Konsten att fånga ljus och kasta skuggor

Ljus är så viktigt för video att det finns välbetalda människor som tillbringar sina liv med att inte göra något annat än att lista ut vilket ljus de ska placera var för att skapa en stämning i en bild. Att göra detta kan vara så komplicerat att det är alltför lätt för en oberoende videoproducent som gör allt själv att bara ploppa ett par softboxar på en uppsättning och kalla den tänd, men väldigt ofta är detta förvirrande väl upplyst med rätt upplyst .

Hur ljus och skuggor händer

Ljus kommer från en källa – som solen eller en lampa – studsar mot föremål, passerar genom kamerans lins och landar på sensorn där dess intensitet registreras. Starkt ljus registreras annorlunda än mörkare ljus och allt din sensor gör är att kartlägga var ljuset faller och hur starkt det är. Om allt ljus har en liknande styrka är din bild jämnt upplyst, om det finns starka fluktuationer är din bild kontrasterande.

Varför är ljus så viktigt?

Om du är ute efter en dammsugare, skulle du leta efter några fotografier online och du skulle vilja veta hur den såg ut från höger och vänster och du skulle vilja se alla detaljer. Du vill veta hur sladden lindas upp och var fästena fäster, kort sagt, du vill se allt. Det är av denna anledning som produktkataloger alltid har produkter upplysta, du kan se allt, ingenting är mer framträdande än något annat. Men det vill vi inte alltid. Ofta vill vi få någon att se smart ut, en plats intressant eller till och med en dammsugare spännande, och för det vill vi berätta en historia med skuggor.

Varför är skuggor lika viktiga som ljus?

Minnesvärda bilder skapas mer genom placeringen av ljus än placeringen av kameran. Bemästra ljuset så är du på god väg att bemästra video. Ljus avslöjar viktiga saker i din scen och låter din sensor fånga en bild, men det berättar också en historia. Ljus kan vara starkt eller lågt, det kan ha skarpa eller mjuka kanter, det kan vara brett eller smalt, alla dessa verktyg kan hjälpa dig att berätta din historia.

Skuggor lägger till en "tredje" dimension till platta bilder, de ger områden av separation och hjälper till att definiera platser som att ligga framför eller bakom varandra. De uppmärksammar också vissa platser, antingen för att regissören vill att vi ska uppmärksamma dessa platser, eller för att regissören försöker lura oss att missa något.

Alla skuggor är inte lika – skuggor kan vara skarpa, eller så kan de vara mjuka, de kan vara naturliga eller konstgjorda, skuggor från solen, till exempel, kan användas som en ordlös genväg för att berätta för publiken att tiden har gått , att solen har gått upp, eller att en vampyr har problem när solen börjar komma upp och skjuter bort skuggorna.

Ljus avslöjar och skuggor döljer, så du vill använda båda. Skuggor kan lägga till mystik, och de kan också användas för att framhäva viktiga detaljer genom att dölja andra.

Bemästra ljuset så är du på god väg att bemästra video.

Ett av de mest kända exemplen på hur mycket ljusplacering spelar roll är belysningen av Daniel Chester Frenchs stadga av Abraham Lincoln i Lincoln Memorial i Washington DC. French designade sin skulptur med en speciell ljusstil i åtanke och var förskräckt över hur den såg ut under avtäckningen 1922 – takfönstret som han trodde skulle lysa upp statyn ingick inte i de slutliga planerna för minnesmärket, French klagade och elektriska lampor installerades, men inte i de vinklar som French dikterade, medan statyn var starkt upplyst av välmenande elektriker, den var verkligen inte ordentligt upplyst. Det tog fyra år för den oroliga skulptören att övertyga myndigheterna om att flytta lamporna, men vilken dramatisk skillnad. Skuggorna i Lincolns ansikte ger honom en aura av gravitas medan belysning som kommer under en persons ansikte får dem att framstå som konstiga och olycksbådande (eftersom vi är vana vid att människor lyser upp av solen, som är ovanför. Om vi ​​bodde på en planet där himlen var svart och marken glödde, vi skulle nog tro precis tvärtom).

Skuggor hjälper till att ge oss uppfattningen av den tredje dimensionen (vilket är en anledning till att grafiska designers ofta använder "drop shadow", som är en falsk skugga som läggs till ett lager av en design för att få det att se ut som att det svävar över ett annat lager).

Skuggor kan vara en föregångare och en indikator. En skugga längs väggen i en gränd säger att någon närmar sig, är det en mördare eller en leveransperson? Skuggan ger oss möjlighet att förutse och genom att skapa utrymmen för saker att gömma sig skapar de också mystik.

I Ridley Scotts mästerverk från 1977 "Alien ,” en konstig och möjligen dödlig varelse flyr i ett rymdskepp. Besättningen vet att den gömmer sig i det medicinska labbet och de måste hitta den. Det medicinska labbet är dock fyllt med skuggor och mörka platser. Utomjordingen kan vara … var som helst . Besättningen undersöker, med ficklampor som blir ytterligare ljuskällor, långsamt trycka skuggorna tillbaka medan spänningen byggs upp.

När det är starkt upplyst är ingenting dolt. Sedan samma rum igen i mörkret, vem vet vad som finns i skuggorna?

