Redaktörerna på NFL Films är mästare i konsten att filmredigera och har förändrat sättet som TV-, film- och videoteam bevakar sport. För att förstå betydelsen av NFL Films och dess 40-åriga historia, hjälper det att se en fotbollshöjdpunktsfilm från före företagets start. Oundvikligen kommer du att se svartvita fotografier, oändliga långa bilder, få närbilder, pågående berättarröst i Walter Winchell-stil, collegebandets "rah-rah"-musik och pjäser som presenteras från början till slut, istället för bara deras fokus. poäng. Dessa höjdpunktsfilmer avslöjade vanligtvis lite eller ingen av personligheten hos de färgstarka och egensinniga män som spelade i NFL. NFL Films förändrade allt detta med avancerade filmredigeringstekniker och innovativa metoder för att berätta historien bakom resultattavlan.
Om sportdokumentärerna, lagårsbokvideor, höjdpunkter eller till och med hemmafilmerna från det årliga familjefotbollsspelet som du producerar är mer som den gamla modellen, kan en närmare studie av detaljerna i NFL Films redigeringsteknik ge mycket stor utdelning .
Filmredigering i början
1962 vann Ed Sabol, en 45-årig klädförsäljare och blivande filmskapare, ett försök att spela in höjdpunktsfilmen i ligans mästerskapsmatch. Pete Rozelle, NFL:s kommissionär, älskade den färdiga produkten så mycket att han till slut utsåg Sabol till NFL:s officiella dokumentär.
Ed, hans son Steve och deras chefredaktör Bob Ryan (bland andra) introducerade många tekniker för konsten att göra sportdokumentärfilmer. Detta inkluderar användningen av mycket långa och mycket vida linser; användningen av trådlösa mikrofoner på tränare och spelare; skära till toppen av varje spelning och super slow motion. Faktum är att deras stil av filmredigering använder slow motion av en sort som används på praktiskt taget varje spelning, eftersom NFL Films filmar all icke-synkroniserad ljudtäckning med 32 bilder per sekund.
Grädden på moset var deras distinkta användning av berättande, som började med "Guds röst", John Facenda, en nyhetsankare i Philadelphia som var NFL:s mytiska röst fram till sin död 1984. Tidigt började NFL Films' producenter och filmredaktörer gjorde ett medvetet val att använda mindre berättarröst, vilket gjorde Facendas stil ännu viktigare och mer dramatisk. Steve Sabol, nu president för NFL Films, säger:"Jag kände att för att göra våra filmer minnesvärda och annorlunda skulle manuset minskas, vilket innebar att rösten som användes för att läsa manuset skulle bli ännu mer viktigt.”
Som markerats i deras Inside The Vault serie på ESPN tog det ett tag för NFL Films att sätta ihop alla dessa tekniker. Så småningom, 1965, mötte de alla i en dokumentär med titeln They Call It Pro Football . Pete Rozelle visade filmen och tog sedan fram ett papper med Neilsons tv-betyg, vilket visade att baseball var nummer ett, college-fotboll var nummer två och NFL var nummer tre. "Och Pete sa," för att NFL ska blomstra måste det lyckas på tv. Och för att NFL ska lyckas på tv behöver det en mystik. Det behöver en viss stil. Den behöver en bild. Och filmen som jag just såg kommer att hjälpa oss att skapa den bilden'”, minns Sabol. "Och det var också så nära en mission statement som vi någonsin kommit."
Mulvaden, vesslan och trädet
I allmänhet använder NFL Films bara tre kameror på en vanlig säsongsmatch, som Sabol beskriver som trädet, mullvaden och vesslan. "Ett träd är den översta kameran", förklarar han. "Han sitter på ett stativ som är rotat i en position på 50-yardlinjen i pressboxen och han rör sig inte. En mullvad är en handhållen, mobil, markkameraman, med en 12 till 240 mm lins och han rör sig runt hela fältet och ger dig perspektivet öga till öga. En vessla är kameramannen som dyker upp på oväntade ställen, för att ge dig det berättande berättandet på bänken, publiken, alla detaljer.”
