Om du vill bli en matfotograf kommer du förmodligen att börja din karriär med att fotografera restaurang. Det är så de flesta matfotografer kommer igång. Restauranger har mindre budgetar, så de är öppna för att arbeta med nya fotografer.
Men att fotografera för restauranger är inte så lätt. Du måste inte bara vara skicklig på att fotografera mat, utan du måste också kunna fotografera interiörer och porträtt av kocken och annan personal.
Restaurangfotografering kan vara mycket jobb, och det finns många in-och-outs du bör känna till för att se till att du inte blir bränd av denna mycket specifika typ av fotografering.
Be om en skottlista
Innan du kan ge en potentiell kund en uppskattning måste du veta vad du kommer att fotografera för att kunna uppskatta hur lång tid fotograferingen kommer att ta dig. Drycker kan till exempel ta längre tid att fotografera än en tallrik mat, eftersom att hantera reflektioner i glas kan ta tid och vara utmanande.
Du bör basera dina uppskattningar på projektets omfattning. Om du inte kan uppskatta hur lång tid fotograferingen kommer att ta dig kan du inte prissätta dina tjänster därefter. Få en uppdelning av hur många matbilder som kommer att krävas, hur många drinkar etc.
Vissa restauranger vill att du tar in dina egna ytor, fat, sängkläder etc. för en mer tidningsredaktionell känsla. Observera i det här fallet att det tar längre tid att filma den här typen av scen än att spela in sina egna rätter på restaurangborden.
Skicka efter platsen och ljuset
Kolla in platsen i förväg så att du vet vad du kommer att möta när det gäller belysning. Du måste också ta reda på var du ska ställa in din utrustning och arbetsyta. Detta bör göras med överenskommelse från chefen eller innehavaren.
Det är viktigt att om restaurangen är öppen när du skjuter, att du är så diskret för kunderna som möjligt. Se om kunden kan stänga av en del av restaurangen där du kan arbeta utan att störa någon, och vice versa.
Diskutera stilen på maten
När du fotograferar för restauranger bör du göra klart från början att du är nej t en matstylist och ansvarar därför inte för hur maten ser ut.
Matstyling är en annan sysselsättning. Det kräver en separat färdighetsuppsättning från fotografering. Ditt jobb är ljussättning och bildfångst, inte plåtningen av maten.
Naturligtvis bör du alltid vara medveten om garnityr och smulor, och generellt sett se till att maten ser bäst ut för kameran. Jag har varit känd för att skicka tillbaka en slarvig burgare eller två.
Poängen är att kunderna måste se till att deras kock klarar uppgiften. Annars bör de anlita en matstylist som vägleder dem. En matstylist kan vara dyr och inte genomförbar för en redan snäv budget. Om en kund vägrar att anlita en, bör de veta att utseendet på maten på tallriken i slutändan faller på dem.
Se till att du anger detta i ditt kontrakt. Du har ett kontrakt, eller hur?
Ta med ett matstylingkit och lite grundläggande rekvisita
Även om du inte kommer att plätera och styla maten, bör du ändå ta med dig ett grundläggande matstyling-kit som innehåller föremål som pincett, bomullstussar och små borstar för att tämja felande garnering eller rensa bort oönskade smulor och droppar från tallriken. Du vill göra det bästa du kan med det du får.
Det är en bra idé att komma förberedd med lite rekvisita som reserv. Ta med en bunt linne i olika former, storlekar och färger, och kanske lite bestick. Ibland vill kunderna ha sina egna bord, bestick och rätter som de upplevs av kunderna, men många har en varumärkesriktning i åtanke som kräver ett specifikt utseende eller atmosfär.
Till exempel, när kunder ville att jag skulle skapa mörka och stämningsfulla bilder åt dem, tar jag in små, mörka fat och vintagebestick – motsatsen till de stora, vita faten man ser på de flesta restauranger.
