Nikon tar sig in på nytt territorium med sin ME-1 stereomikrofon för DSLR-kameror. DSLR-kameror av alla fabrikat har länge plågats av undermålig ljudprestanda. ME-1 är ett steg i rätt riktning men är det ett steg tillräckligt långt?
Enheten
ME-1 kommer med vindruta, mjuk bärväska och ett enkelt instruktionsblad. Dess monteringsfot glider in i kamerans tillbehörssko och dras åt på plats med den vanliga låsringsmekanismen. Den bifogade kabeln, som slutar i ett 3,5 mm stereo ministiftsuttag, är lite lång för användning på kameran men ger lite utrymme för att flytta mikrofonen längre bort från kameran med hjälp av en tillbehörsarm. Överflödig kabel kontrolleras med hjälp av en kanal som är ingjuten på baksidan av mikrofonfästet, vilket hjälper till att förhindra för mycket brus orsakat av att kabeln skaver mot kamerahuset.
Fästet är försett med en låsskruv som kan lossas så att mikrofonen kan lutas upp eller ner. Detta är användbart för att rikta mikrofonen till en ljudkälla som kan komma från något ovanför eller under kameran. Mikrofonen sitter inuti ett gummerat stötfäste för att minska vibrationer och det resulterande överskottsljudet. Baksidan av mikrofonen är försedd med en vridknapp för att slå på och stänga av enhetens lågskurna filter vars syfte är att skära bort lågfrekvent brus från vind och andra källor.
Problemet
Ursprungligen utformade för fotografer, fokuserar DSLR:er naturligtvis på utmärkt bild, med ljud som en sekundär faktor. Dessutom finns det helt enkelt inte tillräckligt med utrymme för att klämma in ett par XLR-kontakter på sina små ramar. Olika work-a-rounds har utformats men alla leder till ytterligare bulk, större kostnader och/eller ökad komplexitet. Det finns gott om enheter som kan anpassa din professionella XLR-mikrofon till ett vanligt 3,5 mm ministiftsuttag, men du kan förvänta dig att spendera upp till flera hundra dollar beroende på vilka klockor och visselpipor som ingår.
Om din DSLR inte har ett ljuduttag alls har du ett helt annat problem. I det här fallet måste du investera från en till några hundra dollar i en bärbar ljudinspelare. I den lägre delen har du bara enhetens inbyggda mikrofon att spela in med medan avancerade lösningar tillhandahåller XLR-kontakter för balanserad, professionell mikrofonanvändning. I båda fallen kommer du fortfarande att ställas inför uppgiften att synkronisera ljudet i posten.
Lösningen?
Nikon har introducerat stereomikrofonen ME-1 i ett försök att möta behovet av förbättrat DSLR-ljud utan ovan nämnda problem. Den tar inte mycket plats, väger väldigt lite och "ansluter till kompatibla DSLR-kameror som har ett 3,5 mm Mic-uttag." De verkliga frågorna är dock "Hur väl fungerar den" och "Är det värt priset?"
Vi testade ME-1 på en Nikon D5100 en ganska blåsig dag, med vindrutan både på och av och med det lågskurna filtret i både "Flat" och "On"-läge. För att ge en baslinjejämförelse utförde vi också samma tester på D5100:s inbyggda mikrofon. Pickup-tester utfördes vid sex fot, tio fot och tjugo fot. Vid sex fot och tio fot lyfte både den inbyggda mikrofonen och ME-1 lika bra utan någon märkbar skillnad i volym. Vid 20 fot var ME-1:ans pickup något tydligare. Men på alla avstånd, medan ljudkvaliteten på den inbyggda var märkbart "tinny", gav ME-1 en något fylligare, rikare ton.
Med vindrutan avstängd plockade ME-1 upp betydligt mer vindbrus än den inbyggda mikrofonen. Att sätta på vindrutan förbättrade avsevärt minskningen av vindbrus men var fortfarande högre än den inbyggda mikrofonen. Detta är vettigt när du tänker på mikrofonens placering på de flesta DSLR-kameror. Vanligtvis på framsidan av kameran, undanstoppad i någon kurva av kroppen, är mikrofonen avskärmad från vinden på praktiskt taget alla sidor. Vinden blockeras ytterligare av linsen på framsidan och operatören bakom. En skomonterad mikrofon placeras direkt ovanpå kameran utan vindblockering från någon sida.
Under måttligt blåsiga förhållanden gav det lågskurna filtret ingen märkbar förbättring, med en liten förbättring i svag vind. Filtret kopplas in med en räfflad, vridbar knopp, cirka 1/8 tum bred, gjord av avsmalnande plast, som vi tyckte var lite svår att vrida.
Om det finns någon plats där ME-1 utmärker sig är det i minskningen av brus som introduceras av linsmekanismen vid manuell zoomning och fokusering och under autofokus. Även om en del linsljud fortfarande kan höras är det en avsevärd förbättring jämfört med den inbyggda mikrofonen.
Avslutande tankar
Att få din ljudinspelning bort från kamerakroppen är alltid ett plus och kommer definitivt att ge bättre resultat än den inbyggda mikrofonen. Om du fotograferar enbart för dig själv och familjen och verkligen inte bryr dig om eller lägger märke till saker som vind- och linsbrus så är kamerans inbyggda mikrofon förmodligen bra för dig. Om du letar efter mer professionellt ljud blir du bättre betjänt av att kolla in en XLR-adapterlösning eller bärbar ljudinspelare. Om du däremot faller någonstans i mitten och vill minimera suset och klicket från linsen samtidigt som du får en viss förbättring av tonkvaliteten så kan ME-1 vara svaret du har letat efter.
Tekniska specifikationer
Typ: Bakåtelektret kondensatormikrofon
Antal kanaler: 2 (stereo)
Riktning: Enkelriktad
Frekvenssvar: 70±16 000 Hz
Känslighet: -42dB ± 3dB
Signal-brusförhållande: 60dB eller mer
Utimpedans: 2,2k ohm eller mindre
Strömförsörjning: Levereras av kamera
Plug: Guldpläterad, L-formad stereo ministiftkontakt (3,5 mm)
Lågt filter: Styrs av lågfilterbrytare (PÅ/AV)
Medföljande tillbehör: Mikrofonkropp, Vindruta, Mjukt fodral
Styrkor
- Liten storlek och inget batteri krävs
- Lågskuret filter
- Reducering av linsens brusupptagning
Svagheter
- Kvalitet och pickup bara något bättre än den inbyggda mikrofonen
- Lågskuren omkopplare svår att vrida
Sammanfattning
För konsumentanvändare som vill förbättra kvaliteten på kamerans inbyggda mikrofon, samtidigt som zoom- och fokusbruset minskar, erbjuder Nikon ME-1 stereomikrofonen en verklig potential.
Nikon Inc.
1300 Walt Whitman Road
Melville, NY 11747-3064, USA
www.nikonusa.com
180 USD
Mark Holder är en videoproducent och tränare.