Recension:Videonics MXProDV Digital Video Mixer

MXProDV Digital Video Mixer

(2 495 USD)

Videonik

1370 Dell Ave

Campbell, CA 95008

(408) 866-8300

www.videonics.com

Som svar på en värld som snabbt blir digital har Videonics introducerat MXProDV, en produkt riktad till DV-videografer som vill redigera på ett linjärt sätt eller byta högkvalitativ DV live. MXPro (standardversion) är en populär fristående videomixer som låter användare kombinera upp till fyra analoga ingångskällor i antingen en live- eller efterproduktionsmiljö. Vi granskade MXPro i augusti 1998 av Videomaker , och granskade en något uppgraderad modell i juninumret 1999 av Videomaker . MXProDV är väldigt lik standard MXPro, förutom att utöver de vanliga analoga ingångarna som finns på MXPro, lägger den till två FireWire (IEEE 1394 eller i.LINK)-ingångar och en FireWire-utgång. Du kan blanda analoga och digitala källor och få en digital utgång.

Vem skulle vilja använda en FireWire-utrustad fristående mixer? Bröllops- och evenemangsvideofotografer som använder flera Mini DV-videokameror och vill göra helt digitala livebyten, helt klart. Men användare kan också kombinera en Videonics AB-1 redigeringskontroller med MXProDV för en helt digital linjär redigeringssvit. Denna kombination skulle vara bra för dem som skapar program som är längre och som behöver färre redigeringar än vad som är rimligt för ett olinjärt redigeringssystem.

Bli uppkopplad

Att ansluta MXProDV är en enkel operation. För vårt första test använde vi två Mini DV-videokameror som källor och en tredje Mini DV-videokamera som inspelningsdäck. För våra källor använde vi en Canon XL1 och en Panasonic AG-DV950 (som inte finns på listan över MXProDV-kompatibla enheter, se sidofältet). En Canon GL1 fungerade som vårt skivdäck. Alla digitala videokameror vi använde var anslutna till MXProDV med FireWire-kablar.

För övervakning kopplade vi en TV till "preview out"-uttaget på switchern med en RCA-kabel (förhandsgranskningsfunktionen stöder inte S-video). Vi använde LCD-skärmen från GL1 som en slutlig bildskärm.

Du kanske har märkt att vi bara anslutit två digitala videokameror som källor. Även om den kan stödja fyra analoga videokällor tillåter MXProDV endast två IEEE 1394 (digitala) ingångar, vilket gör idén om att fotografera helt digitala med tre kameror i realtid, åtminstone för nu.

Fyra meter av frihet

En av nackdelarna med att använda IEEE 1394-kablar i en inspelningssituation är 4-metersgränsen för kabeln. Eftersom de helt enkelt inte gör IEEE 1394-kablar längre än cirka 12 i längd, kan du få dina videokameror bara cirka 12 ifrån MXProDV, och spänner över bara 24 i total möjlig bredd med videokamerorna rakt ut till sidorna av mixern. Det finns dock eftermarknadsförlängare IEEE 1394 som du kan köpa om du behöver placera dina digitala videokameror längre från mixern än vad en IEEE 1394-kabel tillåter.

Rullövergång

MXProDV, liksom MXPro, kommer med 501 övergångseffekter. Dessa inkluderar standarder som bleknar, våtservetter, glider och upplöser. Övergångarna i MXProDV, liksom MXPro före den, lider ibland av ett dåligt fall av fula. Detta gäller särskilt när du använder en färgad kant på en torkduk. De kantade kanterna tenderar att se ganska blockiga ut, ett mindre än önskvärt faktum i denna tid av kantutjämnad 3D-grafik. Det bästa är att använda mjuka kanter eller undvika färgade kanter helt och hållet. Övergångar utförs på ett av två sätt. Du kan spela dem automatiskt genom att använda "spela"-knappen eller manuellt med T-baren. Vi föreslår att du håller dig till autouppspelningsläget. T-stången på MXProDV lider av samma okänslighet som vi rapporterade i båda tidigare recensioner av MXPro. Övergångar visade en fördröjning på ungefär en sekund innan de kom ikapp T-baren. Efter fördröjningen skulle övergången hoppa för att matcha positionen för T-stången och sedan röra sig som T-stången gjorde genom resten av rörelsen. Det enda sättet att använda det väl var att vicka på T-stången för att få igång övergången och sedan dra tillbaka den tills övergången knappt var synlig. Först då gick övergången smidigt, i korrelation med T-stavarnas position. För att vara helt rättvis gick vi igenom processen med att omkalibrera T-stången enligt instruktionerna i manualen, och driften förbättrades något. Men även efter omkalibreringen förblev T-stången frustrerande svarslös.

