Jag vet vad du tänker. "Blommor? Verkligen? Skrev han inte bara om att skjuta fotboll?" Det gjorde jag faktiskt. Jag filmar många olika saker – ett uttalande som frustrerar jäkla affärsmentorer och rådgivare som gillar att prata om varumärkesbyggande, skapa din nisch och attrahera rätt sorts kund. Och de har rätt. När allt kommer omkring vill kunderna veta att du gör precis vad de vill att du ska göra sju dagar i veckan och två gånger på söndagen. Är vettigt. Men jag var jurist i fjorton år. Fotografering var min hobby länge innan jag ens tänkte byta ut min portfölj mot en kameraväska för tio år sedan. Så ja. Vi kommer att prata om att fotografera blommor – på många sätt det perfekta motivet. Blommor är vackra, men de kräver inte ett hår- och sminkteam på uppsättningen. De är varken lynniga eller flyktiga och har aldrig en attityd. De kräver inte ett specifikt märke av dyrt vatten som flaskas i hemlighet direkt från en dold bäck på Madagaskar, och de är aldrig sena med en fotografering. Aldrig.
Men seriöst. Jag älskar att fota blommor. Min fru är faktiskt övertygad om att jag köper dem till mig själv och inte henne längre. Hon har (för det mesta) fel, men jag utnyttjar dem medan jag kan. Som med så mycket av det vi gör inom fotografering finns det åtminstone två sätt att gå tillväga på – löjligt dyrt eller prisvärt. Gissa vilken väg vi är på väg.
DET SER INTE SÅ LÄTT UT UT
"Hur kan det inte vara så lätt som det ser ut?" du frågar. De står bara där helt stilla. Få dem nära ljuset, tryck på knappen, vi är klara, eller hur? Inte så fort. Jag var på ett seminarium en gång där Joe McNally sa:"Om du vill ta mer intressanta bilder måste du stå framför mer intressanta saker." Även om jag aldrig (NÅGONSIN) skulle anta att förbättra hans visdom, är mitt eget personliga tillägg till denna riktlinje:"Men om du inte ska stå framför mer intressanta saker, välj åtminstone en mer intressant vinkel." Sex av oss kan stå runt i en cirkel över samma blomma, skjuta rakt ner på den och sluta upp med sex nästan identiska bilder. Tråkigt, eller hur? Så klart det är. Om du ska stå ett genomsnittligt avstånd från något och fotografera det i en genomsnittlig vinkel med genomsnittliga kamerainställningar, kommer du att få genomsnittliga bilder. Personligen skulle jag helst inte nöja mig med genomsnittet. Så gå ner lågt. Skjut över den. Skjut under den. Jag gillar faktiskt att fotografera blommor bakifrån. Det är ingen dödssynd om du tar det där rakt ner i mitten. Ingen fotografguds långa arm kommer att stiga ner från himlen och rycka iväg din kamera. Men lova mig att när du tar det där rakt ner i mitten och får ut det ur ditt system, kommer du att gå ner på knä, eller i en stol, eller på rygg, eller någon annanstans du behöver vara för att uppnå den intressanta vinkeln.
REDSKAPET
Du kommer att se att vissa makrofotografer verkligen går ut med dessa bilder. Även om ett riktigt bra makroobjektiv eller ett stativ med en inverterad mittpelare kan hjälpa till att skapa några riktigt fantastiska bilder, är de inte alltid nödvändiga. Vanliga zoomar kan tjäna dig lika bra. Varje foto i den här artikeln togs handhållet med ett av tre objektiv:Nikon 24-70 mm f/2.8, Nikon 18-70 mm f/3.5-4.5 (GASP! Ett kit-objektiv!) eller min iPhone. Underskatta aldrig värdet av ett stativ för denna typ av arbete. Jag använder inte ofta en eftersom jag tenderar att ha ganska stadiga händer, men att ha ett stativ till hands är aldrig en dålig sak. Naturen tenderar att ge några ganska bra bakgrunder, men att isolera en enda blomma på en svart eller vit bakgrund kan ofta ge några mycket övertygande bilder. En eller två av svart sammet från en tygaffär eller en bit vit skumkärna i affischstorlek från en kontorsbutik är enkla, effektiva och mycket budgetvänliga alternativ för att få det där kontrastrika utseendet, inomhus eller utomhus. Du kan slösa mycket tid på att skapa dessa bakgrunder i Photoshop, varför skulle du göra det när lösningen i kameran är så mycket enklare? Den sista utrustningen du kommer att ha nytta av är mycket högteknologisk. En sprayflaska med vatten låter dig fejka den där nyss regnade looken. Se bara till att den är inställd på en fin dimma, snarare än en full spray.
