eller åtminstone att börja hyra ut mitt barn.
4. Fotografera något annorlunda än du brukar göra
Det här är svårt för mig, eftersom jag började fotografera bara för att jag gillar att fotografera människor. Om du frågade mig hur man tar en fantastisk bild av en solnedgång, skulle jag förmodligen försöka berätta en mycket lång historia om solnedgångar för dig i hopp om att du glömde vad vi pratade om från första början. Jag har inget intresse av att ta bilder som inte involverar människor. Men jag har en ganska snygg kamera och mer redigeringskunskap lagrad i min hjärna än sångtexter och det säger något. Jag har också ett behov av att utmana mig själv.
För allt jag vet låg mina bästa förmågor i att fotografera buggar, men jag kommer aldrig att få reda på det om jag inte försöker. (Men låt oss bara anta att jag inte har några förmågor inom buggfotografering och gå vidare, du vet?) En gång i ett desperat försök att omväga ett ögonblick av frustration som kastade-min-kameran-ut-ur-fönstret, stötte jag på bilden ovan. Togs på semester för några år sedan i Oregon. Och även om den råa bilden inte är något som en riktig landskapsfotograf ens skulle titta på två gånger, lite redigering och det har blivit ett foto jag är stolt över. Den hänger i mitt hem som den enda bilden av icke-människor som får pryda väggarna och jag ler varje gång jag går förbi den. Det är ingen fancy konst. Men det fungerar som en bra påminnelse om att jag har ett bra öga.
5. Få ett uppdrag
Jag är inte vad du skulle kalla en "självmotivator". Jag behöver saker som deadlines och löftet om en kaka när jag är klar för att få mig att faktiskt slutföra en uppgift. Jag måste faktiskt använda en app som håller mitt internet fruset under bestämda tider bara så att tankarna inte vandrar ett dugg medan jag väntar på att ett ord ska komma till mig och sedan BAM:I just blåste en timme på Pinterest och tittar på pulled pork recept och jag äter inte ens fläsk. När jag hamnar i lite fotografisk koma ber jag ibland en vän att ge mig ett uppdrag.
Kanske behöver de en bild på en gul blomma till sitt badrum med gula blommor. Kanske vill de ha en bild på sitt hus som ett minne. Kanske kan de inte komma på någonting heller men känner mig väl och är snälla nog att ljuga för mig och hitta på något. Hur som helst känns det viktigt att få ett uppdrag från någon annan. Det handlar inte längre om att inte känna för att fotografera idag; det handlar om att den här vännen behöver det här från mig och jag vill komma igenom för dem. Och vad som vanligtvis händer i det här lilla scenariot är att jag inser att jag tar fruktansvärda blombilder och att jag måste komma tillbaka ut och ta den typen av bilder jag är bra på.
Och precis så är jag laddad, redo och tillbaka i sadeln. För att fortsätta gå i pension blir utmattande.