Om du funderar på att börja spela in eller mixa musik och inte är säker på vilken utrustning du behöver, har du kommit till rätt ställe. Vi hjälper dig att välja den bästa ljudinspelningsutrustningen för att matcha dina kunskaper, musik och budget. Oavsett om du letar efter ett ljudgränssnitt, mikrofoner, studiomonitorer eller mer, hjälper vi dig att bygga ut din hemmastudio med all utrustning du behöver för att spela in idag.
Innehållsförteckning
Vilka typer av inspelningar har du planerat?
Välja en inspelare
Välja ett datorljudgränssnitt
Välja programvara
Välja inspelningsmikrofoner
Välja ljudmonitorer
Välja Hörlurar
Välja effekter/signalprocessorer
Välja inspelningstillbehör
Ordlista för inspelningsvillkor
Letar du efter en inspelningsutrustning eller kanske en hel inspelningsuppsättning, men har svårt att bestämma dig för vad du ska skaffa? Nåväl, din sökning slutar här.
Vår guide kommer att introducera dig till den grundläggande utrustningen och terminologin för att spela in musik och hjälpa dig att göra de val som är rätt för dig.
Det finns några redskap som varje musiker som är intresserad av att spela in kommer att behöva, och när du bryter ner det är det ganska enkelt. I grund och botten behöver du något för att spela in och redigera din musik, ett sätt att lyssna på det du har spelat in och ett sätt att dela dina inspelningar.
Bortsett från dessa grunder kommer den utrustning du behöver att baseras specifikt på den typ av inspelningar du kommer att göra.
Om du behöver lite djupgående information om inspelning från grunderna till avancerade ämnen, är de många användbara böckerna och videorna om inspelning som vi säljer ett bra ställe att utöka din kunskap.
Vilka typer av inspelningar har du planerat?
Nyckeln till att välja din utrustning är att fokusera på de typer av projekt du har planerat och sedan välja den utrustning som har de egenskaper och funktioner du behöver.
Så låt oss börja med att dela upp vilken typ av utrustning du behöver baserat på vilken typ av musik du kommer att arbeta med. Ha denna fråga i åtanke när du läser och tänker på utrustning:Vilka funktioner behöver jag baserat på de typer av inspelningar jag vill göra?
1. Spela in solo- eller duoframträdanden:Small Home Studio
Om du arbetar med ett litet solo- eller duobaserat projekt kan dina behov vara ganska grundläggande. Oavsett om du väljer att använda ett datorbaserat inspelningssystem eller en fristående multitrack-inspelare, behöver du två till fyra spår med samtidig inspelningskapacitet, minst en mikrofon och hörlurar och/eller studiomonitorer för uppspelning och överdubbning. Du vill också skaffa rätt kablar för att ansluta din utrustning och förmodligen ett mikrofonstativ eller två.
Du behöver tillräckligt med ingångar för att hantera alla dina sång- och instrumentmikrofoner samt ingångar för elektroniska instrument som en elgitarr, bas eller keyboard. Din dators inspelningsprogram eller multitrack-inspelare kan ha inbyggda effekter, men du kanske också vill ha en extern signalprocessor. Mer om dem senare.
För inspelning av solo- eller duoframträdanden kan ett ljudgränssnitt som inkluderar en eller flera mikrofonförstärkare vara allt du behöver för att ansluta till din dator eller fristående inspelningsutrustning.
Tillsammans med sina hyllade mikrofonförstärkare och 24-bitars/192 kHz definition, Focusrite Scarlett 2i2 USB Audio Interface packar funktioner som gör det till hjärtat av din mobila inspelningsutrustning.
2. Inspelningsgrupper:Medium Home Studio
För att spela in en grupp behöver du en inspelare med fyra till 16 kanaler eller mer för samtidig inspelning, ett urval av olika mikrofoner, studiomonitorer och hörlurar för uppspelning och överdubbning; lämpliga kablar och anslutningar för att ansluta det hela; några mikrofonstativ; en eller flera dedikerade mikrofonförstärkare och en kompressor eller inspelningskanal eller två att använda på sång och soloinstrument, särskilt akustiska instrument.
Detta bör räcka för att spela in hela bandet, beroende på hur många mikrofoner och ingångar du använder för de olika instrumenten och sången. Du kan behöva en mixer med 12 kanaler eller fler och flera bussar, beroende på ingångarna och mixningsmöjligheterna hos ditt ljudgränssnitt eller inspelare. Tänk på att ett komplett trumset kan kräva fem eller fler mikrofoner och mikrofoningångar helt av sig själv. Du kanske också vill ha några extra bearbetningsalternativ, till exempel dedikerade datorprogrameffekter eller en extern signalprocessor eller två.
Och givetvis, när du väl är inställd med grunderna, kan du också utöka till vissa inspelningsrelaterade tillbehör som direktboxar för inspelning av instrument som elgitarrer, basar och keyboards direkt i din inspelare. Andra tillbehör som popfilter, studioskum, monitorstativ, rack och inspelningsmöbler för att hålla ordning på saker och ting och förfina kvaliteten på ljudet du fångar.
Som du säkert har insett vid det här laget kan det vara en utmaning att sätta ihop en inspelningsrigg. På Musician’s Friend erbjuder vi ett stort urval av inspelningspaket med noggrant utvalda komponenter som kommer att få dig igång med ett minimum av krångel. Dessa paket erbjuder också stort värde eftersom deras priser ger besparingar jämfört med att köpa de enskilda komponenterna.
3. Spela in större projekt:Project Studio
Är inspelning mer än en hobby för dig? Om du har ett utrymme inrättat specifikt för inspelning och du arbetar med projekt på professionell nivå, bör du överväga antingen en hårdvaru-flerspårsinspelare, datorbaserat ljudgränssnitt och/eller DAW-programvara som levererar 16 spår eller fler av samtidig inspelning.
Projektstudior på proffsnivå bör ha flera par monitorer och ett urval av hörlurar tillgängliga för kritiskt lyssnande. Du behöver också en varierad samling mikrofoner som inkluderar dynamiska mikrofoner samt typer av band- och kondensatormikrofoner för att täcka de flesta sång, instrument och situationer. En rad signalprocessorer som mikrofonförförstärkare, inspelningskompressorer och limiters, kanalremsor, equalizers och effektprocessorer lägger till mångsidighet till din verktygslåda och polerar till dina produktioner. Du vill också Om du föredrar den praktiska känslan av riktiga faders och rattar, överväg en högkvalitativ inspelningsmixer med 24 kanaler eller fler, och på fyra eller fler bussar och mixgrupper utöver huvudutgångarna.
Med massor av IO, 8 mikrofonförstärkare och superlåg latens, Apogee Ensemble Thunderbolt 2 Audio Interface är ett utmärkt val för projektstudior.
