En nybörjarguide för att arbeta med Flash utanför kameran

Jag tillbringade de första tre åren av min fotokarriär med att undvika att använda blixt utanför kameran.

Varför?

För jag kunde inte linda mitt huvud kring koncepten och vetenskapen bakom det.

Jag försökte dölja min kamp genom att säga saker som "Jag är en fotograf med naturligt ljus" eller "Jag gillar verkligen inte blixtfotograferingens estetik."

Men jag till slut – motvilligt! – investerat i en blixt för min första Nikon. Detta var 90-talet, pre-digital, pre-autofokus och pre-TTL. Jag var tvungen att beräkna hur mycket ström jag skulle använda via ett diagram ovanpå blixten.

Varje fotografering jag gick på som krävde blixt föregicks av en sömnlös natt fylld av oroliga drömmar om att dyka upp till fotograferingen naken. Och tanken på att behöva använda blixt hade också en mild till måttlig laxerande effekt på mig.

Lyckligtvis är dessa dagar för länge sedan och det har aldrig varit lättare att fotografera blixt utanför kameran! I den här handledningen visar jag dig de snabba och enkla stegen jag tar för att fotografera porträtt med hjälp av flashlights utanför kameran.

De viktigaste redskapen

Om du ska använda extern blixt är det här vad du behöver:

1. Blixtar

Jag använder blixtar oftast när jag är på resande fot och behöver lätta, bärbara blixtar, när jag arbetar på plats utan tillgång till ström eller när jag arbetar på små, trånga platser där studioblixtar skulle vara för kraftfulla eller trånga.

Jag arbetar med två Canon speedlights. Ett bra alternativ om du vill spara några kronor är Yongnuo YN560 IV. Den har ett mycket liknande utseende som Canons speedlights och Nikons SB speedlight-serie.

2. Fjärrutlösare

Fjärrutlösare låter dig avfyra fartljus när de inte är monterade på din kamera. Som du kan föreställa dig är detta viktigt när du använder blixt utanför kameran.

Det billigaste och mest pålitliga sättet att avfyra dina speedlights utanför kameran är att använda en synkroniseringssladd — i princip ansluter du din speedlight till din kamera via en lång kabel.

Nackdelarna med att använda en kabel är att det minskar avståndet du kan vara borta från din blixt, och det kan skapa en snubbelrisk. Som sagt, jag har fortfarande ett par extra synkkablar i mitt kit; fjärrutlösare misslyckas då och då, och synkroniseringssladdarna har räddat mig vid några tillfällen.

Nästa alternativ för att avfyra blixtar utanför kameran är billiga infraröda triggers. Dessa gör jobbet med att stänga av blixten på distans, men de är känsliga för starkt solljus och påverkas av externa faktorer som larmljus på utryckningsfordon och gaffeltruckar, etc., så att de kan slockna utan förvarning. Jag började med en $30 uppsättning triggers och använde dem i ett par år innan jag bytte till PocketWizards, som jag har använt de senaste åtta åren.

3. Ljusstativ

Speedlights svävar inte i luften – vilket betyder att du behöver något för att hålla dem uppe!

Nu finns det tre alternativ när det gäller att montera blixtljus utanför kameran:

1. Först kan du använda ett ljusställ. Ljusstativ varierar i pris från $20 till $200+ dollar, beroende på fabrikat och konstruktion.
2. För det andra kan du använda en GorillaPod och montera din speedlight på en dörr eller placera den ovanpå något nära din modell.
3. För det tredje kan du montera din speedlight på en förlängningsstång (eller monopod) och låta någon hålla lampan ovanför din modell. Jag gillar att göra det här eftersom det ger mig fler alternativ när jag fotograferar, och det betyder också att det inte finns några ljusställningar som hindrar mitt skott.

4. Ljusformare

Att använda en speedlight som en bar ljuskälla skapar en mycket hård belysningsstil som liknar hårt solljus. Detta ser bra ut i vissa situationer, men jag föredrar att mjuka upp och styra ljuskällan med en liten eller medelstor softbox. Detta skapar en mycket mjukare, mer smickrande och mer realistiskt utseende ljuskälla.

En bra softbox att börja med är LumiQuest Mini Softbox. Den fästs på din speedlight med kardborre och kan vikas platt för enkel förvaring.

