En av de svåraste och mest frustrerande delarna med att fotografera med film, innan den digitala fotograferingens dagar, var det begränsade antalet försök du hade för att få det foto du ville ha. Jag minns att jag bar med mig extra rullar med film i en fanny (midja) packning på en resa till Walt Disney World för flera år sedan, och noggrant övervägde varje bild, så att jag inte får en inställning fel och blåser hela bilden.
Då var du tvungen att vänta dagar, eller till och med veckor, för att få tillbaka dina bilder från ett bearbetningslabb, och om en bild var för mörk, kornig eller ur fokus fanns det inget du kunde göra åt det vid den tidpunkten. Lyckligtvis är digitalkameror mycket mer förlåtande än sina filmbaserade motsvarigheter och har många system på plats för att se till att du får den bild du vill ha. Men även då, ibland fungerar saker fortfarande inte riktigt.
Tack vare en teknik som kallas bracketing kan du använda kraften i din kamera, kombinerat med det utrymme som finns på de flesta minneskort, för att se till att du alltid får precis rätt foto varje gång.
Vad är bracketing?
Det finns en klassisk barnsaga som heter Guldlocken och de tre björnarna, där en ung flicka kommer in i björnarnas hem och försörjer sig med deras mat, möbler och futon. Med varje uppsättning objekt finns det tre alternativ:två som inte riktigt fungerar och ett som, enligt historien, är precis . Även om berättelsen skulle kunna ses som en varnande berättelse om farorna med att smyga sig in i vilda djurs hem och sova i deras sängar objudna, kan dess lärdomar också tillämpas på fotografering.
I grund och botten demonstrerar Goldilocks konceptet med bracketing, genom att ge sig själv många alternativ så att hon kan se till att ha åtminstone en som är precis vad hon letar efter. Inom fotografering finns det olika typer av bracketing, men alla involverar att ta flera bilder, för att säkerställa att du har minst en bra bild. Bracketing kan också användas för att kombinera olika delar av olika foton för att få det bästa av alla versioner. De tre vanligaste versionerna av bracketing involverar exponering, fokus och vitbalans.
Om du någonsin har kämpat för att få precis rätt bild, eller vill lära dig en ny teknik för att förbättra din fotografering, kan det här vara precis det du har letat efter.
Exponeringsvariation
Moderna digitalkameror är ganska bra när det gäller att utvärdera en scen och ge dig precis rätt exponering. Du kan till och med använda olika mätningslägen där din kamera tittar på antingen hela scenen, bara mitten eller till och med en specifik del av fotot som höjdpunkterna eller några ansikten. Om du vet exakt hur du styr din kamera för att få den bild du vill ha, kan du använda dessa olika mätningslägen, tillsammans med kamerans inbyggda ljusmätare, för att få precis rätt exponering.
Men ibland lönar det sig att ta några extra bilder för att se till att du, som Guldlock, får en bild som är lagom . Det är här exponeringsvariation är praktiskt eftersom du kan ta flera ytterligare foton, några underexponerade och några överexponerade, för att se till att du går hem med den perfekta bilden.
Det finns flera sätt att gå tillväga för att använda bracketing-tekniken, och en av de enklaste är att sätta din kamera i programläge och använda din kameras exponeringskompensationsfunktion.
Ta först en bild som verkar vara korrekt exponerad. Använd sedan alternativet för exponeringskompensation för att avsiktligt underexponera din bild med ett eller två steg (-1 eller -2). Mer än två stopp är i allmänhet onödigt. Du är naturligtvis fri att göra det, men det är ganska sällsynt att kamerans mätare skulle vara avstängd så mycket att det krävs mer än två stegs exponeringskompensation för att få den bild du vill ha.
Använd sedan exponeringskompensation för att avsiktligt överexponera din bild med ett eller två steg (+1 eller +2), och i slutändan har du minst tre bilder att välja mellan:en som din kamera tycker är korrekt exponerad, en som är underexponerad och en som är överexponerad. Det här kan verka lite överflödigt, men det är en trevlig försäkring för att se till att du får precis rätt foto du vill ha. Det fungerar särskilt bra om du fotograferar landskap eller andra utomhuslandskap, eftersom det starka solljuset som kommer från ovansidan ibland kan få din kamera att mäta en scen på ett felaktigt sätt, även om du tror att du har allt rätt inställt.
Bracketing för HDR
En annan fördel med att använda exponeringsvariation är att den låter dig skapa fantastiska konstverk med en teknik som kallas HDR eller High Dynamic Range. Detta kräver användning av exponeringsvariation, ett stativ och ofta någon speciell programvara som Photoshop, Lightroom eller Aurora HDR Pro, för att kombinera flera bilder till ett.
För att komma igång med HDR behöver du minst tre bilder, indelade i punktvis exponering. Ta en bild korrekt exponerad, underexponera sedan med ett eller två steg och överexponera sedan med ett eller två steg. Vissa kameror gör denna bracketing automatiskt med en inbyggd bracketingfunktion (AEB) men jag tycker ofta att jag gillar att styra exponeringarna manuellt med exponeringskompensation, eller genom att använda manuellt läge. Du kan använda mer än så, men om du precis har börjat borde tre foton inom parentes räcka.
När du har dina foton i parentes laddar du in dem i den programvara du väljer, och du kan instruera den att kombinera dem till ett enda foto som tar de bästa delarna av alla bilder och skapar ett enda ramvärdigt mästerverk. För att se detta i praktiken, titta först på följande bild, som trots att den har en ganska jämn exponering överlag fortfarande lider på ett fåtal områden.
