De flesta kameror idag kan ta bilder i ett av två huvudformat:RAW kontra JPEG. Debatten om vilket format man ska använda är lika gammal som digital fotografering i sig och internet är full av artiklar, bloggar, videor och seminarier som illustrerar skillnaderna mellan formaten samt åsikter om vilket man ska använda.
Till slut blir frågan om vilket som är det korrekta valet genomsyrad av subjektivitet. Det finns inget objektivt korrekt svar, vilket är en läxa jag lärt mig under många år. Istället för att fråga vilket alternativ som är rätt bör den verkliga frågan vara vilket alternativ som är rätt för dig .
JPEG-fil direkt ur kameran.
Skillnad mellan formaten
Att förstå skillnaden mellan RAW- och JPEG-filformat är lite knepigt eftersom båda verkar något lika vid första anblicken. När du läser in antingen filtyp i Lightroom eller en annan fotoredigerare ser du i stort sett samma sak.
Men när du tar en bild i RAW sparar du så mycket data som din kamerasensor kan samla in. Medan en JPEG-fil kasserar en del av data till förmån för att skapa en bild som tar mindre plats på ditt minneskort och är lätt att dela. Med RAW-filer får du en enorm mängd flexibilitet när det gäller att redigera filen, och många fotografer föredrar detta som ett sätt att få ut det mesta av sina bilder.
RAW är något jämförbart med analog film genom att RAW-filer kan manipuleras, masseras och modifieras för att levandegöra detaljer från mörka områden, återställa kristallklara moln från vad du trodde var en överexponerad skyline och förbättra bilder dramatiskt på nästan alla sätt .
JPEG-filer erbjuder inte alls lika mycket flexibilitet, men de har några betydande fördelar i sig. Det mest anmärkningsvärda är en mycket mindre filstorlek och enkel delning, eftersom JPEG-filer inte behöver konverteras i ett program som Lightroom, Photoshop, Luminar, etc.
Det var inte RAW eller JEPG som hjälpte mig att få det här fotot. Det var en förståelse, utvecklad från år av praktik, av hur ljus, bländare, brännvidd och andra parametrar kan manipuleras för att skapa en övertygande bild.
Det viktiga att notera är att inget av formaten är bättre än det andra och vart och ett har sina användningsområden. För att illustrera vad jag menar ska jag dela med mig lite av min egen erfarenhet.
Börjar om från början
Min egen resa genom RAW kontra JPEG-kontinuumet började strax efter att jag började seriös med digital fotografering för många år sedan, på ett sätt som inte är olikt många fotografer. När jag skaffade min första DSLR kunde jag ingenting om RAW och pysslade istället med olika JPEG-inställningar för att hitta en balans mellan kvalitet och kvantitet.
Till slut bestämde jag mig för Medium storlek och Medium komprimering för att se till att jag kunde ta över 4000 bilder innan jag fick ont om utrymme på mitt minneskort. Jag hade hört talas om RAW-inställningen men ignorerade den eftersom den bara lät mig få plats med ett par hundra bilder på mitt minneskort vilket verkade dumt jämfört med flera tusen.
Allt eftersom månaderna gick blev jag fascinerad av den flexibilitet som RAW-formatet erbjuder trots den större storleken på varje bildfil. Jag lärde mig att redigera mina bilder i Lightroom genom att ändra vitbalans, förstärka skuggorna, redigera färgfilter i svartvitt läge och till och med använda radial- och gradientfilter.
Jag insåg snart att avvägningen i filstorlek var värd det eftersom jag kunde göra så mycket mer med mina bilder i efterproduktion. "Vem skulle inte vilja fotografera i RAW?" frågade jag mig själv. Jag engagerade också ofta andra blivande fotografer i diskussionen om att fotografera RAW kontra JPEG samtidigt som jag trodde att RAW helt klart var det överlägsna formatet.
Originalbild, tagen i RAW-format.
Färdig version efter lite redigering i Lightroom. Om originalet var inspelat i JPG skulle jag aldrig ha kunnat få ett så här slutresultat.
Det tog inte mycket längre tid förrän jag filmade allt i RAW. Mina barn som äter frukost, min familjesemester, formella porträttsessioner, slumpmässiga naturbilder av djur och löv ... you name it, jag tog det i RAW. Att filma i JPEG, sa jag till mig själv, var för sossar som inte visste bättre!
