Igår, vid ett evenemang i New York City, presenterade Google sin nya Pixel 4-smarttelefon. Av alla nya funktioner fick kamerauppdateringarna mest uppmärksamhet. Och det är vettigt – förutom batteritiden är kameraprestanda en av de viktigaste skillnaderna som människor använder för att bestämma vilken smartphone de ska köpa härnäst. För att verkligen betona kamerauppdateringarna betalade Google den ikoniska porträttfotografen Annie Leibovitz för att resa runt i landet och göra bilder med Pixel 4 och pratade sedan med henne om det under evenemanget.
I videor som visas under presentationen kan du se Leibovitz i aktion när han tar porträtt i fält. Hon använde Pixel 4, men hon höll den inte som en vanlig telefon. Istället lät hon fästa den i en ungefär fotlång rigg med handtag. Det är en utrustning som är mer bekant för videoskyttar än fotografer, men att lägga till en rigg till din kamera kan ha några märkbara fördelar oavsett vad du fotograferar.
Vad är en rigg egentligen?
I huvudsak omger du kameran med en ram som vanligtvis gör kameran lättare att hålla och låter dig fästa olika tillbehör för att uppnå effekter som kamerahuset inte kan hantera på egen hand. Avancerade videoskyttar använder till exempel vanligtvis en större extern bildskärm och en enhet som kallas följfokus, vilket ger fotografen mer exakt kontroll över att ändra fokus eller spåra objekt på skärmen.
Vissa riggar integrerar stabiliseringsmekanismer som kardan och fjädringssystem. De kan bli komplicerade och extremt dyra.
När det kommer till smartphoneriggar blir det dock enklare. En av dess primära funktioner är att det gör det lättare att hålla kameran stadigt. Att hålla telefonen med fingrarna kräver mycket ansträngning från de relativt små musklerna, vilket kan få dem att skaka. En rigg, eller ett grepp, har vanligtvis ett stadigt handtag så att du kan hålla den med hela handen och låta dina armar och axlar göra det mesta av arbetet snarare än dina händer.
Detta är också praktiskt för att spela in video eftersom det är mycket lättare att flytta kameran smidigt under panorering och spårning av bilder när du har ett bredare grepp. Vill du bara ändra vinkeln lite så får du mycket finare kontroll. Föreställ dig att du försöker styra en stor lastbil med en ratt i storleken på din smartphone. Tänk dig nu att styra samma lastbil med ett hjul av normal storlek. Det senare ger dig mycket bättre kontroll.
Du fotograferar fortfarande genom telefonens lins och tittar på skärmen efter dina bilder. Detta ändrar helt enkelt hur du håller den.
Den andra fördelen med en rigg kommer i form av dess tillbehör. Mikrofoner gör stor skillnad när du spelar in video, eller en extern LED-panel kan verkligen hjälpa ett foto med mer ljus, men att hålla i den typen av utrustning är det värsta. Att fästa allt på en rigg gör det lättare att hantera och säkerställer också att dina lampor eller mikrofon pekar i exakt samma riktning som din kamera.
Vilken ska du köpa?
Professionella kamerariggar kan bli extremt dyra från början, men smartphonemodellerna billig. Denna $16-modell från Amazon är populär eftersom den erbjuder i stort sett allt du behöver. Den har tre kalla skor, vilket är samma typ av tillbehör som du vanligtvis hittar ovanpå en DSLR för att hålla en blixt eller en mikrofon. Den har också ett typiskt stativfäste, vilket är viktigt om du planerar att använda någon av de nya långa exponeringsfunktionerna för natthimmelfotografering som Pixel 4 lovar.
För mindre än 20 USD är det ett bra sätt att testa den här fotograferingsmetoden. Men som du kanske förväntar dig är den gjord av plast, vilket betyder att du kommer att sätta din dyra telefon – och alla andra tillbehör – på en ram som troligen inte kommer att överleva en hård stöt. Alternativen blir mycket snyggare därifrån.
Shoulderpod gör riggar av professionell kvalitet för journalister. Många av företagets produkter använder trähandtag och har gott om platser för att fästa tillbehör. X1 Pro Rig kostar $119, men jag fick chansen att prova den kort på CES för några år sedan och var imponerad över hur robust den kändes.
Beastgrip Pro för 139 $ inkluderar ett gängat fäste så att du kan fästa filter eller till och med ytterligare objektiv på kameran. Den har en enda köldsko så att du kan fästa ett tillbehör och den är tillräckligt stor för att hålla en telefon utan att ta bort den från skyddsfodralet.
Jag skulle rekommendera att börja med något billigt och enkelt för att se om det passar din fotograferingsstil. Uppenbarligen har du inte dessa på din telefon hela tiden, så det kommer inte att användas så mycket om du inte aktivt tar ut din smartphone för att uteslutande ta foton och videor. Men om du går uppåt är det värt att uppgradera att gå till något med en metallram om så bara för att skydda all din utrustning om den blir påkörd eller tappad.