I november 2007 satte Time Magazine Philadelphia-proffset Bill Cramer på ett plan till Ohio och anklagade honom för att producera ett utomhusporträtt av Christin Anson, en fotbollsspelare från gymnasiet. När han anlände till hennes hem i Lancaster var det klart att inspelningen inte skulle vara någon som helst tårta. Under ett tätt, regnande molntäcke var det omgivande ljuset deprimerande svagt, med en fuktig blå färg. Han hade bara två timmar på sig. En rak ögonblicksbild gav ett platt porträtt utan färg, textur, detaljer eller närvaro, och hans unga atlet blandade sig sorgset in i det trista avståndet. Viktigast av allt, scenen saknade det nödvändiga djupet.
För att få sitt skott använde Cramer sina blixtljus som substitut för solljus. De hjälpte honom att återge rika detaljer och färger som det dystra omgivande ljuset hade sugit ut ur scenen. Hans ljus skulle också tydligt definiera för- och mellangrunden, vilket hjälper till att lägga till djup och dimension. Så här hanterade han varje bildplan:
Bakgrund:
För den avlägsna horisonten valde Cramer att underexponera scenen, vilket överdrev dagens skymningsliknande dysterhet. Det tog också fram textur och detaljer i avlägsna moln som med den raka uppmätta exponeringen hade varit en funktionslös vit.
Mellangrunden
Därefter gick han till jobbet med att bygga sin mittfält med en stroboskop med blottade glödlampor, som i huvudsak placerade en pool av rent, ljust dagsljus mellanramen. Dess centrala höjdpunkt lade till en livlig gnista som lyste upp den annars dystra eftermiddagen. Dess breda ljussträcka framhävde också visuell struktur i gräset, sänkte dess färg (vars nu livfulla gröna kontrasterade med Ansons varma tonade uniform) och skapade en central hot spot för att hålla ögat på atleten. Mellanljuset etsade också ett ljust vitt streck runt motivets ansikte, hals och hår, vilket elektriskt definierade hennes profil och lyfte fram henne från det avlägsna mörkret.
Förgrund.
Cramer placerade sitt huvudljus så långt till höger att det fungerade som ett sidoljus, som skulpterade uniformens veck och gav dem ytterligare form. För att balansera sin belysning monterade han ett ringljus på sin kamera, som fyllde i skuggorna som skapades av sidoljuset. Nu var Anson och hennes fotboll jämnt upplysta från vänster till höger, i en värld både rikt dimensionell och livfull färgstark.
För att ge djup till en platt upplyst fotbollsplan förbättrade Bill Cramer för- och mellangrunderna med Profoto bärbara strobe. Han använde ett Profoto AcuteB strobehuvud (A) drivs av ett Profoto AcuteB 600R-paket (B) för att ge liv och färg till mitten. Han tände också sitt motiv med Profoto Acute D4-ringblixten (C) . Drivs av ett annat AcuteB 600R-paket som Cramer bar från sin axel, ringblixten tjänade till att fylla ut skuggor från huvudljuset. Han kunde avfyra alla tre blixtljusen från kamerapositionen med en enda PocketWizard Plus II trådlös transceiver (D) , eftersom kraftpaketen hade inbyggda PocketWizard-mottagare. Cramers huvudljus var inrymt i en Chimera 3-fots OctaPlus softbox (E)
Bill Cramers kunder inkluderar Forbes, Time, Business Week och andra. Han grundade också Wonderful Machine, en webbportal som förbinder professionella fotografer med kunder.