Varje gång jag laddade ytterligare en omgång av mina RAW-filer i Lightroom (samtidigt som jag fick något att dricka och hittade ett ställe att sätta upp fötterna på medan de första förhandsvisningarna laddades) visste jag att oavsett hur bilderna såg ut hade jag det absolut bästa fotot kvalitetspengar kan köpas.
Jag var förtjust i RAW-arbetsflödet och redigeringsflexibiliteten. För mörka skuggor? Inga problem, bara lätta upp dem med några reglage. Vitbalansen lite off? Ser himlen lite för grå ut? Fläckar från damm på linsen? För mycket brus från fotografering med ISO 12 800? Alla dessa bekymmer skulle kunna raderas med några klick och reglage, och mina bilder skulle omedelbart långsamt förvandlats från adekvat till fantastiskt.
Sprickor i fasaden
Allt eftersom åren gick fann jag mig själv att lära mig, växa och förändras som fotograf, men ironiskt nog njöt jag mindre och mindre av redigeringsprocessen. Jag minns den distinkta och överväldigande känslan av fotografiskt förtryck när jag återvände hem från familjeresor bara för att ladda mina RAW-filer i Lightroom och ställas inför hundratals mindre redigeringar att göra på var och en innan jag var nöjd med resultatet.
För att bekämpa detta gjorde jag en anpassad framkallningsförinställning som innehöll grundläggande justeringar som högdager/skuggor, skärpa och klarhet och använde det på varenda en av mina bilder vid import.
Det gick ofta veckor innan jag var redo att dela med mig av mina bilder eftersom jag hade fastnat i hjulet för noggrann redigering. Även en enkel födelsedagsfest för min sons vän blev en månadslång väntan eftersom jag inte ville dela några bilder om de inte justerades till perfektion. Med en familj och ett heltidsjobb blev handlingen att justera mina bilder mer av en börda än en njutning.
Jag gillade inte tanken på att justera hundratals RAW-filer bara för att njuta av bilder på min familj.
Vad jag insåg efter år av detta var att jag helt enkelt inte var intresserad av att skörda frukterna av att fotografera RAW för min egen personliga fotografering. För kundarbete fortsatte jag att filma RAW för att se till att slutresultaten blev så bra som de kunde bli.
Men för nästan alla mina egna personliga bilder kom jag till ett mentalt tillstånd där jag helt enkelt inte brydde mig om att redigera varenda bild. Ibland gjorde jag några beskärningsjusteringar, men jag insåg att jag var ganska nöjd med resultaten jag fick direkt ur min kamera.
Jag vågade dock inte fotografera i JPEG eftersom Real Photographers Shoot RAW ...eller det trodde jag. Jag ville inte erkänna att RAW egentligen inte gjorde så mycket för mig, och jag trodde att fotografera JPEG var liktydigt med att erkänna att jag inte visste vad jag gjorde. Att jag inte kunde hantera repen av vad det innebär att vara en sann fotograf, en sann konstnär.
En avslöjande inträffar
Detta tillstånd av förvirring och självtvivel fortsatte till slutet av 2017 när jag stötte på den här videon från Tony Northup.
Att titta på det var något av en uppenbarelse och hjälpte mig att inse att jag inte var mindre av en fotograf om jag fotade i något annat än RAW-format. Även om det verkligen finns något att säga för att ta bilder i högsta möjliga kvalitet, finns det också något att säga för hastighet och bekvämlighet – båda områden där JPEG utmärker sig.
Vad jag har insett när jag tittade tillbaka på mina bilder från de senaste åren är att jag har blivit betydligt bättre på de aspekter av fotografering som fotografering i RAW inte alls kan fixa. Jag har lärt mig om komposition, ljussättning, att fånga känslor, när man ska fotografera, hur man ber om tillåtelse från främlingar och till och med hur man delar bilder online på ett mer effektivt sätt.
Jag har lärt mig att lägga ifrån mig kameran och njuta av ögonblicket, och jag har lärt mig att allt i livet inte behöver fotograferas ad infinitum . RAW kan inte hjälpa om mina barn är ur fokus eller om mina vinklar är dåliga, och jag har lärt mig att uppmärksamma min ljusmätare och exponeringsinställningar bättre så att jag inte behöver för att återställa högdagrar och skuggor i efterproduktion som jag gjorde när jag började.
JPEG direkt ur kameran.
