Douglas Miller, MFA, är docent i filmkonst vid Zaki Gordon Center vid Liberty University. Hans CV inkluderar film- och nätverks-tv med produktioner som sträcker sig från såpoperor och reklamfilmer till PBS-dokumentärer och speciella evenemang. Professor Miller har arbetat sig upp i branschen sedan 1980-talet. Han tog examen från City College of Buffalo, NY och började i produktion. —Jag jobbade mig upp som gaffer, nyckelgrepp och som elektriskt grepp. Jag var första och andra AC på kameraavdelningen och blev till slut en fotografichef.”
Miller säger att han har lärt sig mycket om belysning i sin karriär, eftersom han har gjort många misstag. Vi bad honom ge oss en lista över hans fem bästa problem med belysningssituationer och lösningar. Hans svar är inte i någon speciell ordning:
1. Nattbilder
Oavsett om det är interiört eller exteriört säger Miller, "Folk tänker, "vi kommer bara att släcka lamporna och hålla saker underexponerade". Det fungerar inte eftersom våra ögon ser saker så annorlunda än en kamera gör. Du måste tända.†Han påpekar att moderna digitalkameror hanterar svagt ljus mycket bättre, men underexponering kan innebära en brusig eller kornig bild. 
Lösningen är att veta hur du vill att den slutliga bilden ska se ut. Han säger att det lönar sig att se mycket film och tv och studera scenerna för bra och dålig belysning. Han säger att även på natten är ditt mål att forma scenen med rätt ljus och skuggor. Han rekommenderar noggrann planering. †Var är skuggorna? Är det ett hårt ljus? Är det ett mjukt ljus? Genom att ställa dessa frågor kan du komma till en plats där du tacklar de svåra situationerna framgångsrikt.â€
2. Rum med massor av glas
Nästa head-scratcher är den motsatta situationen:platser som har mycket ljus. †Allt med fönster och glas och krom eller vilken yta som helst som kan vara reflekterande†kan vara svårt att tända, förklarar Miller. Han använder exemplet med moderna kontorsbyggnader. De är ofta fyllda med glas och krom.
Professor Millers lösning är återigen att ställa de rätta frågorna. †Var kan jag placera instrument? Var kommer bländningen att träffa ytan? Det blir tredimensionellt pusselskapande. Du måste vara mycket medveten om detaljerna, men du kan inte offra skådespelarens utseende.” Han säger att många försök och misstag ofta hjälper till att få rätt ljus, men att ta hänsyn till Kontokameraplacering är avgörande.
3. Chroma Key (blå eller grön skärm)
De flesta är medvetna om att grön skärmbelysning måste vara jämn, men Miller säger:"Det är viktigt att du placerar den på rätt plats på vågformsmonitorn och får den på rätt plats när det gäller exponeringen. .†Det handlar inte om att bara spränga ljus på skärmen.
Hans lösning är att ha en bra referensmonitor som visar färgspektrat. "Om den är överexponerad förlorar du färg." En hotspot kan betyda att ramen inte längre är samma gröna (eller blå) och kommer därför att vara svårare att skriva in.
4. Produktbild (objekt istället för människor)
Miller har gjort många reklamfilmer på sin tid. Han säger att det kanske inte verkar självklart, men det är skillnad på att tända en sak snarare än en person. Han säger att i objektbilder, "Folk har en tendens att placera instrumenten för nära kameran och det plattar ut allting."
Om du drar lamporna längre bort och i olika vinklar kommer objekten att få rätt kanter. Miller säger att skugga och fyllning är väsentliga:"Det är föremålets natur som spelar roll. Har föremålet vassa eller rundade kanter?†Låt kanterna vara kanter.
5. Stora uteplatser
När du än arbetar utomhus har du en enda ljuskälla som alltid rör sig och förändras – solen. När den rör sig över himlen kommer skuggan och färgtemperaturen att skifta. Ju större lokalen är, desto svårare blir utmaningen. Professor Miller påpekar att hans dagar med PBS:s "A Capitol Fourth" var utmanande. †Showen är live och den skulle börja i dagsljus och sluta i mörker. Vi går igenom hela den solnedgångsperioden.â€
Miller säger att det är bra att ta med en kompass på en platsundersökning så att du vet var solen kommer att vara. †Du måste tänka igenom kamerapositioner och var ljuset kommer att falla.†I slutändan måste du veta var ljuset kommer att sluta. För den produktionen gjorde den regelbundna men subtila ljusskiftningar. Han säger, återigen, att planera framåt är lösningen.
Sluta tankar
Professor Miller säger till alla sina elever att "Belysning är inte en formel, det är en konst. Tänk på att chippet är din duk och du målar med ljuset. Du är ute efter att få känslan av den typ av scen du vill ha och göra den trovärdig. Du berättar historien. Om du kan göra det kommer du att bli framgångsrik.â€
Jeff Chaves är Chief Creative Officer för Grace Pictures Inc., som han äger tillsammans med sin fru, Peggy. Han började som Army Broadcaster på 1980-talet och tillbringade mer än 12 år med att arbeta med sändningar. Jeff lämnade tv-sändningen för att fortsätta tjänsten på heltid.