Tänk också på utrymmet du spelar in. Korrekt användning av akustiskt skum och andra akustiska behandlingsmaterial hjälper dig att tämja oönskade ekon och resonanser inne i studion och förbättra kvaliteten på dina inspelningar. Du kommer också att höra mer exakt i ett akustiskt behandlat rum, vilket kan leda till bättre mixningar.
När din inspelningskonfiguration blir större blir den mer komplicerad och kommer att dra nytta av en viss organisation. Tillbehör som monitorstativ, monitorisoleringsplattor, flerkanaliga hörlursförstärkare, direktboxar och popfilter kan hopa sig. Studiomöbler bör hjälpa till att hålla ordning på din installation.
Studio RTA Producer Station erbjuder en ergonomiskt utformad arbetsyta som ger förvarings- och hyllutrymme att prydligt inrymma alla komponenter i en typisk projektstudio.
Välja en inspelare
Du har ett antal alternativ för hur du närmar dig att spela in ljud, och alla har sina egna fördelar. För många är en datorbaserad inspelningsinställning med ljudprogramvara den mest mångsidiga och bekväma lösningen. Andra gillar den fysiska kontrollen som hårdvaran erbjuder. Vi kommer att ta en titt på dessa olika tillvägagångssätt och vägleda dig genom köpöverväganden för var och en.
Dator
Nuförtiden görs de flesta hembaserade inspelningar med en dator eller iOS-enhet snarare än hårdvarubaserade inspelningskonsoler eller bordsspelare. Programvaran Digital Audio Workstation (DAW) erbjuder funktioner och möjligheter som annars skulle vara ganska dyra i en hårdvarubaserad installation.
Nu har du troligen redan en stationär eller bärbar dator som du har tänkt att använda för dina inspelningar. Du bör dock notera några specifikationer som är viktiga när det gäller att avgöra om din dator klarar jobbet.
CPU
Datorns centrala processorenhet (CPU) är den komponent som bearbetar instruktioner som skickas från dina datorprogram. Hur snabbt och effektivt en dator kan göra detta bestäms av dess klockfrekvens (mätt i GHz), och antalet bearbetningskärnor den har. Eftersom du kommer att koppla in ett antal kringutrustning och lägga upp flera spår, är det viktigt att ha gott om processorkraft.
RAM
Random Access Memory (RAM) är en typ av minne som program använder för att utföra ljudbearbetningsuppgifter. Vanligtvis kommer ljudprogramvara och enheterna du ansluter till din ljudarbetsstation att kräva mycket av den här typen av minne, så mer är bättre. För att din inspelningskonfiguration ska fungera smidigt vill du ha en dator med minst 16 GB RAM, och helst mer för komplexa inspelningar. Leta efter en dator som erbjuder massor av RAM-expansionsmöjligheter.
Lagring
Ljudfilerna du kommer att skapa är ganska stora och tar upp ungefär 800 MB per 80 minuter inspelat ljud när du spelar in med CD-standarden 44,1 kHz/16-bitars. För att lagra allt detta behöver du en hårddisk med minst 1 TB lagringsutrymme. Du kan också köpa höghastighets externa hårddiskar som är utformade för att fungera bra med dina ljudfiler.
Glyph StudioRAID mini erbjuder kompakt och pålitlig extern lagring av dina ljudfiler med kapaciteter från 1 –4TB.
Mac eller PC?
Att bestämma sig för om man ska använda en Mac eller PC är lite annorlunda för ljudinspelning än för andra datoranvändningar. Även om en Windows-dator verkligen klarar de uppgifter du behöver utföra, kommer du att upptäcka att Mac har blivit branschstandard och preferens för många musiker och inspelningstekniker.
Anledningen till detta är att Mac har en stark erfarenhet av tillförlitlighet och stabilitet, delvis tack vare dess strikt kontrollerade design och applikationsstandarder. Dessutom dras många proffs till Mac-exklusiva hård- och mjukvaruprodukter på grund av deras utmärkta integration med Apple-produkter.
Som sagt, många applikationer och USB-ljudgränssnitt är kompatibla med både PC och Mac.
Hybrid flerspårsinspelare/datorljudgränssnitt
Även om datorinspelning kan styra dagen, finns det fortfarande fördelar med dedikerad hårdvara för inspelning, och en av de viktigaste är portabilitet. Tänk på att om du planerar att göra mycket inspelning när du är på språng, snarare än i första hand på en enda plats, kanske du vill ha hårdvara som kan spela in ljud utan en ansluten dator.
Ett alternativ som är både bärbart och mångsidigt är att köpa inspelningshårdvara som kan fungera som ett USB-ljudgränssnitt när du använder den med din dator. Du kommer att hitta många gränssnitt med denna funktion.
Den mycket portabla Zoom R16 Multitrack Recorder/Interface spelar in till SDHC-kort på upp till 32 GB, har 8 balanserade XLR/1/4-tums ingångar, mer än 100 studiokvalitetseffekter och fungerar med de flesta DAW-programvara.
Mobilinspelning med iOS
Ett alternativt tillvägagångssätt till mobil inspelning som kan ge utmärkta resultat är att använda din iPad eller iPhone med kringutrustning som är designad för jobbet. Du hittar ett antal mobilinspelningsalternativ som är tillgängliga på Musician's Friend-webbplatsen för att förvandla din iOS-enhet till en miniatyrinspelningsstudio när du är på språng. Med hundratals inspelnings-, mastering- och effektappar att välja mellan, är himlen gränsen när det gäller iOS-baserade inspelningsmöjligheter.
IK Multimedias iRig Pro Duo Studio Suite Deluxe kommer med all hårdvara du behöver för att producera fantastiska iOS inspelningar. Ännu bättre, den är kompatibel med Mac/PC och Android.
Den snabba utvecklingen av musikervänliga appar på iOS-plattformen har lett till introduktionen av massor av iOS-aktiverade redskap. Nuförtiden kan din iPhone eller iPad förvandlas till kommandocentralen för alla dina ljudproduktioner. Att utnyttja de iOS-medvetna mikrofonerna, mixarna, gränssnitten och kontrollerna som finns i Musician's Friend iOS Store är ett mycket portabelt och prisvärt sätt att utveckla dina musikproduktionsfärdigheter samtidigt som du skapar projekt som kan konkurrera med professionellt arbete.
Shure Motiv MV51 kondensatormikrofon med stort diag ansluts direkt till dina Lightning-utrustade mobila enheter plus Mac och PC och producerar häpnadsväckande detaljerade inspelningar med plug 'n' play enkelhet.
Flerspårsinspelare
Om du väljer att välja dedikerad hårdvara för din inspelning snarare än ett datorbaserat system, finns det ett antal alternativ. En av deras största fördelar är dedikerade fysiska rattar, knappar och faders som kan vara mycket enklare att använda än att gräva igenom de ofta komplexa flerskiktsmenyerna i datorbaserad programvara.
