Hur mixar du soundtracket till dina videoprojekt? Det finns flera sätt. Du kan normalisera varje spår till en godtycklig volymnivå och lämna det där. Ett annat alternativ är att exportera alla ljudspår individuellt, mixa dem i ett endast ljudprogram och importera den resulterande filen tillbaka till videoprojektet. Du kan också gå in och mikroskopiskt justera varje liten sak i ditt redigeringsprogram tills du får det perfekt. Alla dessa tekniker är giltiga, men du kanske bara behöver lite grundläggande kontroll och inte har tid eller tålamod för andra metoder. Om så är fallet måste du lära dig att använda det virtuella mixerbordet i ditt redigeringsprogram.
Det är praktiskt taget verkligt
Varje redigeringsprogram använder en lite annorlunda design, men de flesta virtuella mixers är baserade på deras verkliga kusiner. På sin mest grundläggande nivå har ett fysiskt mixerbord bara några få kontroller – volym, panorering och tonkontroll. Dessa kontroller multipliceras med antalet kanaler i mixern, men var och en gör exakt samma sak. Lär dig en och du har lärt dig alla. Verkliga mixers – d.v.s. hårdvarumixers – har också en mastersektion som inkluderar en volymkontroll. Många har också master pan-kontroller och någon form av mätning för att övervaka övergripande nivåer. Andra, mer specialiserade mixerfunktioner – som utjämning och effekter – hanteras vanligtvis av programvaruinsticksprogram.
I hårdvaruvärlden spelar det ingen roll hur många kanaler du behöver. Om ditt mixerbord har 24 kanaler måste du bara ignorera alla de du inte använder. Omvänt, om du får slut på hårdvarukanaler, synd. Det fina med virtuella mixers är att de automatiskt skalas för att passa ditt projekt. Om ditt projekt har en dialogkanal, en musikkanal och en effektkanal kommer din virtuella mixer bara att visa dessa tre och inte fler. Mindre röran innebär en enklare mix. Genom att använda plug-ins kan varje kanal ha all bearbetning du behöver för att få jobbet gjort. En hårdvarumixer är begränsad till vad som är inbyggt. En annan fördel med en virtuell mixer är möjligheten att spara mixar. När du sparar projektet sparas mixen med det. Oavsett om du kommer tillbaka till det i morgon eller nästa månad, är blandningen exakt på samma sätt som du lämnade den. Slutligen kan ditt virtuella mixerbord hantera alla ljudspår eller format som stöds av ditt redigeringsprogram. Det finns inga adaptrar, fantomström eller patchningslösningar.
Ringer in den
Virtuella mixers speglar sina hårdvarumotsvarigheter av en anledning. Om du redan är bekant med mixning i den verkliga världen, blir virtuell mixning lite lättare. Men att blanda med en mus kan vara lite kontraintuitivt till en början. Styrkuddar för bärbara datorer är ännu värre. Mixerns volymreglage är dock enkla nog - klicka bara och håll på reglaget och flytta det upp och ner efter behov. Knoppar är lite svårare. Vissa virtuella rattar kräver att du klickar i mitten och flyttar musen upp och ner för att snurra på den virtuella ratten. Andra virtuella rattar får dig att klicka på (eller runt) pekaren och flytta runt ratten för att göra justeringar. Det lönar sig att spendera lite tid på att lära sig hur man navigerar i din virtuella mixer. När du väl är bekväm med att justera allt är det lättare att gå vidare med ett projekt.
Om du tittar på de enskilda kanalerna på en hårdvarumixer kommer du att se decibel- eller db-markeringar som börjar vid oändligheten (ingen volym), går upp till 0 db och sedan 10 till 15 db över det. Normalt föredrar dina kanaler att arbeta någonstans runt 0db-märket men det har gott om utrymme att lägga till eller dra ifrån volymen efter behov. Din virtuella mixer kan ha eller inte ha förmågan att lägga till volym till ett spår. I en värld av digitalt ljud finns det en absolut maximal volymnivå. Detta representeras av 0db-märket. Detta är vettigt om du tänker efter. Om det finns 16 bitar tilldelade till ett givet digitalt ljudprov, när alla dessa bitar ändras från nollor till ettor, finns det ingen annanstans att ta vägen. Volymen är maxad. Även om de enskilda kanalerna på ditt virtuella mixerbord kan ha justeringar över 0db-märket, är det osannolikt att mastersektionen kommer att gå över 0db-nivån. Detta håller allt i schack och indikerar den maximala volymnivån för din mix.
