Att fotografera affärsevenemang är en lektion i extremer. En dag kanske du fotograferar en fascinerande gala med otrolig ljussättning och mycket alkohol och energi. Sen en annan dag kanske du tvingar dig själv att vara uppmärksam medan du spelar in en försäkringsbranschens konferens i en svagt upplyst hotellbalsal och väntar på att en person ska dra ett enda skämt så att folk ska skratta eller le under ett föredrag om skatteparadis till havs.
I båda fallen måste du göra det bästa du kan för att komma tillbaka med bästa möjliga fotografering från dagen. Du måste vara beredd på den värsta belysningen, obekväma människorna och talen som kommer att få även de mest fokuserade affärsmännen att nicka i stolen.
Här är några tips som har gjort att jag alltid kan vara förberedd.
1. Innan jobbet/att vara professionell
Ju mer förberedd du är innan ett jobb börjar, desto smidigare kommer dagen att gå, och det börjar med kommunikation.
Ge din kund snabba svar för att se till att du inte blir slagen av konkurrenterna. Se till att du förstår alla detaljer om evenemanget och vad som kommer att krävas av dig och förklara allt som du kommer att ge kunden. Ju bättre kommunikation när man fotograferar affärsevenemang, desto färre överraskningar kommer att hända under dagen.
Ge en officiell PDF-offert på märkesvaror (det är en fin touch) och se alltid till att använda ett kontrakt. Jag vet att detta kan vara stressigt för de som precis har börjat, men har ett standardkontrakt skapat som du enkelt kan ändra för varje jobb, och det kommer snabbt att bli ett enkelt steg i processen.
Prissätt dig väl. Gör en del efterforskningar om evenemangsfotografer i området och värdesätt dina tjänster. Tänk på dina utgifter, restid, fotograferingstid och redigeringstid. Ovanpå detta, överväg den tid du lägger på marknadsföring för att få dessa jobb, dina totala affärskostnader och dina personliga utgifter.
Om du tar för låg kostnad kan du tjäna lite pengar, men du kommer snabbt att gå i konkurs och samtidigt skada dina konkurrenter. Ditt arbete är värdefullt.
Se alltid till att ta med reservutrustning för allt som är viktigt för dagen. Ta med en extra kamera, objektiv, blixt, batterier och fler CF-kort än du behöver. Ju mer förberedd du är, desto mindre kommer att gå fel.
Slutligen, klä delen. Det här tipset går in på nästa ämne om att göra människor bekväma. Som fotograf tittar folk på dig. Kameror sticker ut, och så mycket som du vill ligga lågt för att fånga de bästa uppriktiga ögonblicken, kommer du att vara i fokus för människors uppmärksamhet.
På grund av detta måste du göra det bästa möjliga intrycket. Även om det kan kännas ytligt, ju bättre du klär dig, desto fler kommer människor att respektera dig och tro att du gör ett bra jobb (eftersom de ofta inte pratar med dig, bara att se dig jobba). Det är enkelt, men det fungerar.
2. Få människor att känna sig bekväma
Ditt jobb som fotograf är att fånga människor som ser glada och bekväma ut. Det första steget för att göra detta är att få dig själv att se bekväm ut. Ju bekvämare och trevligare du ser ut, desto mer avslappnade kommer människor att känna dig omkring dig, så påminn dig själv om att ha ett leende på läpparna.
Tidigt ler jag mot folk och ger ett snabbt hej eller nick till några av gästerna om situationen motiverar det. Om folk ser ut som att de vill undvika mig låter jag dem gärna. Detta får mig att se icke-hotande ut.
När evenemanget fortsätter kommer folk att börja glömma dig. Men ju tidigare du får folk att känna sig bekväma runt dig, desto snabbare kommer detta att ske.
3. Snabb utrustning
Enligt min erfarenhet är en majoritet av affärsevenemang på platser med fruktansvärd belysning, så att ha rätt utrustning är nödvändigt. Du måste ha ett snabbt objektiv (som går till f/2.8 eller ännu snabbare), en blixtenhet och en kamera som kan fotografera bra vid höga ISO:er på minst ISO 3200 (vilket de flesta nya kameror kan göra nuförtiden).