Upplåst

En funktion som MXProDV fungerar bra är chromakey. Med hjälp av en grön vägg kunde vi knappa ett ämne väl. Även med vårt snabba belysningsjobb, utförde MXProDV rena nycklar, utan att lämna kanterna på motivet att se grova ut. Bra jobbat på chromakey Videonics. MXProDV-användare kommer att vara nöjda.

Resten av funktionerna som MXProDV utförde i våra tester, såsom färgkorrigering, tidsbaskorrigering och bild-i-bild, fungerade den bra.

Vad är grejen?

MXProDV har tillverkarens rekommenderade försäljningspris på 2 495 USD, knappt 700 USD mer än MXPro till 1 799 USD. Vad får du för de extra $694? Två FireWire-portar, en grundläggande ljudmixerfunktion och möjligheten att konvertera analoga bilder till digitala. Detta kan vara den mest attraktiva aspekten av MXProDV. Anslut tre videokameror (i valfri kombination av analog och digital) och spela in mixen till DV. Du lämnar med ett masterband som är i toppklass, och du kommer att ha förmågan att göra förlustfria kopior för distribution.

I våra tester fann vi att det fanns en märkbar kvalitetsskillnad mellan IEEE 1394 och analoga ingångar, som du kan förvänta dig. Vi körde DV, S-video och kompositutgångar från en enda kamera samtidigt till tre ingångar på mixern. Detta gjorde det möjligt för oss att exakt se skillnaden i kvalitet mellan DV och analoga ingångar. Filmer som skickades in i lådan via FireWire var märkbart rikare i färgdjup. Trots det såg kamerorna vi dirigerade genom de analoga ingångarna väldigt bra ut. Alla som använder enheten för att blanda analoga med DV-källor kommer att konfronteras med denna synliga skillnad som är inneboende i formaten.

Därefter försökte vi matcha färgen på tre olika videokameror med analoga och DV-ingångar. Videonics har inkluderat en färgbalansfunktion som låter dig justera färgbalansen för varje ingång, men vi tyckte att funktionen var svår att använda när vi försökte en exakt matchning mellan kameror. Här är varför. Medan enheten tillåter dig att justera färgförbättring för varje kanal, är all färgkorrigering "tillfälligt inaktiverad" under övergångar:ett faktum som tydligt anges på Videonics webbplats. Eftersom färgkorrigering är inaktiverad under övergångar kan du inte använda en halvtorkning för att se två kameror på skärmen samtidigt medan du justerar färgbalansen. Det enda sättet att jämföra kameror är att skära fram och tillbaka mellan dem. Även om detta är en relativt liten olägenhet när du färgbalanserar dina kameror, begränsar det kraftigt enhetens användbarhet. Kameror förblir matchade endast under växling med endast klipp. De blir oöverträffade under varaktigheten av någon annan typ av övergång.

Allt som allt fungerar MXProDV bra som en live switcher. Möjligheten att blanda dina olika digitala och analoga källor till en andra generation utan nämnvärd signalförlust är stor. Om Videonics lade till ytterligare ett par IEEE 1394-ingångar och fixade den där irriterande T-baren skulle MXProDV vara en fantastisk produkt. Som redaktör kan kombinationen MXProDV-AB-1 ha svårt att konkurrera med liknande prissatta olinjära redigeringsdatorer. Det är dock en utmärkt lösning för videofotografen som vill fortsätta använda sina analoga videokameror och band, lägga till en digital videokamera och master till DV. LL

TEKNISKA SPECIFIKATIONER

Ingångar 4x S-video, 4x kompositvideo (RCA), 4x RCA stereoljud, 2x IEEE 1394 (FireWire, i.LINK), GPI-minijack, hörlursminijack

Utgångar 3x kompositvideo (1x förhandsvisning), 2x S-video, 2x RCA stereoljud, 1x IEEE 1394

TESTRESULTAT

styrkor