De flesta av oss vet att chromakey är den elektroniska trolldom som kombinerar två videobilder till en en enda bild så att, säg, ett barn kan se ut att vara försvagat av en kolossal hund. Vad vissa människor inte inser är att chromakey har oändliga praktiska användningsområden utöver specialeffekter. Tekniken är också billig, enkel att använda och lätt tillgänglig för hobbyfotografer. Så låt oss titta på hur chromakey fungerar, hur man konfigurerar ett system och vad du kan göra med denna digitala magi.
Grundläggande om Chromekey
I ett nötskal, chromakey-processen betecknar en enda, mycket snävt definierad färg i en videobild och ersätter den färgen elektroniskt med en andra bild, och lämnar resten av bilden orörd. Förgrunds- och bakgrundsbilderna kan vara live-videokameraflöde, videoband, datorutgång eller vilken kombination som helst för att skapa en chromakey-effekt:
Placera ett förgrundsmotiv framför en angiven chromakey-färg (vanligtvis ljusblå eller grön) och mata bilden genom en kanal i ett digitalt växlingssystem. Mata en bakgrundsbild genom en annan. Beordra systemet att ersätta den angivna färgen i förgrundsbilden med samma områden i bakgrunden. Det är ungefär allt som finns i det.
I det klassiska TV-väderexemplet som visas i figur 1 är väggen bakom väderpersonen målad med en speciell chromakey blå och upplyst så att hela området är lika ljust och skuggfritt. Studions växlingssystem är finjusterat för att bara känna igen just den blåa färgen som ska ersättas. När bilden av prognosmakaren kombineras elektroniskt med den datorgenererade väderkartan ersätter kartan den blå färgnyckeln men inte utföraren. Vissa system känner bara igen en nyans av blått, men om du kan välja din chromakey-färg, som du kan med Videonics MX1 mixer och andra produkter, kan du använda vilken enhetlig färg som helst, till och med en mjukt upplyst byggnadsvägg eller en vanlig blå himmel.
Du kan få fantastiska chromakey-effekter om du kan mata ut en videosignal från din dator. Använd den här tekniken för att infoga animationer eller stillbilder i live action, a la Roger Rabbit , eller skapa överlagrade titlar i bildspelsprogram som Corel Presentations eller Microsoft PowerPoint. Eftersom programvaran kan generera en absolut enhetlig bakgrundsfärg är de resulterande överlagringarna exceptionellt rena.
Var får du nu den hårdvara som krävs för att kombinera de två bilderna? Vissa billiga A/B-roll-videomixers har chromakey-kapacitet, och prosumerprodukter av högre kvalitet erbjuder avsevärd sofistikering.
MX-Pro från Videonics efterträder MX1, Panasonic erbjuder WJ-AVE55 och fristående switchar finns tillgängliga från SIMA och Edirol. För icke-linjära redigerare erbjuder program som Adobe Premiere ett brett utbud av chromakey och andra överlagringsmetoder. En relativt liten investering kan köpa dig både en chromakey-fotografering och de digitala godsakerna för att bearbeta resultaten. Nästa steg är att sätta ihop dem.
Enkla Chromakey-inställningar
Den viktigaste faktorn i chromakey-bakgrunder är enhetlighet i färg, yta och belysning. Målet är att skapa en bakgrund med (mycket nästan) samma nyans, värde och intensitet över varje kvadrattum. Du kan lösa både yt- och färgproblem i en enda bindning genom att köpa en rulle sömlöst chromakey blue studio-bakgrundspapper från ett fototillförselhus. För att använda papperet, häng det från ett enkelt rörställ, rulla ut det, dra det framåt tills övergången från vägg till golv är en jämn kurva och placera dina skådespelare på det.
Alternativt kan du rensa en vägg i din källare eller garage och måla den chromakey blå. Gör dig besväret att tejpa, lera, spackla och slipa efter behov för att få en riktigt slät yta. Priset på "officiell" chromakey-färg skulle få din käke att träffa golvet, så fejka det istället. Ta bara med färgprovet som är tryckt här till din trevliga färgaffär i området (helst en med datormatchning) och brygg upp en liter vattenbaserad färg för under 20 spänn.
Och här är ett knep för lärare:en klassisk ljusgrön svarta tavla är ett utmärkt underlag om du tvättar den noggrant; och överliggande fluorescerande ljus ger ofta ljus som är enhetligt nog för bra nyckling. Naturligtvis måste din digitala omkopplare kunna ange svarta tavlan som nyckelfärg.
För fullängdsbilder bör väggen eller pappersrullen vara minst 9×12 fot. Det finns två skäl till detta. Först behöver du minst sex tum på alla kanter för att skydda mot att skjuta av baksidan. För det andra vill du placera förgrundsmotivet så långt från denna bakgrund som möjligt, för att inte förstöra effekten genom att kasta motivets skugga på väggen.
Som figur 2 visar, ju större avståndet är från motivet till underlaget, desto större måste stödet vara. Om det här börjar låta som för mycket konstruktion, prova istället chromakey-lite:fäst en 4×6-fots skiva av halvtums väggskiva, måla valpen blå och börja skjuta. Hur du än har skapat den har du nu en platt, slät, jämnt färgad yta. Nästa steg är att tända den.
