Wildlife Photography på en budget:5 expert hacks

Budget är det primära problemet för en nybörjare som fotografer av vilda djur. Jag håller med om att ett objektiv på $3000 förbättrar dina chanser till ett bra skott betydligt mer än ett $1000. Jag håller dock inte med om att ett dyrt objektiv är den ENDA vägen mot fantastiska naturbilder. Så läs med och se den här videon efteråt. Jag kommer att avslöja fem hacks som kan förbättra din fotografering. Ja, oavsett om du använder en budgetlins för vilda djur eller en dyr.

Hack #1:Kom tillräckligt nära så att du inte behöver beskära dina foton i efterbehandling

Ett budgetobjektiv kommer aldrig att vara så skarpt som ett topplinjeobjektiv. Det är det obestridliga faktumet som stöder myten. Som ett resultat kommer dina foton att se mjukare, mindre skarpa och mindre detaljerade ut när de tas med ett budgetobjektiv än de som tagits med ett dyrt objektiv.

När du fotograferar vilda djur på avstånd behöver du dessutom ofta beskära bilderna i efterbehandlingen för att få en bättre inramning och få motivet att sticka ut. Om du tog fotot med ett budgetobjektiv kommer denna extra beskärning att få bilden att se ännu mjukare ut, till den grad att bristen på skärpa förstör bilden helt. Under dessa omständigheter är mitt råd att undvika beskärning helt och hållet.

Handlingen är fantastisk, men för det här fotot är det beskuret ganska mycket, och bildkvaliteten lider lite av det. 

Det uppenbara hacket för att undvika beskärning är att komma närmare ditt djurlivsämne än vad du normalt skulle göra. Jag vet, det är inte lätt, och det kan kräva att du använder en gömma eller kamouflerar dig själv, tar en scouttur för att hitta de mest lämpliga platserna för din fotoinställning och undersöker djurens beteende till den grad att du vet exakt vad du kan förvänta dig av dem.

När du vet det bästa avståndet mellan kamera och motiv för ditt objektiv kan du ställa in gömman i ett gynnsamt läge. Du kan till exempel installera kameran 8-10 meter från en glänta eller en död stam som du lägger fågelfrön på. Jag älskar de mossbeklädda träden.

För att minimera efterbearbetningsåtgärder, överväg ljusegenskaperna när du ställer in gömman. Jag brukar fotografera med bakgrundsbelysning och sidobelysning, så jag tar hänsyn till ljusriktningen vid den tid på dagen jag planerar att fotografera, samt dess intensitet och färg. Jag ser också till att ljuset faktiskt når den plats jag valde, så att inget kommer mellan solljuset och motivet (t.ex. grenar, löv etc.). Det kan ta lite tid att hitta den perfekta platsen, men jag försäkrar dig att det är värt besväret.

Hack #2:Hitta din budgetobjektivs söta ställe

Budgetvänliga linser för vilda djur finns i olika prisklasser. Det är också svårt att fastställa maxpriset för ett objektiv i den här kategorin. Vissa hävdar att ett budgetobjektiv bör vara under $500-$600. Sanningen är dock att de flesta teleobjektiv är dyrare än så.  Så allt under $1 000 räknas som ett budgetobjektiv, även om man inte kan anse det som billigt. Så länge objektivet är mycket billigare än alla inbyggda objektiv och andra jämförbara teleobjektivalternativ, kan du betrakta det som ett budgetobjektiv.

Med det i åtanke, kom ihåg att priset inte alltid är en bra prestandaindikator. Även om ditt objektiv verkar dyrt, om det är i den nedre delen av intervallet, kommer det att ha sina begränsningar. Mitt gamla Tamron 150-600mm f/5-6.3 Di VC USD G2-objektiv* har dem, helt klart. Men den kan fortfarande ta fantastiska bilder med rätt inställningar och under rätt förhållanden.

*Tamron har uppdaterat detta objektiv:Tamron 150-500mm f/5-6.7 Di III VC VXD-objektiv för Nikon Z-systemet. Dessutom är den tillgänglig för FujiFilm och Sony E.

Den största nackdelen med ett budgetobjektiv är som sagt bristen på skärpa. Det är dock mer sannolikt att de har dålig prestanda när du fotograferar vidöppet, vilket innebär vid stora bländare (dvs låga f-tal). Därför måste du hitta den söta punkten på din lins och svära vid den. För mitt 150-600 mm objektiv är sweet spot f/8. Detta är den bländare där mitt objektiv ger den skarpaste bilden. Skillnaden mellan foton tagna på sweet spot och foton tagna vidöppna är enorm, så ignorera inte detta hack.

