Konceptet är tillräckligt enkelt:en liten låda med IEEE-1394 FireWire och analoga ljud- och videoanslutningar, designad för att konvertera analoga a/v-signaler till digitala och vice versa. Sonys DVMC-DA1 Media Converter är både enkel att använda och effektiv.
Inrymd i en liten metallgrå plastlåda tar Media Converter väldigt lite plats. Två enkla knappar, märkta DV In och Analog In, är placerade ovanpå lådan, tillsammans med en tryckknappsströmbrytare. Alla in- och utgångar finns på baksidan av lådan, vilket gör dem lite svårare att konfigurera än om de var på motsatta sidor av enheten. Inne i lådan låg Sonys hårdvaru-DV-codec och väntade på att något media skulle konverteras, så vi startade en DV-videokamera och satte den igång.
In- och utgångar
Vårt första test var att konvertera en DV-videokameras FireWire-utgång till analog. Även om detta kan tyckas vara en dum sak att göra (eftersom de flesta, om inte alla, DV-videokameror har analoga utgångar), har det några användbara applikationer, som att tillhandahålla en FireWire-ingång för en analog videoenhet, som en monitor eller en videobandspelare . Detta kan möjliggöra direkt inspelning av en DV-signals utmatning från en olinjär redigeringsdator direkt på analogt band, eller NTSC-övervakning av ett olinjärt projekt på en dator som endast har IEEE 1394 och ingen analog videoutgång. Detta test genomfördes utan problem; Panasonic PV-DV910 och Canon Ultura testkameror vi använde fungerade perfekt med Media Converter i digital-till-analog riktning.
Därefter kom analog-till-digital-testet. Detta var uppdelat i två delar:inspelning av analogt video- och ljudmaterial på DV-band (med en DV-videokamera som inspelningsdäck) och inspelning av analog video och ljud på en dators hårddisk via FireWire-inspelningskort. Återigen, att spela in analog video på ett DV-band via FireWire fungerade perfekt, men våra första försök att spela in analog video på vår testdators hårddisk misslyckades, även om detta inte hade något med omvandlaren att göra. Det beror på det faktum att IEEE 1394 capture-kort måste ha specifika drivrutiner skrivna för varje enhet de stöter på. När vi berättade för vårt testsystems fångstkort (DPS Spark Plus, granskad ovan) att inte förvänta sig en specifik videokamera, gick processen smidigt och vi kunde fånga video på hårddisken. Naturligtvis kunde vi inte använda enhetskontroll, batchinsamling eller någon annan funktion förutom möjligheten att spela in videon på hårddisken.
Varning
Ett ord av varning:om din dator har en FireWire-ingång, men ingen videoinspelningsprogramvara av något slag, kommer du inte att kunna använda Media Converter förrän du köper ett icke-linjärt redigeringsprogram för att fungera som ett gränssnitt för Converter. Ägare av Apple Macintosh G3 eller G4, i synnerhet, kanske vill ägna särskild uppmärksamhet åt denna varning, eftersom ett antal Mac-datorer levereras med FireWire-portar men ingen programvara för videoinspelning.
Vi fann att Media Converter var allt den är knäckt för att vara:ett enkelt sätt att integrera analoga filmer i ett DV-redigeringssystem – om du har råd.
Konverteringsruta
DVMC-DA1 Media Converter
($499)
Sony Consumer Electronics
One Sony Drive
Park Ridge, NJ 07656-8003
(888) 531-SONY
www.sel.sony.com