BÖRJA FOTA
Som med alla foton kommer du bara halvvägs att hitta rätt vinkel. Glöm inte allt du vet om komposition. De vanliga övervägandena – Rule of Thirds, negativt utrymme, balans, etc. – spelar fortfarande in. En av fördelarna med ett vanligt zoomobjektiv framför ett makro är att genom att fylla ramen med ditt blommotiv blir det så mycket lättare att sudda ut din bakgrund. Börja med att fokusera på en viss blomma eller en liten klase av blommor i arrangemanget. När du låser fokus kommer du att se skärpedjupseffekten i din sökare. Se till att du inte överdriver det på DOF. Beroende på din komposition och kamerainställningar kan du enkelt sudda ut din förgrund. Börja med din största bländare. men se till att du provar flera olika kombinationer av bländare och slutartid. Din modell kommer inte att bli uttråkad och ge dig en svår tid. Utnyttja denna chans för att få den look du vill ha. Kom ihåg att ibland är helheten inte alltid lika intressant som dess enskilda delar. Fokusera på detaljer och texturer. Gör det intressant.
HUR OCH NÄR MAN TÄNSER DET – INOMHUS OCH UTE
I slutändan är diffust naturligt ljus alltid högst upp på min önskelista. Direkt solljus kommer att blåsa ut de finesser och texturer som du så hårt försöker fånga. Som med all inomhusbelysning är tiden ett mindre hinder än när du fotograferar utomhus. Utomhusljus bryr sig inte om du fotograferar blommor, porträtt eller en fotbollsmatch. Ljus är ljus och dess egenskaper förändras inte. Precis som vi får det bästa porträtt- och landskapsljuset direkt efter att solen gått upp och precis innan den går ner, så gäller det samma för blommor. Vi vill verkligen att det mjuka, vackra ljuset ska förstärka dessa bilder, inte övermanna dem. För det finns inget som slår en mulen eller molnig dag – Moder Naturs alldeles egna mjuka box. För insidan, använd det största fönstret du kan hitta. Sidobelysningen ger mer dimension än platt belysning ovanifrån blomman. Vad du än gör, experimentera med ditt ljus. Var uppmärksam på var den faller och skuggorna den skapar. Du kan också vara säker på att tålamod och tid som spenderas här kommer att gynna ditt porträttarbete dramatiskt också.
TÄMMA VINDEN
Så mycket som jag försöker att aldrig ta min kamera ur manuellt läge, kan ett argument framföras att exponeringslägen finns där av en anledning. Det här skulle vara en av dessa. När du fotograferar utomhus kan även den minsta bris ge dig anfall. Prova att ställa om din kamera till slutarprioritetsläge och slå in en slutartid på 1/250 eller snabbare. Den snabba slutartiden bör motverka effekterna av vinden. Jag är inte ett stort fan av exponeringslägen och att avstå från kontrollen över mina inställningar (en anledning till att vi inte pratar om din kameras makroinställning i den här artikeln), men det här är ett enkelt och effektivt sätt att ta bort ett av hindren i din väg.
EFTERBEHANDLING
Min filosofi om att redigera dessa bilder är densamma som min inställning till porträtt. Om du läser mitt inlägg om Basic Skin Smoothing i Photoshop, vet du att när folk tittar på mina bilder vill jag att de ska säga "Det är en vacker ______", inte "Wow, trevlig redigering." En liten nivåjustering och kontrastbula borde egentligen vara allt de behöver. Allt som är mycket starkare än det kommer att vara farligt nära att utplåna strukturen och den naturliga känslan i den övergripande bilden.
Gå nu och köp några blommor och låt mig veta hur det går.