Martin Melnick är en Portland-baserad regissör och färgläggare. Hans studio, Tree House Post, är specialiserad på färg, VFX, redigering och rörlig grafik. Nyligen satte han tillsammans med sitt team ihop en fantastisk musikvideo till bandet Adventure Galley baserad på klassiska 50- och 60-tals scifi-program som Men into Space, Destination Moon, och Dr. Konstig kärlek. Videon har redan fått en hel del uppmärksamhet från olika film- och musikvideofestivaler och Martin var vänlig nog att dela med sig av en titt bakom kulisserna på skapandet av videon i en kort intervju.
Vi började intervjun med att prata om Martins karriär och hur han kom in i VFX-, färg- och filmområdet. "Jo, jag är en filmare, jag regisserar på min fritid. När det gäller mitt dagliga jobb är jag i postproduktion. Jag driver detta lilla färgföretag, Tree House Post. Vi är ett digitalt mellanföretag för TV och film. Redan efter filmskolan började jag få lite redigerings- och färgjobb, jag insåg att av alla produktionshus i stan var det väldigt få, ett eller två kanske, som gjorde färgarbete. Så jag började sakta ta mig an mer och mer färgjobb tills det var nästan allt jag gjorde professionellt." Martin älskar också att arbeta med oberoende filmer med små budgetar som både på produktions- och postsidan.
Projektet började som en behandling som han hade skrivit och skickat till en handfull människor som han hade arbetat med tidigare. Själva konceptet var baserat på 50- och 60-talets science fiction-TV och filmer. "Alla dessa riktigt gamla 50-talsåterblickar, de var i princip bara B-filmer gjorda på studiofilmer efter att A-listans filmer var klara. Deras produktionsdesign och scenografi är verkligen så kul att försöka efterlikna. Så jag hade den här idén i mitt huvud om att göra ett science fiction-projekt som inte bara var flashigt och modernt, utan en återgång till de filmerna. Jag ville göra något jag kunde skratta åt och verkligen njuta av att göra."
Ett band som Martin hade arbetat med på tidigare musikvideor, Adventure Galley, var mycket intresserad. "Grabbarna i bandet älskade verkligen idén eftersom de alla är vintage-tv- och filmfantaster. Så när jag hörde det började jag genast skriva om det för att inkludera bandet som karaktärer." Den ursprungliga behandlingen skrevs i en mörk, dyster stämning. En av de viktigaste förändringarna Martin gjorde var att liva upp det och ge det en mer satirisk snurr. "Bandet är riktigt roligt och älskar sånt så jag ville göra mitt bästa för att fånga det."
Förproduktionsprocessen var en mödosam process, med veckor som ägnades åt att planera varje detalj. Martin är en självbekänd perfektionist. "Jag, vi, ägnade ungefär tre månader åt att planera den här fotograferingen. Vi var absolut noggranna i scenografin, kameravinklar, olika inställningar, belysning – eftersom så mycket kan gå åt sidan på setet är det viktigt att begränsa de variabler som vi kan."
Det var viktigt för Martin och hans team att fånga inställningen till de scifi-program som de refererade till i videon. "Naturligtvis i [de] visar allt gjordes med praktiska effekter, vår video gjorde det också. Vi har en riktigt fantastisk produktionsdesigner, Travis Becker är vår PD men han är också en bluff, regissör, han gör lite av allt. Han byggde alla uppsättningar från grunden."
Tanken på att bara använda tekniker som fanns på 50-talet tilltalade Martin och bandet verkligen. "Trots att [besättningen] alla är efterproduktionspersoner med tillgång till CG, partikelanimation, ville vi verkligen göra den här videon helt praktisk. Det fanns faktiskt bara en grön skärmdump i den här videon. Det behövde faktiskt inte vara green-screen, vi hade helt enkelt inte tid att skriva ut bakgrunden. Fönstret bakom forskarna i det labbet är det enda element vi inte [fysiskt] byggde." Alla andra delar av videon från utsikten över jorden genom fönstret i slutet till raketen utfördes praktiskt taget med bakprojektion och stop-motion-tekniker. "Jag tillbringade mina helger fram till inspelningen täckt av hantverksmaterial och gjorde det där miniatyrsetet".
"Den typ av lysande sak med setet är att det byggdes så att vi kunde [snabbt rotera och återställa]. Vi kunde fotografera fyra olika set ganska snabbt med den designen. Fotograferingen skedde under tre dagar men vi var kunna få större delen av täckningen den första dagen. Det var den absolut mest utmanande delen, att försöka åstadkomma alla dessa dramatiska uppsättningsförändringar på en dag. Det var lite stressande för alla, det fanns en punkt där vi var oroliga för att skulle behöva klippa skott. Naturligtvis kom allt verkligen ihop [till slut]. Vi kunde få det att fungera inom våra tids- och budgetbegränsningar."
Själva filmningen gjordes av filmfotograf Gunnar Heidar, som använde RED Epic biokameror med gammalt FD-glas. "Ärligt talat om jag hade haft budgeten för film skulle jag ha älskat att spela in film. Epic är fantastiskt, jag jobbar med RED på nästan allt jag filmar. Det enda problemet är att det är så extremt skarpt att det är svårt att ge det en gammal, filmliknande utseende. Ett av sätten vi åstadkom det, förutom studiobelysningsuppsättningen Gunnar använde, var att använda en FD-linsadapter med några gamla Canon-stillbilder. De var superskärpa men de är så gamla och de skulle använts så mycket att de hade den här typen av konsistens som verkligen gav den klassiska filmkänslan.
Martin beskriver efterproduktionsprocessen som ganska enkel. "Att få allt i kameran är en stor sak för mig. Det gör så stor skillnad när jag jobbar med andras filmer att det är något jag verkligen prioriterade i det här projektet."
Just nu håller videon på att skapa en indiefilmfestival, den hade precis premiär på Portland Film Festival och har skickats till en hel del andra.
Nedan är den slutliga produkten.
För att hålla dig uppdaterad med Martin, se till att kolla in Tree House Post-webbplatsen, Vimeo, Facebook eller hans Instagram.