När du väljer en multitrack-inspelare, var uppmärksam på hur många spår du får:ljud, MIDI, faktiska och virtuella, samt hur många du kan spela in och spela upp samtidigt. Alla utom de mest grundläggande multitrackers bör ge dig några redigerings- och mixningsfunktioner för att polera dina inspelningar.
Tascam DP-32SD Portastudio är ett utmärkt alternativ för att vada genom mjukvarumenyer. på kontroll av alla viktiga funktioner och upp till 32 spår av samtidig uppspelning.
Medan du bläddrar i urvalet och sparkar däcken, här är några ytterligare specifikationer att vara uppmärksam på:
I/O (ingångar/utgångar)
Antalet och typen av inmatningar och utgångar bör vara ett huvudproblem. Du behöver tillräckligt med ingångar för att koppla in allt med alla anslutningstyper du vill använda. Bland alternativen för anslutningstyper ser du balanserad, obalanserad, fantomdriven för kondensatormikrofoner, XLR, 1/4", TRS, MIDI, Hi-Z, surroundljud, RCA, S/PDIF, word clock, ADAT och AES/EBU för att ansluta din utrustning. De flesta inspelare har även USB-, FireWire- eller Thunderbolt-portar för datoranslutning.
Gör en inventering av mikrofonerna, instrumenten och annan utrustning du vill ansluta och förstå vilka typer av anslutningar de använder. På så sätt kommer du att veta vilken typ av specifikationer du ska leta efter bland de många tillgängliga alternativen.
Ljudkvalitet
Se till att du kontrollerar specifikationerna för samplingsfrekvens och bithastighet, som hanteras av analog-till-digital (A/D)-omvandlaren. Generellt sett gäller att ju högre siffra desto högre ljudkvalitet, med 16-bitar/44.1kHz som standard för CD-skivor och 24-bitars omvandlare standarden för professionell inspelning. Högre samplingsfrekvenser ger mer utrymme och högfrekvensrespons – viktiga ljudfaktorer för professionella inspelningar.
Kontroller
Undersök blandarsektionen för att se vilken typ och kvalitet av kontroller den ger dig. Leta efter mätare, faders, rattar, EQ och skickar. Om den inte har en mixersektion, måste du köpa en mixer.
Lagring
Multitrackers spelar in internt till antingen flashminne eller en hårddisk, och vissa låter dig spela in till en extern lagringsenhet eller uppgradera lagringen med en större lagringsenhet. Flerspårsljud kan ta upp mycket lagringsutrymme, så tänk på det.
Extramaterial
Några av funktionerna som kan öka dina inspelningsmöjligheter är saker som en intern MIDI-sequencer, moduler som genererar instrumentljud, en inbyggd effektprocessor, en separat mastersektion och en inbyggd CD-brännare. Du bör också fundera lite över hur intuitivt det är upplagt och hur lätt det är att använda.
Handhållna/fältinspelare
Om dina inspelningsbehov är enkla – till exempel kanske du vill ha ett verktyg för att spela in övningssessioner eller poddsändningar – kan du överväga en bärbar handdator eller fältinspelare.
Vanligtvis innehåller dessa små enheter ett par kondensatormikrofoner för kvalitetsinspelningar, och de spelar in ljud till en flyttbar flashenhet så att du enkelt kan överföra filerna till din dator eller bränna dem på CD.
Zoom H6 Handy Recorder har ett par högkvalitativa kondensatormikrofoner med utbytbara kapslar och avancerade förförstärkare för utmärkt inspelningskvalitet i praktiskt taget alla miljöer.
Välja ett datorljudgränssnitt
Om du väljer den datorbaserade metoden för inspelning behöver du ett ljudgränssnitt för att ansluta allt till din dator. Den här enheten ger dig inte bara en plats att koppla in allt i, den hanterar också den avgörande rollen att konvertera analoga ljudsignaler till digitala med en analog till digital (A/D)-omvandlare. Den konverterar också den digitala signalen från din dator tillbaka till en analog signal med hjälp av en digital-till-analog-omvandlare (D/A) för uppspelning via dina monitorhögtalare och/eller hörlurar.
Genom att konvertera dina ljudsignaler från analog till digital hanterar ditt gränssnitt ett specialiserat jobb som tar bort bördan från din dator. Med ett bra gränssnitt betyder det att du kan skapa ljud och lyssna på dem som spelas upp i nästan realtid, utan den latens som kan göra inspelningsprocessen svår. Leta efter ett gränssnitt utrustat med högkvalitativa A/D- och D/A-omvandlare som exakt översätter ditt ljud från den analoga till den digitala världen och tillbaka igen. (Se avsnittet Ljudkvalitet nedan om hur du jämför omvandlarspecifikationer.)
Apogee Duet för Mac och iOS fungerar med din Mac eller iPad med högkvalitativa omvandlare och dubbla mikrofonförstärkare för att exakt fånga och konvertera din musik för datorbaserad inspelning och redigering.
När du köper ett datorljudgränssnitt är det viktigt att ta reda på om det kommer att fungera med din dator. Två saker att kontrollera är:hur den ansluter till din dator och tillverkarens systemkrav för gränssnittet. De huvudsakliga anslutningstyperna är USB, FireWire eller Thunderbolt. Granska kraven på processor, minne och anslutning för att bekräfta kompatibiliteten med din dator.
Universal Audios Apollo X-ljudgränssnitt ger inspelning och övervakning i studioklass i kombination med inbyggd DSP för att driva deras UAD-plugin-plattform.
I/O
Det viktigaste bör också vara antalet och typen av ljudingångar och utgångar:Balanserad, obalanserad, fantomdriven, XLR, 1/4", TRS, MIDI, Hi-Z, surroundljud, RCA, S/PDIF, ordklocka, ADAT och AES/EBU. Var uppmärksam på hur många ljudkanaler den kommer att spela in och spela upp samtidigt.
Kontroller
Vissa datorgränssnitt inkluderar hårdvarukontroller, vissa har programvarukontroller och vissa har båda. De inkluderar också ofta mixerprogramvara för att hantera routing av I/O och nivåmätare.
Mackie Big Knob Studio Monitor Controller Interface har dubbla Onyx-förförstärkare, upp till 192kHz/24- bitinspelning och uppspelning och erbjuder massor av övervakningsval.
Ljudkvalitet
Kontrollera specifikationerna för samplingsfrekvens och bithastighet som erbjuds av analog-till-digital-omvandlaren. Generellt sett gäller att ju högre siffra desto högre ljudkvalitet, med 16-bitar/44.1kHz som standard för CD-skivor och 24-bitars omvandlare standarden för professionell inspelning. Högre samplingsfrekvenser ger mer utrymme och högfrekvensrespons i digitala inspelningar – viktiga faktorer för inspelningar med professionellt ljud.