Använd ett stativ
Om du bara fotograferar i naturligt ljus, var medveten om att de flesta restauranger är för mörka för matfotografering.
Du måste fotografera vid ett fönster och använda ett stativ så att du kan minska din slutartid och göra en längre exponering. Detta fungerar dock inte för att fotografera människor, eftersom de blir suddiga med en långsam slutartid.
Om bilderna bara kommer att dyka upp på webben eller i sociala medier kan du höja ISO:n och fixa bruset i dina bilder senare i efterproduktionen.
När jag spanar efter platsen försöker jag ta några testbilder och se hur de ser ut i Lightroom innan jag fattar mina belysningsbeslut.
Skjuta horisontellt
Ha ett samtal med kunden om hur de vill att bilderna ska tas. De flesta restauranger behöver bara bilder för sin webbplats. Interaktiv webbdesign kräver ofta att bilderna tas i liggande riktning.
Om klienten ska skriva ut några av bilderna på en meny kan detta kräva ett vertikalt format (och en högre upplösning). Se till att diskutera den bästa bildorienteringen med kunden. Observera att om de vill ha båda kan det ta upp till dubbelt så lång tid att ta bilderna, eftersom du inte bara måste justera kameran, utan du måste komponera om varje bild.
Skjut kopplat
Jag ansluter alltid min kamera till en bärbar dator så att klienten kan se bilderna som tagits med min kamera. Om du fotograferar kopplat kan du se en större och mer exakt återgivning av din bild än du kan få från skärmen på baksidan av din kamera. Du kan använda Lightroom eller Capture One Pro för internetdelning. Se till att du har en kopplingskabel av hög kvalitet.
Arbeta med klienten
Ytterst vill du producera ett bra arbete som gör kunden nöjd. För detta behöver kunden involveras i processen. De måste vara närvarande vid fotograferingen för att ge kreativ ledning och godkänna bilderna som tas. På så sätt kan de inte komma tillbaka och berätta att de inte gillar dem, eller att de inte stämmer överens med varumärket eller estetiken de hade i åtanke.
Jag har en klausul i mitt kontrakt som säger att jag inte kommer att påbörja en fotografering utan att någon representerar restaurangen närvarande. Även att klienten förlorar depositionen om jag behöver packa ihop mina saker och gå. Tro mig, du vill inte hamna i den här situationen.
Samarbete med kocken
Involvera kocken i processen så mycket som möjligt. När du bokar en tid för att scouta platsen, fråga om du kan träffa kocken.
Att få kocken att känna sig som en viktig del av processen kan göra stor skillnad i resultatet av din fotografering. De fotograferingar som i slutändan blir lättast och roligast är de där kocken är entusiastisk över att arbeta med dig och få maten att se bäst ut för sitt ögonblick i rampljuset.
Sammanfattningsvis
En sak till. Innan du sätter din fot i restaurangen med din kamera, se till att du har en ansvarsförsäkring. Många restauranger tänker inte alltid på detta, men större kunder kommer ofta att be om bevis på ansvarsförsäkring. Om någon snubblar över en förlängnings- eller bindningssladd och bestämmer sig för att stämma restaurangen kan du inkluderas i den rättegången.
Leta runt efter den bästa försäkringen för dig och läs det finstilta noggrant. Du behöver en försäkring som är specifik för fotobranschen så att du kan se till att du är täckt i de typer av situationer du kommer att ställas inför.
Du bör också försäkra din utrustning mot stöld, förlust och skada, inklusive från brand eller översvämning.
Restaurangfotografering kan vara ett bra sätt att börja bygga upp din professionella portfölj. Se bara till att göra det rätt för att undvika huvudvärk på vägen och för att få dina kunder att anlita dig som sin favoritfotograf när de uppdaterar sin meny.
Har du några andra tips eller erfarenheter som du vill dela med oss av om restaurangfotografering? Gör det i kommentarerna!