Så många variabler som havet kan kasta på fotografer – saltet, sanden, vinden, vattnet – det kan också vara lugnande rytmiskt och förutsägbart. Dess tidvatten går ut och kommer tillbaka in som ett urverk.
Och om du planerar att fotografera kustlandskap bör du vara mycket uppmärksam på tidvattnet. Till att börja med, att veta när tidvattnet kommer tillbaka kommer att hålla dig säker. Men att känna till tidvattentiderna kommer också att säkerställa att du fångar stranden när den är mest orörd.
När tidvattnet kommer in tvättar det stranden ren från fotspår och sandslott. Så om du vill fotografera havet när det är mest naturligt och oförstört, är den bästa tiden att planera din fotografering när tidvattnet är på väg ut igen. Den idealiska tiden för fotografering vid havet är då den gyllene timmen runt soluppgången.
Det finns några fantastiska onlineresurser för att kontrollera tidvattentider, såväl som appar, som My Tide Times (Apple/Android).
Komponera kustlandskap
Du kan vara säker på att alla vanliga regler för komposition som du använder i din andra landskapsfotografering kommer att gälla här. Tredjeregeln, den gyllene medelvägen, alla dessa kan tillämpas på havslandskap.
Ett element du dock vill titta noga på är horisonten. En knasig horisont sticker verkligen ut vid fotografering vid havet, så du vill antagligen se till att den är rak i din ram.
Många kameror har nu nivåer i livevisningsskärmen som du använder som en guide för att räta ut din horisont, eller helt enkelt aktivera din rutnätsvisning.
Om du fotograferar en lång exponering av havet och försöker fånga rörelser i vattnet, kan du verkligen betona denna effekt genom att inkludera ett statiskt objekt i din komposition. Till exempel en stor sten eller en brygga. Dessa kommer inte att röra sig under din längre exponering, och när vattnet virvlar eller plattar ut runt om i processen kommer du att upptäcka att det ger en mycket slående effekt.
På samma sätt, leta efter förgrundsintresse när du fotograferar vid havet. Vi fotograferar ofta i vidvinkel på stranden för att få in så mycket landskap som möjligt, men resultatet blir ofta motsatsen till vad du tänkt dig:din tittare har inget att fokusera på på en bred tom strand, och din bild kommer att förlora inverkan.
Något i förgrunden, oavsett om det är en sten, ett fotspår eller bara en bit tång, kan ge din tittare en ankarpunkt.
Fota långa exponeringar av havet
Att fånga rörelser i havet är ett tidlöst sätt att fotografera havet och framhäva dess kraft, men det kräver tålamod och några viktiga tillbehör.
Till att börja med behöver du ett robust stativ samt ett "starkt" neutralt densitetsfilter. Ett solidt neutralt densitetsfilter i änden av ditt objektiv gör att du kan fotografera långa exponeringar i dagsljus utan att bränna ut din himmel.
Cokin, Lee, B+W, Kenko, Leica och Sirap gör värdefulla tillägg till din kameraväska.
För att sudda ut rörelser i vattnet bör du ställa in en smal bländare som f/16. Detta kommer att säkerställa att du har maximalt skärpedjup runt din brännpunkt. Du vill också ställa in din kamera på en låg känslighet för att säkerställa minimalt brus och hög bildkvalitet.
Din slutartid kommer dock verkligen att bero på hur mycket oskärpa du vill ha, samt storleken på vågorna. Vanligtvis tycker jag att en exponering på 1 sek eller 2 sek kommer att göra jobbet, men beroende på ljuset kan du upptäcka att det tar en exponering på upp till en minut. I dessa situationer är försök och misstag verkligen det bästa – och enda – sättet att få det resultat du vill ha.
När du använder slutartider som är över en minut, kommer du att använda ditt Bulb-läge och hålla slutaren vidöppen. Detta gör trial and error lite mer komplext. Så för att hjälpa dig att beräkna exponeringar vid dessa hastigheter är det värt att använda en av de många apparna, som Long Time, för att hjälpa dig upptäcka den bästa slutartiden baserat på en testexponering (utan ditt filter monterat).
Slå helt enkelt in exponeringen utan filtret tillsammans med filterstyrkan, så kommer appen att berätta hur lång tid du behöver för att göra exponeringen med filtret monterat på linsen.
En annan sak att tänka på är att starka neutrala densitetsfilter naturligtvis blockerar mycket ljus i din lins, och detta kan göra det svårare att komponera. Så det är bra att komponera din bild innan du fäster filtret.
När objektivet är fokuserat, växla till manuellt fokusläge för att förhindra att fokus ändras när du trycker på avtryckaren.
Hur du stabiliserar kameran vid havet
När du fotograferar långa exponeringar behöver du uppenbarligen ett robust stativ för att förhindra kameraskakning, men det finns några andra miljöproblem du bör se upp med också.
Sand kan vara mjukare än du tror, och när du sätter upp ditt stativ, monterar en kamera ovanpå och kanske hänger en väska från mittpelaren, kommer du sannolikt att upptäcka att ditt stativ kommer att sjunka ner väldigt långsamt under exponeringen. Detta inträffar särskilt när tidvattnet kommer tillbaka och kommer att göra att dina bilder blir suddiga.
Det bästa sättet att komma runt detta är att hitta en plats på några stenar att skjuta från, om du kan. Alternativt är ett enkelt knep jag gör att ta med tre krukor i plast. Placera dessa på sanden och placera stativbenen på dem.
Ett annat alternativ är att trycka ner stativbenen hårt i sanden så att eventuell sjunkning inträffar innan du trycker på avtryckaren.
Vänta på dåligt väder
Om du fotograferar mycket landskap är din benägenhet att vänta på bra väderprognoser. Men fotografering vid havet kommer att erbjuda mer dramatiska bildmöjligheter när vädret är stormigt.
Dessutom kommer du att hitta färre människor på stränderna dessa dagar, vilket förstör dina orörda kustscener.
Jag tycker ofta att mörka stormmoln kan framhäva de dämpade tonerna av havet, sanden och stenarna, särskilt i svart och vitt.