Latens
Alla datorljudgränssnitt har viss latens, eller fördröjning, men mycket bra har så lite att du inte märker det. De flesta bra datorljudgränssnitt ger ett sätt att mäta och kontrollera latens. Vissa erbjuder en lösning, som övervakning av hårdvarusignaler. Ett gränssnitt med för mycket latens gör det nästan omöjligt att utföra normala flerspårsoperationer som överdubbning eller realtidsövervakning. En långsammare dator kommer att bidra till latens.
Lär dig mer om hur du väljer rätt datorgränssnitt med vår expertköpguide för ljudgränssnitt.
Välja programvara
Utan ljudprogramvara skulle datorer inte vara de kraftpaket för musikproduktion de är idag. Och det finns massor av programvarualternativ som kan hantera din ljudproduktion vid varje punkt från början till slut:inspelning, mixning, redigering, mastering, duplicering och i vissa fall även låtskrivande.
En branschstandardprogramsvit som du kommer att se i de flesta moderna inspelningsstudior är Avids Pro Tools. Med massor av professionella funktioner och plug-ins är Pro Tools ett utmärkt val för dem som söker högsta möjliga ljudkvalitet och nästan obegränsade ljudbehandlingsalternativ. Pro Tools är dock ett relativt komplext program för nybörjare och involverar en brant inlärningskurva.
För de som letar efter massor av verktyg för att skapa musik, förutom att spela in och redigera den, är Propellerhead's Reason ett mycket populärt val. Med en sequencer laddad med syntar, samplers och andra verktyg för att skapa musik är det enkelt att producera musik från början till slut. Det finns en Reason-version som matchar de flesta behov och budgetar.
Reason är en favorit bland producenter tack vare dess enorma uppsättning trummor, syntar och effekter. upp i ett intuitivt DAW-gränssnitt.
Vi har precis berört några av de mest populära ljudproduktionsapplikationerna. Utforska vårt enorma urval av musikprogramvara för fler fantastiska val.
Välja inspelningsmikrofoner
För att få in din musik i din inspelningskonfiguration behöver du minst en bra mikrofon, och förmodligen flera. De huvudsakliga typerna att överväga är kondensor, dynamiska och bandmikrofoner. Varje typ har olika ljudegenskaper och används för inspelning i olika situationer.
Sterling Audio ST151 Large-Diaphragm kondensatormikrofonen Sterling Audio är mycket blygsamt prissatt, men fångar ändå mycket detaljerat ljud från röster och instrument.
Läs mer med vår köpguide för mikrofoner.
Välja ljudmonitorer
Att lyssna på uppspelningen är en viktig del av inspelningsprocessen, och du vill vara säker på att du har rätt sorts högtalare för att hantera jobbet. Här ska vi titta närmare på vad som gör en bra uppsättning studiomonitorer och täcka några koncept att tänka på när du gör ditt val.
Studioskärmar
Studiomonitorer är avgörande för bra inspelningar. Avsedda att ge dig en korrekt bild av ljudet du spelar in, överdubbar, mixar, redigerar och masterar, de är ditt första försvar mot dåligt ljud. De flesta monitorer som används för inspelning idag i hem och studior är närfältsmonitorer. En närfältsmonitor är tillräckligt liten för att du i första hand ska höra ljud som kommer direkt från den – inte ljud som reflekteras från studioväggarna. När du överväger monitorer, titta på frekvensresponsen och THD-specifikationerna för att få en uppfattning om monitorns noggrannhet.
Diskant- och huvuddrivrutinstorleken kommer också att påverka hur exakt en högtalare kan återge ljud, eftersom större drivrutiner kan återge låga frekvenser mer exakt.
M-Audio BX5 är en pålitlig monitor i otaliga hemmastudior på grund av dess platta frekvenssvar och exakt stereobild.
I/O
För anslutningar har bildskärmar vanligtvis 1/4”, XLR, RCA eller S/PDIF-uttag. Vissa erbjuder bara obalanserad eller balanserad I/O, och vissa har båda.
Aktiva/passiva studiomonitorer
Aktiva bildskärmar, även kallade strömförsörjda bildskärmar, har en eller flera effektförstärkare inbyggda i kabinettet, och de är ofta dubbelförstärkta, med hjälp av separata förstärkare som är anpassade till varje drivrutin för optimal prestanda.
Passiva bildskärmar, även kallade skärmar utan strömförsörjning, använder en separat, extern effektförstärkare som ger dig lite flexibilitet när du väljer dina komponenter och ställer in flerhögtalare. Passiva monitorer har vanligtvis högkvalitativa crossover-kretsar för extremt exakt uppdelning av höga och låga frekvenser.
Extramaterial
Avancerade funktioner på monitorer inkluderar EQ-kontroller, akustiska utrymmeskompensationseffekter, balanskontroller och filter.
Subwoofers
Om du spelar in beat- och bastung musik eller TV- och filmljudspår, kommer en subwoofer eller surrounduppställning att vara till hjälp för att övervaka de utökade låga frekvenserna och extra kanalerna som behövs i den typen av musik.
ADAM Audio Sub7 har ett kompakt fotavtryck, men kan ändå återge frekvenser ner till 50Hz. Motoriserade kontroller möjliggör enkla frekvensjusteringar och trådlös fjärrkontroll.
Ljuduppspelning
Förutom dina bildskärmar kanske du vill inkludera några konsumentljudhögtalare av anständig kvalitet för att få en uppfattning om hur din inspelning kommer att låta på konsumentenheter. Om du behöver några högtalare designade för det jobbet, ta en titt på Musician's Friends urval av ljuduppspelningsutrustning.
Att lyssna med hörlurar från konsumentmarknaden kan också ge dig värdefull insikt om hur din mix kommer att låta på hörlurar som är röstade för den genomsnittliga musikfantastens lyssningsnöje snarare än 100 % korrekt ljud som dagliga inspelnings- och mixningshörlurar kräver.
Audio-Technicas ATH-M50x-hörlurar är ett utmärkt val för studiohörlurar. Förutom att erbjuda ljud i studiokvalitet är dessa hörlurar otroligt populära på konsumentmarknaden, vilket gör dem till ett perfekt val att provspela dina mixar på.
Välja hörlurar
Hörlurar används vanligtvis för övervakning under inspelning och överdubbning, men högkvalitativa hörlurar kan användas till nästan allt, inklusive kritisk lyssning och mixning. När du överväger hörlurar, titta på frekvensresponsen och THD-specifikationerna för att få en uppfattning om deras noggrannhet. Drivrutinstorleken kommer också att påverka hur exakt en högtalare kan återge ljud, eftersom större drivrutiner kan återge låga frekvenser mer exakt. För inspelning, se till att skaffa minst ett par hörlurar med sluten baksida, som har bättre akustisk isolering än modeller med öppen baksida. Den här designen förhindrar att ljudet från hörlurarna "blöder" in i mikrofonerna. Att lyssna med hörlurar från konsumentmarknaden kan också ge dig värdefull insikt om hur din mix kommer att låta på hörlurar som är EQd för tilltalande snarare än exakt ljud.