Detta är en oretuscherad JPEG-bild direkt från min kamera. Den totala exponeringen är bra, men himlen är ljust vit och korridoren är lite för mörk.
Jag använde exponeringskompensation för att överexponera bilden med två steg, vilket förlorade nästan allt på himlen, men fick fram mycket mer detaljer och färg i de mörkare delarna av korridoren.
Samma scen, överexponerad med två stopp.
Sedan tog jag en tredje bild, denna gång underexponerade med två steg, vilket gjorde att de mörka partierna verkligen mörk, men fick fram mycket mer färg på himlen.
Den här bilden underexponerades avsiktligt med två stopp.
Slutligen använde jag Aurora HDR Pro för att kombinera alla tre JPEG-bilder i parentes till en som innehåller det bästa av alla världar. Det här visar hur användbart bracketing kan vara och kan ge dig några idéer om hur du kan använda det i din egen fotografering.
Den här sista bilden gjordes med Aurora HDR Pro för att kombinera alla tre parentesbilder till en, och slutliga redigeringar i LR inklusive korrigering av den lutande byggnaden.
De senaste åren har bildsensorerna på många kameror blivit så bra att användningen av exponeringsvariation inte är lika kritisk som den var förr i tiden. Om du fotograferar i RAW istället för JPG kommer en enda bild ofta att innehålla så mycket information i högdagrar och skuggor, som du kan återställa med Lightroom eller Photoshop, att du helt enkelt inte behöver ta separata bilder och kombinera dem senare. En stor nackdel med detta är filstorlekarna, som i vissa RAW-format kan vara allt från två till 10 gånger så stora som en JPG-fil. Men i slutändan är exponeringsvariation fortfarande en värdefull teknik som många fotografer förlitar sig på för att få precis rätt resultat, och du kan njuta av att testa det för att se om det fungerar för dig.
Fokusvariation
Ett annat sätt att tillämpa bracketingtekniken är att ta flera bilder som är fokuserade på olika avstånd, vilket är särskilt viktigt när man tar närbilder eller tar makrobilder. På de flesta kameror fungerar autofokusen i allmänhet utmärkt för att se till att saker är kristallklart och klibbigt. Men när du använder mycket kort skärpedjup eller fokuserar på objekt som är extremt nära, kommer det inte alltid att ge de mest tillförlitliga resultaten.
När du gör den här typen av fotografering kommer du ofta att få bilder som bara är lite oskarpa åt det ena eller andra hållet, antingen framför motivet eller bakom det, och det finns inget sätt att fixa det i Photoshop eller någon annan bildredigerare.
Jag tog den här bilden genom att långsamt justera fokus på mitt objektiv medan jag tog flera bilder. Bara en hade den enkla strängen skarp och i fokus, men den där bilden var allt jag behövde.
Lösningen på detta problem är att ta inte en bild, utan flera, och använda manuell fokus istället för automatisk. Jag börjar med att avsiktligt fokusera inte på motivet utan lite bakom det, sedan vrider jag sakta på fokusringen på mitt objektiv när jag tar flera bilder i rad. Jag vet att det kan vara lite skrämmande att fotografera med manuell fokus, men när du väl försöker använda den här tekniken kommer du förmodligen att börja se hur användbart det kan vara.
När du har din uppsättning bilder laddade i Lightroom, eller en annan bildredigerare, kan du sedan välja ut exakt den du vill ha, istället för att hoppas att du har en i fokus samtidigt som du litar på kamerans inbyggda autofokusalgoritm. Om du vill komma in i en ännu mer avancerad teknik med fokusvariation kan du faktiskt kombinera alla dina bilder till en superskarp bild med en teknik som kallas fokusstapling. Men om det verkar vara lite mycket för dig är det fortfarande värt din tid att prova vanlig fokusvariation, bara för att se till att dina närbilder är skarpa.
Att spika fokus på vattendroppen var nästan omöjligt. Så jag tog flera bilder medan jag fokuserade manuellt, för att vara helt säker på att jag fick åtminstone en bra bild.
Vitbalansvariation
Den sista tekniken som jag vill diskutera här liknar de andra två typerna av bracketing genom att den också innebär att man tar flera bilder av samma scen, samtidigt som man justerar en enda parameter. I det här fallet är det vitbalansen, istället för exponeringen eller fokus. De flesta tillfälliga fotografer använder den automatiska vitbalansinställningen på sina kameror, vilket gör ett ganska bra jobb för det mesta. Men då och då kan den lämna en bild med en ful grön eller röd nyans, eller allt blek och urtvättad, på grund av felaktig vitbalans.
Ljusförhållandena här väckte kaos med min kameras automatiska vitbalans. Så jag tog fem separata exponeringar och justerade vitbalansen manuellt varje gång för att vara säker på att jag fick en bra bild.
Vitbalansgaffling kan vara mycket användbart om du fotograferar JPG, eftersom kamerans automatiska vitbalansinställning inte alltid är så tillförlitlig som du vill att den ska vara. Men om du fotograferar RAW har du full frihet att ändra vitbalansen så mycket du vill med ett program som Lightroom, Photoshop eller nästan vilken bildredigerare som helst. Eftersom RAW-formatet inte kasserar någon bilddata som JPG gör, behövs inte vitbalansgaffling när du fotograferar. Det ger dig mycket mer flexibilitet för att finjustera saker som vitbalans, så länge du är villig att ta dig tid att göra det.
Tycker du att bracketing är användbart i din egen fotografering? När har någon av dessa tekniker varit särskilt användbar för dig? Dela dina tankar, och eventuella bilder också, i kommentarerna nedan.