Många tror att fotografering sker i kameran, men det är inte hela sanningen. Fotografering är en tvådelad process som involverar 1) att fånga ljuset från en scen och 2) att forma det fångade ljuset till en form som matchar vad ditt sinne såg när du tog bilden. Infångningsprocessen sker inuti kameran, men formningsdelen sker på din dator.
Fångst- eller fotoprocessen
Vi ger kameran kredit för saker som den faktiskt inte gör. Missförstå mig inte, att fånga allt ljus i en scen är ett monumentalt uppdrag. Att hålla reda på miljontals ljuspunkter är ett mycket kritiskt och specialiserat ansvar. Kameran är dock inte så mycket ett konstnärligt verktyg som det är en fångstanordning med ett enda syfte – att noggrant registrera ljuset från ytorna på föremål i en scen. Även om syftet kan bli komplicerat med ljusutmaningar, är kameran fortfarande bara en box med ett runt glasöga och en enda funktion:att spela in ljus.
När ljuset från en scen kommer in i kameralinsen sprids det över ytan på kamerans bildsensor, en elektrisk krets i portostorlek som innehåller miljontals individuella ljusreceptorer. Varje receptor mäter styrkan av ljuset som träffar den i ett mått som kallas "lumen". Varje receptor på denna sensor registrerar sitt ljusvärde som en färgpixel.
Kamerans bildprocessor läser av färgen och intensiteten av ljuset som träffar varje fotoreceptor och kartlägger varje bild från dessa initiala värden, vilket ger en rimlig faksimil av den ursprungliga scenen. När denna bitmapp av pixlar ses på avstånd, uppfattar ögat den sammansatta bilden som en digital bild.
Den verkliga magin inträffar efter lagring av ljus på minneskortet. Bilden som visas först när du öppnar filen är bildprocessorns första försök att tolka data som spelats in av kamerans bildprocessor. Oftast är den initiala (JPEG) bildtolkningen av dessa data en acceptabel registrering av den ursprungliga scenen, men inte alltid.
Förinställningar
Din kamera har flera förinställda program som justerar de tre inställningarna i kameran som påverkar exponeringen:bländare, slutartid och ISO.
Tre huvudkontroller bestämmer din exponering:slutartiden, bländaren och ISO. Kameraförinställningarna (A, S och M) låter dig bestämma skärpedjupet och/eller hastigheten med vilken kameran fångar ljuset.
Läget A (bländarprioritet) låter dig ställa in storleken på linsöppningen (f-stopp) medan kameran automatiskt ställer in slutartiden. Läget S (slutarprioritet) låter dig ställa in hur länge objektivet ska öppnas (slutarhastighet) medan kameran justerar storleken på linsöppningen. Bokstaven P (programläge) låter dig bestämma den bästa blandningen av bländare och slutartid samtidigt som din kamera behåller rätt ljusbalans för exponeringen. Bokstaven M (manuellt läge) ger dig fullständig kontroll över alla inställningar men måste balansera den totala exponeringen.
Kamerans variabla ISO-inställning (International Standards Organization) justerar ljuskänsligheten för kamerans bildsensor, så att du kan fånga scener i svagt eller starkt ljus; ju högre siffra, desto känsligare blir ljusreceptorerna, vilket gör att du kan ta bilder med lägre ljusnivåer.
Histogrammet
Din kamera tillhandahåller ett litet diagram som ungefär visar hur väl kameran är inställd för att korrekt fånga ljuset i den aktuella scenen.
Den här grafen visar omfånget av ljus som kommer genom linsen och approximerar den aktuella ljusfördelningen som fångas under de aktuella inställningarna. Genom att justera de tre inställningarna som nämns ovan kan du flytta och något fördela detta ljusområde för att på bästa sätt registrera hela ljusområdet.
Färgbalanserar ljuset
Varje scens färgskala påverkas av temperaturen på ljuset som lyser upp scenen. När scenen fångas utanför, förändrar solens position på himlen och påverkan av molntäcket ljusets färg. Din kamera erbjuder minst två sätt att kompensera för skillnaderna i färgtemperatur (Automatisk vitbalans och förinställd färgbalans).
Automatisk vitbalans
Sensorn för automatisk vitbalans (AWB) i din kamera söker efter alla framträdande vita eller neutrala motiv i scenen och ändrar hela färgbalansen för scenen i ett försök att neutralisera det elementet. Men det finns ett antagande med AWB att du vill att den nuvarande belysningen ska vara helt neutral i färgen.
