Den nya Apple ProRes RAW codec-familjen lovar att ge ProRes högpresterande och låga datahastigheter till dina RAW-arbetsflöden.
Om saker och ting ser ut som de ser ut att bli, kan ProRes RAW förändra hur oberoende film- och videoproffs arbetar under lång tid.
I den här artikeln kommer vi kortfattat att täcka grunderna i RAW, hur Apple försöker effektivisera detta med sina nya ProRes och vad det betyder för dig som filmskapare.
Vad är RAW?
Det första du bör veta om de myriader av "RAW" och "RAW-liknande" codecs är att var och en av dem har samma mål i åtanke:att spela in full eller nästan full sensoravläsning utan att koda några användardefinierade inställningar i filmen. Denna information – som ISO, vitbalans och färgrymd – sparas i en separat metadatafil för att användas i en NLE.
På grund av mängden information som finns i filerna är arbetet med RAW-material långsamt och besvärligt på alla utom de mest kapabla maskinerna. För att kompensera denna nackdel renderas proxyservrar för redigering innan de ersätts med originalfilmen för effekter och mastering.
För produktioner med medel uppväger kvaliteten och flexibiliteten som RAW erbjuder ofta kostnaderna för att hantera filmerna.
Låt oss nu se vad Apple kommer med på bordet.
Vad är ProRes RAW?
ProRes RAW, som kommer i vanliga och "HQ"-varianter, kommer att erbjuda alla de fantastiska fördelarna med att ta bilder i och arbeta med RAW utan dess primära nackdelar med enorma filstorlekar och eftersläpande uppspelningsprestanda.
I ProRes RAW Whitepaper som släpptes i april hävdar Apple att ProRes RAW kommer att ha datahastigheter som ligger mellan ProRes 422 och 422 HQ, medan ProRes RAW HQ kommer att vara mellan 422 HQ och ProRes 4444.
422 och 422 HQ har länge varit en högkvalitativ proxy-codec. Om deras påståenden håller, byter vi gammal, besvärlig RAW mot något med praktiskt taget identisk bildtrohet men med proxydatahastigheter och filstorlekar.
Okej, Apple. Vad är haken?
Det verkar som att Apple åtminstone tillfälligt reserverar ProRes RAW-stöd för FCPX-ekosystemet, vilket isolerar icke-mac OS-användare tills vidare.
Historien verkar upprepa sig. Apple tog ett liknande drag med den ursprungliga ProRes och ställde den på sidan som en post-only codec. Efter att Apple öppnade stöd för flera plattformar blev det snabbt en branschstandard codec för post och så småningom inspelning i kameran. Stöd för flera plattformar kommer, så länge som Apple avser att ProRes RAW ska skaka om branschen som sina föregångare.
Hur ProRes RAW kommer att förändra ditt sätt att arbeta
Den första förändringen från traditionella RAW-arbetsflöden är helt enkelt den hastighet med vilken filmerna hanteras i kamera och i efterproduktion.
Apple lovar hastighetsökningar i storleksordningar större än något liknande på marknaden. Det betyder att samtidiga videoströmmar, exporter, renderingar och allt annat du gör med ProRes RAW kommer att kännas som om du gör det på en uppgraderad dator.
Observera dock att (åtminstone i FCP) mycket av bildbehandlingen av ProRes RAW överförs till GPU (grafikkort). Andra program kan tillåta CPU-bearbetning, men tills Apple öppnar codec är allt spekulation. Oavsett vad krävs en GPU för att bearbeta ProRes RAW. Detta begränsar många bärbara datorer och en bra andel stationära datorer i det vilda. För de flesta proffs som arbetar med codec är detta dock ett icke-problem. Det är något att tänka på så länge som skyhöga GPU-priser håller.
Den andra stora förbättringen kommer i ProRes RAW:s icke-"Rate-Controlled" dataström från sensorn. Detta är den första för alla varianter av ProRes.
"Rate Control" är i huvudsak datataket för en codec. Om sensorn skickar mer information än detta lock, komprimeras bilden, vilket resulterar i förlorad data och artefakter.
Att ta bort detta bandbreddstak innebär att ingen information slängs ut med ProRes RAW. Om dataströmmen från sensorn ökar, ökar också bithastigheten, vilket maximerar bildåtergivningen.
Som Apple uttrycker det, "Kompressionsrelaterade artefakter är mycket osannolika med ProRes RAW, och extremt osannolika med ProRes RAW HQ."
Så det ser ut som att RAW-arbetsflöden precis har blivit mycket snabbare samtidigt som de behåller sina bilder av masterkvalitet.
Utan tvekan fortsätter ProRes codec-familjen att effektivisera video- och filmindustrin. Det finns ingen anledning att tro att ProRes RAW kommer att vara annorlunda.
Vad det betyder för filmskapare
Utöver enkla gigabyte och megabit per sekund har ProRes RAW potential att eliminera behovet av proxyservrar. Detta kommer att bero på behoven för varje produktion, men det är en enorm utveckling, särskilt för DITs, assisterande redaktörer och alla andra som arbetar med inspelningen.
Avsaknaden av behov av att lagra och arbeta med fullmakter är en dröm för att arkivera genomförda projekt. Att arbeta med, lagra och komma tillbaka till projekt med ProRes RAW kommer att vara sömlöst. Ingen återlänkning behövs.
Codecs lätta karaktär öppnar också för möjligheter för framtida minimering och strömlinjeformning av biokameror – liknande vad tidigare ProRes-codec har gjort. Att anta en mer öppen licenspolicy med ProRes RAW kan förebåda ytterligare en ny våg av biokameror, som slår sönder prisgolven.
Vi kan redan se historien om ProRes upprepas. Atomos, skickar redan sina $1 300 Shogun Inferno och $2 500 Sumo19 med ProRes RAW-inspelningskapacitet.
På bildframsidan tillåter DJI:s Zenmuse X7-kamera för 2 700 $ och Inspire 2-drönaren 3 000 $ för inbyggd ProRes RAW-inspelning.
Låt oss hoppas att Apple planerar att öppna support utöver dessa två leverantörer.
ProRes RAW har potentialen att göra mer än att bara påskynda produktionen. Snabbare databearbetning och filstorlekar betyder mer tid att fotografera, vilket innebär mer tid att skapa berättelsen och det visuella i projektet på inspelningsplatsen. Lättare digitala fotspår gör det enklare att flytta projektet vidare till olika personer, avdelningar och företag. På båda fronterna effektiviserar den här nya codec processen och erbjuder större flexibilitet och kreativitet.
Det kommer också att ta ut mindre och billigare biokameror av högre kvalitet på marknaden.
Låter ganska bra för mig.