När Adobe meddelade att de skulle övergå sina appar till en prenumerationsmodell av Adobe Creative Cloud 2013, ramlade jag nästan ur stolen när jag höll i kartongen till mitt exemplar av Lightroom 4. Det verkade helt galet för mig att Adobe skulle fråga fotografer och andra kreativa proffs att spendera pengar varje månad på att prenumerera på programvara som de helt enkelt kan köpa en gång och använda för alltid.
Under åren som följde gjorde jag motstånd mot att flytta till Creative Cloud och fortsatte att köpa nya versioner av Lightroom en efter en tills för några månader sedan när jag äntligen bet på kulan och prenumererade. Jag var en av Adobes hårdaste kritiker under de mellanliggande åren och vägrade bestämt att köpa in mig i Creative Cloud av flera anledningar tills jag insåg fem viktiga saker som till slut fick mig att byta över.
Mycket av min tvekan att byta berodde på att jag inte riktigt förstod vilken tjänst Adobe erbjöd med deras Creative Cloud Photography-plan. Det är den som låter dig ha Lightroom och Photoshop för $10/månad.
Vad jag inte insåg var att Lightroom och Photoshop bara är toppen på ett isberg, och det finns en hel rad med ytterligare Adobe-tjänster som användare har tillgång till med ett CC-abonnemang. Ingen av dessa är i sig värda priset, men när du undersöker alla extra fördelar du får tillsammans med fantastisk programvara gör det tanken på att hyra programvaran jag brukade äga mycket mer tilltalande.
Synkronisera mellan Lightroom Classic och Lightroom CC
När du prenumererar på fotografiplanen får du två versioner av Lightroom, var och en med unika funktioner och fördelar utformade för att tillgodose specifika typer av fotograferingsarbetsflöden.
Lightroom Classic CC är namnet på den traditionella skrivbordsappen som har funnits sedan 2007, nu tillgänglig endast genom ett Creative Cloud-abonnemang. Detta är för skrivbordscentrerade arbetsflöden där alla dina foton finns på en enda dator.
Lightroom CC är en ny annorlunda version av Lightroom designad för ett molncentrerat arbetsflöde där alla dina foton finns i molnet och kan redigeras var som helst – i en webbläsare, på en surfplatta, på en telefon eller till och med med Lightroom CC på en stationär dator.
Vad du kanske inte inser är att du kan använda båda dessa program tillsammans, med den viktigaste skillnaden är platsen där dina originalbilder faktiskt finns. Om du är van vid ett traditionellt skrivbordscentrerat arbetsflöde kan du använda Lightroom Classic CC för att synkronisera specifika album i molnet.
Detta laddar i princip upp lågupplösta förhandsgranskningsfiler av dina foton till ditt Creative Cloud-konto. Dessa förhandsvisningar kan alltså redigeras var som helst med Lightroom CC och nästa gång du laddar Lightroom Classic CC på skrivbordet synkroniseras alla dina redigeringar automatiskt till dina originalfoton och katalogfilen.
Jag började redigera det här fotot på min dator i Lightroom Classic CC. Sedan drog jag upp den i min webbläsare och gjorde ytterligare ändringar som synkroniserades tillbaka till mitt skrivbord.
Den viktigaste skillnaden mellan båda typerna av arbetsflöden är att när du använder album publicerade till molnet från Lightroom Classic CC, förblir dina original på ditt skrivbord, vilket innebär att du inte kan exportera högupplösta bilder från Lightroom CC. Men för fotografer som vill redigera sina bilder när de är på språng och sedan återvända till skrivbordet för eventuella sista justeringar och export, är detta en enastående lösning och en som kan göra skillnaden för dem som vill prenumerera.
En sista anmärkning om detta: $9,99 Photography Plan inkluderar 20 GB molnlagring, men albumen som du publicerar till molnet från Lightroom Classic räknas inte mot de 20 GB. Detta beror på att de använder lågupplösta förhandsgranskningar istället för dina faktiska bilder, vilket är bra för flaggning, beskärning, nyckelord, färgkorrigering och de flesta andra justeringar du skulle vilja göra på en mobil enhet.
Att ha tillgång till mina bilder på mobilen har påskyndat min avlivningsprocess enormt. Det går mycket snabbare för mig att flagga, avvisa och betygsätta foton på min iPad och resultaten synkroniseras direkt till min iMac i Lightroom Classic CC.
Photoshop ingår
Jag ska vara den första att erkänna att även om jag kallar mig fotograf så använder jag sällan Adobe Photoshop och gör istället det mesta av min efterbehandling i Lightroom. Jag har dock ett gammalt exemplar av Photoshop CS5 som jag köpte för ungefär åtta år sedan som jag använder när jag verkligen behöver göra lite tung bearbetning.
Men det är långsamt, saknar många moderna funktioner och har ett gränssnitt och layout som är minst sagt förvirrande. Det kraschar också på mig mycket, vilket inte direkt hjälper när jag behöver använda det.
Trots dessa problem gjorde det faktum att Photoshop ingår inte mycket för att initialt påverka min barometer när det kom till att betala ut $9,99 varje månad för Creative Cloud Photography-planen. Jag tvingade mig själv att klara mig med det jag hade även om det inte riktigt passade mina behov längre.
Men ju mer jag tänkte på att prenumerera på Creative Cloud desto mer insåg jag hur trevligt det skulle vara att ha den fullständiga versionen av Photoshop redo när jag behövde den.