Skjuter lite ljus
Professionella studioljusuppsättningar (figur 3) har två fördelar:1) De håller motivets skugga borta från väggen. 2) De tillåter riktat ljus på motivet för bättre modellering, samtidigt som bakgrundsbelysningen hålls platt.
Nuförtiden går dock även de stora killarna (som The Weather Channel, till exempel) in för enklare upplägg som badar både motiv och bakgrund i samma mjuka ljus, som skisseras i figur 4. Tricket här är att använda sidobelysning, eftersom även mycket mjuk takbelysning inte är absolut skuggfri och sidobelysning kastar bort skuggorna från bakgrunden. Om du kan göra det, skapa det bästa billiga mjuka ljuset av alla genom att montera vita väggskivor på sidoväggarna och studsa ljuset från dem, som visas i figur 5. Om din videokamera har justerbar vitbalans kan du överväga att montera en bank av lysrör ovanför (figur 6).
För fynd källarbelysning, utrusta din installation med ett par tvåhuvudena halogenarbetslampor på teleskopiska golvstativ. Deras färgtemperatur är perfekt för video. För större mångsidighet, investera i 300-watts halogenlampor med ficklampor (under $20 styck hos X-Mart). De lyser upp ett rum mycket jämnt, förbrukar relativt lite ström och ser ut som bostadsbelysning om du av misstag tar med dem i en bild.
Ge det ditt bästa
Det är dags för chromakeys smutsiga lilla hemlighet:den fungerar nästan aldrig perfekt – som du kan se från de elektroniska eldflugorna som ibland vilar på TV-sportsändarens toupé. Faktum är att kanten runt förgrundsmotivet sällan är pixelperfekt, men det finns saker du kan göra för att minimera fel och förstärka illusionen
Även om du tejpar in förgrundsmotivet för senare redigering, kommer du att tycka att det är användbart att mata livebilden genom switchern, knappa in den på bakgrundsbilden i realtid och visa den sammansatta bilden på en monitor placerad där motivet på kameran kan se det. Även om detta inte alltid är praktiskt, hjälper det talangen att interagera på ett övertygande sätt med bakgrunden.
Medan talangen tittar på en bildskärm, tittar ingenjören (förmodligen du i en annan hatt) på en andra skärm vid växlaren, medan han finjusterar effekten. De flesta chromakey-växlare låter dig justera den valda bakgrundsfärgen och för att bredda eller begränsa intervallet av nyanser som kommer att nyckeln. I teorin är den här processen ganska sofistikerad, men i praktiken fungerar den precis som videobildspårning:pilla med den tills den ser bäst ut, vilket betyder att minsta möjliga eldflugor och andra artefakter förstör konturerna av förgrundsmotivet. Med tålamod och övning kan du få nästan osynliga sammanfogningar.
För optimala resultat måste du klä din talang för framgång. Undvik kläder vars färg till och med är nära den på baksidan så att den andra bilden inte kommer in i den. Håll frisyrer frissfria för att förenkla gränsen mellan huvud och rygg och för att undvika att plocka upp destruktiva höjdpunkter från belysningen.
För att minimera eventuella återstående brister, stjäl en teknik från duktiga magiker:dölj illusionen genom att distrahera betraktarens öga. Tricket här är att hålla förgrunden enkel och stilla och bakgrunden upptagen och rörlig. Varje gång ditt ämne byter position måste programvaran konfigurera om nyckeln, vilket ofta skapar nya och uppenbara artefakter i processen. Med bakgrundsbilderna, gå motsatt väg:en visuellt komplex bild tenderar att dölja sammanfogningen med förgrunden och bakgrundsrörelsen drar tittarens uppmärksamhet bort från den.
Använd slutligen det uppriktigt falska. Det vill säga, slå ihop bilder som absolut inte låtsas vara delar av samma vy. I dessa situationer ser ren nyckel fortfarande mer professionell ut men det behövs inte för att sälja en illusion.
Några program
Istället för en väderkarta, föreställ dig mormor med familjeögonblicksbilder i helskärm när hon introducerar ett videofotoalbum. Det är bara en av många praktiska användningsområden för chromakeying. En annan är bild-i-bild. När du använder en switcher-effekt för att placera en liten andra bild i ett hörn av huvudbilden visas den i ett fönster. Genom att använda chromakey istället kan du lägga över motivet i den lilla bilden, utan ram runt den.
Chromakey är bra för berättarröst när det inte är praktiskt att göra "standup"-anmärkningar på plats. Till exempel, istället för att försöka skrika din kommentar från ett stålverks öronbedövande djup, ta på dig en hjälm och arbetsjacka och leverera den i studion med kvarnen inskjuten bakom dig. Även när platsen är tyst, kanske du vill infoga någon i den senare. Du kanske till exempel föredrar att lägga till några hundiga ljudeffekter för din överdimensionerade mutt efter att du har redigerat filmen.
Vi skulle kunna multiplicera exempel, men vi har redan bevisat att chromakey är en enkel, prisvärd process med oändliga praktiska tillämpningar. Överväg att lägga till det i din videoverktygssats.