Eventuella moln som stör solljuset kommer att ha en liten inverkan på neutraliteten hos 6500° (naturligt solljus) belysning. AWB tar bort den där lilla förändringen ur ekvationen. För det mesta är detta en bra idé. Men för att spela in belysning tidigt på morgonen eller sen eftermiddag (golden hour) kommer AWB att neutralisera de varma färgerna och helt förlora den "varma" stämningen.
Förinställda vitbalansinställningar
Din kamera har flera förinställningar för att kompensera för kända färger orsakade av specifika ljussituationer. Dessa inställningar visas i varje digitalkameras "Settings"-skärm och kan visas i en något annorlunda ordning eller ordalydelse. Dagsljus ställer in kameran på att spela in scener under typisk utomhusbelysning mitt på dagen. Molnigt/mulet skiftar färgerna mot orange för att kompensera för det blåaktiga tonet som orsakas av ljus som filtreras genom det nominella molntäcket.
Shade erbjuder en starkare orange förskjutning för att kompensera för helt mulet (stormigt) himmel. Blixt ger en mycket liknande färgtemperaturbelysning som Daylight och är avsedd att förbereda bildsensorn för artificiellt dagsljus eller blixtenheter av typen "Speed light".
Tungsten/Incandescent flyttar färgerna mot den blå änden av färgomfånget för att kompensera för det varmare skiftet av glödlampor. Lysrör försöker kompensera för den grönaktiga färgen av gasladdade lysrör.
Kelvin/Custom tillåter användaren att ställa in en anpassad färgbalansinställning, vilket i huvudsak lär kameran hur "neutral" grå färg ser ut. Alla dessa förinställningar försöker korrigera icke-neutrala ljusförhållanden.
Skulptering- eller efterbehandlingsprocessen
Även om kameran fångar hela området av reflekterat ljus i en scen, har den ingen möjlighet att veta vilken tonkurva som är bäst att tillämpa på varje bild. Många gånger behöver de fem tonomfången (höjdpunkt, kvart, mitt, trekvart och skugga) omformas för att bäst tolka ljuset som fångas på scenen. Denna tonala konturprocess är magin med att skulptera ljuset till en meningsfull visuell bild.
Den här lilla killen satt utanför min ytterdörr och överraskade mig. Jag hade inte tid att pilla med kontrollerna för att optimera ljussituationen. Mitt första klick fick hans uppmärksamhet och det andra fick det här uttrycket. Lyckligtvis fångar jag mina bilder i både jpg och RAW-format samtidigt. Genom att göra det kunde jag efterbehandla tonerna och visa för dig vad jag faktiskt såg den morgonen.
Jag använder termen "skulptera" när jag pratar om bildredigering eftersom det bäst beskriver omarrangemang av toner i en digital bild. Endast den idealiska ljusbalansen ser bra ut när den återges som en "stock" JPEG-kamerabild.
Denna skulpterings- eller efterbehandlingsprocess motsvarar förtydligandet av toner och färger i en digital bild; få bilden att se ut i slutlig form på det sätt som det mänskliga sinnet uppfattade den i den ursprungliga scenen. Även om färgbalanseringsaspekten av denna process är lite mer uppenbar, är den tonala återhämtningen faktiskt mer avgörande för den slutliga presentationen.
Digitalkameran kan inte fånga all dynamik i det synliga spektrumet på en solig dag, och den kan inte heller bestämma den bästa balansen mellan dessa toner. Kamerans bildsensor fångar helt enkelt upp allt möjligt ljus och presenterar data till kamerans bildprocessor för att reda ut. Under perfekt balanserad belysning fungerar detta bra, men ibland gömmer sig detaljer i skuggorna och går vilse i högdagrarna, vilket kräver hjälp från fotografen/redaktören för att balansera ut tonerna.
Det är här de individuella tonzonerna kommer in i bilden, och skjutreglagen som finns i RAW-behandlingsprogramvaran (Camera Raw, Lightroom, On1 Camera Raw, Exposure X4) är ovärderliga. Den interna kontrasten i varje bild (vita, högdagrar, mellantoner, skuggor, svarta) kan skjutas runt och justeras på ett mycket icke-linjärt sätt (utan speciell ordning) för att avslöja detaljer som annars förblir dolda.
Slutsats
Fotofinishen är inte klar förrän både färg och toner är korrekt justerade för maximal effekt, som matchar känslan i den ursprungliga scenen. Först då är din bild redo för visning. Utmana dig själv att klämma in detaljerna och avslöja den potentiella personligheten ur varje bild du tar. Det är väl värt den extra ansträngningen.