Google Nik-samlingen (som nu ägs av DxO) har ansetts vara en av de bästa plugin-sviterna för fotografiska effekter i några år nu, och den har precis blivit bättre på ett stort sätt – från och med den 24 mars 2016 är den tillgänglig utan kostnad.
Detta drag har applåderats av många, men ändå åtföljt av försiktighet med av vissa, eftersom ett fåtal analytiker ser detta som början på slutet för mjukvarusviten. Allt detta är förstås spekulationer, och oavsett vad framtiden ser ut för Nik-kollektionen, är det en mycket användbar uppsättning verktyg som kan gynna alla fotografer, oavsett skicklighetsnivå.
Color Efex Pro
Höjdpunkten i denna uppsättning har alltid varit den allsidiga arbetshästen, Color Efex Pro. Den nuvarande versionen, Color Efex Pro 4, är ett komplett paket i sig, med en mängd olika effekter av högsta kvalitet. Även om du kan sortera listan med effekter efter fototyp (liggande, porträtt, etc.), finns det mycket att utforska.
Låt oss gå igenom fem av de mest användbara och effektiva verktygen som finns tillgängliga i det här paketet och se hur de kan öka utseendet och effektiviteten hos dina bilder.
Förord
Som med alla verktyg i denna svit inkluderar filtren som beskrivs nedan en kontrollpunktsfunktion i panelen med individuella filterkontroller. Denna funktion är ovärderlig och låter dig lägga till positiva eller negativa punkter var som helst i bilden, lägga till eller minska effekten av filtret i riktade områden. Varje punkt kan styras individuellt för att ändra effektomfång och opacitet. Genom att kombinera dessa punkter med filtren får du nästan obegränsad kontroll över hur filtren kommer att påverka ditt slutliga fotografi. Jag uppmuntrar dig att leka med kontrollpunkterna, och du kommer snabbt att se hur de kan hjälpa dig att förvandla din bild till den bild du först tänkte dig.
1 – Tvåfärgsfilter
Detta filter är avsett att simulera standard tvåfärgsfilter som normalt skulle fästas på din kameralins. Två förvalda färger blandas tillsammans längs ett plan och blandas med din originalbild, vilket skapar en mycket anpassningsbar look som helt kan ändra bildens ton.
Även om ett annat tvåfärgsfilter finns tillgängligt som gör att du kan välja de två färgerna som ska blandas, har originalfiltret redan valt många färgkombinationer uppdelade i fem nyansgrupper, såsom brunt, kallt/varmt, violett/rosa, och så vidare .
När du har valt en färguppsättning kan du ytterligare ändra utseendet på filtret genom att justera flera skjutreglage, inklusive Opacitet som låter dig öka eller minska intensiteten på den övergripande effekten och Blend-reglaget som mjukar upp eller skärper linjen mellan två färger. Hela effekten kan roteras runt bilden med skjutreglaget Rotation.
När du har bemästrat kontrollerna för att justera tvåfärgsfiltereffekten kan du gå vidare till det användardefinierade tvåfärgsfiltret, som har liknande kontroller och låter dig välja två valfria färger som ska blandas med din bild.
2 – Kontrastfärgintervall
Kontrastfärgintervallsfiltret låter dig selektivt ändra kontrasten inom vissa färger på ett foto. Om du väljer en färg kommer det färgomfånget att bli ljusare eller mindre mättat, och färger mittemot den blir mörkare eller mer mättade. Om du till exempel väljer ett blått eller lila färgområde i en bild med en solnedgång (med mycket orange på bilden) kommer de röda och orangea färgerna att intensifieras, vilket gör solnedgången mycket mer dramatisk.
De två huvudsakliga verktygen att förstå här är skjutreglagen Färg och Färgkontrast. Färgreglaget väljer färgomfång, medan färgkontrastreglaget justerar effektens intensitet genom att öka eller minska kontrasten mellan den valda färgen och dess ömsesidiga.
Nedanför dessa finns kontroller för ljusstyrka och kontrast, som beter sig på samma sätt som sina motsvarigheter i Photoshop eller Lightroom.
3 – Detaljextraktor
Medan de flesta användare kanske argumenterar för att använda det utmärkta Pro Contrast-filtret (diskuterat nedan) över Detail Extractor, skulle jag hävda att det beror på vilket utseende du är ute efter. För ett jämnare, mindre förbättrat resultat skulle Pro Contrast definitivt vara rätt väg att gå, men för att lägga till vansinniga nivåer av dramatik till din bild är Detail Extractor precis vad läkaren beställde.