Mina main event-objektiv är Canon 24-70 f2.8 och Canon 70-200 f2.8. Detta kommer att täcka allt från de övergripande rumsbilderna, cocktailfotografierna som går runt, gruppbilderna till de detaljerade högtalarfotografierna.
Om du har en budget är ett 50 mm f1.8 objektiv ett fantastiskt och prisvärt objektiv för evenemangsfotografering. Den primära brännvidden kommer dock att orsaka några betydande begränsningar.
För att fotografera affärsevenemang i mörkare miljöer kommer jag att höja min ISO till 1600 och ofta 3200. Min kamera klarar denna nivå av ISO (och 6400 om jag verkligen behöver) utan att kunderna märker det och det gör att jag alltid kan fotografera med f2 .8-linser istället för att behöva snabbare.
Nu, även om du måste kunna fotografera på f/2.8 när belysningen kräver, betyder det inte att jag alltid gör detta. Ofta vill du ha mer skärpedjup för att visa hela lokalen eller flera ämnen skarpt.
Särskilt när jag fotograferar grupper av människor kommer jag alltid att försöka vara runt f/4 åtminstone när det är möjligt. Att fotografera en grupp på f/2.8 kommer ofta att göra mittpersonen skarp medan kantmotiven (eller personer som står för långt fram) kan vara ganska suddiga.
Slutligen behöver du en pålitlig blixtenhet. Detta kommer att tillåta dina motiv att sticka ut från bakgrunden och ge dem en tilltalande ljuskälla som är mycket mer smickrande än dina typiska balsalslampor. För presentationer håller jag mig borta från att använda blixt och håller mig istället till höga ISO för att inte irritera ett rum fullt av människor som försöker koncentrera sig.
För fotografering av cocktailevenemang inomhus och liknande använder jag nästan alltid blixt.
4. Balansera rumsbelysningen med blixten
När jag behöver använda blixt kommer jag först att ställa in kameran så att den exponerar rummet korrekt utan blixt. Enligt min mening visar de bästa evenemangsfotografierna rummet och den naturliga belysningen av miljön samtidigt som de artificiellt belyser dina motiv, så att de ser så bra ut som möjligt.
Jag kommer att höja min ISO och sänka mitt bländartal tills rummet ser bra ut, och se till att min slutartid inte går för långsamt för att orsaka för mycket handhållen rörelse eller rörelse i motiven.
Efter detta kommer jag att slå på min blixt och använda TTL-inställningen (genom objektivet) för att låta den exponera scenen korrekt. TTL ger kameran möjligheten att läsa av ljuset i rummet och ge ifrån sig vad den tror är rätt mängd ljus.
Även om det här stör ibland, kan det vara mycket exakt och gör att du kan fokusera mer av din uppmärksamhet på själva evenemanget.
5. Studsa blixten med en diffusor
Att använda en blixt betyder inte att ljuset som kommer från den automatiskt blir tilltalande för dina motiv. Att vända sig direkt mot motivet kan vara ganska hårt.
Istället riktar jag vanligtvis blixten uppåt och ibland lite bakåt. På så sätt sprids ljuset ut och studsar från taket tillbaka till dem. Ju kortare tak, desto mer fungerar detta. Med ett mycket högt tak (eller mörkt tak) har du inget annat val än att rikta blixten direkt mot ditt motiv.
Jag använder även en small cap diffuser på blixten, som sprider ut och sprider ljuset. Det kommer också att skicka en del av ljuset framåt när blixten är riktad uppåt, vilket hjälper avsevärt.
Jag rekommenderar starkt de mindre lockdiffusorerna framför de större, eftersom de större kommer att lysa upp som en ljus glödlampa och blinda alla nära dig. Detta kan vara störande för en händelse.
