I del ett av den här serien presenterade jag anledningarna till varför bilder som skrivs ut i tidningar och publikationer kan verka matta, mörka och tråkiga snarare än detaljerade och levande som när de skrivs ut på en bläckstråleskrivare. I den här uppföljningsartikeln tar jag upp de unika kraven och begränsningarna för tryckpressar och några sätt att producera rika och detaljerade bilder i tryck.
Finjustera processen för utskrift
Pappersytor
Djupet och detaljerna som en press kan återge i de mörkaste (skugg-) delarna av en bild begränsas av flera utskriftsrelaterade faktorer, där papperskvaliteten (kvaliteten) är den största faktorn. Tryckpapper finns i olika kvaliteter, strukturer och nyanser av vitt.
Vitt är ett relativt begrepp, och tidningar är ett utmärkt exempel. Tidningspapper är faktiskt inte rent vitt och bläcket som är tryckt på det ser aldrig svart ut.
Utskriftsbläck
Tidningsbläck är nästan i flytande tillstånd till skillnad från andra former av tryck. Klibbnivån (klibbigheten) hos dessa bläck måste förbli mycket låg eftersom tidningspapperskompositionen är ganska mjuk. Fylliga bläck tryckta i hög hastighet skulle slita isär papperet. Istället för att framstå som svart bläck på vitt papper, ser tidningar mer ut som kolfärgat bläck på ljusgrått papper. Bara denna faktor avfärdar den visuella kontrasten i bilder. Tidningspapper absorberar bläck som en pappershandduk, varför bilder i tidningen saknar kontrast, hålslag och djup.
Magazinpappersytor
Publicering (tidning) pressar rätt mycket bättre. Men de har fortfarande begränsningar. Papperskvaliteter för publikationer håller fortfarande lägre kvalitet än för broschyrer och coffee table-böcker på grund av projektets ekonomi. De flesta publikationsmaterial är gjorda av återvunnet papper där många av de vitmedel och glansiga beläggningar som används i papper av högre kvalitet saknas. Detta resulterar i mindre reflekterande ytor och varierande nyanser av benvita färger. Även om det återvunna pappret är goda nyheter för miljön, är det dåliga nyheter för utskriftskvaliteten.
Utmaningen
Höghastighetspressar måste också minska klibbnivån på sina bläck för att hålla dessa papper flytande genom pressarna. När klibbnivån sjunker, minskar bläckets opacitet också, och när klibbnivån för genomskinliga bläck minskar, minskas också kontrasten i bilderna (och bilddetaljerna). Du kan se vart detta är på väg...
Den kreativa lösningen
Utmaningen är alltså att upprätthålla så mycket synlig kontrast i varje bild som möjligt under mindre än idealiska omständigheter. Det är här den kreativa magin med kontrast "kompensation" kommer in i bilden. Före eran av digital redigering var denna kreativa nivå av tonal manipulation helt enkelt utom räckhåll. Även om det alltid har varit möjligt att justera den övergripande kontrasten (vita, mitten och svarta punkter) för utskrivna bilder, var det inte seriös konturformning. Men inom dagens digitala bildredigeringsprogram kan hela det interna tonområdet ställas in och övertalas med stor precision. Framgång kräver helt enkelt en tydlig förståelse för begränsningarna och en god kunskap om verktygen i den digitala verktygslådan.
Solen bakgrundsbelyste motiven på det här fotot vilket gör att de mörkare områdena döljer betydande detaljer. Om de skickades till tryckning utan kompenserande justeringar skulle de utskrivna resultaten ha sett ännu mörkare ut och viktiga detaljer skulle ha gått förlorade.
På bilden här är inställningarna som producerade inbördeskrigets återskapande foto ovan. Informationen i mellantonerna och skuggtonerna återställdes genom kraftfulla tonjusteringar tillgängliga i var och en av de fyra mjukvaruapplikationerna. Mycket liknande inställningar gav mycket liknande resultat. Panelerna (från vänster till höger) inkluderar Adobe Camera Raw, Adobe Lightroom, On1 Photo RAW och Alien Skin Exposure X4.5. Camera Raw och Lightroom producerade identiska resultat från identiska inställningar av uppenbara skäl, medan utvecklingsingenjörerna från On1 och Alien Skin använde unika rutiner och algoritmer i sin mjukvara för att påverka mycket liknande resultat.
Hemligheten till framgång med att justera den interna kontrasten i en bild är att utveckla en distinkt visuell skillnad mellan vitt och högdagrar och skuggor och svarta toner. Detta åtgärdas bäst inom de sex stora tonala reglagen som tillhandahålls av de flesta RAW-redigeringsprogram (Lightroom, Camera Raw, On1 Photo RAW och Alien Skin's Exposure X4.5) som bäst löser detta.
Låt inte termen RAW skrämma bort dig. Dessa redigerare kan öppna och bearbeta nästan alla bildfiltyper (RAW, JPEG, TIFF, etc.). Vart och ett av dessa paket ger mycket liknande tonområdesjusteringar (exponering, kontrast, högdagrar, skuggor, vita och svarta) även om vart och ett har ett lite olika intervall för var och en. Ytterligare kontroller för att finjustera tonvärdena inkluderar tonkurvans justeringar av Highlights, Lights, Darks och Shadows.
Det fina med alla dessa kontroller är det faktum att de är olinjära, vilket innebär att de kan justeras i valfri ordning och när som helst under (och under uppföljning) redigeringssessioner. Med dessa redigeringspaket kan verkligt icke-förstörande bildredigering göras till RAW-, TIFF- och JPEG-bildfiler.