Och det är dessa detaljer som var bland de första framstående delarna av NFL Films. "Jag studerade konst på college, och Paul Czanne sa en gång att "All konst är utvalda detaljer". Och jag kände att det enda som saknades i sportfilmer var detaljerna.” Så när Sabol började filma för NFL Films var han vesslan. "Jag filmade de första femton Super Bowls och såg aldrig en pjäs. Men jag kunde berätta vilken typ av hatt Tom Landry hade på sig, hur Vince Lombardi stod i fjärde kvartalet, om Bob Lilly hade ett snitt på näsryggen. Det var de saker jag minns i Super Bowl.”
Och det är de små sakerna som alla minns om varje Super Bowl, till stor del tack vare NFL Films, vars höjdpunktsfilmer återupptas i oändlighet på ESPN under slutspelssäsongen.
Redigering för att berätta en historia för mig
Inte överraskande tror Sabol att NFL Films handlar om berättande. ”Berättandet sker i princip genom redigeringen. Det är kameramannens jobb att komma tillbaka med så mycket material som berättarbilder, actionbilder som han kan." Vid den tidpunkten blir redigering "så kritisk, och det är en av de mest förbisedda konstformerna eller disciplinerna inom filmskapande. De flesta förstår inte redigering; de förstår skrivande, de förstår musik, de förstår film. Men när det kommer till att redigera film och urvalet och ordningen på bilderna är det nyckeln till berättande.”
Lägga till spänning till en utblåsning
Hur tar man en Super Bowl-utblåsning och gör den till en fantastisk höjdpunktsfilm? Ett klassiskt exempel var Super Bowl XX, där Chicago Bears krossade New England Patriots, med 46 till 10. Själva matchen avgjordes före halvtid, förmodligen före pregame-showen. Men NFL Films gjorde allt för att förvandla den där routen till en fantastisk halvtimmes dokumentär:tränare och quarterbacks kopplade till ljud; berättarröst, flera kameravinklar och animering av nyckelspel; super slow motion; intervjuer efter spelet och större musik.
Dessa Super Bowl-filmer illustrerar att så länge som folk idrottar, kommer det alltid att finnas fantastiska historier att berätta även om det kräver lite extra ansträngning att gräva efter dem. Tricket är förstås att hitta nya och unika sätt att presentera dessa berättelser. Medan tekniken fortsätter att utvecklas säger Bob Ryan:"De grundläggande idéerna för bra berättelser och en bra berättare kommer aldrig att förändras."
Katalogera valvet
Inside NFL Films huvudkontor ligger i Mt. Laurel, New Jersey och har ett klimatkontrollerat valv som innehåller fotbollsfilmer från 1897 till idag, inklusive naturligtvis varje tum film inspelad av NFL Films.
Det är uppenbart att det är en utmaning att katalogisera alla dessa miles av bilder. Tidigare förlitade sig producenterna på NFL Films på minnen från långtidsanställda som skämtsamt kallades "valvsavant". Samtidigt som de flyttade till en ny byggnad, har de dock börjat katalogisera varje skott i en datoriserad databas. När filmerna bearbetas efter varje NFL-match, katalogiseras den med cirka 150 sökparametrar, inklusive allt från uniformer som bärs till vädret, ner till vilka annonsörers produkter eller annonser som var synliga i bakgrunden av en bild. Steve Andrich, NFL Films vice vd för film, säger att databasen tillåter producenter att lägga in kriterier som kommer att ta fram ett urval av bilder och sedan begränsa kriterierna. "Du kan säga "ge mig Walter Paytons 100 touchdowns" om du lägger in det som ett kriterium, kommer det att ge dig 100 touchdowns. Sedan ’ge dem till mig på natten’, ’ge dem till mig tio yards eller längre’.”
Att veta vilka bilder du har till ditt förfogande är det första steget till bra filmredigering och berättande. Även om få videografer har NFL Films valv- och katalogiseringsmöjligheter, kan du organisera ditt bibliotek på liknande sätt med program som Video-Wiz (www.thirdwaveideas.com).