Tillstånd att vara ofullkomlig
Ännu viktigare är att jag har kommit till en plats som fotograf där jag inte behöver varenda en av mina bilder för att vara perfekta. När jag tittar igenom fotoalbum från när jag var liten är nästan ingen av bilderna idealiska. Många är lite under- eller överexponerade, inramningen är inte alltid rätt, och det finns många problem med röda ögon som kan behöva fixas tack vare min pappas rikliga användning av sin externa blixt. Men det är känslorna, känslorna, minnena och människorna i de bilderna som verkligen betyder mest för mig.
När jag bläddrar igenom bilder från 15 år sedan när allt min fru och jag hade var en töntig liten fickkamera, bryr jag mig inte om att de flesta av dem är JPEG-filer med låg upplösning. Det är vad som finns på bilderna som spelar roll, och nuförtiden lägger jag hellre min tid på att ta bra bilder än att redigera mina RAW-filer.
Ett foto av mina vänner och jag på en gymnasieresa till Disney World 1997. Det kanske inte är perfekt men jag behöver det inte. Det är människorna och minnena jag bryr mig om, inte om det är inspelat i RAW eller JPEG. (Spoiler:den spelades in på film!)
Att aktivera JPEG-alternativet på min kamera har känts som en frisk fläkt, och jag har börjat njuta av fotografering på ett sätt som jag inte har gjort på flera år. Jag experimenterar med min Fuji-kameras inbyggda ACROS- och Classic Chrome-filmsimuleringar, och jag har till och med skapat vad som i princip motsvarar en Lightroom-förinställning i min kamera genom att lägga till några justeringar av högdagrar/skuggor/skärpningar med hjälp av de olika menyalternativen. Det är jättekul, kräver ingen extra Lightroom-redigering, och jag är tillbaka till att njuta av fotografering som jag brukade göra för så många år sedan.
Välj båda
Framför allt annat är det viktigt att förstå att fotografering i RAW kontra JPEG inte behöver vara en strikt dikotomi. Det har tagit många år, men jag känner mig nu bekväm med att veta när jag ska använda RAW, när jag ska använda JPEG och att förstå fördelarna och nackdelarna med var och en. Även om jag mest fotograferar JPEG för tillfälliga ögonblicksbilder kommer jag ibland att byta till RAW om jag tror att situationen kräver det.
Jag valde att använda RAW istället för JPEG för den här ögonblicksbilden eftersom jag visste att jag skulle behöva hantera några ljusa högdagrar och mörka skuggor, och jag skulle kunna finjustera bilden i Lightroom för att få den som jag ville om jag tog RAW.
Hitta en lösning som fungerar för dig
Anledningen till att det inte finns något svar på frågan om man ska använda RAW eller JPEG är att varje fotograf måste lista ut sitt eget tillvägagångssätt. För mig är det bra att filma JPG i de flesta situationer. Man skulle kunna hävda att jag inte får ut så mycket av mina bilder som jag skulle kunna göra, och det kanske verkligen är sant.
Men om användningen av RAW gör att jag fruktar redigeringsprocessen och minskar min fotografering helt och hållet, så skulle jag säga att inspelning av RAW faktiskt leder till att jag får mindre ut av mina bilder än vad jag skulle kunna göra om jag använde JPEG.
När jag gör formella sessioner för klienter använder jag alltid RAW även om jag tror att jag kanske inte behöver det. Det är ett skyddsnät som har kommit till användning alldeles för ofta.
Slutsats
Jag bör också notera att många kameror kan erbjuda det bästa av två världar genom att låta dig fotografera i RAW+JPEG-läge. Om du gillar JPEG-filen, bra! Och om inte, har du RAW-filen som du kan redigera till ditt hjärta. Om du är ute på stängslet kan detta vara ett alternativ att överväga, men tänk på att det kommer att fylla upp dina minneskort mycket snabbare än du kanske inser.
När jag avslutar vill jag ge ett sista råd, eller snarare upprepa en punkt som jag antydde tidigare. Låt inte någon berätta för dig att din metod, inställning eller synpunkt inte är giltig. Om du gillar RAW, bra! Varsågod och använd den. Om du föredrar JPEG är du inte mindre av en fotograf än någon som svär vid RAW.
Jag skulle rekommendera att du lär dig så mycket du kan och experimenterar med tillgängliga alternativ så att du kan fatta ett välgrundat beslut. Men i slutet av dagen, om du gillar resultaten du får av ditt tillvägagångssätt, så fortsätt för all del och gör det. Sluta nu läsa, släpp internet, plocka upp kameran och gå ut och ta några bilder!