5. Kamera med en het sko

Slutligen behöver du en kamera som fungerar i manuellt läge. Den måste också ha en varmsko.

Observera att "hot shoe" bara är en fyrkantig metallbit ovanpå kameran som en extern blixt eller trådlös trigger glider in i.

Arbeta med extern blixt

När jag väl kom över min rädsla för blixt utanför kameran började jag tro att stora porträtt behövde artificiell belysning oavsett miljö. Jag lade ofta till två eller tre ljus till mina porträttbilder eftersom jag tyckte att något mindre var lat eller oprofessionellt. Jag kände faktiskt skuld när jag sköt med naturligt ljus eftersom jag trodde att det var fusk.

Lyckligtvis har jag kommit över de tankarna. Det här är vad jag vet nu:

Att hitta bra ljus och att kunna använda det är inlärda färdigheter – och så är att veta när man ska använda upplättningsblixt i ett porträtt.

Nuförtiden, när jag ställer in porträttbilder, letar jag alltid efter möjligheter att använda fantastisk naturlig belysning först. Det är det vackraste och mest smickrande ljuset för porträtt, så om det inte är trasigt behöver du inte fixa det.

Med det sagt finns det många gånger när naturlig belysning bara är okej eller till och med hemsk – och ibland behöver ett porträtt mer stämning eller dramatik än vad det tillgängliga ljuset kan ge.

Följande är ett exempel på hur jag använde extern blixt för att tända en starkt bakgrundsbelyst bild. Mitt mål var att skapa en bild som såg naturligt upplyst ut. Denna teknik kan användas för alla porträtt som kräver upplättningsblixt utanför kameran.

I den första bilden (A) kan du se att min modell var starkt bakgrundsbelyst, vilket gör en fantastisk siluett men inte ett så bra porträtt.

För den andra bilden (B) försökte jag korrigera belysningen genom att öka min ISO, vilket överexponerade bakgrunden och förde mer detaljer till motorcykeln, men lämnar modellens hudtoner platta, matta och underexponerade. Det gav också extra brus till skuggorna. I det här skedet kunde jag ha använt en reflektor för att studsa tillbaka ljuset på modellen för att hjälpa till att skapa bättre hudtoner.

Slutligen, för den tredje bilden (C), använde jag en blixt på kameran. Som du kan se i mitt exempel gjorde Canons speedlight ett bra jobb med att belysa min modell, med tanke på att jag var cirka fem meter (sexton fot) bort med ett 200 mm objektiv.

Men det jag inte gillar med att använda blixt på kameran för porträtt är att det tenderar att få motivet att se onaturligt ut och få ett platt utseende. Å andra sidan, genom att använda en blixt utanför kameran, kan du styra riktningen och mängden ljus som kommer in på din modell för att få ett mer naturligt utseende.

Vilket leder mig till min blixtinstallation utanför kameran:

Min speedlight var placerad ungefär en meter (tre fot) från modellen. Jag ställde in den i 45 graders vinkel eftersom jag ville få min modell att se ut som om han var upplyst från sidan.

Jag arbetade med ett 70-200 mm zoomobjektiv inställt på en brännvidd på 200 mm eftersom jag ville sudda ut alla detaljer i bakgrunden.

Min kamera var ungefär sex meter (20 fot) från min modell.

Min ISO var inställd på 100 och min bländare var inställd på f/4. Jag arbetade på f/4 snarare än vidöppen på f/2,8 eftersom jag tycker det är väldigt svårt att få ögonen att se skarpa ut på f/2,8 på det avståndet och under så extrema ljusförhållanden.

Konfigurera redskapet

För den här fotograferingen av motorcykelmodeller monterade jag min speedlight på ett ljusställ via en adapter och använde en liten LumiQuest Softbox för att mjuka upp och forma mitt ljus.

För att manuellt justera blixteffekten på din blixt, växla först inställningen från standardinställningen TTL till M (manuellt läge). Jag rekommenderar att du börjar med följande inställningar:

• För det första, om du fotograferar i fullt solljus och du behöver en bländare på f/16 eller högre, använd en effektinställning på 1/1 (full).
• Om du fotograferar med f/2.8 eller f/4, börja med cirka 1/16-1/32 effekt.