Du behöver inte tänka på att köpa, uppgradera eller ta reda på om versionen jag hade verkligen skulle vara aktuell med de senaste onlinehandledningarna. Det började precis vara vettigt för en liten fotograf som jag att betala vad som verkligen är en blygsam månadsavgift för att ha de senaste och bästa verktygen till mitt förfogande när jag behövde dem.
Eftersom jag inte använder Photoshop så ofta skulle det inte vara värt priset för en Creative Cloud-plan i sig, men i kombination med allt annat var det verkligen vettigt.
Dela album offentligt
Jag tar många foton av familj, vänner och evenemang bara för personligt bruk och som de flesta människor tycker jag om att dela dessa bilder med andra. Fram till att jag prenumererade på Adobe Creative Cloud var mitt arbetsflöde för den här typen av delning något invecklat och involverade export av små bilder från Lightroom, spara dem i en delad Dropbox-mapp, generera en offentlig länk och skicka ut den till andra.
Jag kunde inte göra mycket i vägen för att begränsa åtkomstprivilegier heller, och under tiden tog bilderna upp utrymme på mitt Dropbox-konto som ständigt är nära sin gräns ändå.
Nu är min process mycket enklare, mycket mer effektiv och resulterar i en större grad av kontroll över vad jag faktiskt kan låta andra göra med mina bilder. Efter att ha publicerat ett album till molnet från Lightroom Classic CC kan du logga in på Lightroom på webben, på mobilen eller bara ladda upp Lightroom CC och skapa en offentlig länk för alla synkroniserade album.
Dessutom kan du få en inbäddningskod, välja att tillåta nedladdningar och visa metadata och till och med låta folk filtrera fotona efter flaggstatus.
Även om bilderna som är offentliga med den här metoden är lågupplösta förhandsgranskningar och inte bilder i full storlek för utskrift, är de mer än tillräckligt för de flesta.
Avvägningen när det gäller övergripande enkelhet och användarvänlighet är mer än värt det för mig, och jag tar inte upp värdefullt utrymme i mitt Dropbox-konto eller andra fildelningstjänster.
Adobe-portfölj
Det här kanske inte är användbart för vissa fotografer men jag har tyckt att Adobe Portfolio är en otrolig tillgång som Creative Cloud-prenumerant och det var verkligen en av de främsta anledningarna till att jag så småningom valde att uppgradera. Tidigare betalade jag en tjänst nästan 100 USD/år för min fotograferingswebbplats. Men när jag insåg att Adobe Portfolio kunde göra allt jag behöver och ingick i en Creative Cloud-prenumeration sa jag upp min andra värdtjänst och flyttade över allt till Adobe.
Adobe Portfolio kommer inte att ge dig den snyggaste webbplatsen i världen, men den kan mycket väl få jobbet gjort åt dig till inte mycket mer än vad du betalar för en webbplats nu.
Alla Creative Cloud-prenumeranter har tillgång till Adobe Portfolio som, även om den inte är lika fullfjädrad som några av de andra värdleverantörerna, är mer än tillräckligt för mina behov och möjligen även dina. Som en extra bonus synkroniseras den med Lightroom så att jag kan skapa album på min dator och få dem synkroniserade automatiskt med min webbplats. Något som inte alls var möjligt med mitt tidigare webbhotell.
Om du överhuvudtaget är intresserad av Creative Cloud men osäker på månadsavgiften på $9,99 rekommenderar jag att du tittar på din nuvarande webbhotelllösning och jämför den med Adobe Portfolio. Det är ganska troligt att det sistnämnda kan passa dina behov bra och i slutändan bara kosta dig lite mer än vad du redan betalar för en webbplats.
Adobe Portfolio har inte den bredd av funktioner som erbjuds av andra webbplatsplattformar, men den har ett anständigt urval av teman och några solida alternativ för fotografer som vill ha ett enkelt och effektivt sätt att visa upp sitt arbete online.
Priset var rätt
När jag tittade på alla funktioner som erbjuds av Adobe Creative Cloud fortsatte jag att komma tillbaka till månadsavgiften, och i flera år kunde jag bara inte förena tanken på att vara låst till ett evigt kontrakt bara för att använda programvara som jag kunde gå ut och köp en gång men använd för alltid. Men jag återvände hela tiden till annan programvara jag hade köpt som Aperture, Final Cut Express och till och med andra Adobe-appar som Fireworks som helt enkelt inte kunde köras på min dator längre.
Visst hade jag köpt dessa appar men allt eftersom det gick var det enda sättet att använda dem att köpa nya versioner ändå. Under tiden genom att inte uppgradera förlorade jag buggfixarna, tillagda funktioner och övergripande hastighetsförbättringar som erbjuds av deras nyare motsvarigheter. I vissa fall, som Final Cut Express, utfasades appar helt enkelt av deras utvecklare vilket gav mig inget annat val än att uppgradera ändå.
Jag har betalat hundratals dollar genom åren för programvara som jag inte kan använda längre, eller som jag inte kommer att kunna använda inom en snar framtid eftersom den har blivit utskriven av dess utvecklare.
Jag gillar fortfarande inte tanken på att vara låst till en månadsavgift för programvara, men när jag övervägde alla fördelar som följde med vad som verkligen var ett blygsamt pris (bara cirka 30 USD mer än jag betalade bara för min webbplats) blev valet klar. Jag säger inte att Creative Cloud är rätt för alla, men det var definitivt rätt val för mig och, beroende på dina behov, kan det vara rätt för dig också.