I detta branschintervju går vi bakom kulisserna med Steve Hibbert på Pulp Fiction ’s mest kända lilla roll:The Gimp.
Mannen bakom metoden, Constantin Stanislavski, sa en gång berömt att "Det finns inga små delar, bara små skådespelare." Det är inte bara sant för skådespelare. När du först kommer in i den här branschen kan priset vara en ledande position över eller under gränsen, men bortse från inte den otroliga möjligheten att lära dig och bygga relationer medan du rusar efter en kopp kaffe för besättningen eller drar fokus med en erfaret proffs — eller ta en liten skådespelarroll.
Vi satte oss med Stephen Hibbert, som hade en liten men avgörande roll i kanske en av 90-talets mest inflytelserika filmer – Pulp Fiction . Han är med i det scen. Den mest störande, upprörande blodbadsscen med surfbandsmusik du någonsin kommer att se. Hibbert var inte ny – han hade varit skådespelare och tv-skribent innan Pulp Fiction — men han tänkte inte tacka nej till den här möjligheten, född från hans scenkomedi och de relationer han bildade baserat på ren glädje för arbetet.
PremiumBeat: Kände du Tarantino, eller blev du skickad till rollen?
Stephen Hibbert: Jag kände faktiskt Tarantino vid den tiden - runt '93. Han var en och annan gästartist vid improvisationen på The Groundlings Theatre på torsdagskvällar, och jag var en vanlig artist. Vi började umgås — andra filmnördar och allt det där.
Vid det laget, Pulp Fiction var i förproduktion, och Quentin hade gett mig en kopia av manuset att läsa, och man kunde se bara från att läsa det otroliga och komplexa manuset - det här skulle bli en fantastisk film. (Till och med från manuset, Pulp Fiction kändes som att det kunde vara en av de där filmerna en gång på tio år, som Gudfadern , Raging Bull , etc.) Och, naturligtvis, då hade huvudrollen redan satts, och det hela såg väldigt lovande/spännande ut.
De castade resten av filmen, och Quentin – som tyckte om att improvisera med yours truly (jag var en Groundling i flera år, och jag är nu en stolt alun) – frågade om jag ville komma in och provspela för The Gimp . Jag svarade:"Det skulle jag verkligen göra!"
PB: Du hade ingen dialog – vad var auditionprocessen för den rollen?
SH: Den korta (3-4 minuter) audition hölls i låghyra "PF" produktionskontor, beläget i ett ombyggt lager i Culver City, ungefär en mil eller två från Sony. (Det är också där flera interiörscener spelades in, inklusive källarpantbanken/”Gimp”-scenen, Jack Rabbit Slim’s, ett par lägenhetsinteriörer, etc.)
I princip gjorde Quentin och jag en tyst scen där han spelade The Gimps mästare och beordrade mig om det lilla kontoret. Jag tycks komma ihåg att jag gjorde många av de märkliga dansrörelserna och konstiga gesterna då - saker jag senare skulle göra under inspelningen, och jag tror att Quentin och producenterna Lawrence Bender och Stacey Sher - som också var på audition - tänkte det fungerade bra.
När jag kom tillbaka till min lägenhet den eftermiddagen fanns det ett röstmeddelande på min telefonsvarare från Quentin som sa:"Grattis! Du är "The Gimp." (Ja. Telefonsvarare. Kom ihåg att detta var förr - oktober 93.)
PB: Tror du att din bakgrund med Groundlings och improvisation hjälpte dig att landa den spelningen?
SH: Definitivt! Den nummer ett regel för improviserat lyssnande, "att vara i nuet", "ja och..." hjälpte mig att kasta mig in i och engagera mig i en roll som (tack och lov!) inte alls är som jag. Och, naturligtvis, Groundlings Theatre är där jag träffade Quentin. Och som jag nämnde ovan, där vi ibland skulle improvisera tillsammans.
PB: De flesta av dina medverkande är i komedi - det finns något komiskt i delen, men det är en väldigt intensiv scen. Spelade du den för skratt eller drama?
SH: Det var en ganska intensiv scen (han underskattade). Jag spelade precis upp scenens verklighet. Jag var de här två killarnas stum och hjälplösa slav, och jag hade inget annat val i frågan än att göra deras bud och vara deras leksak. Och de andra skådespelarna i scenen var/är fantastiska – det gjorde det otroligt enkelt att vara närvarande och dyka in i ögonblicket.
Det var en stängd uppsättning de dagar vi spelade in (tre inspelningsdagar totalt), och på grund av scenens grafiska och bistra karaktär var alla affärsmässiga och fokuserade. Det var en fantastisk upplevelse för alla inblandade, och vi knöt definitivt samman under loppet av den relativt korta fotograferingen. Jag tror att alla berörda kände att detta skulle bli en minnesvärd scen i vad som uppenbarligen skulle bli en fantastisk film. Jag antar att vi bara alla visste det och gjorde vårt jobb.
PB: Pratade du och Tarantino om The Gimps bakgrund?
SH: Inte riktigt. Quentin älskar och litar verkligen på skådespelare; de få anteckningar han ger är mestadels tekniska:"Don't turn too far to your left, you'll be out of frame," typ. Han lät mig bara göra min "gimpy" grej.
Jag antog bara att vem The Gimp än var, han hade blivit kidnappad av de två pantbanksägarna och levt ett liv som deras slav för gud vet hur länge? Vi bestämde oss för att de skulle skära ut hans tunga någon gång, så den stackars Gimp var oförmögen att tala.
PB: Hjälpte din karriär att få den rollen? Öppnade det nya professionella relationer?
SH: Jag är inte säker på om det hjälpte min karriär. Medan jag har gjort en del skådespeleri, arbetade jag främst som tv-skribent och gjorde ett antal frilansande punch-up-spelningar och arbetade med manus under åren – framför allt alla Shrek och Austin Powers filmer. Jag vet att det definitivt är min mest spännande, mest kända kredit. Jag tror att om jag på något sätt hittade ett botemedel mot en fruktansvärd sjukdom, så skulle min obit fortfarande börja:"Steve Hibbert har dött. Hibbert - som spelade i The Gimp i "Pulp Fiction" - och senare upptäckte ett botemedel mot . . .”
PB: Några andra minnen eller insikter om filmen du vill lägga till?
SH: Ett minne sticker ut särskilt. Helgen som filmen öppnade, okt ’94, kom jag hem den söndagseftermiddagen för att upptäcka cirka 14 eller 15 ohörda meddelanden på min blinkande telefonsvarare. Återigen, detta var år sedan. Nästan alla meddelanden kom från män som berättade för mig att de hade "njutit" av mitt framträdande och frågade mig "skulle jag vilja träffas personligen?" (Ja. Ew!) Detta innebar att killarna hade suttit igenom sluttexterna för att se vem som spelade The Gimp, kom ihåg mitt namn och ringde 411 för att få min lista.
Det behöver inte sägas att jag avlistade mitt nummer strax efter det. Nåväl, efter ett par ganska fula dejter, alltså. SKÄMT! Jag är en trevlig, frånskild pappa till tre fantastiska barn och ganska rak och normal när de kommer. Vilket gör det faktum att jag spelade The Gimp desto konstigare.
På tal om mina barn, de älskar det faktum att det finns Gimp-actionfigurer - deras pappa är en actionfigur. Och det är ett ganska roligt arv från att ha spelat rollen.