Det här verktyget lägger till detta drama genom att störa balansen mellan skugga och ljus i fotot, för att få fram mycket mer detaljer, vilket ger dig ett mörkt och grynigt stiliserat resultat som verkligen kan fånga betraktarens öga.
Huvudkontrollen som används för att skapa effekten här är skjutreglaget Detail Extractor. Om du flyttar den till höger ökar mängden detaljer som markeras. Förutom kontrast- och mättnadsjusteringar finns det också en effektradiejustering tillgänglig, som gör att du kan rikta in dig på om fina eller stora element i bilden ska ändras.
4 – Pro Contrast
Utan tvekan är Pro Contrast-modulen i Color Efex 4 mitt favoritfilter överlägset. Visserligen innebär hälften av min interaktion med Nik-filtren att jag gör alla mina justeringar i Lightroom och använder Color Efex 4:s fenomenala Pro Contrast för att lägga till lite dramatik och känsla jag letar efter, utan att gå över toppen och få en överkokt resultat.
Verktyget analyserar bilden för att avgöra hur kontrastjusteringen kommer att påverka detaljförlusten som är oundviklig vid denna typ av korrigering och minimerar den. Filtret kan förvandla en platt, livlös bild till ett färgstarkt och levande foto med nästan perfekta kontrastnivåer.
Pro Contrast har tre reglage, var och en av dem är viktiga för det slutliga resultatet. Correct Color Cast analyserar fotot och producerar en algoritm för att ta bort alla inneboende färger som den hittar. Om du flyttar skjutreglaget åt höger reduceras denna cast och jämnar ut bildens tonschema. I havssolnedgångsbilden som visas här tar du bort den orangefärgade nyansen på vågorna i förgrunden och återställer dem till sin rätta blå färg.
Correct Contrast tillämpar en generell kontrastjustering baserat på bildens tonalitet, som analyserats av programvaran. Slutligen introducerar Dynamic Contrast den verkliga magin; områden på fotot som är platta förstärks i kontrast, medan områden som redan har hög kontrast inte gör det. Detta möjliggör en rik, vacker förbättring, utan leriga tonala strukturer och detaljer som normalt kan gå förlorade.
5 – Reflector Efex
Vi förstår alla behovet av en reflektor när vi skapar porträtt; Oavsett om det är ett naturligt ljus eller en studiosituation, drabbas vissa områden av vårt motiv (vanligtvis en persons ansikte) av skuggor på grund av interaktionen mellan motivet och ljuset som används. Reflektorer gör att vi kan studsa ljus mot vårt motiv och rikta in det för att fylla ut dessa skuggområden, vilket ger ett jämnt lager av ljus.
Reflector Efex-filtret tar det konceptet och vrider upp det till 11, genom att simulera användningen av en silver- eller guldreflektor i din bild, och låter dig modifiera den på ett antal sätt för att belysa fotot precis som du föreställer dig det.
Först väljer du en metod som effektivt väljer vilken färg på reflektorn som ska användas; guld, mjukt guld eller silver. Du använder sedan skjutreglaget Intensitet för att välja hur mycket ljus som ska studsas in på bilden. Detta motsvarar att justera uteffekten från en studiolampa, eller hårdheten hos solljus i en utomhussituation.
Reglagen Light Falloff och Position låter dig justera hur mjukt eller skarpt effekten av det studsade ljuset går av, såväl som positionen för detta fall. Slutligen låter källriktningsjusteringen dig ändra reflektorns position; om du behöver ljus riktat mot motivets vänstra sida, skulle du placera källriktningen mellan 270° och 360°, vilket är det nedre, till det nedre högra hörnet av ramen.
Slutsats
Vi vet inte hur framtiden ser ut för Nik-kollektionen, eftersom en prissänkning till noll inte bådar gott för fortsatta förbättringar eller uppdateringar av något slag. Men för användare av programvaran kanske detta inte spelar någon roll, eftersom det redan är en integrerad del av många fotografers verktygssatser, både amatörer och proffs. Hela kollektionen är av otroligt värde. Men i synnerhet Color Efect Pro 4 har dessa och många fler verktyg som kan integreras i ditt dagliga fotografiska arbetsflöde från Lightroom eller Photoshop, och ge dina bilder en konkurrensfördel!
Hur är det med dig? Använder du redan Googles Nik Collection? Om inte, kommer du att prova det nu efter att det har ändrats till en gratis produkt? Finns det andra filter inom samlingen som du tycker är lika användbara för ditt eget arbetsflöde? Snälla, mina damer och herrar!