I/O
Hörlurar använder antingen ett 1/8"-uttag eller ett stereo-1/4"-uttag och inkluderar vanligtvis en adapter för bekvämlighet när du ansluter till utrustning som har det ena, men inte det andra.
Välja effekter/signalprocessorer
Signalprocessorer inkluderar allt från enheter som producerar en enda effekt, till multi-effektprocessorer som kan producera hundratals. Vissa typer av signalprocessorer som kompressorer, förförstärkare, equalizers, brusportar och limiters tjänar ett enda dedikerat syfte med varierande mängd kvalitet och kontroll. Andra effekter som reverb, delays och enhancers/exciters kan ge en enda effekt men med många variationer. Multieffektprocessorer inkluderar många olika effekter såväl som variationer av dessa effekter. De viktigaste funktionerna att tänka på när du väljer en signalprocessor är om den producerar den typ av effekter och ljudkvalitet du söker.
I/O
De flesta signalprocessorer erbjuder 1/4", TRS- eller XLR-anslutningar, även om vissa också har RCA, S/PDIF, ADAT, wordclock och AES/EBU.
Hårdvara/programvara
Effektprocessorer kan vara antingen hårdvaru- eller mjukvarubaserade. Hårdvaruprocessorer finns i stationära, rackmonterade och fotstyrda enheter, där rackmontering är den vanligaste. Programvarueffekter installeras på din dator som alla andra program och kan användas på ljud som spelats in på din dator.
Ljudkvalitet
Kontrollera specifikationerna för samplingsfrekvens och bithastighet, som hanteras av analog-till-digital-omvandlaren. Generellt sett gäller att ju högre siffra desto högre ljudkvalitet, med 16-bitar/44,1 kHz som standard för CD-skivor. Högre samplingsfrekvenser ger mer utrymme och högfrekvensrespons i digitala inspelningar, viktiga ljudfaktorer för professionella inspelningar. Vissa signalprocessorer kommer att ha specifikationer för frekvensrespons och THD som ger dig en uppfattning om hur transparent de kommer att hantera ditt ljud.
Kontroller
Titta på hur mycket kontroll processorn ger dig över dess bearbetningsförmåga. Inte bara antalet rattar, utan kontrollomfånget för varje ratt eller fader ger dig över effektparametrarna. Enheter som ger dig mer kontroll ger dig mer flexibilitet för att ringa in ljud du gillar.
Välja inspelningstillbehör
Some accessories are really necessities, and some simply make recording a little easier. You might need monitor stands, a recording desk, a patchbay, acoustic room treatment materials, a power conditioner, or a rack for your processors. You most likely will also need cables, mic stands, and recording media and extra storage for recorded digital audio.
At Musician’s Friend you can buy all the recording accessories you'll need to have a great audio studio setup. And if you'd like to get a complete package to get you started, Musician's Friend has a range of options available on our recording packages page. These packages take the guesswork out of putting together a recording rig since all components are carefully selected for compatibility with each other.
We carry multitrack recorders, computer audio interfaces, computer hardware, computer software, microphones, preamps, signal processors, mixers, headphones, and monitors from great brands like TASCAM, Fostex, Roland, Yamaha, Korg, Presonus, Digidesign, M-Audio, E-MU, MOTU, Alesis, Apple, Steinberg, Sony, BIAS, Event, JBL, Mackie, AKG, Shure, RøDE, MXL, Audio-Technica, TC Helicon, ART, Avalon, Lexicon, Universal Audio, Allen &Heath and many more.
After reading this guide, we invite you to give us a call so that we can help you find the best recording gear and accessories that are right for your needs and budget.
Glossary of Recording Terms
1/4" jack – Also known as phone plug. Unbalanced connection using a phone-patching cord connector. The most basic connection in audio.
1/8" jack – Also known as mini stereo. Essentially the same as a 1/4" jack, only 1/8" in diameter.
5.1 surround sound – see surround sound.
7.1 surround sound – see surround sound.
A/D converter – A circuit that converts an audio signal from analog to digital. Short for analog-to-digital converter.
AAC or Advanced Audio Codec – A format of compressed audio with better sound quality than MP3 uses less memory and less bandwidth than MP3.
AC-3 – An audio encoding format similar to Dolby Digital that reproduces surround sound effects on two channels.
Acoustic foam – The same as studio foam. Foam is used in recording studios to reshape the natural acoustics of the room to be better suited for recording and critical listening. Can also be used to dampen loud noises.
ADAT – Acronym for Alesis Digital Audio Tape. Originally referred to a specific Alesis product that recorded eight tracks of digital audio on SVHS tape, but now also refers to the optical connection that transfers eight tracks of audio simultaneously. It uses an optical transfer method called Light Pipe.
AES – Audio Engineering Society.
AES/EBU – An interface format for digital signals developed by the AES and EBU in the early 1980s. Typically uses AES Type I cabling, which is a three-conductor, 110-ohm cable with XLR connections.
AIFF – Stands for Audio Interchange File Format, a Mac Operating System standard for uncompressed digital audio.
Amplitude – The strength of an audio signal, measured in dB, at a given point in time.
Analog – A representation of audio using voltage changes to produce a continually variable waveform. Accuracy is limited only by the quality of the physical measurements fed to it and its playback equipment.
Analog-to-digital converter – A circuit that converts an audio signal from analog to digital. Also called A/D converter.
ASIO – Audio Stream Input/Output. Developed by Steinberg as an audio driver specification that operates on Macintosh and Windows operating systems. ASIO offers very low latency.
Assign – To route an audio signal to one or more selected channels.
ATRAC – Adaptive Transform Acoustic Coding. A proprietary Sony file format used for MiniDisc. ATRAC reduces the amount of storage needed for audio by 5:1 by omitting audio below a certain threshold level.
Attack – The initial part of a note that occurs from the beginning of the waveform until the signal reaches maximum volume.
Audio Interface – See Computer Audio Interface.
Audio resolution – Refers to the overall quality of audio handling by a piece of equipment. Often used as a specification for A/D converters and the internal circuitry of digital audio components.
Automated Mixing – A computerized system for mixing boards that stores mixer settings and entire mixing sequences. Settings and sequences can then be recalled on command.
Auxiliary Bus or Aux Bus – A bus dedicated to transmitting audio signals separately from the main bus. See also Bus.
Auxiliary Send or Aux Send – Control on an input channel which governs the amount of signal sent to the Aux Bus.
Balanced – An audio circuit with two shielded conductors running at reverse polarity and equal at ground. Balanced wiring provides noise-free transfer of audio in areas susceptible to noise, like recording studios and live sound venues. Requires balanced I/O and balanced cables.
Bass Management – A crossover system developed for speaker arrays with a dedicated subwoofer. Used for 5.1 and surround sound systems and recording/mixing.