Steven Spielberg gjorde något liknande i 1976:s "JAWS ," när du försöker svara på frågan, "Hur gör du att hitta något mystiskt på en plats där du kan se allt ?” Stadens polischef, spelad av Roy Schieder och en marinbiolog som spelas av en 26-årig Richard Dreyfuss, befinner sig på havet och letar efter en försvunnen båt. Normalt skulle du kunna se båten på en mils avstånd, men Spielberg bestämmer sig för att göra scenen på natten, där allt är en skugga och använder en gigantisk ficklampa för att bara visa en liten del av den åt gången. Resultatet är en av filmhistoriens mest framgångsrika spänningsscener.

Hands on:Skapar ljus och skuggor.

Skuggans skärpa styrs av två faktorer:storleken på ljuskällan och dess avstånd från motivet. En liten ljuskälla kastar skarpa skuggor och när ett ljus flyttas bakåt kastar det skarpare skuggor. Varför? Eftersom det blir relativt mindre till ämnet. Solen är en stor ljuskälla, men den är väldigt långt borta, så vid middagstid om du går ut ser du att den kastar knivskarpa skuggor. Om du skulle flytta solen betydligt närmare skulle skuggorna bli mjukare, men du hade för länge sedan brunnit upp som en bortglömd paj. Så om du lämnar solen där den är och sätter en molnbank 400 miles tvärs över, slutar din ljuskälla att vara solen och börjar vara en mulen himmel. Den mulna himlen kastar mycket mjuka skuggor, eftersom din ljuskälla är mycket närmare dig och verkar större. Så du får ljus från vänster, från höger, framifrån, bakifrån. Detta är den exakta principen för softboxen. Du tar en väldigt liten ljuskälla och lägger den bakom ett stort tygark. Din ljuskälla förvandlas från 1 tum uppvärmd tråd till 3×5 fot upplyst tyg, vilket resulterar i mjukt ljus.

När du belyser din scen, försök att använda en blandning av mjuka och skarpa skuggor. En sak jag gillar att göra är att börja med total svärta, på så sätt vet du var allt ljus kommer ifrån och du har kontroll över det, och lägg sedan till ljus ett i taget. Istället för att använda en softbox som din huvudsakliga ljuskälla, överväg att använda den som en fyllning och använda lite mer riktade ljus som dina nycklar.

Grids och snoots är ljusmodifierare som kastar smala strålar av ljus - du kan få (eller göra) dem i dimensioner som kastar bredare eller smalare strålar. Du kan också sätta ett rutnät på en softbox för att göra den riktad. Ju mindre softbox, desto mer riktad blir den.

Var inte rädd för att prova att använda praktiska saker, som är befintliga lampor – om det finns en lampa i vardagsrummet och du tänder den, så kallas det "praktiskt", det producerar ljus som, även om det kanske inte är vackert, är bekant och påkallar inte uppmärksamhet.

Film Noir är djupt förknippat med användningen av skuggor för att berätta historier, delvis för att skuggor är lättare att skapa än kulisser.

Med några blygsamma ljusmodifierare kan en bra ljusdesigner skapa platser i ett rum för att skapa stämning och driva historien.

Ett starkt upplyst och ganska vanligt garage är inte ett särskilt övertygande set, men väldigt ofta är det vad du måste arbeta med.

Men ta bort allt ljus och ta in selektiva ljus, som en hårt kontrollerad stråle på hjältinnan, med ett hårt ljus och en snoot för att begränsa ljusets fall och hon blir en isolerad punkt i ett mystiskt, svart rum. Lägg till en andra lampa som går genom en "kaka" (i det här fallet ett lock till en pizzalåda med skåror). Genom att belysa väggen bakom henne, med vissa saker upplysta och andra gömda i vad som verkar som ett intrikat mönster av skuggor, gör det en mycket mer visuellt intressant ram. Om du fyller hela utrymmet i din bildruta med ljus tar du bort alla frågor från din bild, att lägga till några skuggor engagerar tittaren och lägger till mystik till din scen.

Ta bort kakan och ställ en person framför ljuset så kan vi berätta en annan historia med skuggor. Vet vår hjältinna vad som döljer sig bakom henne? Är det en hjälpsam detektiv eller en hämndlysten lönnmördare? Skuggorna berättar bara så mycket för oss och engagerar din publik att försöka gissa resten.

Slutsats

Att tänka att allt ska vara starkt och jämnt upplyst är ett vanligt, amaturerat misstag. Proffsen vet att skuggor ger djup, mystik och verklighet till en scen. Proffsen kommer också att använda skuggor för att rikta en tittares öga och ge dem ledtrådar om tidens gång och vädret samt en myriad av andra saker. Dina läxor för den här månaden är tvåfaldiga:

• Undersök ljuset vart du än går, hus, kontor, utomhus. Fråga dig själv a) om det är intressant och b) om någon del av det kan användas för att berätta någon historia. Ser något olyckligt ut i ett speciellt ljus? Får något ljus dig att känna dig ledsen? Lycklig? Orolig? Spara dessa saker i ditt sinne, de är en del av din verktygslåda för videoframställning.

• Undersök hur ljusdesigners och regissörer använder lampor i dina favoritfilmer och TV-program. Tryck på pausknappen då och då och fråga dig själv a) hur många lampor finns i den här bilden och var är de? Och b) hur hjälper de till att föra historien vidare?

Hitta några bra exempel på användningen av skuggor? Berätta för oss om det på Videomaker forum.

Kyle Cassidy bor med sin fru Trillian, tre katter och en massa minneskort. Han skriver ofta om teknik och har arbetat gratis ibland.