Maja Topčagić, en 25-årig fotograf och fotoretuschör från Sarajevo, Bosnien-Hercegovina, har en passion för att fotografera blåögda rödhåriga. "Statistiskt sett har bara ungefär en procent av mänskligheten kombinationen av blå ögon och rött hår", säger Topčagić. Hennes webbplats presenterar några av de vackraste av den ena procenten i dussintals och dussintals bilder. "Jag startade projektet för nästan ett år sedan, och varje månad växer samlingen", säger Topčagić, själv blåögd och ibland rödhårig.
Hennes favoritbelysning för dessa lockande porträtt är det omgivande ljuset från en mulen dag, tidigt eller sent när den lågt liggande solen kastar en övergripande varm roll. För den här bilden tog ljusets gula/orange nyans fram de varma tonerna i hennes modells hår och fräknar, och eftersom det var diffust kastade inte ljuset skuggor över hennes ansikte. På vissa sätt är det perfekt porträttljus.
Men det har en baksida. Platt porträttbelysning tenderar att betona en persons ögon. Eftersom en av Topčagićs huvudsakliga syften var att framhäva den spännande kontrasten mellan svala blå ögon och varmt hår, var platt ljus ett problem.
För att lösa det här vände hon sig till en cirkulär laméreflektor i silver. En assistent riktade den mot hennes modells ansikte, där den gav en spegelblank, gnistrande kvalitet till ljuset som hjälpte till att accentuera det blåa i vad som annars läses som gråa ögon. "Även om modellen hade riktigt stora, livfulla blå ögon, behövdes reflektorn för att framhäva dem på precis rätt sätt", säger Topčagić.
Vill du göra ett liknande porträtt själv? "Välj klokt den del av dagen som du fotograferar", säger Topčagić. "Sök efter det vackraste ljuset. Soluppgång eller solnedgång fungerar nästan alltid. Ta med dig en modell och experimentera från många vinklar." För platsporträtt låter hon ofta sina motiv ligga platt på en sluttning och skjuta ner på dem. Strategin gör att hon kan sprida ut det röda håret så att det blir ett viktigare inslag i fotot. Om den är rätt orienterad kan sluttningen också blockera direkt solljus, vilket gör att du kan fotografera på soliga såväl som mulna dagar.
För att tända sin rödhåriga modell förlitade sig Maja Topčagić på det varma solskenet på sen eftermiddag (A). Diffunderat genom ett lätt molntäcke var solljuset tillräckligt riktat för att en assistent skulle kunna studsa det mot modellen med en cirkulär, hopfällbar, silverfodrad reflektor (B). K__ris Holland/Mafic Studios Det slog motivets ögon fram och accentuerade de blå tonerna. Om sin exponering säger hon:"Jag väljer alltid bländaren först och sedan bestämmer jag mig för slutartid och ISO. När jag väl har fått min bländare, med ljuset från reflektorn på plats justerar jag först slutartiden och sedan ISO." Hon ställer in den lägsta slutartiden som garanterar ett skarpt motiv och lägsta möjliga ISO. Om hennes passion för fräknar säger Topčagić:"De ansågs en gång vara fula, men idag gör fräknar comeback."