Kameraövningar

Natur eller vård?

Det finns många obesvarade frågor i livet och det blir ibland dubbelt för oss videoskapare. Här är en som vi förmodligen alla har frågat oss själva:Varför ser inte mitt kameraarbete ut som proffsens?

Svaret är knepigt. Det är frestande att skylla på utrustningens beskaffenhet, bandformatet, belysningen och supportpersonalen (eller bristen på sådan, om dina vänner eller familj känner sig knäppa). Och det är sant att var och en av dessa bidrar på något sätt till vad som ofta ser ut som en hård och snabb skiljelinje mellan det arbete som TV-proffs gör och vad vi gör hemma.

Men sanningen, jag är glad att kunna rapportera, är mycket enklare:det handlar om övning. Proffsen plockar upp sina kameror varje dag och finslipar sina färdigheter i en pågående rättegång vid brand som kan ta dem var som helst, från en studio till en krigszon. Faktum är att de är mycket som idrottare eller soldater. De måste vara redo för vad som helst, och deras jobb är beroende av produktion av högkvalitativ video varje gång. För proffsen är det en fråga om överlevnad att vårda invanda kamerareflexer.

Måste-ha färdigheter

Lyckligtvis är du förmodligen inte under den typen av press. (Ändå.) Ändå är det obestridligt att köra nästan vilken videokamera som helst är en knepig balansgång som kräver ett brett utbud av färdigheter, både fysiska och mentala. Att vara en bra skytt betyder att du måste vara en kopplingspresterande när det kommer till saker som att stabilisera ett skott med maximalt telefoto, hålla ett motiv inom ram när du går, göra mjuka stativrörelser, hålla bilden medan du tittar bort från sökaren, skärpa fokus manuellt och till och med hitta kamerakontrollknappar utan att titta.

För att konkurrera med proffsen måste du finslipa dessa färdigheter till instinkter, så att du kan spendera din tid bakom objektivet och tänka på vad du fotograferar, snarare än att slösa tid på att oroa dig för hur du fotograferar. Läs vidare för ett träningsprogram i bootcamp-stil som är utformat för att ge dig reflexerna av en mager, elak kamerastyrd maskin.

Övning 1:Kallstart

Precis som nya rekryter som borrat i att bryta sönder och återmontera sina gevär behöver en videoskjutare först och främst kunna ta kameran från den sitter, avstängd, i sitt fall till att ha den igång snabbt när den stora ögonblick händer. Det är tuffare än det låter.

Börja den här övningen med kameran i sitt fodral, linsskyddet på, batteriet löst och tejpen fortfarande krymplindad. Kontrollera nu tiden och börja göra dig redo att fotografera. Gör detta snabbt och effektivt, dock utan att stressa – du vill vara snabb, noggrann och lugn. Se om du kan utveckla en rutin som du kan upprepa varje gång.

När du är redo, rulla några sekunder med tejp, och du är klar. Kontrollera din tid, bryt ner din inställning igen och upprepa cykeln tills den är jämn. Tror du att du har fått ner det? Prova i ett mörkt rum. Det låter dumt, men prova det en eller två gånger.

Övning 2:Hinderbana

Återigen, precis som soldater i grundläggande utbildning, måste kameraoperatörer bli bekväma med att möta en mängd olika fysiska hinder medan de arbetar. Vi kan simulera en klassisk problemsituation genom att strö ut små pappersbitar (eller bubbelplast för extra underhållning) på marken eller golvet för att skapa en slalombana för att navigera medan du spelar in video.

För att efterlikna ett fullsatt evenemang, skapa en trevlig lång bana med massor av svängar och några kurvor som kommer att tvinga dig att ändra riktning. Bestäm dig nu för ett stationärt ämne att rama in och börja. Ge dig ut från början av kursen med kameran rullande och objektivet i en förlåtande vidvinkelinställning. Följ banan i normal gångtakt med lätt böjda knän för att absorbera stötar. Dela din uppmärksamhet mellan att hålla ditt motiv inramat och att undvika hindren. Detta blir ännu svårare när du byter riktning eller går baklänges. Spela in och spela upp dina resultat. Upprepa tills ditt skott ser stadigt ut hela vägen genom banan och du lyckas undvika alla hinder.

För en extra utmaning, dra åt synvinkeln till medium-telefoto och fortsätt enligt ovan. Detta är ett verkligt krävande test av dina förmågor.

Övning 3:Stensolid

Vi har täckt rörelser, låt oss nu täcka att hålla stilla:en färdighet som är särskilt viktig när du använder den extrema telefotoänden av ditt objektiv. Och för den här övningen är det inte rättvist att använda bildstabilisatorn som är standard på många videokameror.

