Att bemästra gatufotografering:Tips för att ta fantastiska bilder

För ungefär åtta år sedan köpte jag en Nikon FM.

Det var där allt började, min resa till gatufotografering.

Och ärligt talat, jag tog många dåliga bilder.

Jag pratar om underexponerade bilder, "osäker på vad jag skjuter men jag skjuter det ändå" bilder, totalt kaosbilder, ni vet de. Sådana som lever på din hårddisk som en påminnelse om att du inte hade någon aning om vad du gjorde.

Det är först under de senaste åren som jag har känt att jag äntligen har kommit på hur man konsekvent får solida gatufoton, sådana som får dig att stanna upp för en sekund när du ser tillbaka på dem.

Och det roliga är att det inte handlar om att ha den snyggaste kameran eller att gå full Bruce Gilden på gatorna. Visst, om en av mina skraplotter någonsin lönar sig, kanske jag är där ute med en Leica M6, men det är inte det som gör skillnaden.

Det här är verkliga förändringar du kan göra just nu, sådana som hjälper dig att ta bättre gatubilder direkt. Vissa av dessa punkter kan vara hela artiklar för sig, men låt oss börja enkelt.

Hur du bär din kamera

Nu är jag inte här för att sälja något till dig, men att vara redo är halva striden inom gatufotografering. Om du går runt med kameran undanstoppad i en ryggsäck kan du lika gärna inte ha den alls.

Jag brukar gå med kameran i handen, linsskyddet av, inställningarna inställda. På så sätt är jag redo när något intressant händer.

Det handlar inte bara om att vara fysiskt redo – det handlar om att stanna kvar i det fototänket. Om din kamera inte är tillgänglig är det svårare att se fotografiskt. Världen börjar suddas ut igen till det normala livet istället för ramar och kompositioner.

Så håll kameran med dig. Oavsett om det är på ett band, i handen eller hur du känner dig mest bekväm – se bara till att den är klar.

Värm upp innan du fotograferar

Det här är en stor. Och nej, jag pratar inte om att göra tio knäböj mitt på huvudgatan.

Jag menar att komma in i rätt headspace.

Gatufotografering kan vara skrämmande. Vissa dagar känner man sig inte säker. Andra dagar går du runt i timmar och hittar inget . Det är helt normalt.

Tricket är att värma upp - både mentalt och visuellt. Tillbringa några minuter bara att gå runt, hålla upp kameran, titta genom sökaren utan att ens ta bilder ännu. Sök efter kompositioner, intressant ljus eller ögonblick som kan hända.

Det låter enkelt, men det hjälper till att bryta den där besvärliga barriären mellan dig och gatan. Du börjar känna dig mer bekväm, mer närvarande och mer observant.

Bara de två första sakerna – att bära kameran och värma upp – kan helt förändra hur din nästa fotopromenad känns.

Reaktivt kontra proaktivt skytte

Den här gjorde en enorm skillnad för mig.

För det mesta fotograferar gatufotografer reaktivt. Något händer — en person med en stor hatt korsar gatan, en reflektion fångar ditt öga, en hund gör något konstigt — och du reagerar.

Det är den klassiska rytmen för gatufotografering:se, höj, skjut.

Men det finns ett annat lager – vad jag kallar proaktivt fotografering.

Proaktivt skytte handlar om att förutsäga vad som kan hända härnäst. Någon fumlar med något bak i en skåpbil, kanske är de på väg att kliva ut i ljuset. En cyklist på väg mot en intressant bakgrund, kanske kommer de att poppa en wheelie direkt i ramen.

Genom att vara uppmärksam på vad kan händer, börjar du se ögonblick innan de utvecklas. Det är en annan typ av medvetenhet, en som öppnar upp för mycket mer kreativa möjligheter.

Så när du är ute och fotograferar, växla mellan de två tankesätten. Var reaktiv när något händer snabbt, men träna på att vara proaktiv också. Om ett tillvägagångssätt inte fungerar den dagen, byt växel.

Bländare och flexibilitet

Låt oss bli lite tekniska för en sekund.

Om du är den typen av fotograf som gillar snabba, uppriktiga ögonblick på gatan, fotografera inte vidöppet hela tiden.

Vid f/1.8 är din fokusmarginal rakt tunn; en liten rörelse och ditt motiv är ur fokus. Om du fotograferar runt f/5.6 eller f/8 får du mer förlåtelse och en större chans att ditt motiv är skarpt.

Du kommer fortfarande att få en trevlig separation från bakgrunden, men med mycket mer tillförlitlighet.

Se det som att ge dig själv ett skyddsnät – för på gatan händer saker snabbt.

Fotografera i hårt ljus

Låt oss nu prata om en stor:starkt solljus.

Av någon anledning är det knappt någon som lär ut hur man skjuter i den. Men om du är ute hela dagen kommer du definitivt att möta starkt ljus någon gång.

Tricket är att luta sig in i det. Använd djärva färger, förenkla dina kompositioner eller arbeta med starka kontraster.

Ibland innebär det att omfamna det plana middagsljuset genom att använda stora former och negativt utrymme. Andra gånger handlar det om att hitta djupa skuggor och låta dina motiv falla in i eller dyka upp ur dem.

Ämnen och innebörd

När du precis har börjat med gatufotografering kan det kännas som en seger att ta vilket foto som helst av en främling. Det är nervkittlande, du höjer kameran, klickar och tänker, ja! Det är ett gatufoto.

Men ofta är det bara ett foto av en person. Inget mer.

Det finns inget samband, ingen historia, ingen nyfikenhet.

Om du alltid är missnöjd med dina bilder, fråga dig själv:

Finns det ett tydligt ämne?

Får det här fotot tittaren att ställa en fråga?

Så många gatufoton blir bara en skara människor, visuellt intressanta, kanske, men känslomässigt platt. Försök att hitta den där gnistan, den lilla detaljen eller uttrycket som förvandlar en vanlig ram till en berättelse.

Processen

Och slutligen, glöm inte detta:du ser bara folks bästa arbete.

Varje fantastisk fotograf kräver hundratals, till och med tusentals, missar för att få den där speciella bilden. Bli inte avskräckt av det.

Njut av processen. Gå ut, utforska, träffa andra fotografer, besöka utställningar, prata om konsten. Ju mer du lever i hantverket, desto naturligare utvecklas din stil.

Gatufotografering handlar egentligen om nyfikenhet, nyfikenhet på människor, om livet, om de små ögonblicken som vanligtvis passerar obemärkt förbi.

Så ha kul med det. Gå ut och skjut, även när du inte känner för det.