Att handla för nära och kära är sällan så enkelt som man hoppas. Du har fullt upp med att avsluta året på jobbet när semestern närmar sig med stormsteg. Plötsligt är du dagar borta från jul utan en enda presentidé till den där singer-songwritern i ditt liv.
- LÄS MER:Bästa presenterna till musiker och producenter den här julen
Lyckligtvis har du hittat en vettig guide som begränsar dina alternativ. Från appar och verktyg för musikskapande till röstvänliga strumpor, vi har sammanställt det viktigaste som alla singer-songwriters kommer att vara tacksamma för.
Prylar som hjälper till att fånga idéer var som helst
Låtskrivande kräver ett öppet sinne som är redo att välkomna vilken idé som helst när den dyker upp. Ibland sitter man framför ett piano i timmar och kämpar för att komma på något bra. Andra gånger är du på ett kafé och en slumpmässig melodi eller sångtext avbryter dina tankar.
De flesta låtskrivare använder röstmemo-appen på sina telefoner för att fånga sådana obekväma utbrott av kreativitet. Men tänk om de hade tillgång till verktyg som förbättrar ljudkvaliteten på sina skisser?
Shures MV88+ stereo USB-kondensatormikrofon erbjuder en mångsidig lösning för inspelning och streaming av professionellt ljud när du är på språng. Det är en mikrofon i fickstorlek som ansluts till smartphones, surfplattor och datorer. Den kommer i ett enkelt fodral med standardtillbehör som mikrofonklämma, vindruta och kablar. Men den blir mer kraftfull när den paras ihop med Shures MOTIV-video och mixningsappar. MOTIV-apparna har förinställningar för ljudrensning och olika polära mönster, samt effekter som EQ och komprimering. Sammantaget har MV88+ bevisat sitt värde i min samling under de senaste åren. Jag använder den ofta för att spela in voiceovers och fältljud, som jag samplar i min musik.
Ändå ger Shures MOTIV-appar inte omfattande funktioner för att bygga grundläggande sångarrangemang. Den molnbaserade plattformen för musikskapande, BandLab Studio, passar mycket bättre för demoskapande. Även om det har en gratisversion, det betalda BandLab-medlemskapet ger dig ytterligare funktioner. Till exempel tar den nya Voice Cleaner effektivt bort omgivande brus från alla röstinspelningar. Apple-kunder får automatiskt tillgång till GarageBand, som kan lagras i iCloud. BandLab-artister kan dock öppna sina projekt även i en webbläsare, vilket gör det perfekt för turnerande artister som gillar spontana samarbeten.
Redaktörens anmärkning:BandLab Technologies och MusicTech är båda en del av Caldecott Music Group.
Under tiden en hi-fi-inspelare som Zoom H4essential passar bättre för låtskrivare som inte vill vara runt skärmar medan de skriver.
Det är en fristående enhet med känsliga stereomikrofoner, högkapacitetslagring och två XLR-ingångar. Många musiker använder den för att fånga sina repetitioner eftersom den kan hantera höga ljudtrycksnivåer bra.
Hemstudio måste ha
Det är viktigt att fånga en flyktig idé. Men det är lika viktigt att se igenom det i studion. Att göra fullständiga demos hemma är vanligt för låtskrivare, och deras installation kan alltid dra nytta av lite stöd.
Beyerdynamic DT 770 PRO X slutna hörlurar är ett bra val för att spela in sång. De är bekväma att bära och gör ett anständigt jobb med att förhindra hörlursmixar från att blöda in i inspelningen. Vissa hörlurar gör hörbara klickljud med varje käkrörelse, vilket kan förstöra en annars vacker sångtagning – men inte det här paret. Och medan slutna hörlurar inte är idealiska för mixning, låter DT 770 PRO X tillräckligt detaljerat för demoproduktion.
En annan enhet som gör demoskapandet enklare är en MIDI-kontroller, som Novation Launchkey Mini 37 .
Artister som vill ta steget bortom begränsningarna för att spela ett enda instrument börjar producera musik med en DAW. En MIDI-kontroller som har pads för fingertrummor och nycklar för att spela virtuella instrument är avsedd att bli en långvarig stapelvara. Det är lätt att ställa in för nybörjare, men också tillräckligt mångsidigt för att locka avancerade producenter. Dessutom kommer den packad med ett mjukvarupaket som inkluderar Ableton Live Lite, Cubase LE och Komplete 15 Välj från inbyggda instrument.
Liveprestandaverktyg
Du kan inte bedöma den verkliga potentialen hos en låt förrän du ställer den inför en publik. Även om de inte har en show bokad än, börjar många artister med att uppträda på öppna mikrofoner, busar och publicerar liveklipp på sociala medier. Att ge bort en utrustning för att hjälpa dem att förbättra sitt ljud kommer att räcka långt.
För artister i sociala medier, kolla in Rolands batteridrivna ljudmixer för smartphones, GO:MIXER PRO-X. Den är tillräckligt liten för att få plats i din hand, men har ändå flera kanaler med fyra kontrollrattar.
Den kan ansluta en mikrofon, gitarr eller vilket mono/stereoinstrument som helst till din telefon. Och därifrån är det upp till dig om du livestreamar eller spelar in videor för att dela senare. GO:MIXER PRO-X har en stereoutgång, så den är olämplig för flerspårsinspelning. Men det är praktiskt för att fånga snabba prestandavideor.
En nyckelfunktion som enkla ljudmixrar saknar är effektbearbetning. För det, en multieffektstation som BOSS VE-22 Vocal Performer sätter en hög ribba. Med den kan sångare kontrollera sina reverb-, delay- och distortionseffekter på scenen. VE-22 kan också generera harmonier, looping och förbättra sångmixen med EQ, komprimering och köreffekter.
Tänksamma strumpstoppare
Sist men inte minst, här är några strumpstoppare för presenter med en knapp budget.
För hörselskydd vid högljudda repetitioner får öronproppar som Loop Switch 2 jobbet gjort. Även om de inte är lika effektiva som några av de mer premium, skräddarsydda paren på marknaden, är de ett stort steg upp från skumproppar som dämpar ljudet.
Det finns också många resurser som stödjer musikalisk tillväxt. Anne Peckhams Vocal Workouts for the Contemporary Singer fokuserar på att utöka räckvidden samtidigt som stämbanden håller sig friska. Pat Pattisons Writing Better Lyrics är en komplett introduktion till låtskrivande i Nashville-stil, men det kommer att gynna alla författare på samma sätt. Onlineutbildningshubben Soundfly erbjuder kurser inte bara i låtskrivande, utan också i harmoni och musikproduktion för så lite som 12 USD i månaden.
Även om de kan verka små, är pastiller som Grether's, Throat Coat-te från Traditional Medicinals och honungspaket från Nature Nate's särskilt välkomna på vintern.
Tillbehör som vindrutor och XLR-kablar för mikrofoner är lika användbara som de är lätta att tappa bort. När det gäller musikaliska minnessaker, ett slagverksinstrument som en kalimba eller en nyckelring som lagrar gitarrval kan vara ett bra val.
Oavsett vilken gåva du väljer får du komplimanger för att du har tänkt extra mycket.
SIRMA är en Istanbul-född, New York-baserad artist, låtskrivare och producent. Med sina distinkta sångstrukturer böjer hon sitt sound över genrer – från pop och elektronisk till ambient och filmiska ljudlandskap. Utanför studion skriver hon för MusicTech och Roland Articles och dyker in i de kreativa och tekniska sidorna av musikproduktion.
Få MusicTechs nyhetsbrev
Få de senaste nyheterna, recensionerna och handledningarna i din inkorg.