8 försök, 260 km resor, 9 timmars stående i snö och regn... Historien bakom mitt skott

Ett gästinlägg av Adi Chiru

Även om jag aldrig enbart fokuserade på att tjäna pengar på fotografering påverkas jag fortfarande av den här idén som många har att fotografering har blivit lätt och fotografer i allmänhet inte behövs längre.

Det låter dumt, jag vet, och jag borde nog inte tänka för mycket på det. Men eftersom mycket fotografiutrustning nu är mer tillgänglig än någonsin för allmänheten, anser många människor sig själva som fotografer bara för att de har en snygg, relativt dyr kamera som gör allt för dem.

Jag är förvånad över hur många som anser utrustningen att vara den viktigaste delen för att skapa ett bra fotografi. Många tror att de kunde ha tagit ett fantastiskt fotografi om de bara hade haft den där väldigt snygga, dyra kameran i rätt ögonblick.

Detta är en missuppfattning, eftersom jag ska försöka förklara med detta panoramafotografi som jag gjorde av Vancouver (BC, Kanada). Även om det är en stor del av ett framgångsrikt fotografi att vara på rätt plats i rätt ögonblick med lämplig utrustning, låt oss lägga dessa saker åt sidan för ögonblicket och titta på andra faktorer som spelar in.

Jag bor nära Vancouver, och det är en fantastisk plats för många typer av fotografering. Jag tog det här fotografiet från en av de mest välkända platserna i staden, så platsen i sig är ingen hemlighet – jag behövde inte få särskild tillgång till den.

Klicka på bilden för en större storlek. Jag hoppas att du har en bra, kalibrerad monitor!

Jag valde att göra ett nattfotografi, eftersom första gången jag besökte den här platsen höll solen på att gå ner och staden började gnistra. Jag gick tillbaka för en dagsljusfångning också, några veckor senare, men det är en annan historia.

Här är utrustningen jag använde:

• stativ – ett passande stativ för kameran och objektiven som används (min är en Manfrotto 190X Pro-B med ett Giottos kulhuvud)
• Nikon D7000-kameraset för bästa bildkvalitet
• Nikon AF-S VR Micro-Nikkor 105 mm f/2.8G-objektiv med ett motljusskydd påsatt
• Nikon IR-fjärrkontroll för att minimera kamerarörelser.

Tekniken jag använde var att i Photoshop sy ihop åtta olika fotografier med exponeringar mellan 20 och 30 sekunder vid f/8, ISO 100 och EV +0,3.

Så, vad krävs för att göra en sådan här bild?

Först tog det åtta olika resor till den platsen, varav sex gjorde jag specifikt för att ta den här bilden.

• Första gången jag åkte dit var i december och det regnade. Jag packade upp mitt stativ och kamera, men bilderna jag tog var värdelösa.
• Andra gången var det några barn som sprang runt, och trädäcket jag stod på vibrerade mycket. Jag kan inte be folk att hålla sina barn stilla. Det var ett turistiskt läge och det var lite trångt.
• Tredje gången kom det inget regn och himlen såg fantastisk ut; men det var tillräckligt med fukt i luften för att förstöra alla mina bilder. Fuktighet betyder att det finns vatten i luften. Detta sprider ljuset, så bilderna blev suddiga i full storlek. Jag kunde ha använt dem, förmodligen, för relativt små utskrifter, men jag är aldrig bekväm med sådana kompromisser. Mitt mål med det här projektet var att skapa ett panorama som kunde skrivas ut i stora eller till och med stora storlekar.
• Fjärde gången jag kom dit såg vädret bra ut, men snön började falla så fort jag hade packat upp - riktigt frustrerande...
• Femte gången låg det dimma, som ett stort moln över vattnet, och blockerade sikten. Jag antar att det kunde ha varit en bra bild där – med mycket låg kontrast som om staden slukades av dimma – om dimman hade varit jämnare och mindre tät...
• Sjätte gången fick jag regn och blåst! Det är därför de ibland kallar det "Raincouver"... Dessutom parkerades enorma lastfartyg mitt i vattnet, vilket blockerade mycket av sikten.
• Sjunde gången trodde jag att det inte fanns några lastfartyg eller stora båtar, eftersom jag inte kunde se dem från gatan när jag gick förbi. De var dock där bara på en annan plats - men de var fortfarande i vägen. Det var ganska nedslående, eftersom himlen var väldigt intressant den dagen, med ett mycket fint mönster som gjorts av molnen och vinden på hög höjd. Dessutom höll solen på att gå ner nästan bakom staden. Jag förväntade mig en orangeröd himmel som slutade i en mörk, rik blått på bildens ovansida. Jag hade rätt! Synd att utsikten över staden förstördes av de där skeppen!
• Åttonde gången var äntligen ögonblicket då i stort sett alla element föll på plats. Utsikten var fantastisk, stadsljusen var precis tillräckligt ljusa i förhållande till himlens ljusstyrka. Himlen var inte lika spektakulär till en början, och definitivt inte lika dramatisk som förra gången. Ändå togs åtta fotografier och alla var skarpa och korrekt exponerade.

