Att få dina porträtt rätt i kameran är en färdighet som varje porträttfotograf bör sträva efter att utveckla. Om du gör det sparar du tid och förbättrar din fotografering över hela linjen.
Det betyder inte att du inte ska efterbehandla dina bilder, och det betyder inte att Photoshop fuskar. Men genom att lägga ner extra tid och ansträngning i fångststadiet blir det mindre efterbearbetning att göra.
Det är också bra om du har vissa efterproduktionstekniker i åtanke. Om du kan fotografera enligt teknikens krav (det vill säga om du kan få det rätt i kameran), blir hela processen enklare.
Den här artikeln ger dig en rad tips som hjälper dig att skapa bättre porträttbilder under inspelningsfasen av processen. Det bör noteras att de punkter som diskuteras här ligger fast på den tekniska sidan av saken. Subjektiva saker som komposition, posering, uttryck etc. kommer inte att diskuteras.
Dessutom är ingenting som diskuteras här en regel. Jag skulle tveka att ens kalla det en riktlinje. Om du provar något här som inte ger dig de resultat du är ute efter, betyder det bara att det är fel verktyg för jobbet. För all del, gör något annat.
Aperture
En av de enklaste sakerna du kan göra i jakten på att få dina porträtt rätt i kameran är att prioritera skärpan. Ett av de enklaste sätten att göra detta är att välja rätt bländare.
Att fotografera vidöppet kan vara bra i svagt ljus, och det kan också ge ett fint grunt skärpedjup för estetiska ändamål. Avvägningen kommer när det gäller att få rätt fokus. Fokusplanet för ett objektiv med bred bländare (f/1.8, f/1.4, etc.) är väldigt, väldigt smalt, vilket gör det mycket lätt att missa fokus på motivets ögon.
Ett bra sätt att bekämpa detta är att välja en mindre bländare. Genom att välja en bländare runt f/5.6 eller f/8 blir det mycket lättare att se till att fokus är där du vill att det ska vara. När du börjar kan det här vara skillnaden mellan ett par skarpa bilder (eller till och med inga skarpa bilder) som du fått av tur och ett minneskort fullt av dem.
Återigen, detta är ingen regel, och att skjuta vidöppet är roligt och har många egna fördelar. Men det betyder inte att du alltid ska skjuta vidöppet.
Ta kontroll över ljuset
Du har förmodligen hört frasen "Fotografi är lätt." Det finns överallt, men det kan inte upprepas tillräckligt. Om du vill ta bättre bilder måste du lära dig att ta kontroll över ljuset. Detta är särskilt viktigt för porträtt.
Naturligt ljus
Med naturligt ljus vill du lära dig hur du hittar ljuset med de egenskaper som passar bäst för det porträtt du vill skapa.
För det mesta vill du undvika att fotografera i middagssol. Lär dig istället att hitta fläckar av mjukt ljus. Detta kan vara ett område med öppen skugga, det kan vara fönsterljus eller det kan vara garageportsbelysning.
Studiobelysning
I studion kommer du att ha det något lättare.
När allt kommer omkring bör en studio designas från grunden för att du ska kunna ändra ljuset efter behag. Använd rätt modifierare, lär dig några av de grundläggande ljusmönstren och använd modelleringsljus när det är möjligt. Alla dessa kommer att göra det lättare för dig att ta kontroll över belysningen i dina porträtt.
Smickrande ljus
En annan sak med ljus som är viktig när du får dina porträtt rätt i kameran är om ljuset är smickrande eller inte. Även om detta är ett ganska subjektivt ämne, finns det några saker att tänka på som hjälper dig att få mer smickrande ljus.
Ljus från ovan
Under de flesta naturliga omständigheter är vi människor upplysta från ovan. Det är så vi generellt sett ser andra människor. Att belysa ditt motiv från andra vinklar kommer att resultera i konstigt placerade skuggor som inte känns rätt för din betraktare.
Genom att placera huvudljuskällan ovanför ditt motiv arbetar du för att se till att du presenterar dina motiv på ett sätt som folk kommer att känna igen.
Mjukt ljus
Som nämnts kommer en mjuk ljuskälla att hjälpa dig att få mer smickrande resultat. Detta kommer att minska den totala kontrasten i dina bilder och hjälpa till att minska utseendet på hudstrukturer i dina porträtt. Det hjälper också till att göra övergångarna från skuggor till högdagrar mjukare.
Linsval
Att välja en brännvidd som är lämplig för porträtt är en annan viktig sak som hjälper dig att få dina porträtt rätt i kameran.
Brännvidden du väljer kommer att diktera hur dina bilder förvrängs. I de extrema ändarna orsakar vidvinkel- och långa teleobjektiv betydande förvrängning i dina bilder. För att undvika detta kommer du att upptäcka att de flesta porträtt är tagna med en brännvidd någonstans mellan 50 mm och 135 mm. Som en allmän guide kan du inte gå fel genom att välja en brännvidd inom det området.