Bass Trap – An acoustic device that absorbs rampant low frequencies.
Biamplification or Biamped – The practice of using separate power amplifiers to drive separate elements in a loudspeaker cabinet. Often combined with active amplification, where the amplifier is built into the cabinet of the speaker.
Bit Depth – The number of bits captured in one sample, or slice, of an audio signal as it is converted from analog to digital by an A/D converter. Measured in bits and represented as 16-bit, 24-bit, 32-bit, 48-bit, etc.
Bit Rate – The rate at which bits appear in a bit stream. In digital audio bit rate equals the sampling rate (measured in kHz) multiplied by the number of bits per sample. A higher bit rate represents more audio being converted from analog to digital.
Board – Slang for mixing console.
Bouncing – On a multitrack recording, refers to the practice of mixing two or more tracks together and recording the mix on an unused track. This allows the original tracks to be erased or recorded over for more recording space.
Breakout box – A chassis containing the I/O portion of a computer audio interface. Typically connected by a single cord to the computer through a sound card, USB port, or FireWire port.
Bus – An electrical conductor that transmits audio signals from one or more sources to one or more other sources. Typically used for the routing of audio signals in a mixer.
CD – Abbreviation for Compact Disc. High-density digital storage medium typically used to deliver finished audio. 5" disc stores up to 74 minutes of audio, or 650MB of data as a CD-ROM. Co-developed by Sony and Philips. See also CD-ROM, CDR, or CD/RW.
CD burner – Slang term for a CDR or CDR/W drive capable of writing data to a CD.
CD drive – Also CD-ROM, CDR drive, CD/RW drive. A disc drive that reads CDs. Called a CD drive when connected to an audio system, or CD-ROM drive when connected to a computer. A CD drive able to write on a CDR is called a CDR drive. A drive able to both read and write is called a CDR/W drive.
CD-ROM – Medium for computer data storage. 5" disc typically used for delivery of computer applications and information. See also CD, CDR, or CD/RW.
CDR – Short for CD-Recordable. A CD that can be recorded on with a CDR drive. See also CD, CD-ROM, or CD/RW.
CD/RW – Short for CD-ReWritable. A CD that can be recorded on with a CD/RW drive. See also CD, CD-ROM, or CDR.
Channel – A single path of audio through a mixer, processor array, recording channel, or computer interface.
Channel strip – See recording channel.
Chorus – The main portion of a song that is repeated several times throughout the song with the same lyrics. Also a special effect which combines a signal with a delayed, often filtered version of the signal to create a wavy or shimmering effect.
Clean – Pure, unaffected audio. Also free of any type of interference, noise, or distortion.
Clear – Audio that is easy to hear. Uncluttered, unmuffled, with sufficient high, mid, and low frequency content.
Compression – A reduction in gain or dynamic range of a signal by a compressor. Compression can be used to even out an erratic signal, fatten up sounds, extend sustain of a guitar, sweeten vocals, or push certain sounds forward in the mix of a song by increasing the overall level. See also compressor, data compression.
Compressor – A unit which applies compression to an audio signal, usually with controls for sculpting exactly how, and how much, compression is applied to the signal.
Computer audio interface – Any piece of equipment that allows a computer to import audio. Usually refers to soundcards and breakout boxes or variations of them.
Computer connectivity – In audio, the ability of a device to connect to a computer for digital audio transfer.
Computer-based recording – See also DAW. A multitrack recording system based around a computer. Usually with editing capabilities.
Data compression – An encoding scheme to reduce the size of a music file. Popular formats include AAC, MP3, Quicktime, WMA, and AIFF.
DAW – Acronym for Digital Audio Workstation. Term usually refers to a computer-based system of digitally recording and editing audio.
Delay – A signal processor that momentarily stores a signal, or section of a signal, for a preset period of time before repetitively releasing it, also for a preset period of time. It also refers to the interval between the original signal and its repeat. Delay is the mother of other time-based effects such as chorus and flangers.
Direct box – Any device designed specifically to buffer or isolate Hi-Z guitar and bass signals so they can be inserted directly into a recording channel, mixer, recorder, or computer audio interface without amplification. Direct boxes can be passive or active, and some offer multiple inputs and outputs for conveniently connecting more than one instrument at a time.
DSP – Stands for Digital Signal Processing. Refers to digital processing circuitry optimized for handling audio. This circuitry performs rapid-fire mathematical calculations to analyze audio signals and modify them. DSP circuits can also provide extra-processing power to DAWs.
DVD – Abbreviation for Digital Versatile Disc, formerly known as Digital Video Disc. High-density digital storage medium capable of holding data formatted for computers, video, and audio. See also DVD-ROM, DVD-R, DVD/RW.
DVD-ROM – High-density medium for computer data storage. 5" disc typically used for high-volume delivery of computer applications and information. See also DVD, DVD-R, or DVD/RW.
DVD-R – Short for DVD-Recordable. A DVD that can be recorded on with a DVD-R drive. See also DVD, DVD-ROM, or DVD/RW.
DVD/RW – Short for DVD-ReWritable. A DVD that can be recorded on with a DVD/RW drive. See also DVD, DVD-ROM, or DVD-R.
EBU – European Broadcast Union.
Editing – The arranging, rearranging, modifying, or assembling of recorded audio.
Effects processor – A software or hardware device dedicated to providing sound and audio modification through the use of effects. Effects processors may provide a single effect, like delay, or deliver an array of effects such as delay, reverb, chorus, flanger, compression, EQ, filters, etc.
Enhancer – Also called an exciter. A signal processor which uses frequency analysis, compression, EQ, and filters to add sparkle to audio. Used frequently to bring certain aspects of a song forward in the mix, especially during mastering.
EQ – Short for equalization. Usually refers to a circuit that gives control over specific frequencies or a set of frequencies within an audio signal which passes through it. Can be used to shape sounds to be more desirable, or remove undesirable sounds within an audio signal.
Exciter – See enhancer.
Fader – A sliding lever with similar functions as knob-based controls. Provides a smoother response, more fine-tuned control, and visual feedback for quickly determining level.
Filter – An audio circuit which reduces the level of frequencies outside a preset range.
FireWire – Also known as IEEE 1394. A high-speed, stable serial-bus protocol for transfer of data between digital devices with standardized hardware connections. It also allows daisy-chaining multiple devices (up to 63) on one bus. In audio applications FireWire can be used to connect an audio peripheral to a computer for digital audio purposes. FireWire can be used for either MIDI or audio data, and its rapid bus speed eliminates concerns with latency. There are two versions–the older FireWire 400 and the even faster FireWire 800. FireWire 400 transmits data at 400 megabits a second. FireWire 800, or IEEE 1394b, transmits data at 800 megabits per second.
Flanger – An effect which replicates and splits a signal then recombines it with the replica signal delayed to create a swooshing, hollow-sounding, jet-plane effect.
