Bra fotografer lär sig att arbeta inom gränserna för sin utrustning och lär sig att hantera scener där ljusstyrkan är för stor för kamerans sensor att hantera. Här är några idéer som du kan utforska – och ingen av dem involverar HDR-tekniker.
1. Titta på ljuset
Jag misstänker att anledningen till att de flesta fotografer attraheras av HDR-fotografering är för att de gillar utseendet på de supermättade bilderna med hög kontrast som du ofta ser skapade med denna teknik. Det handlar egentligen inte om att fånga varje detalj i ett motiv med hög kontrast.
Titta på ljuset istället. Om du fotograferar ett landskap eller en arkitekturstudie och scenens ljusstyrka är för stor för din kamera att hantera, fotograferar du med största sannolikhet i fel ljus för motivet. Vänta tills solen står lägre på himlen och ljuset är mjukare. Kvaliteten på ljuset blir bättre, ljusstyrkan blir mindre och bilden blir bättre.
2. Låt skuggorna mörkna
Du behöver inte se in i skuggorna. Låt dem mörkna. Om ljusstyrkan är för ljus, exponera för högdagrarna (dvs. se till att kameran fångar alla högdagrade detaljer) och låt skuggorna gå dit de vill. Det fungerar inte hela tiden – ibland behöver du bara bättre ljus (se tips ett). Men att exponera för höjdpunkterna och låta skuggorna mörkna är en bra övning i att observera och skapa bilder. Arbeta med ljuset för att skapa grafiska bilder, inte mot det.
Du kan ta detta ännu längre i efterbehandlingen. Fotograferna Eduardo Izquierdo och Tom Hoops gör båda medvetet mörka bakgrunder i sina porträtt mörkare eller till och med svarta så att tittarens uppmärksamhet går direkt till modellen, utan distraktioner. Kanske är det dags för en inställning av lågt dynamiskt omfång på våra kameror?
3. Exponeringsblandning
Ibland kommer du att stöta på en scen som den ovan där ljusstyrkan är för stor för din kamera men kvaliteten på ljuset är bra. Problemet här är skillnaden i ljusstyrka mellan ljuset som kommer genom fönstret och ljuset som lyser upp byggnadens inre. Om du exponerar för inredningen kommer fönstret att brinna ut. Om du exponerar för fönstret får du inte mycket detaljer i inredningen.
Så vad gör du om du vill ha bra detaljer i båda? Svaret är att ta två separata exponeringar, som i exemplen ovan, och blanda dem i Photoshop. Helst ska kameran sitta på ett stativ så att bilderna matchar exakt, men jag kunde göra det med ovanstående bilder trots att de var handhållna och något oregistrerade:
4. Exponering blandas i landskapet
Landskap är ett annat område där du kan ha bra ljuskvalitet, men ljusstyrkan är fortfarande för stor för din kamera. Det beror på att himlen ofta är mycket ljusare än själva landskapet. Du kanske också vill göra himlen mörkare för en dramatisk effekt (liksom för att fånga fler detaljer).
En lösning är att använda ett graderat filter med neutral densitet; ett fyrkantigt eller rektangulärt filter som är klart i botten och mörkt upptill som klämmer fast i en hållare som skruvas fast på framsidan av din lins. Du flyttar den uppåt eller nedåt så att den mörka halvan blockerar en del av ljuset från himlen och effektivt minskar scenens ljusstyrka.
Betyg är bra, men de är inte perfekta. De fungerar bra när horisonten är en rak linje över fotot, men dåligt om den har en oregelbunden form. Grader av god kvalitet är dyra, och billiga kan ge din himmel en magentafärgad färgton.
Exponeringsblandning löser dessa problem. Precis som i föregående exempel måste du ta två foton – en exponerad för himlen och den andra för själva landskapet:
Sedan kan du blanda ihop de två i Photoshop. Tanken är att skapa en blandning som ser naturlig ut för ögat, så det innebär att se till att himlen inte är för mörk, eller att landskapet inte är för ljust, annars kommer det inte att se rätt ut. Du får något sånt här:
Photoshop-teknikerna som används för detta kan bli ganska involverade. Christopher O’Donnell har skrivit en bra artikel om det här.
Bemästra fotografi
Min senaste e-bok, Mastering Photography:A Beginner's Guide to Using Digital Cameras introducerar dig för digital fotografering och hjälper dig att få ut det mesta av dina digitalkameror. Den täcker begrepp som ljussättning och komposition samt de kamerainställningar du behöver behärska för att ta bilder som de i den här artikeln.