Du måste registrera din drönare om du vill flyga den utanför. Det kostar $5, du kan göra det online här, och det finns straff om du går till luften utan att göra det. Nu vet du. Här är lite bakgrund.
Inte sedan Ross och Rachel på Friends har det funnits en mer episk berättelse om vilja-de-eller-vil-inte-de än USA har med drönarregistrering. Fram till 2015 kunde tillfälliga piloter skicka sina drönare mot himlen med lite reglering från FAA. I slutet av det året krävde dock ett nytt program piloter att betala en registreringsavgift på $5 och följa en rad specifika regler, som att hålla farkosten inom pilotens direkta synfält. Mer än 800 000 piloter registrerade sina drönare och blev en del av en nationell databas.
Då upphävde en appellationsdomstol i District of Columbia regeln, med hänvisning till 2012 års FAA Modernization and Reform Act, som hjälpte till att ta hänsyn till den nya skörden av hobbyoperatörer som skickade UAV:ar mot himlen. Proffs som använde hantverket i kommersiella syften behövde fortfarande specifik licensiering, men massorna var fria från regler för att flyga.
I december förra året tog en omfattande National Defense Authorization Act registreringen tillbaka från döden och återinförde kravet på att varje drönare som väger mer än 0,55 pund ska gå igenom registreringsprocessen.
Det betyder att folk återigen måste registrera sina drönare (eller någon annan fjärrstyrd flygande enhet som uppfyller kriterierna) på FAA:s plats för registreringstjänst för små obemannade flygplanssystem. Registreringen kostar fortfarande $5, och du måste fortfarande sätta det registreringsnumret på drönaren när du flyger den. FAA föreslår att du skriver på den med permanent markör, använder en etikett eller till och med etsar in den i drönaren.
De potentiella påföljderna för att inte registrera sig är potentiellt höga – civilrättsliga påföljder upp till $27 500 och straffrättsliga påföljder upp till $250 000 eller tre års fängelse. Naturligtvis antar de att allvarliga incidenter är resultatet av oregistrerad drönarflygning, men sajten säger att piloter måste ha registreringsbeviset till hands under drift eller att de kan bli utsatta för straff.
En talesperson för FAA utfärdade ett uttalande som åberopade samma tidigare säkerhetsproblem som motivering för återinförandet:"Ägaridentifiering hjälper till att främja säker och ansvarsfull drönardrift och är en nyckelkomponent för fullständig integration." Kort sagt, byrån ser detta som ett nödvändigt steg för att hålla små UAV säkert dela himlen med kommersiella flygplan. Medan många konsumenter motsätter sig förordningen har några stora aktörer i branschen som Google och den framstående drönartillverkaren DJI uttryckt sitt stöd för denna typ av reglering.
Reglerna är tillbaka i kraft just nu. Så om du köper en drönare till någon i ditt liv, överväg att lägga in ytterligare 5 USD på kortet för att täcka registreringsavgiften.