Om du någonsin har spelat in dig själv på band, har du förmodligen gjort en dubbel ta första gången du hörde din röst spelas upp. Vem var det, undrade du säkert. Din röst har inte förändrats; ditt perspektiv har. Normalt när du pratar hör du din röst internt genom din kropp såväl som genom dina öron. Men andra hör din röst när den förs genom luften. Och miljön där du är kommer att påverka kvaliteten på din röst. Så din röst kommer att låta ganska olika beroende på om du är i en dusch, ett vardagsrum eller en flygplanshangar.
Samma fenomen gäller även för ditt soundtrack. Det kan vara stor skillnad mellan vad du hör och vad din mikrofon faktiskt fångar upp. Detta är viktigt eftersom det som din mikrofon känner kommer att hamna på ditt soundtrack. Men med tålamod och lite justeringar kan du överbrygga klyftan mellan vad dina öron uppfattar och vad din mikrofon faktiskt spelar in så att du kan producera bra, konsekvent ljud.
Ljudrörelse
Om ljud hade ett visuellt element skulle du se en serie tredimensionella vågor som emanerar från en källa och färdas genom luften mot en destination. Det är längden på dessa vågor (deras frekvens) som avgör ett ljuds tonhöjd, medan vågornas höjd (deras amplitud) styr volymen.
När ljudvågor färdas genom rymden penetrerar de eller studsar av de olika hindren de möter. Och det är områdena, formerna, texturerna och det rumsliga förhållandet mellan dessa hinder som påverkar ljudkvaliteten. Var och en av dessa egenskaper hjälper till att bestämma i vilken utsträckning ljud reflekteras eller absorberas av en viss yta eller föremål i en given miljö.
Ta ditt vardagsrum till exempel. Den kombinerar ett antal olika dimensioner, ytor och föremål som skapar en unik akustisk miljö. Så oavsett om du har väggbonader eller kala väggar, hårda trägolv eller tjocka mattor, stoppade möbler eller inga alls och draperier eller persienner på fönstren, kommer det att påverka ljudkvaliteten i det rummet.
Ljud, som vatten, går en väg med minsta motstånd. Så den kommer att ändra och justera sin bana, ungefär på samma sätt som en flod kommer att flyta med landskapet, beroende på den akustiska miljön i ett visst rum. Det är därför din talangs röst kan låta väldigt olika beroende på miljön där du spelar in.
Högre frekvenser tenderar till exempel att lätt studsa bort från ogenomträngliga ytor. Men i ett rum med tunga draperier och möbler tenderar dessa högre frekvenser att absorberas av tygerna. Du kan beskriva din talangs röst som att den låter "mjukare" eller "rikare" i den här typen av miljö.
Draperierna och möblerna absorberar de högre ljuden så att mikrofonen inte tar upp dem. I ett rum utan mjuka ytor, där övre frekvenser reflekteras fritt och absorberas mindre, kan din talangs röst beskrivas som "tinny" eller "ihålig". Även om det finns tillfällen där denna akustiska miljö är idealisk för den effekt du är ute efter, vill du för det mesta undvika detta ihåliga ljud.
Hello’ Hello’ Hello’ Hello’
Reverb (eller efterklang) är en annan aspekt av akustik som orsakar några vanliga ljudproblem. Reverb uppstår när en ljudkälla strålar ut i miljön och reflekteras från miljöns ytor tillbaka till mikrofonen. Det första elementet i reverb kallas tidig reflektion, mer känd som eko.
Med eko studsar källan från närmaste yta och återgår till lyssnaren eller mikrofonen precis efter det initiala ljudet (fördröjt) eftersom den har färdats en längre sträcka. När de tidiga reflektionerna fortsätter att studsa mot de andra ytorna i miljön tappar de energi, blir tystare och mindre begripliga. Detta element av reverb är känt som förfall eftersom det långsamt tonar till tystnad.
Tidiga reflektioner och förfall ställer till olika problem i olika inspelningssituationer. En kavernös katedral kan ha en enorm förfallstid, men om du placerar mikrofonen nära din talang och de talar mjukt, kanske inte efterklangen är problematisk. Tidiga reflektioner kommer att orsaka mer problem i ett litet rum med hårda, parallella väggar. I den här situationen kan du förbättra akustiken dramatiskt genom att dämpa en vägg eller flytta möbler för att bryta upp tidiga reflektioner.
Vad är det för dig?
Som vi har illustrerat är vad dina öron hör och vad din mikrofon spelar två helt olika saker. De flesta människor har förmågan att stå i ett trångt, bullrigt rum och föra en konversation med en person; blockerar alla andra röster och ljud. En mikrofon hör dock allt utan fördomar. Det är viktigt att ha detta i åtanke när du spelar in.
När du har återvänt från en fotografering tittar och lyssnar du på ditt band medan du förbereder dig för att redigera. Du blir bestört av att höra ett tunt och ihåligt ljudspår. Varför märkte du det inte när du fotograferade? Antagligen för att när du ställde upp i den miljön, placerade din kamera och lampor och pratade med din talang, vände du dig vid akustiken i rummet. Din hjärna blockerade de irriterande återklangsreflektionerna som nu smutsar ner ditt soundtrack.
En professionell ljudtekniker lär sig att fokusera sin uppmärksamhet på dessa oregerliga reflektioner genom att använda hörlurar för att noggrant övervaka ljuden som samlas in av mikrofonen. För att spela in bra ljud måste du lära dig att ignorera innehållet tills miljö, mikrofonplacering och talang ger bästa möjliga ljudresultat. Genom att använda hörlurar och lyssna på ljudet när din mikrofon hör det, kan du enkelt identifiera och kompensera för eventuella oönskade ljud eller toner som ditt öra helt skulle missa.
Se ljudlandskapet
När du först började spela in video var du tvungen att lära dig att tänka visuellt i termer av hur något skulle se ut på skärmen, i motsats till hur det ser ut med blotta ögat. Du kan göra samma sak med ljud genom att lära dig att tänka i termer av hur din källa låter i örat och hur den kommer att låta när du spelar in den. Genom att se ljudbilden i en given miljö kan du börja förutse potentiella problem eller fördelar med en given miljö.
Det bästa sättet att utveckla denna ljudförmåga är genom att experimentera med olika mikrofoner och deras placering i olika akustiska miljöer. Detta hjälper dig att träna dina öron och ögon att samarbeta för att ge dig en rik, detaljerad mental bild av ljudlandskapet du möter när du fotograferar. Mikrofonplacering och typ av mikrofon kan ha en dramatisk effekt på ditt ljudspår.
När du använder en kameramonterad mikrofon placerad flera fot från ditt motiv, kommer den akustiska miljön att vara tydlig på band. Fotografera samma motiv från samma avstånd med till exempel en lavaliere-mikrofon, så kommer kvaliteten på ljudspåret att låta väldigt olika. Det är upp till dig att bestämma vilken typ av mikrofon som fungerar bäst i vilken position för att få den effekt du är ute efter.
Övning gör bättre
Precis som alla andra aspekter av videoproduktion kommer din skicklighetsnivå att bero på din erfarenhet. Och det enda sättet att få erfarenhet är att faktiskt gå ut och skjuta. Övning kanske inte ger färdighet, men det gör bättre. Var uppmärksam på ljudet från olika typer av miljöer och träna på att se ljudlandskapen. Snart kommer du att kunna se och höra ett bättre soundtrack.