Flash memory – A type of memory storage that retains its data after the power is removed. Like RAM and ROM flash memory has no moving parts but offers large storage capacity like a hard drive.
Frequency range – The set of frequencies a piece of audio gear is stated to handle. Usually specified as 20Hz-20kHz. When combined with THD it gives you some idea of the accuracy of the component.
Frequency response – The result of frequency range versus amplitude this specification usually speaks to the accuracy of the equipment it refers to. The spec (20Hz-20kHz ±3dB) means that for a given input signal the listed range of frequencies (20Hz-20khz) will produce output within the specified range of levels (±3dB). Any frequencies outside this range may or may not be within the range of levels. A wide and flat frequency response will give you a more accurate impression of how your audio really sounds.
Hard drive – Primary storage device for modern computers utilizing a hard disk with attached read, write, edit, and stabilizing controls. Hard drives operate internally on an IDE or SCSI bus, and externally on a SCSI, FireWire, or USB bus. Capacity is normally measured in gigabytes (GB). For use with a DAW, specs for access/read/write speed, cache, and noise should be examined.
Headphones – A pair of drivers designed to be worn on the head for monitoring audio material. Headphones come in closed, open, and semi-open designs. Closed headphones seal the ear off from outside noise for ultimate isolation and are ideal for monitoring during performances and playback. Open headphones sit on the outside of the ear but don't seal it from exterior noises or the acoustics of the room. Semi-open headphones are a design thought to successfully combine open and closed designs. They seal the ear, but usually have a semi-open ear cup which allows the audio to interact with the acoustics of the room more naturally while still providing some isolation.
Hi-Z – Short for high impedance. Z is a popular abbreviation for impedance; hi is simply a shortened version of high. Usually refers to a 1/4" line input with high impedance, typically several thousand ohms or more. Usually provided as an input on a mixer, multitrack, or computer audio interface for a guitar or bass.
I/O – Short for input/output.
IDE – Abbreviation for Integrated Drive Electronics. A computer connection standard used for hard drives, CD drives, and other peripherals. IDE offers stable, reliable performance at a low price.
IEEE – Acronym for Institute of Electrical and Electronics Engineers. Usually pronounced "I-triple-E."
Impedance – The resistance of a circuit to the flow of alternating current, measured in ohms. In audio, impedance is typically classified as low or high. Z is short for impedance.
Latency – Usually refers to the amount of delay between the moment a signal is fed into an audio interface and the computer processes it and plays it back. MIDI instruments can have latency between the command being sent to when it is played. Hard drives can have latency between the time the read/write mechanism is commanded to retrieve data and when it relays it.
Light Pipe – Another word for optical ADAT connection or cable. See ADAT.
Limiter – A signal processor that controls the dynamics of an audio signal. A limiter establishes an absolute output level threshold and prevents any signal that enters from breaking that threshold. Works similarly to a compressor.
Loop-based – Term usually refers to a sequencer or audio multitrack software that operates by looping a specified sound or group of sounds over and over, instead of linear tracking audio as a standard multitrack. Usually used as a quick and easy way to build rhythm tracks for songs, loops are also used to produce audio for dance music, hip-hop, experimental electronic music, etc.
Mastering – A process in which the final recording of an audio performance is mixed and processed for distribution. This usually involves using limiting, compression, EQ, normalization, stereo imaging, and editing to achieve a professional and consistent sound aimed for modern radio and quality playback equipment.
Meter – A device used to give visual feedback on the level of an audio signal. The more precise the meter, the more valuable the feedback.
Microphone preamp – The stage of an audio input channel which boosts the mic signal to line level. Mic preamps can be standalone units or integrated as part of a mixer, channel strip, audio interface, or recorder.
MIDI – Acronym stands for Musical Instrument Digital Interface. A protocol that allows electronic instruments and peripheral devices to communicate. It transmits every aspect of a musical performance except audio.
MIDI channel – Channel for sending and receiving MIDI signals. Sixteen MIDI channels can be sent over a single MIDI cable.
MIDI interface – Computer interface for sending and/or receiving MIDI data.
MIDI port – Special five-pin jack used to send or receive MIDI data. MIDI cable required.
MIDI sound module – Also known as tone generator. See sound module.
Mixing – The process of using a mixer, either hardware or software, to adjust levels and EQ of an audio performance or recorded audio in an effort to pleasingly enhance the audio.
Modulation – A manipulation of audio where a control signal is used to affect the frequency, amplitude, waveform, pitch, or level of another signal. A principal foundation of synthesis.
Monitor – Also studio monitor. A speaker specially designed for high-fidelity playback of audio material for critical listening during the recording process. Varieties include near-field, surround, active, and passive. Near-field monitors are designed to be used in very close proximity to the listener to limit interference from the room acoustics. Surround monitoring arrays use all the normal speakers included in a typical 5.1 setup. Active monitors have built-in power amps that eliminate the need for a traditional amplifier. Passive monitors are traditional speakers which require an external power amplifier.
Multitrack recorder – A recording unit that will record more than two or more tracks. Also multitrack or multitracker for short. Using a multitracker is often called tracking.
Noise – Undesirable or unwanted sound that is introduced to an audio signal by other electronic equipment or excessive gain. Includes hum, hiss, and interference.
Noise gate – An electronic device used to reduce or eliminate noise that can occur in silent or quiet passages of a music performance.
Normalization – A function of DSP (Digital Signal Processing) gear which analyzes an audio signal, determines its loudest section, brings it to the level just before distortion, and then raises the rest of the audio signal an equal amount so the entire audio signal is louder.
Overdubbing – Recording new audio over, alongside, or in previously recorded audio to combine the two parts into something new. Usually involves playback of the already-recorded audio to record the new parts in the right place, but with computer-based recording, this isn't always necessary.
Patchbay – A device with numerous I/O connections for interconnecting multiple pieces of audio equipment in a central, convenient spot. Usually these come in rackmount form with various types of I/O available.
PCI – Stands for Peripheral Component Interface. PCI expansion slots on computer motherboards allow processor-exclusive attachment of high-speed peripherals. PCI can be specified as a 32- or 64-bit bus capable of 132 megabytes per second data transfer at a bus clock speed of 33Mhz.
PCMCIA – Stands for Personal Computer Memory Card International Association, an organization which developed a standard for expansion slots for small electronics equipment such as laptop computers and faxes. PCMCIA cards, also called PC cards, are roughly credit-card sized. Manufacturers usually use the 32-bit CardBus format of PC cards to add audio capabilities to laptop computers.
Phantom power – DC voltage usually between 12 and 48 volts applied to an XLR mic input to power condenser microphones. Often mixers, preamps, and audio interfaces have phantom power built in, but outboard phantom power supplies can be used if phantom power is not available.
Phone plug – Also known as 1/4" jack. Unbalanced connection using a phone-patching cord connector. The most basic connection in audio.