Motljus och en svart katt utgjorde en allvarlig utmaning i denna bild. Dessa justeringar behövdes även om bilden inte skulle tryckas.
Tre aspekter av tonkontroller
Bekanta dig med dessa tre allmänna aspekter av tonkontroller för att förbereda dina foton specifikt för tryckpressen.
One
Eftersom kamerans bildsensorer fångar väldigt lite skuggdetaljer kräver digitala bilder betydande interna kontrastjusteringar av den nedre delen av tonskalan.
Skuggtoner för varje bild är de mest utmanande områdena att skriva ut rent på press. Därför måste du skapa en skarp åtskillnad mellan de mörkaste mörka färgerna (Svart reglage) och trekvartstonerna (Shadow-reglaget).
Använd skjutreglaget Exponering tillsammans med skjutreglaget Svarta för att få fram alla detaljer i den mörkaste delen av bilden. Referera till histogrammet för att mäta de faktiska pixlarna som kommer att skrivas ut som mörkast.
Två
Lättare mellantonerna och framhäva skillnaden mellan kvartstonerna och högdagrarna.
Använd kurvverktyget för att påverka mellantonerna samtidigt som du justerar skjutreglaget för skuggor och skjutreglaget för högdagrar för att definiera mellantonerna ytterligare.
Tre
Referera till histogrammet igen för att övervaka de ljusaste tonerna (Vit skjutreglage). Vitt är en felaktig benämning i märkningen av detta reglage eftersom dess inverkan är på de extrema högdagrarna. Rita en skillnad mellan ljusa toner och absolut vitt genom att använda skjutreglaget för höjdpunkter och skjutreglaget Vit.
Reglaget för exponering och kontrast spelar en viktig roll i denna tonala balett. Koreografera dessa kontroller för att uppnå den bästa balansen mellan interna toner och kontrollera dina framsteg genom att ibland trycka på "P"-tangenten för att förhandsgranska de sammansatta effekterna av alla dina justeringar mot originalbilden.
Till synes förlorade detaljer i de mörkare områdena återställdes helt genom några allvarliga justeringar av individuella tonala områden i hela tonområdet. Bilden återställdes med endast användningen av de visade reglagen. Ingen ytterligare redigering (undvika, bränna, etc.) behövdes.
Den här artikeln är knappast en uttömmande förklaring av hur man förbereder bilder för publicering eftersom den inte tar upp de kritiska frågorna som färg, skärpa, upplösning, etc. Men den kommer att få dig igång med de mest kritiska frågorna om tonskulpturer för reproduktion. I varje visat exempel krävdes ENDAST globala justeringar av de sju reglagen för att få tillbaka fullt liv till lacklustiga foton. Den mest kritiska aspekten av efterproduktion handlar om bildens interna tonalitet.
Forma varje bilds interna kontrast specifikt för pressen och papperet som skrivs ut. Om du inte gör det kommer den utskrivna bilden förmodligen att dölja skuggdetaljer, tappa sitt "snäpp" i högdagrarna och producera leriga mellantoner. Lätt men avsiktlig accentuering av tonkurvan ger betydligt bättre bilder i tryck.
Att arbeta med bilder i dessa RAW Interpreter-program ger fantastisk frihet för att återställa både skugg- och högdagerdetaljer. Det här exemplet visar hur On1 Photo RAW hittade betydande detaljer i vad som verkade vara utblåsta höjdpunkter i en JPEG-bild.
Chasing light
Kärnan i frågan är ljus.
Allt om fotografering handlar om ljus, och det inkluderar att se foton i tryckt form.
Anledningen till att bilder ser mer levande och färgstarka ut på en bildskärm är att bakgrunden "vit" är projicerat ljus, inte papper. Bilder utskrivna på papper kommer ALLTID att se mindre livfulla ut. Papper är bara så vitt som ljuset som reflekteras från det. Ju mörkare papper och ju svagare reflekterande ljus är, desto mindre ljus blir bilden. Bilder i tryck kommer aldrig att se lika bra ut som bilder på din monitor bara för att reflekterat ljus inte kan konkurrera med projicerat ljus.
Slutsats
Att förbereda bilder för att skriva ut korrekt är en allvarlig utmaning, men en som ger ett fantastiskt resultat. Om du vill testa dina bildredigeringsfärdigheter blir det inte mer utmanande än så här. Belöningen för alla dina utskriftsredigeringsinsatser kommer att pågå mycket längre än ett inlägg på Internet och kommer att ses av tusentals (om inte miljoner) mer än ett tryck som hänger i ett galleri. Människor samlar välproducerade publikationer och visar dem så att andra kan se dem.
Så gott som alla bilder förtjänar en genomtänkt förberedelse innan presentation. Kameran kan inte utvärdera tonalitetsbalansen utifrån mänskliga standarder. Att lära sig reproduktionsvanorna och begränsningarna för olika enheter och förstå hur man bäst kompenserar för var och en kommer att ge stor visuell utdelning.
Naturligtvis är den sista utmaningen med att förbereda bilder för publicering att konvertera färgläget från RGB till CMYK. Kontrollera med din publikation om detta innan du godtyckligt väljer CMYK från menyn Bild/Läge. Det finns ett antal arbetsflöden som publikationer använder för att producera sina slutliga filer för skrivaren. Jag föreslår att du överlåter beslutet om färgkonvertering till tidningens produktionspersonal. Konverteringsprocessen är en komplex fråga som förtjänar mycket mer uppmärksamhet än jag tar upp i den här serien.
Kommentera gärna och fråga vad du just har läst. Livet är ett samarbete och vi lär oss alla.