Nu är det återigen ingen regel. Det finns några fantastiska exempel på porträtt tagna med extremt breda brännvidder, precis som det finns gott om porträttexempel tagna med mycket längre brännvidder. Om du tror att en extrem brännvidd är rätt för ditt porträtt, prova det.
Perspektiv och synvinkel
Din synvinkel som fotograf har en enorm inverkan på dina porträttbilder, och det finns några saker du kan göra och undvika för att hjälpa dig att få bättre porträtt.
Betraktningsvinkel
För det mesta, försök att hålla linsen på samma nivå eller under nivån för ditt motivs ögon. Om du fotograferar ovanför och nedåt mot ditt motiv får ditt motiv att framstå som sårbart och svagt.
(Detta är min fördomar. Jag gillar verkligen inte att ta bilder från ovan, men det är fortfarande inte en regel.)
För starkare porträtt, försök undvika det.
Distortion
Precis som när du fotograferar byggnader kan det orsaka förvrängning i dina bilder om din kamera inte är i nivå med marken.
Konvergerande vertikaler på ett mänskligt ämne ser ännu konstigare ut än de gör på byggnader. Om du fotograferar ovanifrån motivet kan detta leda till förvrängda ansiktsdrag. Om du fotograferar underifrån kan det orsaka snedvridningar av ben, armar och bål som helt enkelt inte ser rätt ut för din tittare.
En del av detta kan mildras genom att välja en längre brännvidd eller ta ett steg längre bort från ditt motiv, men detta kommer inte att helt förhindra distorsion. För att undvika någon av denna förvrängning i närbildsporträtt, fotografera från ögonhöjd eller strax under ögonhöjd. För att undvika det i halvlånga till fullängdsporträtt, fotografera från nivån på ditt motivs navel.
Exponering
För det mesta är exponering ett annat subjektivt ämne. Det finns ofta ingen rätt eller fel exponering, men om du börjar med porträtt finns det några saker som hjälper dig på vägen.
Porträtt kan ha mycket kontrast i sig. Föreställ dig bara ett motiv med ljust hår som har en svart skjorta. För bästa resultat vill du se till att exponeringen behåller detaljer i båda ytterligheterna.
För att säkerställa att du har behållit alla detaljer i dina bilder, kan du hänvisa till histogrammet på baksidan av din kamera. Ett enkelt sätt att använda detta är att se till att informationen som avbildas av histogrammet inte går förbi varken den vänstra eller högra sidan av grafen.
Om histogrammet försvinner från höger sida kommer din bild att överexponeras och du kommer att sakna detaljer i höjdpunkterna i din bild. Om histogrammet går från vänster sida kommer din bild att vara underexponerad och du kommer att sakna detaljer i skuggorna.
Manipulera exponeringen
Ibland kommer du inte att kunna behålla alla detaljer i en given scen, eftersom kontrasten blir för hög. För att förhindra att dina skuggor och högdagrar klipps, vill du manipulera scenen. Det finns många sätt du kan göra detta på.
Du kan använda en reflektor för att studsa ljus in i områden av scenen som är för mörka, vilket minskar scenens totala kontrast. Du kan göra samma sak med blixt som fyllningsljus.
Du kan också använda en diffusor framför din huvudljuskälla för att mjuka upp ljuset och minska den totala kontrasten i ramen. Detta fungerar med både naturligt ljus och studioblixtljus.
Naturligtvis, i en studio kan du alltid välja att använda en större modifierare, eller flytta din ljuskälla närmare ditt motiv. Båda dessa har effekten att mjuka upp ljuset och minska den totala kontrasten i din scen.
Om du är ny på porträtt men bekant med andra aspekter av fotografering, kan du tänka dig att detta liknar att använda graderade neutrala densitetsfilter i landskap.
Genom att placera ett graderat neutralt densitetsfilter framför linsen ökar du (vanligtvis) exponeringstiden som behövs för en del av bilden (oftast himlen) så att den faller till ett värde närmare förgrunden, vilket minskar kontrasten i bilden med hur många stopp filtret representerar.
Du kan tänka på dessa verktyg för porträtt på samma sätt, förutom att de manipulerar det faktiska ljuset i scenen framför dig, snarare än att passa in på linsen och manipulera den slutliga exponeringen.
Slut
Även om den här artikeln definitivt inte är en komplett och uttömmande guide till porträtttekniker, bör dessa få grundläggande tips hjälpa dig att få dina porträtt rätt i kameran. Om du tar dig tid att vara uppmärksam på dina val när det gäller kamerainställningar, belysning och exponering, kommer du att börja inse att du behöver lägga mycket mindre tid på efterproduktion.
Naturligtvis, om det finns några tips som du använder för att få dina porträtt rätt i kameran får du gärna lämna dem i en kommentar.