Precis som deras verkliga motsvarigheter flyttar virtuella panoreringskontroller – oavsett om det är ratt eller reglage – ljudet åt vänster, höger och överallt mellan kanalerna i en stereomix. Panoreringskontroller gör det enkelt att placera dina ljud i stereoljudfältet. Medan dialogrutan vanligtvis är i mitten, kanske du vill flytta runt dina ljudeffekter för att ange var de är på skärmen. Det här är ett kreativt alternativ – nästan en effekt – och bör användas med försiktighet, men alternativet finns att leka med.
Sätt i den
Jämfört med en hårdvarumixer ser de flesta virtuella mixerkort ganska enkla ut. Om volym- och panoreringskontrollerna inte räcker är det dags att lägga till några funktioner till kanalen. Många redigeringsprogram erbjuder plug-ins för att lägga till funktioner till sina mixers. Dessa plug-ins kommer i form av equalizers, filter, reverb, eko och andra processorer. Även om de inbyggda effekterna vanligtvis är ganska funktionella, matchar de sällan de som är tillgängliga för appar med endast ljud.
Om ditt redigeringsprogram har möjlighet, överväg att lägga till plugin-program från andra leverantörer. Det vanligaste plugin-formatet kallas Virtual Studio Technology, förkortat VST. VST-plugin-program fungerar plattformsoberoende på Mac och PC, och om din programvara stöder dem har du precis öppnat en ny värld av signalbehandlingsalternativ. Plugin-program finns vanligtvis i en gemensam mapp, och ditt redigeringsprogram kan ge dig möjlighet att peka på den mappen. Om inte, är det möjligt att klistra in kopior av dina plugin-program i mappen som anges av ditt redigeringsprogram. När det är gjort, öppna insticksalternativet på din virtuella mixer och välj den effekt du behöver. Precis som deras hårdvarukusiner ser de många gränssnitten ut exakt som den hårdvara de emulerar. Genom att använda plug-ins från tredje part kan du dra nytta av reverb, kompressorer, limiters, filter och andra effekter i världsklass som kan lägga till en ny polering till ditt soundtrack.
Fortsätt lyssna
Oavsett vilken programvara, mixer eller bearbetningsalternativ du använder är det fortfarande viktigt att använda dina öron. Virtuell mixning kan kännas lite konstigt till en början, så jämför dina mixar med riktiga högtalare (inte de tunna som följde med din dator) och hörlurar för att verifiera dina mixbeslut. Använd effekter sparsamt och håll individuella element balanserade. Titta också på din mastermixersektionsmätare för total volym. Om det är för lågt, öka det med huvudreglaget. Om allt är för högt, vrid ner det och, om nödvändigt, koppla in en master limiter för att hålla ett lock på den slutliga utvolymen. Ditt virtuella mixerbord är ett kraftfullt verktyg och kommer att tjäna dig väl. Det är värt tiden att lära sig det inifrån och ut.
Sidofält:Virtuell surroundmixning
Medan en standardljud-för-video-mix är i stereo, är surroundljud ett alternativ med de flesta videoredigeringsprogram idag. När du mixar i surroundläge ersätts standardreglaget för vänster/höger panorering med en surroundpanorare. Vissa surroundpannor ser ut som en cirkel. Ditt ljud representeras av en prick som du flyttar runt med musen. Andra surround-panorare har formen av en låda med markörer för vänster, mitten, höger, bakre och subwooferkanaler. Genom att klicka på dessa rutor skickas ljudet till dessa surroundkanaler. Surroundljud används i allt från reklamfilmer till tv-spel, så det lönar sig att undersöka surroundmixning med din favoritprogramvara.
Medverkande redaktör Hal Robertson är en digital mediaproducent och teknikkonsult.