6. Förutse och vänta på rätt ögonblick
Förväntan är nyckeln till bra evenemangsfotografering. Om du går runt hela tiden är det så svårt att både vara uppmärksam och att vara i rätt position för att fånga dessa snabba, fantastiska ögonblick. Hitta istället en plats med en bra utsiktspunkt på människor som har roligt och vänta på att rätt ögonblick ska inträffa. När det händer kommer du att vara på plats och redo med din kamera för att fånga det.
När jag gör det här försöker jag vara uppriktig om det eftersom det finns inget som hindrar ett fantastiskt ögonblick från att hända mer än en fotograf som stirrar på dig och väntar med sin kamera. Så istället försöker jag få det att verka som om jag tittar runt i rummet eller tittar på något annat. Jag skannar rummet förstås, men jag tittar i första hand på dem i ögonvrån.
Ibland händer ögonblicket och ibland inte, så var inte rädd för att ge upp och gå vidare när det behövs.
För konferenser och långa tal är nyckeln att vänta på att någon ska skämta. Det är vanligtvis det enda sättet som människor kommer att le under dessa allvarliga händelser. Och även om jag försöker vara uppmärksam hela tiden, kan detta vara mycket svårt för en hela åtta timmar lång händelse av tal och samtal.
Istället brukar jag vara mest uppmärksam tidigt i varje tal och samtal. Vanligtvis kommer skämten i början, så jag kommer att fota mycket tidigt tills jag är säker på att jag har tillräckligt med bra bilder. Sedan ska jag vila min uppmärksamhet ett tag, medan jag fortfarande väntar på att skämt eller lätta stunder ska inträffa.
7. Redigera fotona effektivt
Att komma tillbaka från ett evenemang med 600-1000 bilder (eller fler) kan vara en skrämmande upplevelse, särskilt för de som är nyare med att fotografera affärsevenemang. Att ha ett effektivt arbetsflöde är nödvändigt för dessa situationer.
Jag försöker hålla mig till en handläggningstid på högst vecka. Detta kan vara svårt, men det är ett stort dragplåster för företag i denna snabbrörliga sociala medievärld. Ofta skickar jag till och med en liten del av de bästa fotografierna nästa dag.
Men hur gör man detta effektivt?
Innan jag gör något tar jag ner bilderna till de utvalda så snabbt jag kan i Lightroom. Jag använder stjärnsystemet för att gå igenom mina bilder. Jag ger de bästa bilderna 5-stjärnor, 3-stjärnor till de jag förmodligen inte kommer att använda, men jag är inte säker på ännu, och resten 0-stjärnor. Sedan går jag igenom de 5-stjärniga bilderna igen för att göra några av bilderna till 4-stjärniga bilder. Detta gör att jag kan komma ner till min sista uppsättning 5-stjärniga fotografier för att skicka till kunden så snabbt som möjligt. Det minskar resten av redigeringstiden avsevärt, vilket är ett viktigt steg.
Därifrån kommer jag att redigera och beskära fotografierna. Dra fördel av Lightrooms kopierings- och klistrafunktioner för de ändringar du gör. Eftersom du kommer att ha grupper av fotografier tagna under samma ljusförhållanden, sparar du så mycket tid genom att kopiera och klistra in dina ändringar. Ofta behöver några av bilderna små justeringar efter det, men kärnan i arbetet kan bli klart så mycket snabbare på detta sätt.
Slutsats
Att fotografera affärsevenemang kan vara överväldigande till en början eftersom du aldrig riktigt vet vad du ger dig in på. Vissa evenemang kommer att vara enkla, inspirerande och förtjusande, medan andra kommer att testa ditt tålamod. Dessutom vet du ofta inte hur det kommer att gå förrän du dyker upp.
Men med tiden kommer även de tuffa jobben med dålig belysning och tråkiga ämnen så småningom att bli rutin, så länge du utnyttjar knepen för att få ut det bästa ur dessa situationer.
Har du några andra tips för att fotografera affärsevenemang som du skulle vilja dela med dig av? Vänligen gör det i kommentarsfältet.