Ställ in kameran för handhållen eller axelmonterad användning och hitta en bekväm plats att stå eller sitta. Leta nu efter ett passande ämne, helst något litet som har hårda kanter - det gör det lättare att kontrollera om det är stabilt. Placera dig själv minst 12-15 fot från ditt motiv och zooma in så långt du kan (endast optisk zoom). Använd kanterna på ditt motiv för att placera det precis inom ramen för din ram och håll sedan den posen.

Lägg märke till hur kameran driver och rycker med din andning, hjärtslag och andra rörelser. Ditt mål är att hitta den mest stabila positionen. Öva på att hålla ditt telefoto i 15-30 sekunder åt gången tills du kan hålla bilden ganska stabil. Om du kan utöka din tid till en minut eller två är du en stensäker skytt.

För ett svårare test, prova den här övningen utan att titta på sökaren. Rama in ditt motiv, titta sedan bort från kameran och försök att hålla bilden stadigt. Kontrollera din inramning efter en kort tid och se hur långt du har glidit från din ursprungliga position.

Övning 4:Smidig som siden

Stativfärdigheter är ytterligare ett av de kritiska områdena som snabbt skiljer mellan operatörer som har lagt ner tid på övningen och de som inte har gjort det. Det krävs en erfaren hand (och ett flytande stativhuvud) för att utföra exakta, mjuka starter och stopp för panorering och tilt.

Ställ upp kameran på ett stativ - en modell med ett flytande huvud kommer att hjälpa oerhört med den här övningen. Som i den tidigare rutinen, ställ in ditt objektiv på telefoto och fokusera på ett litet föremål med hårda kanter. Lås av ditt stativs tiltkontroll och dra åt panoreringskontrollen tillräckligt mycket för att motstå en lätt beröring. Rulla tejp och titta på sökaren eller LCD-skärmen medan du försiktigt tar tag i stativets handtag och börjar panorera åt höger tills motivet är utanför ram. Panorera sedan försiktigt och långsamt åt vänster till utgångsläget och bringa pannan till ett glidande stopp. Upprepa denna del av övningen tills du både kan starta och stoppa pannan utan några plötsliga rörelser.

För lutningssektionen kommer du att utföra en liknande manöver, men med panoreringskontrollen avstängd och lutningskontrollen lossad precis så mycket att stativhuvudet inte dumpar kameran när den lämnas på egen hand.

Övning 5:Avancerade varianter

Om din kamera låter dig åsidosätta dess autofokusförmåga, kan du lägga till ett andra motiv som en villig vän eller familjemedlem till stativövningen ovan för att träna på manuell fokusering. Ställ bara in din scen så att ett motiv är minst 4-5 fot närmare än det andra, och håll ditt objektiv på en medium telefotoinställning. På så sätt, när du panorerar eller lutar mellan motiv, måste du också vrida objektivets fokusring under förflyttningen för att flytta fokusplanet.

För ytterligare en avancerad variant, vrid iriskontrollen till manuell om din kamera har den funktionen. Använd samma inställning som för fokusövningen ovan, men se till att ett av dina motiv är betydligt ljusare än det andra. Ett exempel i verkligheten där detta kan vara praktiskt är när du har ett inomhusmotiv som står framför ett ljust fönster i en situation med motljus. När du ändrar exponeringen från att fotografera utanför fönstret till att fotografera ditt motiv inuti, måste du justera din iriskontroll med ena handen när du flyttar stativet med den andra.

Grattis!

Du har nått slutet av kameraoperatörens träningsprogram. Om du har lyckats ta dig så här långt är du på god väg att utveckla några seriösa shooter's chops. Återgå nu till dessa övningar.

Bill Fisher är en dokumentärvideoproducent baserad i Portland, Oregon.

Sidofält:Uppvärmningar

Liksom idrottare och musiker måste kameraoperatörer värma upp innan ett evenemang. När allt kommer omkring kräver videoinspelning en del allvarligt fysiskt och mentalt arbete. Gå igenom denna rutin för att se till att du är redo att börja.

• Sträck ut dina armar, axlar, rygg, ben och nacke. Dessa områden absorberar mest stress under en fotografering.
• Gör inventering och ladda upp tejp, batterier och andra tillbehör. Utan dessa är du ur loppet.
• Gör en kamerakontroll med tejprullande. Kontrollera att dina inställningar är där du vill ha dem och att alla funktioner är normala.
• Glöm inte att tända dessa hjärnceller. Utveckla en strategi eller ett mål och tänk efter innan du skjuter.