Och jag hade turen att få det från bara åtta försök!

Åtta försök på den här bilden innebar över 260 kilometers resor för mig, och runt nio timmar att stå i regn eller snö eller kyla. Det tog mig ungefär sex veckor totalt. Jag ägnade också cirka fyra timmar åt att efterbehandla några av bilderna jag tog, inklusive den senaste uppsättningen.

Allt detta för en enda bild!

Och det här var en relativt enkel fotografering:jag var bara 100 meter från min bil, jag var i en stad – inte mitt i en öken någonstans eller i en djungel eller annan mer fientlig miljö – och det här var inte ett uppdrag, så där var mindre tryck, etc. Jag gillar naturen mer än någon stad i världen och jag skulle alltid föredra att vara i naturen än i en stad, men jag vet att de platserna är mycket mindre bekvämt för fotografen.

För det andra var jag tvungen att beräkna solnedgångstiden för vart och ett av dessa försök, eftersom de inte gjordes på på varandra följande dagar. Det finns mycket bra applikationer för denna typ av timing på Android; Jag använder Sun Surveyor, den fullständiga versionen. Jag använder inte iPhone så jag kan inte rekommendera iPhone-appar för detta ändamål.

Jag var också tvungen att vara på plats den 1 januari, eftersom schemat för Seabus (den huvudsakliga kollektivtrafiken från Vancouver, Downtown till norra kusten) var på ett reducerat schema den dagen. Den korsade utsikten bara en gång var 30:e minut, istället för var 15:e minut som vanligt, och jag hoppades att detta skulle ge mig en bättre chans att fånga några reflektioner på vattnet. Tyvärr var det andra problem den dagen, som beskrivits ovan.

Vad annars? Tja, det finns några mycket viktiga saker att tänka på när du planerar och utför ett fotografi som det här:

• Temperaturen ska vara så låg som möjligt. Kall luft rör sig mycket mindre än varm luft och den skakande effekten av varm luft som rör sig uppåt kanske inte existerar alls i kallare väder.
• Luftens fuktighet är viktig och svår att förutse eller se med våra ögon. Avståndet mellan kameran och stadens silhuett var cirka 3,5 km (1,80 nautiska mil) så det finns mycket utrymme för många element som kan påverka bilden. Jag tog också den här bilden över en vattenmassa, och vatten har ett starkt inflytande på luften ovanför den.
• Linsen är, även om den är ett makroobjektiv, inte nödvändigtvis värdelös i sådana här fall. Jag skulle faktiskt starkt uppmuntra alla att använda ett makroobjektiv om brännvidden är lämplig. En prime lins är bättre, eftersom den kan ge mer skärpa och säkerligen producera mindre geometrisk distorsion. Ett zoomobjektiv kan dock användas mycket bra, så länge du använder brännvidden som inducerar minsta möjliga geometriska distorsion och ett f-stopp som möjliggör maximal skärpa för det objektivet.
• Stativet är obligatoriskt och ett kulhuvud kan vara mycket lättare att arbeta med. En sak till som ditt stativ bör ha är en nivåindikator, så att när du panorerar kommer varje foto att vara rakt och hålla samma proportion mellan himmel och land eller vatten.
• Automatisk mätning kan användas om du verkligen vet hur du ska kompensera i exponeringen, eller om du alltid kan hitta en punkt att mäta på, som har liknande ljusstyrka i varje exponering. Jag skulle dock alltid rekommendera manuella inställningar för exponeringen samtidigt som jag försöker kompensera för solens eller månens rörelser, förändringar i ljusintensitet och så vidare. Det största problemet i det här fallet var den långa exponeringen:medan jag tog de åtta bilderna gick det ungefär sex minuter mellan första och sista exponeringen. Under sex minuter vid solnedgången kan många, många saker förändras:färgtoner på himlen, ljusriktning, ljusintensitet och mer. Jag har ett annat panorama gjort av 21 individuella fotografier, men det gjordes i dagsljus.
• Spegellås och fjärrutlösning är mycket viktigt, särskilt när du använder långa brännvidder – även på ett robust stativ. Tänk också på vinden. Oavsett hur låg vindhastigheten än blåser blåser det oftast i blåsningar, vilket kommer att påverka bilden.
• Om du använder en tidsfördröjning kommer den inte att tillåta dig att pausa efter att spegeln låst sig, så den fungerar inte lika bra som en fjärrkontroll. Men det blir bättre än ingenting alls. På många kameror kan fjärrutlösning inte kombineras med spegellås, vilket är olyckligt.
• Live-view och zoom-in fokus bör användas. Under nattexponeringar kommer detta att möjliggöra mycket mer exakt fokus, och låter dig få fler vertikala bilder än horisontella för samma område; den längre sidan av fotona blir bredden på den slutliga bilden, vilket ger högre upplösning till slut.
• Överlappar 50 % av bilderna för bästa skärpa och klarhet; mitten av den aktuella bilden ska bli höger/vänster sida av nästa bild vid panorering. Beroende på bilden kanske du vill kombinera fokusstapling med panoramasammanslagning, så tänk på denna möjlighet.
• Förutsatt att du använder Lightroom i efterbehandling (om du inte gör det borde du göra det!), använd Sync för alla globala justeringar du gör i den första bilden. Gå sedan igenom var och en och justera manuellt vad som krävs för att göra dem så lika som möjligt i färgtoner, exponering, vitbalans, etc. Photoshop gör ett bra jobb med att kompensera för de flesta av dessa problem, men det ger dig bara perfekta resultat om du matar den perfekta bilder att arbeta med!

Så, det här! Det var vad som krävdes för mig att göra den här enstaka bilden. Jag förväntar mig inte att det är i allas smak; det vill jag inte. Saken är att jag gillar den, och jag är stolt över den eftersom den var förvisualiserad och jag jobbade mycket med den.

Om du inte har en sann passion för fotografering kommer du inte att lägga tillräckligt mycket ansträngning på det. Hur mycket "tillräckligt" är beror på var och en av oss. Det är lätt att säga "det är lätt" eller att "vem som helst kan göra det" så länge du inte har provat det. Detta är sant med många andra uppgifter, inte bara fotografering.

Jag hoppas att dessa detaljer tydligt exemplifierar vad som krävs för att producera ett bra fotografi. För den som har intresse av att förstå och titta på området vidare, kom ihåg att detta bara är ett exempel från en typ av fotografering, och från en fotograf. Andra specialiteter inom denna konst innebär många andra utmaningar och svårigheter som fotografen kan ha svårt att möta.

Adi Chiru är en fotograf för närvarande baserad i Vancouver, BC, Kanada. Hans fokus ligger på naturfotografi, konst och familjeporträtt. Hans Portfolio and Photography web-butik finns på http://www.adichiru.com.