Diagrammet ovan är baserat på Canons 580EX II speedlight. För alla andra blixtar, se din manual för instruktioner om hur du ökar och minskar effekten. Det borde vara väldigt likt.

Ta en titt på hur jag ställer in min blixtstyrka:

• Blixt inställd på 1/32 är underexponerad, hudtoner ser leriga ut och det finns inga detaljer i de svarta.
• Blixten inställd på 1/16 kraft börjar se bättre ut.
• Blixt inställd på 1/8 kraft ser bra ut, men jag föredrar lite ljusare hudtoner.
• Blixt inställd på ¼ effekt är den korrekta avläsningen för utseendet jag var ute efter.
• Blixt inställd på ½ effekt ger något överexponerade hudtoner, vilket är perfekt för många porträtt, eftersom det skapar ett mycket smickrande ljus (ingen modell kommer någonsin att berätta för dig att de älskar att se alla detaljer i sina porer och hudtoner!).
• Blixt inställd på full effekt är överexponerad; det finns väldigt lite detaljer i hudtonerna och de svarta är för ljusa (grå).

En steg-för-steg guide till hur jag tände den här bilden med extern blixt

Nu när du vet hur du ställer in din blixt och hur du bestämmer en bra exponering, skulle jag vilja köra igenom min motorcykelfotografering.

Hur fick jag ett bra slutresultat?

Låt mig ta dig genom processen steg-för-steg:

1. Ta en omgivande avläsning för att bestämma rätt exponering för bakgrunden (utan blixt). I det här fallet var min omgivningsavläsning f/4 vid 1/125s och ISO 100. Denna exponering ställdes in för hela fotograferingen.
2. Fråga dig själv om att lägga till blixt kommer att förbättra eller förringa bilden. I det här fallet är svaret ett definitivt ja – det kommer att förbättra skottet.
3. Ta med blixten och ställ in den enligt diagrammen ovan.
4. Det snabbaste och enklaste sättet att ta reda på de bästa inställningarna för blixteffekt är att använda en ljusmätare. (Om du inte har en ljusmätare kan du fortfarande arbeta med extern blixt. Det tar bara lite längre tid att räkna ut din exponering.) Jag tror att en ljusmätare är ett viktigt verktyg för bra porträttfotografering, och Jag skulle aldrig lämna hemmet utan en. När du använder en ljusmätare vet du att du kommer att få de mest exakta avläsningarna och belysningen blir lätt. Jag föreslår att du ställer in dina lampor enligt diagrammet ovan, börjar med en effektinställning på 1/32 och ökar gradvis din effekt i små steg (1/32, 1/16, 1/8, 1/4, etc.) tills du får önskat resultat.
5. Ställ in din ljusmätare på osynkroniserad och tryck på knappen på sidan av mätaren. Knappen för icke-synkronisering blinkar på och av för att indikera att den är klar. Om du inte har en assistent föreslår jag att du tar en radioslav utanför kameran och använder den för att testavfyra din blixt så att du kan läsa. Håll mätaren framför motivets ansikte och rikta sensorkupolen mot kameran.
6. Fortsätt öka eller minska mängden ljus tills du har det ett halvt till ett stopp över den omgivande inställningen.
7. Om du vill ha en ren bild i skönhetsstil med massor av skuggdetaljer, lägg till en upplättningsblixt och fotografera med dina inställningar för omgivningsmätaren.

Detta är något jag starkt uppmanar dig att träna med så många tålmodiga vänner, familjemedlemmar och husdjur som möjligt. På så sätt kan du bygga upp ditt självförtroende och verkligen lära känna din utrustning.

Och här är min sista bild:

Lägger du märke till den annorlunda bakgrunden? Det är från en fotografering jag gjorde på Markusplatsen i Venedig förra året. Jag slog ihop de två bilderna med Photoshop.

Arbeta med off-camera blixt:Slutsats

Nu när du har avslutat den här artikeln bör du vara redo att ta några vackra bilder med en extern blixt!

Så se till att du har rätt utrustning. Och se till att du följer min process noggrant.

Du kommer att få fantastiska resultat.

Vad har du för erfarenheter av att arbeta med extern blixt? Har du provat det? Skrämmer det dig? Dela dina tankar i kommentarerna nedan!