Playback – Playing recorded audio to listen for errors, sound, and tonality in preparation for overdubbing, editing, mixing, or mastering.
Plug-in – A piece of software that can be used within another software application to provide additional capabilities or tools within the host application. For audio, this usually refers to software effects and virtual instruments.
Pop filter – A device used to help shield sensitive microphones from a sudden burst of sound, usually called a pop. Pop filters are designed to be sonically transparent so as not to interfere with sound waves aimed at the mic. Typically a pop filter is a six-to-eight inch circle of mesh placed one-to-eight inches in front of the mic. Some microphones have an internal pop filter.
Power amp – A device that increases the power of an audio signal by matching the input to the output of a regulated power supply. In the recording studio, these are used to amplify the output from recorders or a mixer for monitoring.
Power conditioner – An electronic device that is connected between a wall outlet and electronic equipment providing protection against spikes and surges in power. Typically conditioners also provide some type of noise filtering against electronic signal interference.
RCA – More correctly called a phono plug, this connection was developed and popularized by the RCA corporation for use with their audio equipment. Most often used in stereo pairs.
Recording channel – Also referred to as a channel strip. Designed to operate as a single channel from a traditional recording console. A recording channel usually includes a preamp, compression, and EQ. Most include a variety of I/O as well as meters and level controls.
Reverb – A series of multiple sound reflections which extend the impact of the original sound. In nature, this is caused by a sound that originates within a space enclosed by hard surfaces. Also refers to the electronics equipment developed to replicate this acoustic phenomenon.
S/PDIF – Abbreviation of Sony Philips Digital Interface Format. Interface for digital audio that uses either optical or coaxial cables for transmission. S/PDIF is based on the AES/EBU standard.
Sampling frequency – The number of times your audio signal is measured (sampled) per second as it is converted from analog to digital by an A/D converter. Measured in kHz and represented as 44.1kHz, 48kHz, 88kHz, 96kHz, etc.
SCSI – Abbreviation for Small Computer Systems Interface, often pronounced scuzzy. A computer connection standard used to connect a wide variety of peripherals, but typically used for hard drives. SCSI hard drives are much faster than IDE drives with speeds up to 10,000 RPMs but its cost is prohibitive and it is much more complicated to set up and maintain. SCSI has been replaced as an external peripheral connection standard by USB and FireWire.
Send – An output on a mixer operating by a control on the channel which sends that channel's audio to wherever the send is routed. Sends can be used for routing audio to external signal processors and usually include a return input as well so that the audio can be returned to the mixer.
Sequencer – A piece of hardware or a software program that can record and playback MIDI data. Most sequencers also offer editing controls and output their tracks to a sound module or storage medium. Occasionally the term is incorrectly used to describe an audio multitrack program with MIDI capabilities.
Signal processor – Generic term which loosely groups components such as compressors, limiters, EQ, microphone preamps, noise gates, reverbs, chorus, delays, modulation, filters, and enhancers/exciters. All are used in audio to process sound in order to achieve a desirable effect.
Simultaneous track record – The ability of a multitracker to record more than one channel at a time. Usually expressed as four-track simultaneous record; two-track simultaneous record; etc.
Software effect – Simply, a software version of a hardware effect. See effects processor.
Sound module – A piece of hardware that applies tones to MIDI data for audio playback and musical performance. Sound modules cannot be played or used unless connected to a MIDI controller, sequencer, or similar input device.
Soundcard – A PCI or PCMCIA audio interface for a computer that enables it to import and export audio. Usually soundcards offer a variety of I/O with high-quality units providing a breakout box and DSP processing.
Standalone multitrack recorder – A multitrack that has all necessary features for the typical recording setup:I/O, mixer, recording section, effects, mastering, and CD drive or computer output. Not computer based.
Stereo – Two channels of audio, usually designated as left and right.
Storage device – A term that loosely groups together hard drives, tapes, flash memory, CDs, DVDs, and external hard drives all as non-volatile memory for data.
Studio foam – The same as acoustic foam. Foam used in a recording studio or similar audio-intensive space to reshape the natural acoustics of the room to be better suited for recording and critical listening. Can also be used to dampen loud noises.
Surround sound – Multichannel audio system that creates a 3D sound stage. Developed by Dolby Labs, surround sound typically includes 5.1 channels, meaning a center channel; l/r front channels; l/r rear channels; and a subwoofer. A second configuration, 7.1 includes an additional set of surround speakers for a more immersive audio field.
THD – Total Harmonic Distortion. Nearly all components distort the audio signal that passes through its circuitry to a greater or lesser degree. The measurement of this distortion is usually represented as a decimal percentage of the signal; i.e. – <0.03%. The closer the percentage is to zero, the more transparent the sound.
Thunderbolt – A high-speed interface protocol used on the latest computers; some audio gear manufacturers are now providing Thunderbolt connectivity.
Tone generator – See sound module.
Track – As an audio term it has three main meanings. Can be used to describe a completed audio recording, a single channel of that audio recording, or as a synonym for the word "record" as a verb. Context offers the best indicator.
Track count – Usually refers to the number of audio channels a multitrack recorder is capable of recording without bouncing any tracks.
Track playback – The number of tracks a unit can play back simultaneously.
Tracking – A popular synonym for the word recording.
TRS – Stands for Tip, Ring, Sleeve. TRS is a balanced circuit that uses a phone plug-style connection with three conductors (the tip, the ring, and the sleeve) instead of just two (the tip and the sleeve).
Unbalanced – An audio circuit whose two conductors are unequal at ground, usually because one conductor operates as a ground. An unbalanced audio circuit is more susceptible to noise problems than balanced circuits. Noise can be combatted by keeping lines as short as possible.
USB – Stands for Universal Serial Bus. A protocol for data transfer between digital devices with standardized hardware connections. USB can be used to connect an audio peripheral to a computer for digital audio purposes. USB is a plug-and-play connection, meaning it usually requires only a USB port and driver software to be used. USB can be used for either MIDI or audio data, but latency can be an issue with audio use, especially with older computers. USB devices are usually only stable in supporting two channels of I/O.
USB 2.0 – A faster version of USB capable of handling more data.
USB 3.0 – Currently the fastest USB standard
Virtual instrument – A software program written to emulate the behavior and performance of a piece of musical equipment using sequencing, synthesis, and sampling technologies.
Virtual tracks – On a digital multitrack recorder, this term refers to tracks that are part of a recording project but are temporarily removed from the workflow to allow other tracks to be edited or recorded.
Word clock – A standard for synchronizing digital audio data where a device regulates the timing of bit-rate transfer between two digital audio devices. Like any computer data, digital audio is expressed in bits, which are grouped into words.
XLR – Balanced, circular three-pin connector typically used for microphone and line-level signals. Each pin is a separate channel, but pin 1 is always ground. The connection was developed by Cannon and is sometimes called a Cannon connector.