Ändå innebär det att fotografera med en smalare bländare att du måste pilla lite med exponering och skärpedjup. Du kan behöva sakta ner slutartiden, öka ISO-värdet och noggrant tänka över fokusering och inramning. Vilket tar oss till mitt nästa hack för fotografering med billiga djurlivsobjektiv.

Hack #3:Välj bakgrunden med tanke på objektivets brister

Att medvetet välja bakgrund är något du bör göra oavsett vilket objektiv du använder. Det är inte förhandlingsbart. Men det är ännu viktigare när du använder ett low-end objektiv. Bakgrunden måste fungera när du fotograferar på objektivets sweet spot, f/8 i mitt fall, och ingen bakgrund kommer att fungera med denna bländare. Skärpedjupet ökar när du stänger bländaren, vilket gör att bakgrunden blir mer i fokus. Du vill inte ha det för fotografier av vilda djur eftersom det kommer att distrahera tittarens uppmärksamhet från huvudmotivet.

För att kompensera för den smala bländaren måste du öka avståndet mellan motivet och bakgrunden. Eftersom du inte kan be djur att posera där du vill att de ska vara, måste du tänka mycket på var du ställer in din kamera. Till exempel behöver jag minst 10-15 meter mellan motivet och de objekt som kommer att utgöra bakgrunden för att se till att de är ur fokus vid f/8. Under mina scoutresor tar jag mått. Du gör dina egna beräkningar och övar på att ställa in scenen lika mycket som att välja kamerainställningar eftersom det gör stor skillnad.

Hack #4:Använd redigeringsprogram som är särskilt bra på att ta bort ISO-brus

Oavsett om du gillar det eller inte, kommer du att ta bilder med högre ISO-värden med ett budgetobjektiv. Det är det enda sättet du kan bekämpa bristen på skärpa och dra nytta av skärpan i sweet spot. Du kan inte alltid fotografera på ljusa soliga dagar och lita på en 100 ISO-inställning. Men om du fotograferar med ett budgetobjektiv kanske du också har en kamera som inte är i toppklassen. Dessa fungerar inte särskilt bra vid höga ISO-inställningar. De lägger till mycket av det som kallas ISO-brus, en kornig effekt som förstör de vackraste bilderna.

Förr i tiden skulle ISO-brus ha varit en deal breaker. Men nuförtiden har vi avancerad programvara som kan hantera det omedelbart och automatiskt. Dessutom är redigeringsprogram billigare än ett high-end objektiv. Och du kan använda den för flera ändamål, inte bara för att eliminera ISO-brus, så jag tror att det är en bra investering.

Hittills tycker jag att DXO PhotoLab är de bästa redigerarna för att ta bort brus. Lightroom har dock också kommit långt när det gäller att hjälpa till med brusproblem. 

Hack #5:Fokusera på storytelling

Det finns ett enkelt hack för att ta din naturfotografering till nästa nivå, och det är att fokusera på berättande. Missförstå mig inte, det betyder inte att du kan glömma skärpa, exponering, skärpedjup, bakgrund och allt annat, men en övertygande berättelse och en välbalanserad komposition har kraften att förvandla en grundläggande bild till en fantastisk. Få ut det mesta av landskapet inom kamerans och objektivets möjligheter och fokusera sedan all din uppmärksamhet på att berätta historien.

Viltfotografering betyder mycket mer än vackra porträtt av djur eller miljöbilder. Det omfattar anslutning, medvetenhet, nyfikenhet, omtanke och medkänsla. Du är begåvad av dessa unika möten och har ansvaret att respektera djurens välbefinnande och lära andra hur man gör det också. Du är där för att berätta deras berättelser mest autentiskt, inte för att ta nästa prisbelönta skott. Så, ja, gör ditt bästa när det kommer till tekniska saker, men gör ännu mer när det kommer till soul-grejer.

Sluta tankar

Jag tror verkligen att det är möjligt att ta fantastiska foton med en budgetlins för vilda djur. För mig inkluderar checklistan att hitta den söta punkten på linsen jag använder, undvika beskärning genom att lära mig komma nära djur, val av bakgrund (se till att jag maximerar avståndet mellan motiv och bakgrund), ljusdesign, använda kraftfull programvara för brusreducering och sätta min bästa fot framåt med berättande. En budgetlins ger dig inte en enkel väg mot fantastiska naturbilder. Men om du ser dess begränsningar som möjligheter till tillväxt och lärande kommer du att bli en mycket bättre fotograf och berättare än du någonsin föreställt dig.

Titta på min video för att se hur jag väljer plats och installerar min fotoinställning, vilka kamerainställningar jag använder och vad jag tänker på när jag implementerar de fem hackarna du har läst om. Ingenting förklarar det bättre än att se själv.